虽然四下无人,但林孟龙还是下意识地侧身,帮她遮挡了一下有可能的视线。
他偏头小声问她:“这是什么?”
夏清阳展开方才府门外,那大爷塞给她的东西一看——
“请愿书。”她顿了顿,飞快将东西折好塞进怀里,“按了数十个血手印的请愿书。”
饶是林孟龙,听到这话也脑门一紧:“请愿什么?”
“不要杀闵将。”
夏清阳拍拍林孟龙的肩膀,示意他里边好像有人要出来了。
林孟龙马上立正站好。
几息之后,两人果然见到走出门来的任怡。
任怡:“走吧,邱城主想和刺史大人单独聊聊,咱们先回房间。”
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跟上次在洛书城一样,夏清阳打点好周围盯梢的小“守卫”们之后,将左丞一家的情况告诉给任怡。
“另外,还有这个,殿下请看。”夏清阳将请愿书拿出来,小心地呈给任怡。
这纸很薄,一摸就知道不是什么好纸,很容易破。
但上边写的字却是极好的。夏清阳认为,大概率是出自刚才那位很有文气的大爷之手。
在请愿书上,大爷差不多把刚才他们喊的那些内容,用书面语总结了一下。
最后写明,是池春城附近三个村子的百姓,一户出一人,联名请愿轻罚闵将。
其他百姓少有识字者,因此没有几个用笔签下名字的人,大多都是按手印。
任怡看完,合上请愿书,略微叹了口气。
夏清阳观察着她的表情,轻声问:“殿下,您莫非,已经见过闵将了?”
任怡没回答,林孟龙接话道:“上午我们去了大牢。殿下以他父亲战友的身份,劝诫了他许久,想让他供出其它共犯,说出粮食所在,好减轻罪行,但闵将这小子……唉,就是咬死了不松口。”
夏清阳:“也就是说,这个‘闵将’,真的就是那名老战友之子?”
林孟龙点头。
任怡又展开请愿书看了一遍,最后下定决心似的合上请愿书:“此事本就起源于救济粮没能按时到位,是朝廷负民众在先。而闵将又是为了百姓才走到这一步,若让他真这么被杀头了,我们到了九泉之下,都无颜面见老闵。”
“殿下怎么打算?”夏清阳问。
“要救闵将。”任怡侧身,朝夏清阳抱拳一拜,“还望先生助我。若闵将死活不肯说出粮食所在,我想代他填上这部分空缺。”
“殿下请起,容我想想。”夏清阳摩挲着下巴,似乎陷入了思考,一时没有回答。
林孟龙反倒提出了异议:“殿下,这样真的可行吗。陛下既然派了刺史来讨说法,那就肯定得抓个人来扛罪啊。”
任怡:“我方才在饭桌上试探过了,刺史眼下急的,其实是剩余那部分军粮的去向。听上去应该是我那皇弟给他下了死限,让他几日之内必须将粮食收回来。”
“剩余那部分?已经找到了一部分吗。”夏清阳听到关键词。
任怡:“嗯。劫粮之事一出,邱城主就派人挨家挨户地搜查了。最后在下属县镇的几个村子里,找到了那些粮食——因为军粮都有特殊的袋子进行包装,而有几家百姓谨慎不够,就那么堂而皇之地把袋子摆在了屋里,官兵们一进门就发现了。”
“收回来多少?”
“不多,大约只有五分之一罢。还是靠百姓相互检举,才回收了这些。”
“哦对,说到这个,闵将是怎么被抓住的?没有一个他的同伙被抓吗?”夏清阳又问。
林孟龙:“听说有三个他的同伙,跟他一道被抓了。但那三人在前几日就已经被斩首了,为的就是威慑闵将,逼他说出剩余粮食的所在。不过要说闵将是怎么被抓的……”
他也不知道。
任怡忽然道:“是有一户百姓把闵将供出去的。说粮食是他带人抢的,还把他的藏身地指给了官兵。”
林孟龙闻言一怔:“我都不知道这件事……”
“嗯,因为这是方才在牢里,我与闵将两人单独说话时,闵将告诉我的。”任怡欲言又止。
夏清阳有点明白了:“然后闵将觉得,自己被百姓背叛了?”
任怡颔首。
这下结合多方描述,夏清阳脑海里已经大概有了闵将的形象——十有八九是个很热血的小伙子。自认为做的是利民的大好事,却不想乡亲为了在官府面前自保,而把他供了出去,现在大概是非常愤怒又失望的状态罢。
看任怡的情态,刚才二人在大牢里的谈话应该不是很愉快。
“我明白了殿下。这粮我们可以出,但要稍晚一点,可以吗。”
“你们师兄妹应当也需要讨论一下吧。没事,赶在明日之前即可。”
“知道。”
夏清阳点点头,向任怡一抱拳后,便以回去找贺明华商议为由,离开了城主府。
请愿书她留给了任怡,这东西代表民意,还是留在任怡的手里能发挥更大用处。
现在她打算去老先生告诉她的地点瞧瞧,看见到老先生之后,能不能知道更多关于闵将的事情。
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一路打听着越走越偏僻,到了快要出城的位置,夏清阳总算在一处破败的小巷子外驻足。
路人给她指的位置就在这里,但再往里,就不知道是哪一户了。
正当夏清阳想着要不要找路边的大树问问时,巷子里就探头出来了一个小孩。
看见她,小孩似乎有些怕,但还是跑来向她确认身份:“你、你是长公主身边的人吧?”
夏清阳稍稍俯下身,尽可能让语气温和一些:“我是。”
“你终于来了!董爷爷都等你好久了。”
夏清阳在小孩的引领下,七拐八拐跟着他进了巷子深处,终于找到了地方。
只见院子里边,她在城主府外见到的几人都在,其中就有那名老爷子。
“大人,您果真来了。啊,我姓董,大人随意称呼我就好。”董老爷子自我介绍完,便将夏清阳招呼到屋里坐。
夏清阳四下瞧看,发现无论是这屋子还是院子都很老旧。不过屋里边打扫得很干净,可以看出是有人正在住的,而且是不少人。
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