清晨的阳光还不算毒辣🐞，洒在身上暖洋洋的🉐，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🏝。他闭目仰着脸👐，迎着日光🍎，有些惬意地深深呼出一口气🌍。
他身后的侯府门悄然打开🍞，走出一个老仆🏕，向索平章笑道❇：“索将军久等了🏐，侯爷唤您进去⚽。”
索平章微笑着点头🍲，迈步走了进去🈳。狄渊已在书房内等候👮，索平章一见到狄渊♌，便恭恭敬敬地躬身行礼🐬。
“辛苦你了🍂，什么时候回来的？”狄渊问道👔。
索平章道🌂：“昨夜到的🐧，因此早日一早便来向侯爷汇报🈵。”
“嗯🏩，云州的事🎴，我已大致听说了🌜，你做得很好🌗。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀✅，“云州有人比你早到了数日🎇，我已安排他们住下🌓。”
索平章呵呵笑道🏾：“哦🍺，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🌶，只带了三五个侍从⚡，这些日子拒不见人🏥，倒像是元气大伤👥，具体情况我也不便询问🌧，便想问问你情况如何🍯。”狄渊说着却皱起眉头🏎，有些疑虑🐸。
“元气大伤倒是真的✝，不过远没有他们表现出的这般颓废🍜。当日除了卫季瑞和张徊战死✏，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🐀，据微臣所知♎，云海铁骑的主力仍在🎠，此番没有一起前来🐗，想必是在东境还有什么安排🍲。”
狄渊冷笑着点点头🍂，然后想起了什么🏺，对索平章说道🐾：“不过据卫伯瑜的口气㊗，东境似乎近来便会有所异动👆，我推测🅰，卫焯奚或许要回来了🐟。”
索平章愣了一下🐱，表情耐人寻味地说道🍀：“那可算得一个好消息啊♑。”
狄渊不置可否🌋，继续道🐉：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🎷，怎么也轮不上咱们🈵。而且卫伯瑜提出向我借兵🆘，开赴清州🎇，具体用途他却未提及👲，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🐐。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🅰，既不曾杀掉叶暮山⛴，也未曾昭告天下改朝换代☝，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🐑。
“叶倾那是在等叶暮山松口🏖，他作为皇族贵戚🌟，皇帝又无子嗣🐇，若是叶暮山肯罪己退位🏦，他拿皇位可称得上名正言顺🎍，也用不着担上篡位的罪名🐃。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🌍，他从东海过来🏛，首先要解决的麻烦⭕，自然是清州🌽。若是越过清州去找叶倾的麻烦👁，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🌫，注视着狄渊的神情🎑，问道🏕：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢❎，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🐾，他们自然不会让我旁观🎯。”狄渊表情似笑非笑🈷。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问♎。
狄渊露出不快的表情🍸，瞪了索平章一眼✔。索平章连忙低下头道🎴：“是……是微臣唐突了🍮。”
狄渊哼了一声🈺，说道⬅：“告诉你也无妨🍞，有些事也需要你去操办🎂。既然出招🏟，就要用最锋利的剑🎤！”
索平章面色凝重🏟，喃喃道🏄：“漠狼营……侯爷👂，这……”
“你远征归来🎞，先回去休息吧🎱，具体事宜👂，来日再议🏴。”狄渊拂袖打断索平章🍔，索平章只得微微点头⚪，退了出去🎧。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🐚。他回头望了书房门口的护卫一眼🍺，在门外悄然拐弯🌆，走向侯府内另外一间院落🍝。
穿过一片门廊➗，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落⛄，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🎴，不见任何由年岁留下的痕迹🏾，显然是建成不久♒。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🌊。
索平章向门口的护卫拱手道🐡：“麻烦向长夫人禀报🎁，索平章来向长夫人请安👤。”
那护卫狐疑地看了看索平章🌃，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🎏，怎么看都有些奇怪🐛。但他不敢怠慢🐾，转身便向内通报🌍。片刻后🃏，他走出来示意索平章进去👝，脸上依然是疑惑的神色🌝。
索平章目不斜视地走进去🍽，还未走得几步🌇，便听见乌晴蔚的冷笑声🍴：“今日是什么风✒，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🌚，倒是有些消息想和长夫人禀告🐶。”索平章笑道🎡。
乌晴蔚却皱了皱眉🍴，问🎇：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🆖，听闻二公子在前线犯了些过错👁，差点葬送战局🌸，被侯爷狠狠骂了一番🌽，可有此事？”索平章微笑着问道❓。
乌晴蔚脸色一沉🐒，冷声道⛲：“你若是来幸灾乐祸落井下石🍓，怕是要失望了🍐。晖儿虽有过错🎽，其间细节侯爷却都清楚🐘，喝骂两声便了事🍠。如今晖儿依旧在前线领兵👍，两日前便破了黑岩城👰。如此大功🅱，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🎚。”
索平章脸上仍然挂着微笑🏅，道✍：“黑岩城早就强弩之末🌺，不足为虑🍟。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🌸，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🌎，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🐜。但她清楚索平章所言非虚👔，一时不知如何反驳❔，只是冷冷地注视着他🐘。
“虽然长夫人是西荒族长之女🍡，又坐上了侯府正室的位置👫，但母凭子贵的道理🍌，长夫人来中原这么久了🐩，应该也清楚得很🐌。大公子的母亲虽位分被夺🎴，但大公子办事一向周到🌇，将沙疆城内事宜处理得井井有条🌞，很得侯爷的心思🆑。镇原侯一脉🌙，本就甚少讲究嫡庶之别👊，侯爷虽倾心于长夫人👃，却未必因而重用二公子啊🎹。”
乌晴蔚来中原许久🏹，早就明白中原人说话不爱直来直去🎻，总喜欢话里藏些玄机⛴，看着索平章微笑的表情🎻，她心中一动🌏，说道🍰：“说下去⛏。”
只听索平章继续道⚡：“侯爷的野心长夫人自然清楚👔，大公子和二公子⭐，争的可不仅仅是镇原侯爵之位⬅。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🆚，日后🌰，恐怕不再是大公子的对手🎥。”
乌晴蔚眉毛一挑🎈，问🌨：“这么说⏲，你是来送礼的？”
“正是👓。”索平章笑着拱手道👜，“微臣刚刚从侯爷处得知⛪，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🐰，出兵东境清州⚽。而这出战的主力🎟，便是长夫人手下的漠狼营🍶。”
乌晴蔚眼前一亮🍤，声调也不自觉高了起来🐱：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛⛓，长夫人最清楚Ⓜ，若是由二公子带兵👒，将清州敌人剿灭🏹，扫清侯爷在东境的阻碍🍇，如此大功🈲，想必侯爷也不会视而不见🍺。”
“想法倒是好☕，晖儿也快从黑岩城回来了🌕，我费些心思🐋，由他领兵也不是难事🎎，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🍖，目光如炬👕，注视着索平章⏫。
索平章连忙作揖道🍳：“微臣的身份自己清楚得很🐨，自然不敢心生此意👣。不过日后若是二公子继承大统🎦，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献👌，佑泽微臣🐷，给微臣一个名份➰。”
“名份的事🍎，你去求侯爷便是🏷，何必大费周折？”
索平章苦笑道🎳：“自然是侯爷不允🆔，还借机推脱🏴，将微臣遣去云州🐚，显然侯爷毫无此意🌬，此番归来🍦，微臣自也不敢再向侯爷提起此事👆，才来求长夫人的帮忙🌔。不过长夫人放心⛴，无论如何🌱，长夫人和二公子的恩德🏁，微臣都将铭记于心🍂。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🍪，他始终不卑不亢面不改色🌙。半晌后🎚，乌晴蔚摆摆手道🍘：“我明白了⬆，送客吧🐻。”
索平章笑着拱手道♿：“微臣告退👯。”说着🌖，缓步退出了晴水居👎。
他悄然走出侯府🍱，看着明媚的阳光👑，轻轻笑了笑🎴，喃喃自语道🎍：“今日🏪，还真挺忙啊🈁。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🏙，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区⬅，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🈷。但索平章从这片群落中走出🆗，走向城东的一所私宅🎃。
宅门上并无牌匾🐶，索平章却不是第一次来了🎇，这里是狄渊长子狄昀昊的住所♉，却算不得一个府邸🍺，只是狄昀昊私人购置的一个院落🐅，连个牌匾也不曾安装🍸。但索平章清楚🌱，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱⚽，他早就暗中召集幕僚👱，这一个看起来很是平常的院落里🍟，集聚了诸多才子与谋臣🌫，私下里不少人将此称作小侯府☝。索平章向护卫通报后🌵，便迈步走了进去🌀。刚走进门廊♑，他便听见银铃般的笑声🏛。
抬眼看去✍，狄昀昊从书房里信步走出🏆，身后还跟着一个二十出头的女子🎸，正掩嘴轻笑着🍜。
索平章脸带笑意🌩，行礼道♉：“大公子🍝，菁菁小姐🍳。”
狄菁菁注意到索平章🐢，收敛了笑容🎮，只是嘴角仍不自觉地上扬🐿，向狄昀昊道🐂：“哥🌠，我先走了🐕。”说完🎂，她向索平章微笑着行礼告退🈴，端庄而大方🐵。
索平章微笑回礼🆘。等狄菁菁离开之后🏮，他又向狄昀昊笑道👎：“大公子是说了什么笑话🌿，能引得菁菁小姐如此开心🍢。”
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