三百里之外🎧，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么⏪，他一反常态🏯，舍弃了以往的进军路线🏈，改行向南🌂，向王勋的驻扎地前进🏁。在那里👖，他将面对一场前所未有的挑战🏽。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化👆，他立即调整了部署🌼：“青海参将萧滓🎡、喀什游击时春🎽，离开驻地🍁，火速前往增援王勋☝。”
“宁夏副总兵朱峦🏬、游击周政即日启程🈺，尾随鞑靼军🍌，不得擅自进攻☝。”
“甘肃总兵朱振🌹、参将左钦即刻动兵🍝，驻守哈密👑，不得作战🍿。”
然后他闭上了眼睛🍇，开始了漫长的沉默🐂。
戚景通在一边站着♐，丝毫不敢吱声🐌，但在退下之前🌅，他还是忍不住咕哝了一句🌘：”太子殿下🀄，这样的兵力还是不够的⛓。恐怕没有胜算👤，毕竟敌人是骑兵🎣。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛♿，他笑了🎶：“不要着急👤，现在才刚刚开始🐷。”
等到达指定位置⬇，王勋感觉自己快要完蛋了🎸，他刚刚得知🌂，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🐿，就自己手下这么点儿兵🍤，不被人砍死也被人踩死了👧。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了🐋。
正在他彷徨无计时👏，就在此时🌻，他突然得知青海参将萧滓⛹、喀什游击时春已经率军前来增援自己🍚，大喜过望之下⛅，他下令全军动员🎄，务必英勇抗敌⚫，与瓦剌军决一死战🌺，坚持到援军到来🎅。
弘治二十一年十月初二🏝。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响👑，伊犁之战正式开始🏓。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🐃，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）🌏，十分高兴🎪，毕竟带五万人出来不容易🌪，不捞够本钱也实在不好意思回去🐣。
二话不说就发动了进攻🐒。王勋十分勇猛🅱，他知道自己兵力不多🏟，为了不让对方看出破绽🐂，一出手就竭尽全力去打🎱，发动全军冲锋👧，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿👋，他作出了错误的判断🐄，没有敢于立刻发动总攻🎁，给了王勋活命的时间🈳。
双方在哈密城外戈壁上激战🌨，打了整整一天🏷，到了黄昏👨，帖木儿发现自己上当了🎠。对方转来转去就那么些人🏙，自己居然被忽悠了这么久🌏，他十分愤怒🏳，但已经快到夜晚🍂，为了防止意外情况出现👠，他命令部队包围明军🌁，等到第二天🍪，再把王勋大卸八块🐱。
然而情况总是不断变化的🐝。
第二天👭，大雾🏨。王勋乐坏了👃，他借着这个机会✝，坚持好汉不吃眼前亏的真理👇，溜进了哈密城🐤，让人啼笑皆非的是🎀，等到大雾散开⚓，他才发现👑，负责跟踪任务的副总兵朱峦🍦，竟然超越了瓦剌军❌，也跑到了自己这边🏘。
帖木儿气得不行🌸，明军非但没有被打垮⛩，反而越打越多起来🌋，他失去了耐心🆒，开始集结部队✋，准备攻城🍷。可还没等他准备好🐢，麻烦又来了🐀。城内的守军似乎比他们还不耐烦🏷，竟然主动出城发动攻击🏋，阿矢帖木儿急忙迎敌🎪，而他很快就发现越来越不好打了🏾。
明军的自信是有原因的🍯。为恰好这时🈷，青海参将萧滓⛳、喀什游击时春终于率部赶到了🏉，来得正是时候☝，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军🍦。到了现在🏹，他终于看到了一丝胜利的曙光🏁。
不过很可惜👦，只不过是曙光而已⚽，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🎢，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🈺，帖木儿的名声不是白得的♟，他没有被这种气势吓倒🎃，在极短的时间内🍿，他已经作出了准确的判断🅰：敌军兵力仍然不足🐚。
他冷静地发布命令♎，将军队分成两部分别应敌🏣，并保持相当距离🍟，防止敌军再次合流👟。他的这一招获得了奇效🐳，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🎷，反复冲击之后⏺，他们再次被分割包围🍇。王勋终于无计可施了🆗，想来想去再也没啥指望了㊗。
也就在三天前🐂，朱厚照叫来了戚景通👊：“时候到了🌔，立刻集合军队✝，出征作战🏅！”
戚景通疑惑地看着他⏳，没有话🍇，但他的问题是很明显的🐾：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🍹，不到一千人🌓。敌人五万多骑兵🌛，俺们龙骑兵再能打⛹，火枪再厉害🎉，打五万骑兵🍪，现在过去交战👚，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问⛺，直接说出了答案🌄：“呵呵🌙，别愁眉苦脸的🎟。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🍜，命令陈寿率延绥军前来会战🌭，刚刚传回来准确消息🐫，他们已经按时到达指定位置🌙。”
戚景通终于明白了👄，在那些日子里🐋，朱厚照到底在等待些什么🌉。朱厚照站了起来🌶，他一改往日的调笑🏑，满面杀气🐓，大声对还在发呆的戚景通说道🎺：“该轮到本宫出手了✋，出兵吧👨！”
综合看来🎣，朱厚照的策略是这样的🌀，首先派出少量部队吸引敌军前来会战👦，之后采用添油战术不断增加兵力👣，拖住敌军🏐，并集结大股部队🌯，进行最后的决战🍈。
事实证明🍕，他的计划成功了♿。
十月六日🎅，朱厚照亲率大军⏪，自伊犁城出发🐻，向哈密挺进⛰。他已经迫不及待了🏫。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了✒，可他这次也被折腾得够呛⛩，从绝望到希望再到失望🐖，一日三变⛳，不厌其烦👎。事到如今🏷，援军也到了⛪，接应也到了🍷，仍然无济于事👦，他扳着指头数🍀，也没有发现还有哪支部队能来救他⛲。
当然了🐱，他是不敢指望朱厚照的♍，在他看来🐨，这位太子殿下实在是个不靠谱的人🌒。天亮了🍨，瓦剌骑兵发动了总攻👋，王勋率部拼死抵抗♐，但仍然难以退敌🏭，就在他即将支持不住的时候🎰，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退🍎！
朱厚照终于赶到了🍍，他实在很够意思🎻，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🏦，正好看到王勋被人围着打👘，虽然自己身边只有一千龙骑兵🏭，但朱厚照没有犹豫🍆，他当机立断命令部队发起冲锋🈲，瓦剌军没有防备👧，又一次被打散🐄，三路大军就此会合🌬。
朱厚照见好就收🍀，没有立刻发动追击🐛，而是命令全军就地扎营🈯，现在他手上已经有了一万五千人马🐜，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队🏑，足以和对手好好较量一番🍸。
他相信🐏，对面那个敌人是不会就此退走的🍑，吃了这么大的亏👮，帖木儿绝不会甘心这样撤退🎓，否则他这个始固汗地位将不保✨。
他果然没猜错🎞。帖木儿刚刚是被打蒙了🈁，先打王勋✍，没打下来👡，还多打出了两支部队🎾，现在又冒出了这么个大家伙👃，派头不小🍙，也不知是什么来头⛎。无论如何🐶，不能就这么算数⛰，就看看这个新来的有什么本事🈂！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🏛，但无论如何🍛，这个坑他必须跳下去🏬。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪🏩，因化工工业跟不上🉐，火帽产量不够）🌱，但射击速度很慢🌡，并不太可怕🍭。
的确如此🎽，在机枪诞生之前🐕，骑兵还是陆战的王者🌕。帖木儿并不太害怕火器部队🏏，只要散开冲锋🏄，火枪的威慑力并不比弓弩大👞。他现在损失这么大🍒，却一无所获🐏。实在是不甘心空手而归🍁。就这样🎄，他仍然集结了自己的所有兵力🏊，准备与这位神秘的对手决一雌雄🏦。
第二天早晨⏭，仍然是大雾笼罩🌻，帖木儿抓紧时间🌗，布好阵形🈲，准备发动最后的冲击🏟。
不久之后🏫，雾渐渐散去🎉，他这才惊奇地发现🍲，明军列着整齐的队形♋，就在前方不远的地方安安静静的等待着他🍵。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马✋，仿佛沙尘暴袭来⚓。面对如此气势🌩，朱厚照心里也紧张🎭。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活⏳，也听过那些伟大祖先的传奇故事🏠，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🏌，敌骑的叫嚣声不绝于耳⛵，闪亮的刀锋映成一片反光➖，晃花了他的眼睛时🐉，他这才清晰地意识到🌇，打仗实在不是一件好玩的事情🏻。
面对着铺天盖地的敌人🍇，朱厚照嘴唇有些干燥✴，他忍不住咽了咽口水🏽。这次出来的匆忙⛅，又是偷偷溜出来的👘，总共才带了五门拿破仑火炮🎲，这样的大场面中🎡，起不了太大的作用🍞。
可事情已经到了这一步了👭，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手🍣。横扫天下🐴，纵横无敌🌠！先祖曾经做到的事情♒，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏🐫，勇气又回到了他的身上🌂，在所有士兵的注视下🎹，他拔出了佩剑🐇，发出了声嘶力竭的呐喊🏙：“杀鞑虏🎚！”
众军齐喝🎭：“杀鞑虏⚽！”
朱厚照把剑向前一指❣，喝道Ⓜ：“冲锋🏊！”
在朱厚照的亲自带领下♐，东宫六率率先冲向敌阵🌑。
“杀⛪！杀🍌！杀🏩！”瞬间火炮齐鸣🍔，排枪阵阵🍣，战斗就此开始🐕。
看见明军出人意料地发动了进攻🍈，帖木儿也拼了老命⏰，他发起了总攻令🍇，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀♍、你来我往🏠，明军虽然火器上有优势🐹，但是骑术与敌人相差太远🌬，机动力不如对方♎，兵力也比对方少很多㊙。一时间🍂，双方打的难解难分🏌。
事实证明♊，朱厚照是一个优秀的指挥官🍬，在战乱之中🈷，他保持了镇定🍹，还在阵中来回纵马狂奔🎦，鼓舞士气✳。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气🎇，士兵们英勇奋战🐶，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🍑。
战争就这样进行了一天🎵，打到这个时候🍴，双方也不讲什么策略诡计了🐩，很多时候就是拿刀互砍🌎，谁更能玩命谁就能赢🍵！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素👪，在这场战争中发挥了无可替代的作用🆎。他们的火枪射程远🏠，射速快➖，哪地方出现危险🈷，他们就冲向哪里🍓，龙骑兵成了场上的救火队员🐰，往往一阵排枪过去🐕，敌人就会被撂倒一片👃。
就这么折腾到了下午🎐，看着无数如狼似虎🎍、似打了兴奋剂的明军⛰，瓦剌军队顶不住了🍀，帖木儿也撑不住了🈳。
这些年👏，因为羊毛产业🏘，大明边民越来越富裕🐠，瓦剌人经常越境抢劫🍪，也得手几次🈴。阿矢帖木儿眼红🌳，本来只是想来抢点儿东西就算数👄，却碰上了这么个冤家🏺，结果赔了大本钱⏯，无奈之下👬，只能发出那道丢人的命令👙：
“退兵⚡！退兵🎀！”
然而他想走🐼，却走不了🎺！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了🎻，更要命的是🏚，就在战斗最激烈的时候🏑，从左翼忽然杀出来一支明军🈹，切断了他的归路⚪，帖木儿被三面包围了👄。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🐩，一分钟能打五六发🌰，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻⛹，龙骑兵所向披靡🎪。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘🏁。
朱厚照也不讲什么战争礼仪👆，看到瓦剌兵向后退却⬛，他便下令全军追击🉑，一路赶到了伊犁河畔🏽。混战中🎥，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🐎，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上🍯，被战马踩成了肉酱🍇。
见此情形🎑，明军大呼“敌酋授首”♑。主帅已失🐻，瓦剌人彻底崩溃了🌤，再也无法组织有力的反击🐰，他们狼奔豕突🎩，一心想逃命🆘。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🏇，四万多人不是被击毙就是被俘⛑，明军缴获牛羊战马无数🌧。瓦剌可以说是全军覆没🎢。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血🎐，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水⬆，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳🌑，耀得睁不开眼来🎩。大风卷起了朱厚照的帅旗🏻，在风中猎猎作响⬛。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上⏳，注视着残余敌人仓皇退走的方向🉑，得意地调转马头🈷，马脖子下挂着帖木儿的头颅✝，在众人的欢呼声中👊，大笑着班师回朝⛷。
这一刻🐱，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🏒。这一战之后⏱，这些瓦剌部落开始西迁👨，从此不敢东顾🅱。
反而明军开始不断西进🈶，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🏛，领土足足向外扩张了千里🌾。
……
边疆将士交战正酣👡，江南一片歌舞升平🎗，这种现象在哪个时代都有🏟，也无可厚非🏥。
巳时三刻🐑，听得两淮盐运司衙门外三声炮响🎄，旋即衙门大开✳。从院子里走出一队排衙仪仗🐂，簇拥着一抬八人大轿⭐，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶㊙，此刻他一身簇新的官袍🌙，颔下胡须打理得整整齐齐🎑，显得神采飞扬🏉。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷👰，抬过通泗桥👈，上了南小街☝，朝小东门方向迤逦而来🎩。今天风和日丽✈，是个难得的好天气🏾。此时市声嚣杂人流熙熙🌿，听得喝道声➿，行人纷纷回避🈯，站在街边上♏，看巡盐御史大人出行的威风🐹。
自隋朝建都以来🏌，扬州一直昌盛至今✋。它昌盛的理由有二🌀：一是处在江淮之间🌀，从杭州到北京通州的运河经过这里🏃，是南北水脉交汇之处⛺。运河又称漕河🏍，因为地利与管辖之便🐓，漕运总督衙门就设在扬州⏱。二是近海🍡，邦内万民煮海为盐🌭，利润颇丰🏯。全国每年的产盐总量大约三百万引🌇，扬州一地就独占七十万引🏀。因此🌶，全国八大巡盐御史衙门♏，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司🏠。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在🍝，而这两大衙门都设在扬州☝。常言道东南乃中国膏腴之地🏐，而扬州则是东南的机枢🐫。历经隋唐宋元🈳，到了朱明王朝之今日⛄，这扬州比之纸醉金迷的前代♉，又不知繁华了多少♌。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁👱，家家美酒娇娃🍸，满城的富贵之气🎸、脂粉之乐🎬、骄奢之风🎞，直让外来的游客咋舌🍼。
如果说扬州城是一座天堂🐧，那么天堂中的天堂👙，便是小东门前的小秦淮了🐗。这小秦淮南出龙头关🆚，北出大东门水关⌚，两头都与运河相接🎺。扬州人习惯称运河为官河🎡。引官河水入城❎，水程大约八里🌦，古称市河🌶。
市河两岸🎓，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室🍩。一到夜晚🏞，河上画舫如鲫🎗，两岸花灯万盏🏑。芙蓉罗绮满眼生辉🐣，丝竹笙歌不绝于耳✳。置身其中🌍，真不知今夕何夕🐶。因南京城中秦淮河名闻天下🍄，此处便以小秦淮名之🍫。
大约两刻工夫🌤，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷👑，进了一座宏丽的府邸🐏，在轿厅里停了下来✅。他刚跨出轿门🏇，便见一位身穿石青云缎褂袍🍲、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来❕，朝彭韶深深一揖➗，恭敬言道🍿：“周某在此恭候彭大人大驾🏂。”
这周某名叫周洪🐆，乃庆云侯周寿的远房亲戚🎆，扬州的大盐商🌑。他一个月前还在京城🎑。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🐄，他便启程回到扬州🐛。略略休整两天👲，他派管家到漕运总督府衙投刺❇。
李嗣见了焦阁老的信后✔，便主动约见周洪🏼，这李嗣正是焦芳的门生🏍，从户部左侍郎任上升迁到扬州🎳，虽比彭韶晚来半年🈲，但官大一级⏬，手头上不但管着漕船🏾，更管了十几万漕军❌。因此➿，在扬州城众多官员中🎬，自然数他最有权势🍸。
周洪本是扬州城中著名盐商🐔，背景深厚🍷，这一下又攀上李嗣这个后台🎛，更是风起云生不可一世👊。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🐅，自恃有首辅刘健这个后台⏸，并不把一般官员放在眼里🐡，现在刘健丁忧🏼，他一下子失去了靠山👉，顿时变得小心翼翼🐱。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🎪，因此对他敬畏三分⌚。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🏒，心头不免狐疑🐦，不知个中究竟🐂，却不敢怠慢🈶，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时🍣，便欣然答应🎈。
作为数一数二的大盐商♎，周洪同其他盐商一样⛹，在南京♊、苏州和扬州均有住房🉐，若论规模势派🌯，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府🏆。它沿河占地约有百丈之长♉，自家有下河的码头✍。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🐱，都算是富甲一方的人物🍣，但他们的府邸比起这座周府🌯，却还是稍逊一筹🌉。这周府最值得炫耀的⛷，便是它临河的折扇厅👅。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🎣，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🐸。
不单房子像大撒扇✅，且临水一面➰，无论是它的三座门🌕，还是三十六个窗子🐃，莫不做成扇子式样➗。每到夜里⏪，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🆑，从河上看🐴，那便是三十九把大大小小的光扇👤，闪闪熠熠璀璨耀眼👟，成了小秦淮最为别致的景点🏳。就冲着这道景⬅，人们把周府直称为扇厅府🎙。
彭韶本是个风月老手➗，按他的脾性👚，他早就该成为扇厅府的常客了🌈，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🃏，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅⏮。彭韶是刘健的门生🍿，知道一些别人不知道的事情👉。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味〰，当时一个是首辅🎞，一个是内廷内相⛷，按理说应该水火不容✍，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🏘，经常共同进退🏦。
其实这是犯了皇帝的大忌🏎，只不过皇帝似乎从未察觉🐝，但小心驶得万年船🏭。正因为如此🏝，为了避嫌他才不肯与周洪交往🏦。现在有李嗣交游在前🌕，首辅刘健又下了台♎，恰好周洪相邀🐢，因此他也就放下心中顾忌☔，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🌒，也算是开开眼界🐣。
一下轿🍻，周洪的一句客套话让他听得舒服🎸，彭韶习惯性地掸了掸官袖🈲，笑着答道👃：
“周员外🍬，早就听说你的大名🏫，初次见面很让本官意外🍰。没想到你长得竟是这副读书人的样子🍂。”
周洪嘻嘻一笑👯，问🍒：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵🍞，跟大部分盐商一样🍶。不是穿金戴银满身绫罗绸缎🌞，至少也应该是个肥头大耳的胖子🏛。”
“为何？”
“很明显啊✒，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话👆，两人彼此都不感到太过生分了🍱。彭韶在周洪带领下走进了扇厅🍩。彭韶落座之前🏼，环顾四周🎫，先把这客堂布置摆设浏览一遍🎵，又走到阁楼前🏰，看了看门外晴光潋滟的小秦淮👂，叹道🍸：
“本官来扬州不久🏦，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🌔，呵呵🎅，今日眼见为实🏫，这都是用银子堆起来的👤。果然名不虚传🐄。”
“呵呵🌞，彭大人🎨，您有所不知🍋，我这个人是打肿脸充胖子🏳，好装门面👪，其实兜兜里没几两银子🎨。”
“啧啧啧⛓，周员外🐟，你这个人有些不实在🏨。还没开始就哭穷🐲，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话🏿，倒让周洪有些尴尬🏂，他连忙解释道🏊：“呵呵👐，彭大人莫误会了🍐，说实话🅾，我周某为人最重的是情义🎈，把金钱看得很淡👦。”
说话间两人分宾主坐下了🌨，这时一位小僮仆上来沏茶🐘，彭韶也不打算拐弯抹角🏵，待小僮仆人走开🏥，他呷了一口茶便道🎂：“周员外⏫，本官不喜欢绕来绕去🎈，你我素昧平生🍾，你费尽心机请本官来⛪，有什么话⚪，就请当面直说吧🌍。”
“呵呵🎴，彭大人还真是快人快语🌹。呵呵🐀，请大人稍安勿躁🌺，不在乎多等这一时🎨。”周洪一愣🈵，先是打了个哈哈🈹，然后狡黠地眨眨眼睛🏢，问道⏬，“对了⛰，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🐁，不知南京有没有心中牵挂的人🎟。”
“是啊🌔，快一年喽👬！本官每天公务繁忙🍌，跟周员外没法比呀👛！哪有时间想这些风花雪月❣。”彭韶自嘲的笑了笑⌚。
“不对吧🎯，彭大人🎥，您要不要仔细想想？”
“不用想☝，的确无人🎈。”
“呵呵⬇，大人倒是不负青楼薄幸名啊🏿！嘿嘿⛱，我为彭大人请了一个人来🌇，也许大人会回忆起来🌕。”
“哦♒，是谁？”
“大人勿急🎪，你看后便知🏉。”
周洪说罢🎾，朝站在门口的一个仆人做了个手势🍌，那仆人转身急匆匆而去🌚。不一会儿🐅，听得窸窸窣窣脚步声传来🐎，一挑帘♏，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🐅。
彭韶循声望去🍿，等看清楚来人顿时惊呆了🍎，这女子不是别人❔，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰♎。说起来⏰，他仕途这些年如此顺利🎣，还多亏了这女子相助🐨，说起来这女人还是他的贵人🎿。
事情还要说到弘治十六年🌧，当时彭韶还是南京刑部右侍郎🎀，品级虽然不低🍒，其实是个养老的官♑，没什么实权🐍。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🅿，二十多岁就考中进士🎱，因为没有背景🍟，所以也争取不到好的位置🎫，为此他伤透了脑筋🎗。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🏤，他虽然和刘健不是一个地方的人🌗，但终归是河南老乡🍘。为了搭上当时的首辅刘健🅰，他想尽了办法🍿，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🌭，每次来必然要去光顾倚翠楼➕，是倚翠楼中的常客🎃，跟李香兰关系匪浅🐒。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰♏，用尽手段赢得了她的芳心🎻。此后通过她的安排⏳，彭韶结识了刘安🌩，又通过刘安的牵线搭桥👗，从而攀上了首辅刘健🍲，转眼还成为了刘健的门生🈸。从此他官运亨通♐。
仕途有了起色🍰，彭韶投桃报李🎠，便也成了倚翠楼中的常客🌘，觞咏之乐云雨之会🌰，消磨了多少秋夜春宵🌀。但自从调任扬州后🎄，一来新欢间出🍝，应酬不断🌉。二来毕竟与南京山水相隔🍑，两人虽旧情不泯🎲，却是无缘再次相会🍈。
这世上从来没有真正的秘密🌘，只怕有心人打听🌲。盐商周洪探得这其中实情➰，他为了讨好彭韶🎳，攀上这位盐道御史👀，便派人去南京把李香兰接来🎋，让这一对旧情人在扇厅相见🌂。
“香兰👬，真的是你？”彭韶一下子站了起来🌑。
“你👍，彭……大人🏼！”李香兰也因这突然的邂逅而激动🏾。
她泪光闪闪🐵，似有哀怨🏦，言道🐥：“一别经年🎎，奴家听说彭大人官运亨通🌥。”
“哎✔，初来扬州任上🎲，诸事从新展布👣，一直分不出身来到南京看你❕，没想到一下子暌违近一载⛰。”彭韶话中有愧意🐓，睁着眼说瞎话也面不改色🎯。
“奴家以为你是薄幸郎🌲，但周大官人说🎺，是你委托他派人到南京接我来扬州♊，奴家本来一腔怨气🆙，倒一下子被冲得干干净净了👰。”李香兰说着破涕为笑🉐。
彭韶听她这段话🌂，内心感激周洪为他做了善事🍥，他朝周洪投以感激的一瞥☕，对李香兰说道🐝：“香兰⭐，我彭某未曾有一天忘记过你🌾，你来了就好🌍，既来了🅰，就在扬州住下🍬，再不要走了🌆。”
看他两人眉目传情🌱，周洪插话打趣道🎹：“呵呵🏝，李姑娘一来🏳，扬州城中的那些大美人🌬，恐怕一个个自惭形秽🆔，要气得投河了🍈。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🎢，不觉已近正午👈。周洪说有薄筵招待🍹，起身迎请两人到隔壁的膳厅🍵。由于茶喝得多🍃，彭韶想小解🐶，看他一双眼四下睃巡🏞，周洪明了其意❎，便喊过一个小厮⏲，命他领彭大人前去方便🍔。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室🆘，这屋子正对着内花园🎪，雕花窗子上衬着玉白的绫幔👂，显得雅致洁净⛲。小厮推开门恭请🌜，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🍢，顿觉神清气爽🈯，待他一步跨进门来🌈，却是吓了一大跳🈹。
屋子里四壁空空🐲，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人👘。他连忙把腿收回来🐃，问小厮🎓：“这是干什么？”
小厮禀道⛰：“大人不是要小解么？”
“正是要小解🏯，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房👫。”
“溺房✖，”彭韶又朝屋内看了看⛩，那裸体美人令他意荡神驰想入非非🐔，他又问道🏑，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人🐈：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🍳，禀道🏎：“大人看走眼了🐖，这不是真人🀄，是木雕的✨。”
“啊⏪！”
彭韶又进得屋来🍶，走近细看🈯，又用手拍拍✳，果然发出嘣嘣嘣的声音🐟。这才看清眼前果然是一尊木雕美人👟，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛👞，看上去同真人无异🌡。
小厮跟进来🌡，将暗藏在美人背上的机关一拨🎩，顿时👩，美人并拢着的两腿张开⚪，露出下面精致的红漆马桶🍳。小厮道一句“大人请”🎬，就躬身退了出去♐。
彭韶解完溲出来🐀，竟有些意犹未尽🏷。他暗自思忖👉：“尼玛🌙，我彭某到扬州十个多月🎻，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🐈，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🌽。单单解一个溲➕，就让你有行房的感觉🎒，其他处就更不消言得⛸。”
进得膳房🍽，他朝周洪做个鬼脸⛄，劈头问道🏖：“如果是李姑娘🎩，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🍣，周洪立刻就想到可能是溺房的事🐘，便淫笑着问👔，“嘻嘻🏥，彭大人是说方便事？”
“对呀🎾！”
周洪回道👟：“彭大人放心🉐，同样是大开方便门👍，只不过男女有别而已🌬。”
“你是说还另有一间？”
“是的🍦。”
见这两人说话如同猜谜⤵，蒙在鼓里的李香兰问道👬：“你们两位说些什么呀🐙，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿🏒，没什么🈹，自己方便🎵，与人方便🏩。”彭韶说罢🌋，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🍌，竟扯起嘴角笑得周身打颤🐥。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🐃，少见多怪🎽。待他笑够了🍽，才道🌉：“彭大人❤，李姑娘⌚，我们现在开膳可好🌰。”
周府的膳厅紧连扇厅👕，也在河边上👁。这膳厅很大🏏，摆十桌筵席不成问题🐾。临河一面都是雕花木扇🎂，供设清雅👌，洁净无尘🍻，一入其中便有食欲❗。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🍛，厅里却空空如也🌌，不要说菜肴❇，就是桌子也不见一张🎣。
彭韶好奇地问周洪🏩：“周员外🎄，我们吃什么呀？”
周洪回道🍀：“马上就有食桌抬过来⛺，烦请二位过目🍚，中意者就点个头👦，这桌菜肴就留下🌀，不中意就摆个头🎆，让它撤下⛳。”
周洪话音刚落✌，就有侍者站在膳厅门口禀道👬：“老爷🌅，现在能否游菜？”
“游🐉！”周洪手一挥🐸。
顷刻🏄，便见四个人抬了一桌菜肴上来🌦，侍者高声唱喏🍙：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下✂，这一桌菜以鸡与蛇为主➕，或炖或蒸或烹或爆㊗，形色俱佳香味诱人👧，彭韶吞了一口口水👅，李香兰却掩起鼻子♉，娇嗔道✏：“哎呀🐇，周员外🏐，奴家从来不吃蛇🏮，我好怕🐌。”
“抬走👛。”
周洪一声令下🌿，四仆人抬了食桌穿堂而下☔。这边门里👬，又有四仆人抬了一桌进来🈹，侍者又高声报了菜名🌞：“绿野仙踪……”
食桌停了下来🐺，彭韶伸头去看👀，原来是一桌的鸭肉鹅件👡，做得也很精致🎒。彭韶笑道♍：“鸭公鹅公🏑，的确是绿野神仙⛑，如今成为口中之福🍇，岂不残忍？”
“那就别吃了呗🎪。”李香兰撒娇地补了一句👄。
周洪一努嘴🍱，这桌菜又抬下了🌸。第三桌菜抬了上来👨，侍者又喊🎒：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🌰，尽由孔雀♊、鹌鹑✖、八哥🐂、画眉等天上飞禽制成🌄。李香兰有留下的意思🍬，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴♌，手一挥又示意抬下🌸。
如此又过了六七桌🐤，当第十桌菜肴抬上时🐇，侍者又报🎈：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🌎，都是小秦淮的特产🍼，像翡翠虾仁🎇、芙蓉鱼片🐫、金线鳝丝🏘、蟹粉银鱼等等🆖，无一不佳⏸。
李香兰一是因为腹饥🏸，二来觉得太过挑拣会让主人难堪🐳，第三也因为这桌菜肴很合她的口味🏳，因此执意留下⏬。
彭韶顺她的意不再违拗❎，便摇头晃脑文绉绉言道🎑：“好个秦淮惊艳⏩，实乃秀色可餐也✴，唔🍇，今日开了个好头儿🎱。”
李香兰白了他一眼❓，噘着小嘴说🍍：“什么话到你嘴里🆑，都变了味儿🎐，周大官人如此盛情款待♐，奴家一是开了眼界🏕，二来心里头也过意不去🎗。”
“哪里哪里🐭，”周洪解释道🌖，“谈不上什么盛情🍿，我平常吃饭🌈，也是这种吃法⏸。”
“每天都游菜？”彭韶问👪。
“是的🍿。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜🎬，若饷客➡，则加倍⛴。”
“这么说🍲，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头🏮，彭韶感叹道👙：“呵呵🏛，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳⛹，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🍬。”
李香兰今天大开眼界🐠，惊诧言道🈺：“哎呀呀🏉，这种请客的方式和游菜的场面🎑，奴家在南京从来没有见过🏧。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道➗：“香兰你囿于南京🍳，不知天地之大🏜，扬州盐商的享乐❤，真可谓天下第一🆚。”
“哼🐈，我现在不和你抬杠了⏰。”李香兰说罢已拿起了筷子⬅。
用过午膳👗，在周洪的安排下🎷，彭韶与李香兰被引至客房休息⌛。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🎲。待两人寝毕梳洗出来🍟，不觉已近酉时🈂。在扇厅里与周洪重新见过🈂，两人亦不觉有什么难堪⌚。
彭韶耍了这半日🏿，兴犹未尽🌙，他朝周洪抱拳一揖🌀，问道🌟：“周员外🈚，叨扰半日🏩，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道〽：“早筹划好了🈲，我们现在去双虹楼吃茶🎤。”
“周员外㊙，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问🍵。
周洪殷勤答道👭：“李姑娘⛰，你有所不知✋。在扬州老耍的人🏩，都知道一句话🌝，叫‘白天皮包水🌕，晚上水包皮’🐚。这皮包水嘛⏱，指的就是吃茶🎒，水包皮嘛🐩，指的是泡澡🏝。这扬州城中🎊，酒楼茶肆与澡堂浴室⛹，可谓比比皆是🍆。一家家争奇斗胜🆕，都是好耍的去处🎯。
单说茶肆吧🐴，扬州一城之中🌁，怕有数百家之多☝。比较有名的🆘，有辕门桥的二梅轩❎、蕙芳轩🌔、教场街的文兰天香🍔，埂子上的丰乐园♐，小东门有品陆轩🏀，琼花观巷有文杏园♎，花园巷有小方壶等等👃，这都是茶肆中最负盛名者🈺。
双虹楼在北门桥🐿，刚刚出城🌉，是小秦淮与瘦西湖的连接之处➰。这双虹楼是一个大花园🍲，楼台亭舍🐀，花木竹石🌈，收拾得颇有韵味👖。那里的正楼东面可以远眺✍，看不尽湖山景致🌮。楼上杯盘匙箸等茶具♟，无一不精致🐣。”
周洪口若悬河🏡，如数家珍🏛，把个李香兰撩得心痒痒的🏓，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识🌧，开开眼界🐎。美女相邀🍈，本就想去的彭韶也乐意奉陪🍙。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🍳，因有排衙仪仗导引喝道👝，路上倒也顺利♟，片刻就出了北门🏧。这家茶肆的主人早得了通报👜，知道盐运司御史大人要来品茶⬆，早把里里外外收拾得利利索索🆎，还把主楼的第三层整个儿空下来🍃，反正他也不会吃亏🏉，周洪早就给足了银子🈯。
因在公众场合⛵，彭韶还是有所顾忌🏫，自是不敢放浪👙，也就自然而然摆起架子🌂，昂首挺胸目不斜视🍩，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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