黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月➿，夏天南时隔不到两个月🍑，在军营中接到了第二道圣旨🌜。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🏃，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待⬜，接旨都有些敷衍了事🏇。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现🏈，当听到“……平南总兵官🐨、右都督🌊、龙虎将军夏天南平贼有功🌆，封平南伯🈚，统领两广兵马⏳，并昭告天下……”时👛，几乎都不敢相信自己的耳朵👂。
司马德素来沉稳🐡，此时也激动不已👨，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程✋，颤声道🌬：“恭喜将军🌀，圣天子登基以来🆗，尚无武将封爵⤴，自今日起✈，将军已然是本朝武将第一人🐧！”
夏天南还有些没反应过来🐗，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏🏊，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🏰，笑眯眯地合拢圣旨🎹，提醒道🐿：“恭喜平南伯🎽，请接旨🐔。”
连叫了几声🍙，夏天南才反应过来♑，平南伯说的就是自己🏋，连忙接过圣旨👛。他人情练达✏，自然不会忘记礼数🏅，吩咐左右🌎：“给这位公公奉上谢礼🏣。”
这个太监推让一一番⏺，收下了厚厚一封银子👊，然后轻声说道🍀：“平南伯🐡，朝中有位大人托我带句话给你🎈，可否借一步说话？”
夏天南有些意外⛅，能驱动宫中太监私下传话的人⬆，权势和地位肯定不低🏌，要带的话估计也是见不得光的🏞。他问道⛳：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答✒：“咱家姓方名正化🏷，闲人一个♎，在司礼监做个随堂太监⛑。”
他说的轻松🌼，夏天南却不敢小觑⛄。司礼监是太监的最高机构🍳，明朝中后期权柄日重✴，能与外朝内阁分庭抗礼🌆，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”👕，掌印太监更是号称內相♍，掌握“批红”最终的决定权🏔，与内阁首辅各擅胜场👨。随堂太监虽然地位稍低🌊，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🎬，热情地说🐜：“原来是司礼监的方公公🏊，本官何德何能🎗，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑🏺，看上去人畜无害🌡，他笑眯眯地说🃏：“平南伯不必过谦🎛，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的🏒，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🎬。不过我要带的话却是首辅大人的👛，只能口述🌺，不能见于纸笔✍，这么说🎆，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异👅，差使是曹化淳安排的🌀，所谓摸摸底细代表来意不善👍，照理应该暗自进行🐵，可是居然就这么告知了夏天南🏘，不合常理⏩，不过联系后半句就能明白了🌂。
夏天南心领神会🐬，试探道🎠：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓🌍：“难怪年纪轻轻就封伯爵🍾，果然是人中俊杰🐇。”
夏天南明白了🌰，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了⛹，两人是一伙的🏘。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣🌻，司礼监和内阁更是天然的对立关系🐰，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🍥，但官场上的事情⛸，说归说🏧，做归做🐅，一切皆有可能✅，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子⬆。张居正还是次辅的时候⌚，觊觎首辅高拱的位置🏍，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火⛓，张❣、冯两人单独都斗不过高拱🐺，便顺理成章联手了🌪。等斗倒了高拱🌥，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下🍸。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系❌，但是夏天南基本上也能脑补出来➿，无非就是张居正和冯保的弱化版🌜。
温体仁想坐稳首辅的位置🎺，就要揣摩圣意🌈，紧跟崇祯的思路🎥，做到“简在帝心”🌂，而皇帝住在深宫之中♒，要想了解他的一举一动🏥，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的🌫；方正化作为随堂太监🍑，是个潜力股👐，自然不甘心一辈子为大太监跑腿✅，肯定也想爬上秉笔太监的位置👪，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍🍓。郎有情妾有意🍀，双方一拍即合🏝，便形成了暗地里的政治同盟🍹。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违♿，道理也简单🉑，想要爬上去⚓，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座🐳，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声🎛，说道🎪：“首辅让我告诉平南伯🍹，原本这个爵位内阁提议过🈂，可是被万岁爷否决了🏇。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报🍨，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🏻。
夏天南这才恍然大悟🏿，原来先抑后扬的奥妙在这里☔。他不禁感叹❓，真是三句好话不如一马棒🍲，打了个大胜仗🆓，连高迎祥都抓了送进京城🎚，最后还不如在南京打一架🎬。王遴的密报对自己的剖析很有见地🏜，正因为如此🐥，崇祯感受到了琼海军的威胁🎮，才会想着用功名利禄来笼络自己⏺。
他拍了拍脑袋🏋，有些懊恼🌰，早就该这么做了🈹，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子♋。拥兵自重🎧、养寇自重才能得到自己想要的东西♿，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🍰，将来就会成为下一个袁崇焕🐔，皇帝一句话就能置于死地🏕。
方正化最后说道🎒：“首辅除了这些话🎈，还让咱家告诉平南伯🎌，他很欣赏你🆔，认为你是大明的栋梁之才🍔，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅👒。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🌸，看来这位温首辅不仅在宫中布了局🍿，在军中也想建立自己的人脉✂。
夏天南想了想🍮，温体仁的人品和执政水平暂且不论🉐，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝🏁，能够奇迹般地屹立八年不倒🎰，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🌠。他或许不是个合格的首辅❇，但肯定是个合格的政治盟友⏪。
想到这里⬅，他笑着回答🐎：“承蒙首辅大人谬赞🎆，惶恐不已🍠，有机会一定要向他老人家讨教为官之道👀。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🍔，给了明确的回应🌸。
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