一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后〽，苏粗腿长长出了一口气🏉。撇开老营不算❕，流民的主力单兵素质一般⛄，那些充任炮灰的流民更是不堪一击🌷，可是架不住人多啊⛎，蚂蚁多了也能咬死大象♒。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵🍽，官兵和民勇加起来也不过两三千人🌏，和五六万流民比起来相差太过悬殊👡。虽然中间出了一些状况👓，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🌿，保住城池不失🉑。

不过他没有放松警惕♊，流民随时可能卷土重来🍄，必须布置好防卫措施❔。他就地召集北门的守城官兵和民勇🐁，大声下令✝：“流寇虽退🏐，但是随时会来攻城🍁，为了确保万无一失🆚，城墙上必须十二个时辰保持有人值守🍭，没有我的命令⛔，任何人不得打开城门🏋，灯笼🌈、火把彻夜不熄⛰，每个垛口保留一个人🍵，夜间按更轮替🎪，一有动静➡，鸣锣为号🏯。”安排了北门的守备后🌅，他又匆匆赶往西门布置🍱，四个方向都要面面俱到🎰，不能给流寇可乘之机🍂。

被安排值守的都是本地官兵和民勇🎌，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息⛩，以保持体力👜。这个决定本无可厚非🎁，可是官兵中还是有人不满🍴，偷偷发起了牢骚🌺。

等苏粗腿和士兵们走远后🐲，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🎯，愤愤不平地说👱：“瞧他那遮鼓劲（安徽话🌽，装模作样）⚡，洋唬什么（得意什么）？一个外来户🏋，能蹦跶几天⤵，在这装大尾巴狼🅾。凭什么让咱们值夜🎫，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句🐎：“军爷🏿，话不能这么说⏩，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒👆，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天👘，叱骂道🏸：“有你说话的份吗？就你明白🎓，感情打流寇我们都白忙活了⭐，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🍯，旁边的兵丁拉住了他🍩，劝道🍧：“那标营千总还没走远呢🏞，别把动静弄大了👐，让人听见🅿。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话👊，把总才收住了脚🐉，啐了民勇一口👫：“滚远点⚪，别让我看见🅱，要不踹死你个杂花（不中用的东西）🍈！”

民勇爬起来🌙，连大气都不敢出🍼，乖乖地跑远了🌑。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论🐻，他忙活了一下午🎳，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手🍨，确保不留死角🉐，然后回到营地🐭，匆匆扒了几口饭🍪，倒头就睡🌅。明日肯定还有一场恶战🐆，得养好精神❌，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好➡，让自己睡个囫囵觉🏒。

夜幕降临🆒，无边的黑暗笼罩住了整个和州城⛪，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外✳，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中〽。

亥时三刻🍺，正是人们入睡的时候🎬，夜深人静🎹，北门城下忽然有人声响起🏑，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望🏔，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙㊗，虽然手上没有任何武器🎹，守军还是紧张地喝止🐙：“城下何人？莫再靠近👪，否则一箭射杀⛹！”

为首一人双手合拢成喇叭状🐷，朝城上喊话♈：“各位军爷⚡，我是和州城内王举人府上的长随👉，前几日被老爷派往滁州办事⬅，今日才赶回来🍌，没想到流寇围城🌴，白日不敢靠近🍍，只好趁着夜间悄悄过来🐠，还请军爷行个方便🐃，放我们入城……”

守军呵斥道⬇：“混账东西🌏，先不说你身份真假⏭，现在打仗呢🈁，非常时期🎶，你也知道流寇围城🍋，怎么可能放你等入城？若你是细作🐼，岂不是害了我们👎。”

那人赔笑道🐏：“军爷🍷，听我们说话就知道了🎣，和州本乡本土的人⛴，流寇都是陕北🎦、河南人🆗，不会咱们这儿的话🍬。只要军爷行个方便🍍，我这还有帮老爷办事的一百两银子🏣，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿🏖，加上对方确实一口正宗的安徽话🎶，守军有些迟疑起来👲。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🈲，便通知了北门今日当值的上官🌼，正是白天发牢骚的那个把总🌔。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🎵，骂骂咧咧地说🍲：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说🍵，把总清醒了不少👎。他沉吟道🍏：“王举人👄，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问☔。”

便有人朝下喊话🏑：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头👆：“正是正是➕。”

把总想了想🐚，对众人说🎩：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟👍，总不好贸然得罪👢，要是城外四周无人🍵，便行个方便⛅，把这些人放进来就是🍎。当然🎚，他们要拿银子孝敬🍲，也是人家一片心意🏊，兄弟们尽管分了就是🌰，我是一文钱都不要的⏩。”

除了琼海军🐮，大明几乎没有不欠饷的兵🆘，和州城的驻军也不例外🏙。军士们平日里手头就紧👰，难得有个发笔小财的机会✋，自然不想错过🐪，既然当官的发了话🏿，这银子不要白不要🉐。当然🐹，把总大人谦虚的话不能当真🐛，他的那份不但要给🍽，还要给最大份的🈲。

“只是巡抚标营的千总交代了🐁，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑🆒，开口说道🎩。

所有人都对他怒目而视🏋，如果通知了苏粗腿🐾，城门肯定是不能开了⏩，即将到手的银子也会飞了✅，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼🏭：“你懂个屁🎭！标营这些人打完仗就要拍屁股走人🌀，咱们可是土生土长的本地人🈂，得罪了王推官和王举人🍞，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和👰：“正是🈶，乡里乡亲的🎃，总不能见死不救🎑。凡事留一线⏸，日后好相见👕。”

那名军士见犯了众怒🌓，脖子一缩🍴，再也不敢吱声🌭。

城门徐徐打开⛹，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入👧，对守军们点头哈腰致谢🍯。为首那人从怀中掏出一个包裹🐺，递了过来🎳，把总身旁的兵丁顺手接过〽。

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