永寿宫后殿✋。

魏忠贤正在给万历帝铺着龙榻♍。敬事房管事太监用一个红木漆盘🍗，托着后宫嫔妃的名号牌子🅾，跪倒在万历帝面前👠。

万历帝看了看那些牌子🎻，吩咐道🐠：“今夜朕就不召嫔妃侍寝了🌟。”

万历帝跟隆庆帝不同♑，并不热衷于宠幸嫔妃🐚。相比于女人🏆，他对银子的兴趣更大✂。

敬事房管事太监道⛽：“奴婢遵旨🐺。”说完他便离开了后殿🍄。

万历帝躺到龙榻上👜，头枕着两手🏫，随口问魏忠贤👞：“怎么一天没见张鲸的影子？”

魏忠贤故意说走嘴🐦：“皇上🆒，今日张公公过寿🍠。大批的官员都去了他的外宅贺寿⛓。他应付客人还来不及👍，自然没工夫进宫办差👒。哎呦🌖，您瞧奴婢这张贱嘴🎏，浑说什么呢🐖！张公公也是没办法🐇，官场上最讲究人情世故🍤。官员们来贺寿🎍，张公公总不能给他们吃闭门羹✏。”

万历帝闭着眼睛♐，冷笑一声🌺：“呵🏁，如果朕没记错⏮，张鲸是二月生人⚾。万历八年春二月☔，张鲸过生日🏝，冯保还替张鲸跟朕求过赏呢🌋。这深秋时节的🐰，他过的哪门子寿？无非是手里有了七十几个缺儿✈，借着过寿的由头✔，卖官鬻爵👤！”

魏忠贤跪倒在地🍮，“啪啪啪”连扇自己三个耳瓜👍：“奴婢嘴贱🎺。说了浑话🌷，让皇上误会了张公公👘，奴婢该打🏹。”

万历帝猛然起身🐟，坐在龙榻边⛺，凝视着魏忠贤🌭：“朕看🎦，你是有意对朕说这番话的🏉。魏忠贤⬆，抬起头来🏛。”

魏忠贤抬起了头🍇。

万历帝凝视着魏忠贤的眼睛🍫：“如果朕没猜错🐗，那日在朝堂上🌼，你替都察院的赵珉作证🍑，是受人指使的吧🎰。”

魏忠贤愣住了🐝。不过他倒是很会随机应变🏝：“在皇上面前🍩，奴婢不敢说假话🍛。王公公🍪、陈公公做了不该做的事儿➗。奴婢不想替他们瞒着皇上🌻。”

万历帝道🐒：“呵〰，你这张巧嘴倒是滴水不漏🈳。行了👤，别装了🐸！指使你参劾王安🐣、陈炬的🌥，是贺六👉，对么？你现在是身在张营⬛，心在贺🍸。对么？张鲸真是个傻瓜啊🎴。还以为你反水王安🍫、陈炬呢🐨。其实你反水王✔、陈是假🎭。等待时机🌼，反水张鲸才是真🏆。对么？”

魏忠贤彻底傻眼了⛳！之后是彻骨的恐惧🍘！他没有想到🐋，眼前这位整日沉迷于算银两账的皇帝🌻，竟然事事洞若观火⛰。

魏忠贤知道🎻，现在他说对与不对🌞，都会遭遇不测🌰。他使出了历代官员屡试不爽的一个招数🐫：只磕头🎠，不说话🎄。

“砰砰砰🎵！”魏忠贤跪在龙榻下🌝，一言不发✖，磕头如捣蒜🍝。

万历帝笑道♟：“天下事🐭，尽在朕腹中尔⛺。魏忠贤🆖，今天朕送你一句话🎐。你若记住👲，今后会有享不尽的荣华富贵🐿。你若当成耳边风🍕，迟早会身首异处🍡。这句话就是➗：你身为一个没了根的奴婢🍺，只有一个主子🍬。这个主子不姓张🍸，也不姓贺🏐！”

魏忠贤知道🎐，现在他该开口表态了⬜：“是🌉，奴婢只有一个主子🐰，那就是皇上🌚。”

万历帝道🎀：“你要是能琢磨透这一点🍫，便不是蠢人🐵。你让朕想起了一个人🎭。朕的冯大伴儿🎰。冯保从朕一落生👮，便是朕的大伴儿🐆。可以说🏏，朕是冯保看着长大的⏲。朕和他🍄，有近二十年的主奴之情啊🐽。可朕十四年前为何狠下心要惩治冯保？因为冯保搞错了一件事⚾。他将朕的母后当成了主子🍺，将朕当成了孩子🐮。你可不要做第二个冯大伴儿啊✌。”

魏忠贤道🎲：“是🐔！奴婢谨尊皇上教诲✔，绝不做第二个冯大伴儿🐣。”

万历帝又躺到了龙榻上㊙：“哼🍾，贺六那老家伙🏷，真是精明啊⛄。他自己不与言官们为敌🌑，却将自己的仇人张鲸推向前台🐧，收拾了言官们🐣。不愧是纵横三朝的老狐狸🐉。🎾。🌼。”

万历帝说到“老狐狸”三个字时🐜，眼皮重重的合下🎂，昏睡了过去🍨。

魏忠贤蹑手蹑脚⚪，战战兢兢的出了后殿🎛。

踏出殿门的那一刻⛺，一阵彻骨的秋风✌，吹的魏忠贤打了个冷颤🐀。他轻声自言道✴：“我不能做第二个冯保🐰。”

之后数十年⏬，魏忠贤没有成为第二个冯保🏢，却成为了华夏上下五千年唯一的一个“九千岁”🅿。

第二天傍晚➖，贺府🏝。

朱香这个锦衣卫编外探子🌪，裹着一张硕大的裘皮坎肩👮，笨拙的挪动着步子🎰，走向大厅㊗。

后世科学家有个“能量守恒定律”🐷。朱香小时候嗜肉如命👋。到头来🈳，吃进去的肉👭，都守恒成了长在身上的肉🎅。一身胖肉再顶上那张硕大的裘皮坎肩🌔，朱香有种胖的走不动道的错觉🈯。

朱香进了大厅🏅。贺六问🈯：“跟吏部黄侍郎的二夫人打完马吊了？”

朱香喝了口茶🍝，一抹嘴⏰：“嗯👯，输了二百两🎓。”

贺六给女儿填上了一杯茶🌶：“二百两要是能买到有用的消息➗，也算值了🌒。”

朱香道🏓：“爹🌿，黄侍郎昨儿跟他二夫人说👯，张鲸一口气举荐了七十多名官员🌝，顶那些被查办的言官官缺🏓。”

贺六道👀：“哦？张鲸为国举贤的手脚倒是麻利🏽。”

朱香摇头🈁：“为国举贤？为国举钱还差不多⏯！黄夫人说🌕，京城里都传遍了🐂，那七十多个官缺儿🍖，让张鲸赚了一大笔钱🎗！吏部那群老爷🍣，都眼红张鲸呢🏄。”

贺六笑了笑✔：“卖官鬻爵？这是个很好的开头🐝。”

朱香问🌲：“爹🅰，什么开头？”

贺六答道🌷：“张鲸作死的开头🅿！”

朱香问🐉：“爹✋，我现在是不是该联络如柏的部下故旧们了？”

贺六问🎰：“这两日🎓，你出入身后都有尾巴跟着么？”

朱香道👕：“怪的很🏅，尾巴没了👦。”

这是张鲸犯下的另一个错误🍩。两天前🆑，张鲸手下的一个心腹问他🐼：是否要多派几个人🎐，盯朱香的稍⛹。

刚刚将都察院🌋、六科廊收入囊中的张鲸🎌，得意洋洋的对心腹说🀄：“贺六现在已经是头死老虎🎧。对我构不成半分的威胁🎏。盯朱香那头母猪的梢干什么？她是皇上的皇姐⬅。让她发现了🐭，免不了又要去皇上面前大闹一场👏。多一事不如少一事🏬。自今日起🐸，将盯朱香的耳目尽数撤去吧🐍。”

贺六听了女儿的话🉑，微微一笑🍹：“尾巴没了就好🏾。明日⛸，你去趟🌋。🐳。🏞。”

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