借助龙感穿透水面，达贡可以清楚知道哪里是相对平缓的浅滩，从而指挥船队安全靠岸。
先锋军的坚古族战士大多发生了晕船的现象，之前没少在冰乳江里倾泻呕吐物。终于见到平地，他们迫不及待地跳入浅水中，尽早感受脚下“久违”的稳定。这时，坚古族的强韧体质能让他们迅速恢复，战士们也很快振奋精神，投入到将船只拉上岸边以及卸货的工作中来。
达贡带领牧师们为先锋军施展祝福，然后也投入到装卸工作之中，和其他人没有分别。希洛艾也没闲着，她指挥法力鹰，与正在赶来的赤岭军接上头，充当他们的向导。唯一一个闲着的人是瑞德，他只能待在达贡三十公里半径内，不得不来。但是他严重晕船，现在只能虚弱地躺在岸边，什么忙也帮不上。
“加油！清理一下岸边的碎石，整理坚实的码头，再给船搭上木板！”托亨斯负责具体的指挥，尽可能让眼前的临时码头像模像样。原计划中，船队放下先锋军之后就没事了，赤岭城会雇佣一些闲人过来充当纤夫，带他们返航。不过计划有变，船队可能要肩负在两岸之间继续运输补给的任务，所以一个基本的装卸码头还是必要的。
砍树，砸桩，用更多的绳索把所有船只都稳稳固定住。先锋军需要半天左右的时间来完成这些工作，正好给达贡会面托班的时间。过了一会儿，伴随着一声鹰鸣和密集的蹄声，赤岭城的领主与他的二十个先锋近卫率先抵达。
有段时间没见托班了，他还是那么严肃而强壮。他骑乘着一只和水牛差不多个头的巨山羊，那是一种敏捷而暴躁的法术生物，能从弯曲的羊角向前发射冲击波。许多攻城锤的锤头以及法术冲击戒指的造型都选用山羊头，其灵感就来自这种生物。
虽然失去了一条腿，但托班跳下巨山羊的动作依旧敏捷。他拍拍山羊的侧脸，让它去一边吃草，随后笑着向达贡走来。两个人拥抱了一下，然后用力撞了一下前额，让沉闷的响声宣示两个人深厚的友谊。
“来的挺快啊！你什么时候有了这么个拉风的坐骑？”达贡指着巨山羊问道。
“你从赤岭城离开不久，我们就在附近找到了六只巨山羊。它们可能怕你，或者特别喜欢我，才会挑那个时候出现的。我把它们养起来了，慢慢增加数量，同时看看周围是否还有其他族群。怎么，你很喜欢巨山羊？我还以为你更喜欢熊蜥呢？”
“熊蜥脚上有吸盘，能够倒悬行走，在所有不会飞、不会游泳的骑兽里是最优秀的。不过巨山羊繁殖速度快，只要好好饲养，几年之后就能有一大窝。”达贡一边和托班说话，一边用拳头砸砸额头，向风尘仆仆赶来的骑士们致意。“托班，这么着急把你叫过来，是因为希洛艾在侦查中发现了异常。”
托班与达贡并肩而行，一同向布置了沙盘的船舱走去。他点点头，说道：“圣音天使传过来的讯息让我感到很惊讶，没想到食人魔如此狡猾，看来我有些低估敌人了。不过问题不大，只要他们从巨木堡的城墙后面出来，在野外正面打一场，我依旧有信心胜他。”
“我有个计划，稍微有些复杂，没法通过圣音天使说。而且我担心食人魔法师有可能通过法力波动来发现咱们的位置。”达贡说道：“来，结合沙盘，我给你说说。”
达贡在沙盘前详细说明了自己的计划，托班越听越兴奋。他一拍大腿，先叫了一声“好”，然后深呼吸，努力让自己平静下来。“给我几分钟好好思考一下，我要想清楚其中的细节，因此先不立刻答应这个计划。不过原则上，我赞同这个方案。”他解释道。
“是要好好想想，因为许多战术动作并没有实现进行过训练，尤其是空降火炮以及隐形炸药包夺城。咱们可以手一挥并下达命令，似乎没什么难度，但冲锋上前实际作战的都是那些战士们，让他们执行没有实现练习过的战斗动作其实是一种失职。”
“我也是想到这点才没有立刻答应。”托班轻轻摸着胡须，仔细注视着沙盘，说道：“我不担心空运火炮，因为狮鹫们外出捕猎的时候轻松抓着野山羊或者驼鹿回来，有时还能两只狮鹫一起分担重量，把牦牛那种大家伙给抓回来。只要控制好重量，运输一些东西绝无问题。”
他一指巨木堡，说道：“我担心的是这里。隐形炸药包的确是一个天才的妙想，但你也不确定炸药包能对巨木堡的城门和箭塔造成怎样的效果。而且咱们坚古族人都知道，建筑物受到冲击倒塌的时候各种情况都能出现，有可能形成的破坏会重新堵上出入口，甚至比以前还要难以逾越。”
“嗯，犬齿要塞的地底隧道系统就有那种设计，倒了之后比之前还难挖。”达贡点点头，说道：“你说的很有道理，必须为这种情况准备预案。有什么改进方案？”
“不用改进，就这么干！”托班的回答有点出乎意料。“如果咱们倒霉，炸了之后比以前还难通行，那城里的人也出不来。干脆就将这里变成阵地，彻底让食人魔回不了城，只能在野外决战。而且在唯一的下山路上布置炸药，封堵住城里可能的援军，这比在野外用地雷炸食人魔简单多了。没什么十全十美的办法，咱们总要和食人魔战斗、付出牺牲，才能争取胜利。”
“咱们进不去的话，敌人也出不来……我怎么没想到这点？行，在野外与食人魔进行战斗是这次的核心重点，一切就围绕这个进行。”
托班叫住达贡，问道：“对了，你刚才说担心食人魔法师通过侦测法术波动来确定咱们的位置。你对这个想法有多大把握？”
“目前希洛艾还没看到食人魔法师活动的证据，你之前对巨木堡进行侦查也没发现，对不对？所以说我目前完全没有把握。”达贡说道：“我的想法完全处于直觉，只是觉得巨木堡的食人魔挺聪明的，秘密调出并隐藏地精野猪骑兵，将计就计对咱们围点打援，这个头脑不简单。聪明的食人魔完全有可能成为食人魔法师，咱们在精英学院都学过。”
食人魔法师并不是食人魔通过学习，与人类、精灵和坚古族人那样视为施法者，而是一种血脉觉醒的变化。由于食人——尤其是同类相食——的长期影响，大部分食人魔的脑容比例相对较小，也就是不够聪明。这是一种遗传疾病，但并非完全无解。
如果食人魔部落的环境非常稳定，有足够的非同类食物来源，那么食人魔也会诞下脑容比例比较大的后代。而这些食人魔中有很大比例能在脑袋里凝结出元素结晶，就像冬狼等法术生物那样，这也就是食人魔法师的来历。
毕竟同属人形生物，食人魔法师完全可以借鉴（剽窃）人类和精灵法师的施法技巧。通过元素结晶过滤能量形成法力，食人魔法师往往都会十几个咒语。为了战斗和生存，他们着重于制造爆炸、兴奋肉体、空中翱翔以及散布恐惧这几个方面的法术。食人魔法师对其他咒语缺乏兴趣，专注练习少数几种咒语，反而让他们的施法能力不弱于“科班出身的法师”。
“他们能隐藏地精野猪骑兵，也就能隐藏食人魔法师。”托班看着达贡，说道：“我相信你的判断力，在咱们刚认识的时候，你就表现出这种能力。而且现在我还要考虑你成神的事情，你的直觉就是神的预言。”
“不，完全不是那么回事。”达贡用非常真诚的语气说道：“我还拥有神力的时候就不会预言未来，我是说完全做不到，即便我知道该怎么施展。你听说过法术隔离的情况吧，就是明白一个咒语的所有结构，法力储备和控制也没问题，但就是施展不出某个咒语。我就是那种情况。”
“哇哦，你的神力与预言能力隔离？那幸亏你放弃成神了，不然你的牧师没法得到对未来的警示，日子恐怕就不好过喽！”
“神不神的和现在的情况无关。我的意思说，千万别把我的话当成神的话，千万别全盘接受。我就是个七十一岁的年轻坚古族人，考虑事情出问题才是常见现象。”达贡说道：“言归正传吧！咱们这一战，不让食人魔拥有堡垒优势然后保住补给，发挥出咱们的火力优势就好打。就算对面有食人魔法师，咱们也有人民神殿牧师以及希洛艾这个法术高手能够应对。”
“我不是怕食人魔法师，而是觉得可以利用一下他们——如果他们真的在侦测法力波动的话。”托班对达贡招招手，然后指着沙盘上的一处地点：“你看这里，食人魔营地的西南侧，这一处地形很适合做前进营地。”
“你是说这个废弃高地？”
“对。以前这里有个部落据险而守，在这里生活了很久，直到一场大火。”托班说道：“巨木堡趁机将那个部落吞了，这里就被废弃。但是附近的人都知道，那附近还有四个能用的水井和一口山泉，绝对可以驻扎——我曾经想过在这里安排营地。”
“可以做营地，但不能作为攻击巨木堡的营地——它在攻城方面几乎没有用处。”达贡微微皱眉，思考着托班现在重提明显已经被废弃的计划有什么深意。片刻之后，他注意到这个营地在整个沙盘上的位置，尤其是它远离巨木堡以及食人魔当前营地的情况……
“喔，你想用法力波动把食人魔的注意力引到这里去！”达贡兴奋地捋着胡须，说道：“好想法！食人魔多看看西南方向，那咱们从西北方向冲击巨木堡的行动就更安全了。完全可以安排几个牧师过去，制造点法力波动……不对，其实我去最好。”
“你要去？不行，诱敌的任务绝对不能由主将担任，风险太大了。如果食人魔信了，他们向你直扑过去，你就会落入危险境地，我们还要去救你。”
“我能模仿各种法力波动，一个人表演一个牧师团的感觉。”达贡说道：“别忘了我的老师是冬冬教授，幻术是我主要练习的方向。整个先锋军，最擅长躲避和逃跑的其实是我。而且我也不用一直在那儿，我还要回来指挥先锋军呢！”
“你还能同时出现在两个地方？”托班表示不信。
“我先去山上制作一个简单的幻术法阵，然后再出来，一边向着法阵前进，一边暴露法力波动。等到了法阵附近，我直接回来，然后向法阵发送信息激活它，让它散发法力波动，做出回信的感觉。这样不就可以做出山上有人的假象了吗？”
“好办法啊！你怎么想出来的？”
“我还想问你怎么想出用法力波动欺骗食人魔法师的呢！”达贡和托班相视一笑，一起举起拳头碰了碰，说道：“咱们就按照这个办！由于两军汇合，协调的工作也变得简单多了，完全可以集中力量先把巨木堡拿下来。狮鹫骑士那里我让希洛艾过去负责协调，你觉得怎么样？”
“没问题。这一仗，我专注夺取巨木堡和阵地战，狮鹫以及那个虎蹲炮的事情交给你。”
“行，我让托亨斯带着先锋军加入你的正面主力部队。都是一套火枪战术训练出来的，配合上应该没问题。”
“不是应该没问题，是绝对没问题。”托班说道：“来吧，咱们合力，让食人魔见识一下新时代的战斗是怎么打的！”
两个人确定了这一战的打法，接下来就是细化战斗步骤。两支军队的高级指挥人员被叫到一起，达贡和托班说了这次战斗的安排，由这些指挥人员分配各支队伍的战场任务。骑兵怎样、狮鹫怎样、火枪兵该如何、补给队怎么安排。
这些安排好之后，任务进一步下放到中层指挥，也就是排一级。他们集合各班，细化战术动作，如果有问题和需求要及时反馈，以便在开始行动之前做出调整安排。此时，任务目标就不变了，如何完成任务则是可以调整的。任何能够减少牺牲、减少风险、扩大战果的建议都会记录下来，即便最后没有采纳，也被作为功绩的一种。
“别想抛下我，我和你一起行动。”希洛艾听到达贡有诱敌任务便立刻表态道：“冬冬那家伙是教了你一些幻术，但是布置法阵？你比我差远了。”
“我说我布置法阵的时候，其实就是说由你来布置法阵。”达贡笑着说道：“我还记得咱们对付奇美拉的时候，你掏出隐形药剂让我随时开溜。那种药水你还有吗？”
“你还记得啊！那药水我总会带上两瓶的。”
“准备三瓶。瑞德没法离开我三十公里以上，他也得去。”
“真麻烦。”希洛艾苦笑一声，说道：“要不把他留给食人魔得了……”
.....