这里的黄河渡口可不一般🐢，这个渡口是陕西省建设的❇，渡船是联省之内普遍使用的蒸汽机渡船🍒，车马都可以渡过❇。这里的煤炭运输量大🐇，因此渡船分为客货两种🐡，货船运煤炭⏮，客船摆渡旅客🏗。
过了河🍅，宋贤果然看到了不同的景象👡。大地同样是干旱的✊，同样的萧条🎦，但是民无饥色🍅，人们也都是很忙碌🎂，他们可不是忙着挖野菜⏭，忙忙碌碌的不知道做什么？
如果问一问🐴，不是店铺的伙计👢，就是工场的雇工🐈，也有到处寻找商机的商人🌪，他们在忙自己的活计🍯，集镇上更是一片的繁忙🎷，茶楼酒肆⤵，人来人往🍌，店铺的伙计在招揽客人♋，小商小贩在兜售商品🏑。
宋贤一行人没有在集镇停留✏，而是找到路边的村庄🐮，搭讪着找几处民居安歇🅰，为的是看看农民的生活🏒，这才是最根本的实情♈。
这一行有三十多人🍽，号了五六家的房子才算勉强住下🍉。宋贤住的一家🎇，从外观上看家境殷实🎙，很大的院子有三孔窑（陕北多窑洞）👆。家中只有老人⚡、女人和孩子🏻，女人们忙着给客人做饭⛽，宋贤等几人就与这家的家长——一位老汉🍢，坐在炕头上说话⚫。在陕西🆔，四十岁以上的男人称为“老汉儿”✳。
“老人家高寿啊？”宋贤问道⤴。
老汉笑答✔：“客官你客气了🐥，老汉儿我才五十六⚪，算不的老人家啊👍，哈哈🍊！”
农民风吹日晒🍍，辛苦劳作🌿，面像就显老🎓。宋贤已经四十多岁了🏋，他们年龄差不多🍓，所以老汉的话令他有点尴尬🍡。
“呵呵🍁！”宋贤干笑了两声👰。
“是我冒昧了🍣，老哥有几个孩子呀？”
问到这里🐉，老汉很自豪🎶，他说🌧：“三个男娃🍓，一个女娃🍌，女娃找婆家了🌐，两个男娃也讨了婆姨♋，孙子都有了🐀。”
“老哥好福气呀👟！怎么没见你儿子？”
“天旱🍟，庄稼不保靠🐱，地不敢多种了🏦，就老汉我一个人将就着种了十几亩地👋，娃儿们都出民工了👮，很远🍥，不再家里🎇。”
官府的徭役叫做出民工🏤，他儿子自己出去打工赚钱🏫，老人也分不清🍬，统统的叫出民工👣。山西👨、陕西是近邻🐭，这个话宋贤还能听懂🏮，那就是老汉的三个儿子都有工作✉。
“有工钱吗？”
看得出来🐇，说这个事情老汉很高兴🐰，他笑着说道⛳：“老大带着老三在修路🐖，一天三顿管饱饭🎿，还有一套新衣服🐻，一个月头关一两银子🏫，两个娃一个月头就捎回二两银票♟。老二在矿上出民工🎒，他辛苦👱，一个月头能关二两银字🎪。”
新衣服是工作装👚，他把领薪水叫做“关”银子🎂。他们的工钱对于农户的确不少🍠，稻谷一两三钱一石（120斤）Ⓜ，这些银子足以养家了🌹，难怪看起来家境不错🌛。
晚饭端上来了⏬，竟然是白面馍馍小米粥🍤，只是菜差一点🆕：大罗卜咸菜🍄。冬季里🎚，难得有新鲜蔬菜⏭。
这个生活水平可不低🍈，也有可能是待客的饭🌡，客人们给了银子🏣，不能让人家吃的太差🌄。即便如此👈，也要家中有米有面才行❣，这也就说明了他们家中有粮🏢，不用饿肚子了🍛。与家无隔夜粮的山西相比可就是天上地下了👢。
这一家人应该算是中上等的人家了⏪，三个壮劳力❌，条件优越🐡。不过也说明问题了❓，只要有力气🌺，就能养家🐃。
陕北的煤矿他们是知道的🏓，就不必去看了⛸，集镇上的商铺⬜、作坊还是设法看了几家👠，也就有了一些印象🌸。总之就是以工代赈🍟，人人有事做🌉，能够养家糊口🐟。要点是官府🌟、士绅要有钱拿出来做工程🈁。联省之内做到了⏲，可是山西做不到👥，原因是没有这个财力🐮，朝廷也不下这
种功夫👥。
短暂的考察🎢，他们在陕西已经过了五日🍵，基本的民情已经了解🐗，宋贤就打算回去了〰，他不能在外耽搁太长的时间⏭。可是一个偶然的情况让他又改变了行程🏣。
他们深入陕西境内也有两百多里了⤴，来的时候是考察🎤，七拐八拐的没有固定路线👍，返回就要走大道🎹，快速的赶路了🌯。这一问👭，让他们知道了陕西还有驿车（长途客运）🎯，并且四通八达🌌，速度也不慢♌。联省之内有驿车的事情很多人都知道🎆，首次到陕西居然碰上了🐐。宋贤派人到驿站去问🏺，经榆林🏮、延安到韩城全程八百里🍢，四天可以到达🎎，如果包车直达只要三天👛，每辆车乘十人🌯，十两银子⏫，包食宿（夜间停车住宿）🍔。
这倒是可以选择的🍓，一来贯穿了陕西北部🎋，哪怕是走马观花也能有个印象🍮。另一方面🌴，从河津渡返回山西🌞，可以顺便考察临汾🌃，这也等于是考察山西全省了🏕。难得的是速度快🎍，并不耽误时间🎭。
于是他们派几个人把自己的车马送回保德🏐，在驿站定了三辆包车直奔韩城的河津渡🎧。
胶轮马车宋贤见过🍱，这种驿车还是头一次看到🆔。
做驿车用的马车是六轮车👐，前面两个是导向轮🐩，后面的四个是载重轮⛳，车的长度有一丈六尺（五米）🍭，车体宽敞👋，两侧临窗各有五个座位🈴，可乘坐十人🍄。因为是长途🌹，座位是活动的🃏，放倒就是躺椅🏺，可以半躺着休息睡觉👟，行李放在车顶上🎉。车下有弹簧缓冲🌋，行走平稳🎏，前面是三匹马拉车🏃。
这一行人舒舒服服的坐了上去🐧，车夫一挥马鞭子🍪，就出发了👕。
马车上路是要收费的🎗，关键的路段都要收费🏸，这种稀罕的景致宋贤也看到了🍿。
马车一上路👣，乘客们就感觉到不同于他们以往乘坐的马车了🏽。现在胶轮车到处都是👍，他们也坐过🌸，关键是道路不同🐹。从车窗就可以看到🌮，马路平整笔直⛴，没有那些坑坑洼洼的🏢，难怪走的快🏹，三匹马都是一路小跑🍝，半日就可以走一百多里🌀。乘坐平稳舒适🍾，就不会觉得劳累🐸。中午会停下来吃饭🏟，马匹也要休息吃草料🏓，晚间会在驿馆住下⬅。
马路是双车道❌，对面不时的驶过各种车辆🈚，最多的还是货运马车🌚，这种车形体更大👋，上面堆满了货物⛎，货车没有驿车快🌤，走的慢悠悠的⛵，所以他们的驿车总是不时的超越货车👤，快速行进⛪。
宋贤明白了👖，这就是官府和民间出资修的马路🎹，动用了大量的劳工🌌，耗费了大量的银两✈，上路收费就是收回投资🍇，宽敞的公路带来了交通的便利👩，货物通达天下⛰，人们出行方便🌅。难怪中华日报上说🍌：“要想富⌚，先修路❎。”可是山西做的到吗？
宋贤有了结论🈚：联省富🌮，无论灾荒年还是丰年都应对自如🏈，这些办法山西学不了✴。要想改变🍫，唯一的办法就是加入联省🎽，否则就凑合着过吧🉐！跟着朝廷就只能是混吃等死了🏾。
......
利用崇祯九年到十年间的枯水期比较长的机会🌗，黄河隧道工程施工时间就很充裕🌨，这一期工程量更大🐕，有五里之多🐞，到了四月就完工了🏷。朱万化又一次视察了隧道工地⛏，他这一次的视察是带着一个重要的设想的🐥，这个设想就是能不能利用已经竣工的这一段🎨，让隧道试验通车⭕，利用起来👌。
这个设想的前提是🍎：这两年黄河的水量少♏，汛期也达不到常年的水位（崇祯十年依旧是干旱🐜，灾情稍差🍕，对此朱万化是知道的）🌋。这样做有风险🍕，关键就在于发生风险的时候🍎，有没有补救的措施⏯，化解风险🌘。如果这些问题都解决了⚽，那就可以试验开通隧道🏃，开通这条隧道的意义太重大了🏠，冒一些风
险也是值得的🌝。
朱督军亲自视察👇，工部🎇、河南省的官员都会跟来陪同🌆。
在章世照的陪同之下🍺，朱万化一行人进入了隧道🎤，里面的采光系统达到了预想的效果⛹。从竖井中引入的阳光用散射的方式提供照明✳，亮度不是很大🍱，能够看清道路车辆👭，也够用了🎨。每间隔二十米🐼，墙壁上都悬挂着气死风灯👗，在日光不足时提供照明🏘。每一孔隧道都是双车道🈺，宽敞平整🌷，工程质量还是不错🐭。
隧道是两孔⛪，其中的一孔是为铁路预留的🐚。工程大掌柜章世照借此机会👕，提出了一个建设性的意见🆘，他说道🐬：“督军大人🈸，那一孔闲置的铁路隧道是可以利用起来的🏩，方法就是施工的同时就修路基🍡、铺铁轨⛵，黄河的两岸各建一个火车站🍪，这一段铁路专用于过隧道⏸，以客运为主🏔，两站间的里程也有三十里了🌟，十多分钟即可到达对岸👥。即可方便客商快速通行🐠，又可以减少隧道中步行的人流👞，保持隧道的畅通❣。”
他的这个建议很不错⬆，朱万化回头对工部尚书周延儒说道♓：“工部讨论一下这个方案🌕，如果可行🏧，则开始工程设计👩，随着下一期工程开始施工🐐。”
周延儒点头称是🐽。
朱万化最关心的还是能不能试验通行的问题❌，重点就要查看河道中的出口👠。
他们在隧道出口的临时护堤上实际查看👭。
朱万化说道🎥：“我们已经建成的隧道长度是六里🐻，对于一般的河流说⛰，六里的宽度就可以容纳很大的水量了🍬，即便是长江中下游🍐，很多河段也就是这个宽度👡。所以⌛，只要河道畅通👧，没有障碍⛔，六里的宽度完全可以容纳黄河的水量⛄。”
章世照答道🍧：“国公爷说的对🎡，黄河的水量远远的小于长江👱，这一段隧道填埋之后河道的深度还有十五米左右🐝，比其他地段的河道深的多🎣，即便长江的主干道也不过如此⏲。只要不是特别大的洪水🐮，完全可以通过🐾。在这里修建一道临时的护堤⛔，护住隧道出口到北岸的通道🍭，这条隧道就可以使用了➡。只要渡过今年的汛期⛽，明年我们又修建了五里🍋，河道就有十一里宽了🏇，这么宽的河道❔，即便是洪水到来也不怕了🐺。”
朱万化说道🎪：“临时护堤要修建的宽厚一些🐐，采用一些防洪水冲刷的办法⏸。汛期时准备一支至少五千人的抢险队伍〰，必要时河南省可以调动部队🍛。即便如此🍧，在隧道口也要准备足够的封堵材料🏌，用草袋🏩、麻袋装土🐿，要保证半天之内可以封堵隧道口➕。隧道南出口外的护堤也要加强🅾，以防万一🐞。”
周延儒说道🍩：“督军大人🐣，汛期时还可以用定时开放通行的办法🌸，一旦河水上涨🏝，就暂时断绝交通🌅，防止意外✊。如此可保万无一失⏪。开通隧道可是我大明的福音啊🍀！”
随后他们又实地查看各处临时的护堤🎺，对于尚未施工的地点估算工程量🌀。这些临时工程和必要的抢险准备🌧，只有一个月的时间了🅰，工期比较紧⚽，这又要投入大批的劳工🐃。
这个临时开通隧道的决定🌒，还要在联省衙门讨论一次❕。朱万化决定🌉，此事暂时不要上中华日报⭐，不要大肆宣扬⛎，但是也无需保密👟。渡过汛期之后🍁，中华日报就可以大力的宣传了🍪，朱万化做事还是尽量的求稳🐢。
从崇祯十年五月起⛹，跨越黄河的陆地交通贯通了⏹，通行费是🌶：驮马🌿、独轮车一分银（人民币五元）🐿、马车两分银🌯，行人免费🎎。从此就避免了大明帝国一年两度被冰凌隔离的状态🏹，同时交通也更加快速便捷了🎷。有了这条隧道的成功经验🏚，黄河上还可以建设几条隧道🌚，让天堑变通途🈸！
--- 第454章完 ---
（本章完）
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