夜已经深了🍯，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🏐，他倚在书架上🈶，手中拿着一本发黄的《失乐园》👒。
书🏗，已经不需要再打开➗，他轻轻摇晃⛲，里面没有发出那熟悉的撞击声🅾，他深深叹了口气🉑，神色复杂地闭上了眼睛👗，双手不由自主地颤抖🏷。
“父亲🏈，这么晚了🍌，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈👨，走在地毯上没有发生一丝声响👌。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳✊，手中的《失乐园》掉在了地上⛅，发黄的书页竟然被摔出不少❄。他回头看到是女儿🎷，这才松了口气🎵，弯腰想要捡起那本书🌖。
“我来吧👝，父亲🌗。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🆓，把书页一页页整理好👄，放回书里🏦，交到父亲的手中🐳。
整个过程🎅，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里♿，直到女儿将书放回他的手中🍪，他才下意识地晃了晃🐀。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🏻，让吉迪恩别过了脑袋🎣。
“不🎑，没什么🏅，是一个书签👛，可能掉在书架下面了吧🍱，不用找了🐘。”吉迪恩故作镇定🎋，想要将书放回书架🍹。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂⚪，“我想🌄，我知道那个书签在哪🈶！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🍇，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🅿，石头上有一个非常不起眼的小坑🐋。翻开《失乐园》🐳，书里被挖出了一小洞👭，她将小石头放进去🏞，大小刚刚好🍌。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🏋，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🍫，漫不经心地说道🏾：“父亲❕，我们的客人很喜欢我呢🐎，刚刚还送给我一个礼物🌦，我把它还给你吧🐾。”
“斯蒂芬妮✅，我很抱歉🐔。”吉迪恩的身体佝偻下去🐅，语气之中充满了苍老的味道👣，满头的白发🎗，看上去也愈发枯槁❎。
“没关系✨，父亲🍛，我知道🏏，你不是想要背叛🏈，你只是想要活下去❕。”斯蒂芬妮握住父亲的手🐘，温柔地轻声安慰🍋。
吉迪恩闭上了眼睛🈚，“我很爱纳撒尼尔🏕，但是我别无选择🌽，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🍈，摇摇头✂，“一切都过去了🐰，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🐩。”
“什么？🌏！”吉迪恩瞪大了眼睛🆔，很快反应了过来👜，“他⛅！”
“是的🎠，他就是他🎾，又不只是他⛔，他是所有人⭐，包括我的叔叔⛔，您的叔叔👆，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些⏪！”吉迪恩瞪大了眼睛🌠。
“我只是知道了应该知道的真相🍎。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲👠，脸色渐渐冷漠起来🐒，“我从未想过⌛，我的一生🏑，都生活在欺骗之中👰！”
“不🆙！斯蒂芬妮🎻，我只是想保护你🅱！”
“当然🐷，我被您保护的非常好🎤，忠诚✔，勇敢✋，谦逊🍃，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🉐，头也不回地向屋外走去🎁，“哦♑，对了🍡，纳撒尼尔并没有原谅你🏘，我骗你的🍹，毕竟🐙，欺骗🎇，是我们家族的传统🍏，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿⛺，但身体却越来越无力👆，越来越冰冷🍜，最终悄无声息地倒在了地上⏭。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏⌚，他的目的达成了🐨，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🎱，但他却怎么也高兴不起来🐡，内心深处反而有一丝丝后悔✅。
他自嘲地摇摇头❔，“我这算不算是卸磨杀驴🏥，过河拆桥？嗯Ⓜ，应该算吧……”
“算了🐹，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🎄。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🏮，九头蛇蛇头🐫，NASA幕后大佬🐻，现任总统的特别顾问♿，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🎀，他的逝世🏆，在政界引起了不小的波澜🏵，总统更是惋惜不已❌，在这样一个特殊的时期🈁，失去一位经验老道的幕僚🌧，让他的处境雪上加霜🍜。
世界安全理事会空出了一个席位❔，经过联合国以及另外三位理事的协商➖，前神盾局局长🆎，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🐕，成为世界安全理事会四大理事之一🍲。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🌾，但她年纪尚轻🏯，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🏪，对NASA的影响力降低了不少🎧，失去不少话语权🐏。
但是🏅，有失必有得🍷，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🏈，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🐘，她虔诚的信仰🏈，俨然成了九头蛇的风向标🍝，她指挥起九头蛇来🐄，比她父亲还要得心应手🐪。
“阁下⛳，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🏇，眼神之中满是狂热👟，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般♋。
在斯蒂芬妮眼中🏵，艾瑞克就是蜂巢🐰，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🐖，为了他🌺，她可以付出任何代价👢。
“调查一下‘来世’的位置🏕，那里是地球上异人的聚集地🏟，注意🏅，不要引起他们的注意🍛！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点👆，无数细微粉末环绕而去👨，变成了一个漂亮的手环⏯，“它能保护你♐，别摘下来🌰。”
“谢谢您🆓，阁下⏺。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🈶，脸上满是喜悦之情🎣。
艾瑞克摇摇头⛳，“我会离开一段时间⛔，这段时间🆓，不由多生事端🏼，‘来世’的位置也不急🐢，慢慢找就是了⚪，还有🍘，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🌉，我要随时知道他在哪🏎！”
说罢🆖，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门➡，消失不见🐳，而斯蒂芬妮🎡，则看着他消失的地方轻声喃呢👛，眼神愈发狂热🎸，“遵命👜，我的神♓！”
……
离开马利克家族的第一站🍛，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🎢，五千个潜伏期浩克🍅，他怎么也放心不下✍。
还好⛹，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🌎，他从他的绿女婿那里🌨，深刻体会过浩克的恐怖之处☔，要是真的把这五千人都变成浩克🍕，地球还真不一定能保得住🐩。
“艾瑞克👚，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🎄，我知道你有办法🌱，帮帮我㊙！”
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