IV.尘埃之路 107 动力
“你是说水蒸汽？”听到潘尼的描述，两个中年人在头脑中想了一下，笑了起来：“唔，看来倒是个不错的想法，不过，这更像是工程学的范畴。”
“要把魔法造物改变成工程机械？”卢森迪尔皱了皱眉：“唔，考虑到许多因素，这台机械如果要彻底转换动力系统，需要改动的地方很大啊。”
“其实……需要改动的地方其实不是太多。”潘尼端详着这台巨大的铁家伙。
初时的震撼过去，他也看出来了，这是一台魔法造物，与工程学关系倒是不大。
想要铁壳子能够承载拉人并不容易，铁轮子和地面的滚动碰撞就有可能令车内的乘客震伤，不过铁轮外面包裹的恒定魔法力场提供了足够的缓冲，潘尼凑近透过铁壳，可以感受到车壳中喷发出的汹涌的奥术力量。
可以看出，为了让这东西能够载人，卢森迪尔经过了许多次实验调试。
潘尼心里有些遗憾，这台铁家伙的许多功能借助了奥法的力量，以费伦的机械工艺，根本不可能制造出这种东西来。
就好像从哈鲁阿地区流传出来的飞空艇技术，没有法师协助，普通人的工艺是制造不出来的。所以说，这些东西注定不能大规模量产，平民化在短期内更是绝不可能。
以潘尼脑子里面的资料推测，即使他拥有足够的人力研究工艺技术，想要量产这种铁乌龟，没有几年的时间基本上做不到。
不过‘发明’一台蒸汽机为这台铁乌龟做动力，对潘尼而言并不是什么难事，因为他想要开发这个东西已经很久了，在得到了古代帝国的工程技术之后，他一直在做着相关的研究。
知道蒸汽能够产生动力，余下的困难点就在机械方面，这一点难不倒现在的潘尼。
他早已经有了相当的成果，并且自行制造过一些简陋的样品，反复试验之后，功率也算过关，只是因为灰矮人工艺问题，暂时无法生产具有实际用途的大型蒸汽设备。
所以潘尼早把研究的重点转向了工业基础，比如车床刀具。
不过制作方面的问题，应该难不倒高阶法师。
他略略思考了一下，手中羽毛笔和尺规飞快运作，连续画出十几张图纸，手绘出一台凝汽式蒸汽机的结构图。
卢森迪尔和旁边的那个中年人一面看着潘尼这张图纸，眼睛越来越亮，啧啧称赞：“哦，这是很精巧的机械，不过西恩阁下，你不觉得，我们不一定要用纯机械，或许添加一些魔法装置，或许会更精巧一些。”
“十分惭愧，研究机械仅仅是我一点业余的爱好。”潘尼点了点头：“所以没顾得上用魔法完善它。”
“已经很好了，我能看出他的价值。”中年人点了点头：“这确实是天才的造物。”
“唔……确实是高超的设计。”卢森迪尔拍了拍潘尼的肩膀：“哦，西恩阁下，如果你是贡德的信徒，或许能够因此成为选民也说不定。”
潘尼笑了一笑。
“我们有必要制作一台样品试试效果，然后再想用奥术改造的问题。”
中年人低声说了一句，细细观察了一阵图纸，不知道从哪里招来几个侏儒，吩咐几句之后，这些矮子就从墙边搬了一堆材料过来，里面有生铁，钢材，皮革，还有一些颜色微微发红的金属。…,
这是活火山口附近熔岩铁矿中提炼出的炽铁，硬度比钢铁要大，耐热性更是超过大部分金属。
费伦的钢材未必能够满足蒸汽机的需求，因此用一些异种金属是必须的，不过这却让潘尼暗暗皱眉。
这也就进一步提高了制造蒸汽机的难度。
“如果用魔法辅助加固一下，或许用更普通的材料就能制造出这种东西。”他心里琢磨着，同时注意着中年人的动作。
“鬼斧神工……”那个中年人引导着冗长的咒文，手指指向那一大堆材料，一道强光和短暂的声响过后，一台巨大的机械就出现在了实验室中央。
潘尼的目光短暂恍惚了一下。
蒸汽机……
看到一台曾经改换了一整个时代的机械只在一个五阶的法术之下成形，他的心里有些感叹。
不需要奇怪这个世界为什么几千年各式文明兴兴灭灭，始终未发展出足够发达的科学技术。
因为魔法的力量太强大了，而且在费伦并非是什么稀罕的东西，能够施放五级奥术的法师，在塞尔就数以百计。
计算一下就可以很清楚地发现，同样是支撑文明的中流砥柱，另一个世界里面，平民中产生工程师的概率，并不比费伦平民中诞生法师的几率高出多少，同时代著名科学家的数量，也未必高过费伦现在大法师的总数。
而众神，似乎也在有意识维护着这片世界的游戏规则。
那么蒸汽机的出现，在这个世界的意义，也就没有那么巨大了，只能令一些魔法师小小地惊叹一下，然后就如同构装技术一样，成为奥术的附属品。
想到这些，潘尼心里就有点意兴阑珊。
侏儒们把水灌进了水箱，为活塞注入油脂，中年人皱了皱眉，在一旁冥想了半天，似乎是在临时准备法术，他引导了一阵，一个修正过的火墙术落到了锅炉的下面。
沸腾声由小而大渐渐嘈杂，侏儒扭动阀门，蒸汽顺着进气管进入气缸，咔咔的连杆转动声音渐渐放大，直到和飞轮转动声合成为震动耳膜的轰轰声。
火墙术渐渐散去，卢森迪尔和中年人眼睛里现出阵阵惊喜：“哦，看来这个东西很适合作为动力。”
“不错不错，只需要一个恒定的火墙术，就能够运行很久……不过，单单一台这个东西，好像支撑不住我的装甲车的运转……”卢森迪尔脸上的表情凝重，托着下巴沉思起来。
潘尼也只能暗暗耸了耸肩，不得不说，这台蒸汽机的功率，还是稍稍低了一些。
“所以，或者采用更多台蒸汽机，或者换成更大的蒸汽机，再或者用些奥术改造这种机械……但是无论怎么样，想要让它适合我的铁家伙……都需要一段时间。”卢森迪尔想了一阵，有些无奈地摊了摊手。
“很遗憾没有帮上忙……”潘尼也有些遗憾。
“其实没什么……卢西，我感觉，这台机械比你那个铁家伙更有价值。”中年人忽然笑了笑，转向潘尼：“你叫潘尼西恩？真是前途无量……”
“您过奖了。”潘尼有点汗颜。
“我当然不是过奖。”中年人挑了挑眉毛：“这台机械的价值，在于普通人也可以用它做到许多事情……不是么？”
然后这个中年人朝卢森迪尔笑了笑：“唔，你不用担心了，卢西，你一定会心想事成的。”…,
“是么？”卢森迪尔脸上出现了一个笑容：“那可真是太好了。”
“也要感谢你，我才能欣赏到这么精彩的东西。”中年人眨了眨眼睛：“我可要去休息去了。”
“您慢走。”卢森迪尔恭敬地送走了中年人，然后松了口气，朝潘尼笑了笑：“哦，亲爱的，你可帮了我一个大忙。”
“帮忙？”
卢森迪尔看着潘尼迷惑不解的表情，眯了眯眼睛：“哦，看来你还不知道刚才那个人是谁？”
“他……”
“他就是费恩斯坦大人。”
“呃……可是他……”潘尼有点呆滞，那个人根本不像个红袍法师。
“哦，不用惊奇了，从生命的角度上来看，他已经死了十几年了，刚才是他变化之后的样子。”卢森迪尔摇了摇头：“唔，他的转化仪式还是我的父亲帮忙完成的，这件事情可是很少有人知道。”
潘尼愣了半晌，才缓终于知道卢森迪尔的自信是从哪里来的了。
靠着这个后门，他成为这所学院的院长真的是没有太多的问题。所谓的竞选，只是一个能够让他名正言顺登上院长位置的幌子。
否则以他的资历，按照法师会中的升迁规则，这个位置是无论如何都轮不上他的。
而取得弗拉斯的资助，也是为了能够让他有足够资本在此立足。
在这个人计划里，一切都是早已注定的事情。
这么说，那些为了这个位置从四面八方跑过来的高阶环之导师，又被卢森迪尔干净利落地涮了一把……
感叹于此人计算的精妙之余，潘尼也为自己的运气感到庆幸。
“唔，我们可以回去等消息了，过了几天，再看看德尔松帕亚是什么表情。”
卢森迪尔也不看一眼那台蒸汽机，转身就走。
“等等，大人，难道不需要进一步地改装？”潘尼皱了皱眉。
“反正只是一个糊弄那些人的由头，用不着太过精细了。”卢森迪尔撇了撇嘴。
“那么，能不能让我把这个东西拿走。”潘尼指了指那台蒸汽机。
“哦？你要拿走它？”卢森迪尔想了一阵，他也很深入地了解到了这个东西的价值，不过留有图样，一台样机确实不是很重要了，毕竟，他只要想做，只要几天工夫就能做一台新的：“可以，你拿走就是了。”
他吩咐侏儒把蒸汽机拆卸成几部分，放置进一个魔法袋，递给潘尼。
“冒昧地问一下，我对那台战车也很感兴趣……”潘尼看着那台装甲车……心中也泛起了念头，试探着询问起来。
能设计这么一台东西出来，其中涉及的技术，含金量不容小觑。
如果能用心学习一番，取其精华，或许能够很快地捣鼓出一些逆天的玩意。
“呃……你对它感兴趣？”卢森迪尔眉毛挑了挑，似乎有些惊讶。
“不错。”潘尼点了点头：“我对他的设计很感兴趣。”
“其实……给你也没有什么，虽然设计麻烦了一些，但里面也没有什么太贵重的东西。”卢森迪尔说着耸耸肩，对于他赋闲几年里面用来消磨时间解闷的造物，他其实也并非珍重到极致，眼下心情大好，也就从善如流：“只是件玩具而已。”
他把一个大卷轴丢给潘尼：“对于我们法师而言，奥术才是最重要的，后辈，我还是给你一个忠告，不要把过多的精力放到奥法之外的东西上面，以你的天赋，如果专注于奥法，成就只会更高。”
潘尼不敢反驳这明显带有说教意味的话语，只能点了点头。
“好了，表面功夫都做完了，该回去收拾东西了。”卢森迪尔打着呵欠，离开了实验室。
潘尼跟着走了出去，实验室大门在身后快速关闭。
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