同一时间🎓,500公里外🌄,风息堡码头⏪。
大雪纷飞🐤,北风凛冽⏭。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上🌺。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内🎿,轻轻拨弄着冰冷的司南🏖。
自从得到这艘船后⛳,无论再冷🈂,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿👙。凛冬已至🍦,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动✏。他只能每天过一过眼瘾🐢。
这一个月的时间里👎,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件✳。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺🎡。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只🐅。此时近距离观察🏮,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层🌍,上层是船长室⭕,鸟瞰一切🍤。中层配备50个人的床铺👟,还有厨房🎾,壁炉🅱,武器装备室等等👅。下层能运载100吨货物🐪。
不但如此🍏,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后🍬,他终于发现其中的奥妙🎳。
无论他怎么转动这根大铁勺子🏊。勺子把的这一段永远将指向北方🏏!
船上有了这东西🈺,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进🍾,伯纳德公爵取出随身的铁壶〰,轻轻的灌了一口其中的奶茶🏹。跟随这艘船一起来到风息堡的🍸,还有船上遗留的唐人商品🍍。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱🌚。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶👮,喝上一口不但暖身🐊,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样🌓。
天色将晚🎼。伯纳德遣走了所有的属下🐛,任由黑暗将自己包围👰。随着年龄的增加🍈,他感觉自己的身体日益苍老🌗,就连思维也变得愚钝缓慢起来👤。
到了最近几年🏳,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪🌘。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过➿。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗🏮,血气冲脑.....同时每日饮酒所致🏦。
“苍老🌽,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论⛎。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟🏉。身为维京人🍸,一旦露出半分疲态🏥,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼🍳。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得🎨。他可并不希望自己重走老公爵的老路🐶。
因此🏒,每天他都强迫自己思考🍧。
最近一个月🎰,给他造成巨大困扰的正是这艘船🏫。当天在寒水村🐉,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性🌝。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡🍉,根本没有思考这其中巨大的违和感☔。
首先🌾,这艘船太新了🍾!
按照洛基的说辞⚓,这艘船是从北海漂流而来的🌎。海面上飘来无人的空船👡,这种事确实发生过🎤。但那些空船在海洋漂浮数月🐂,日日被海风侵蚀🍛,从来都不会有太好的品相✍。
但这艘船不同👰。
木料干燥🌍,光滑⚽;铁钉没有锈迹🏿;船长室中的司南钨光瓦亮✝,同样没有任何海风锈蚀的痕迹🐛。
不但如此🉐,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象⌚。大米🍎,面粉新鲜且干燥🐋。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎🈸!
相比这些✊,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质🌷。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中🎫。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言㊗,但伯纳德身为行省领主🐓,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心🐚!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处➕,那就是开往征服者堡垒⛅。
那么问题来了🏎:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前🆘,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶♒。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点⛏!
皇室都舍不得喝的东西🏘,唐人根本不会批量运往征服者堡垒🐏。因为他们知道🉐,穷苦的维京百姓根本买不起🍂。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块🏢,将近二十公斤🍓!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币♊。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料🐲,丝绸和唐三彩瓷瓶⛎!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”👬,伯纳德是相信的🍸。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信❔!
直觉告诉他✍,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船🎑。因为寒水村没有铁匠铺🆘,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什🌨,从马拉什的手中买到了一根🏛。
随后他们启程出海👱,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰🍦,这11个人运气爆棚🌿!他们在登陆时兵不刃血🍉,抢到了一艘唐人的楼船🎰。
11人根本无法驾驶两艘船返航⛩。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己🏣。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的⏰。然而最近几天🃏,当事务官为他拿来集市的账目时🐦,他发现了非常反常的一点🍒。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内👎,从自己手中购买了近百吨木料🈲,二十多吨的肉类以及大量的香料🆑,麦粉⬆。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备👕。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”🐧,或者维京人惯用的斯拉夫银币🐲,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”🎹。从怀中掏出一根🀄,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详➰。
这是一根极为粗糙的银条🎖。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎🐍。这么粗糙的工艺只能代表一件事🌂,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模🍧,直接将白银做成银板🌆,随后使用铡刀🐇,如同切割冷冻牛肉一般切断成条🍈!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候🍨,他也曾背着老公爵这么干过👋!老公爵年老体衰🎫,脑子也不好用🌰,对此毫不知情👮。
他可不想重走硫克公爵的老路⌚!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海⛷,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出👱,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?🎉!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中🆘,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处🆗,让他的大脑每天疼痛难忍🐀。
越是思考👡,他就越是觉得这才是这件事的真实面目⛳!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫🍠!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死🍄,而始作俑者此时竟然还逍遥法外🎼!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水🌘。哇的一声🍗,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来🏑。同时🎳,他的双手紧紧地攥成拳头🎤,剧烈颤抖🏇。
这种颤抖🍯,源自愤怒🌗。
血鸽镇倒还好说🍱,毕竟利益当前无人不会动心🎧。
倒是这个寒水村🈚!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?🍜!
“来人🐣!”他大声喊道🎃,“回城🌅!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领🍎,让他于七日内务必赶到风息堡✏!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年〰!”
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