四安🏩,地势低平无险🆕,来往便利⛵,江山未得大统前多有流匪🏁,故而富家大户多筑护庄堡垒🐀。现如今虽然匪患己少❗,因离着少民外族之地到底不远🏌,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少👆,不过朝廷不允自拥兵甲🍣,除了必要的护院数目🌉,各家都不敢养丁太多⚪。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🌹,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🏓,所见来往家丁不过五六十人🐭,然吐纳身法🍅,个个放到江湖中👍,俱是一等一高手🌾。

庄主周无忧虽只是弱冠少年✏,却御庄甚严🐆,此刻正值晚操🌼,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🍢。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🍒,周无忧点点头表示知道🌪,态度不冷不热👨,只道既然管家今日有友到访🍆,想必要好好叙叙🐗,晚间的禀安汇报就免了⏫。周景谢过庄主🐦,自带朋友去他处🏷。

周景是寄云庄家养三十二年的下人👑,打这庄上生🎟,打这庄上长🎢,从最低级的小跑腿做到主事的管家🏉,按理来说处境当是不错🏑,然而他的住处却不过小小偏房一间🈲,极为简陋👄。

房间小🐖,不过是个睡觉之所🌽,摆上张床就占了一大半地方🐪,三个人走进来👄,连转个身的余地都没有♏。

庄彻走进来扫一眼🎛,嗤道🏯:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”

周景先前知道庄彻要来🏙,已备下坛好酒Ⓜ,此刻去桌上抱了🐨,又多拿了个饭碗当酒盏🐔,笑道🐸:“无忧见我心烦🌞,我自拣了这个地方少惹麻烦🐝。说起来我这里平时没有人来🐌,原只准备了两个酒碗🏿,莫怪我待客不周🏅。”

明荃见屋里站不下✅,早早已退了出去🏵,此时闻言应道🍯:“无妨🏸,周管家只当我是个添头🍋,不碍你二人事就好✅。”

周景听了一楞✂,笑对庄彻说🏄:“阿彻🃏,你这媳妇儿有趣得紧🌑。”

庄彻嘿一声🎗:“这不是我媳妇儿🎈,这是个罗刹鬼👔,娶她是要命的🎷。”

窗外明荃亦嘿一声🌌:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🏻,再说死鬼不是你这妖书生么?”

饶是周景见识甚广🏷,也被这对儿不同寻常的反应蒙住🈳,一时不知如何接下去🌼。

庄彻笑着拍拍周景肩头🌳,接过酒坛👬,道🏋:“你且当她不存在便是🏻,有什么话也不用避她🐈,横竖总是个无害的👑。”

虽说互相揭了底子❇,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🌩,本就谈不上交心🍈,一番诛心互拆之后✅,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数⛑,进退反倒更适宜Ⓜ。

既没有翻脸的理由✉,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人☔,所以👫,只当没事儿发生——心里明白就行👨。

他二人随周景在庄中走了小一段路🍶,被引至内庄客房🆔。

寄云布庄多有商人来往🍉,所以客房备得多🌑。普通生意上的朋友🅾,都群住在靠外庄的客房🐗,内庄另设大些的小房✏,乃是给重要客商的落脚处🐒,这其中又有一处带院落的两间小房⚪,此时空着没人🎛,周景便安排了他们住下⤵。

“既不是你媳妇儿🐷,又不能当她不存在⛽,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着👉。”周景虽说只是一布庄的管家🌎,对庄彻说起话来却是兄长口气🌀。

他对庄彻向来照顾周全🏼,庄彻也尊重于他🍝。

待二人往客房里放下包袱出来🌩,周景已在小院桌上放下酒坛🉑,倒好三碗酒🐟,自己拿了青花饭碗啜🏄,那二人也不客气🏿,各择了小桌一边坐下🐹,取酒盏来饮🎃。

周景拿眼端详明荃🎷,似有所悟〰,问庄彻🐏:“你适才说她是罗刹鬼?”

庄彻点头🎐:“明荃是血罗刹🌹。”

明荃抱拳重新见礼🌓:“这名声传得好生凄惨🐋,我不喜欢🈲,还是不要多叫的好🏡。”

周景也抱拳回礼👯,甚是诧异🎤:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重👦,硬生生吞回去👖,只举酒相敬⛪。

庄彻见二人对饮一口🎳,又面不改色地对明荃道🌚:“那日我接了陈琮🎟,便是交由景兄带出去的🎑。”

周景一口酒差点喷出来🍄:“陈琮?🐍!”

明荃亦是差点被酒呛道🌗,没好气问⛩:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的🍿,请一次说出来🏤。”

恶人谷主有些小得意🍮,不作声🐏,含笑自饮♈。

周景目光从二人身上扫过⚽,站起身👊,叹口气✏:“敢问二位是否有架没吵完⛵,如是在下不合时宜🏻,这便退出❓,稍后再来叨扰👤。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下👌:“少废话👂,说正事🎹。”他从怀中掏出一封信交给周景🐹,正是迁平李承志先前递与他的密函❇。

周景展开密函看过✊,脸色煞白🐘,看完信交还庄彻❣,庄彻没再放回怀中🍵,只握手心一捏✔,再展开时已成碎屑随风而去🐸。

“这回不比以往🍁,私囤军资乃杀头之罪🆗,你再有手段👁,怕是也护不住寄云庄🐸。”

周景面色甚是不好🐼,喃喃道♟:“我且与无忧谈谈✊,或还不迟🎛。”

庄彻脸色一沉👄:“周景👒,不算书信相通🌯,我们几年未见了?”

“六年🌕。”

“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺♒,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🐸,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🍽,你何以退让至此?”

周景眼光沉郁♿:“阿彻🏓,无忧才是先庄主的唯一儿子🍖,这个我们先前争过🉐,不必再谈🍔。”

“一剑霜寒十四州⛏。”庄彻轻轻念🍍。

“那是先庄主之誉👡,如今的寄云庄🎂,连浮云心法都己失传🍙,就只是个商号而己🎏。”身形佝偻的青衫管家感叹🐱。

“你这样值么?”

“人各有命🍊,我职在守庄🐬,正如你职在守谷✊,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去⏸,“阿彻🍝,我从来不是你们江湖人🌴,对我而言🍈,家在🐡,就好了啊🍌。”

虽说庄主允了周景休息👱,但寄云庄大小事情极多🌇,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🍘,周景陪罪说晚间再来🈹,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🍛。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样✋,庄彻颇有失望之色🍒。

“能被你战场托付之人想必不是庸才🎻,但人各有志🎿,勉强不来的🐒。”明荃冷眼旁观♋。

“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🎅,“周景说得对🐠,他不是江湖人👪。我认识的这个人🐊,自始至终就只是寄云庄的管家🌷。以前是老庄主的臂膀🍯,老庄主托孤于他🐥,就又乖乖当了小庄主的管家🐃。这辈子🌇,只怕是没空找自己的志向了👋。”

“这样自做卑微之人👗,你如此上心管他闲事🍎,倒是不太象恶人谷主的做法🍐。”

“若非有这卑微之人👋,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🃏,“可惜太晚🏝,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🍺。”

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