吴三桂皱眉看着对面的人马🌼，问道♈：“探马何在🌸，对面到底是什么人🌙，何故挡住我军去路？”

过了一会儿🈷，负责探路的斥候骑兵赶过来禀报Ⓜ：“禀将军🌴，属下已经打探清楚了👂，这是广东琼海镇的兵🌑，平南侯夏天南的手下……”

其实看见斗大的“琼”字🐱，吴三桂已经隐约猜到了这伙人的来历🍳，斥候的话不过是印证他的猜测而已🍍。但对于对方的用意⏺，他不敢往深了想🎷，细思极恐——一支战斗力强悍的官兵🏄，不远千里从广东来到北直隶👚，而且不去京师勤王👁，却跑到百里之外的香河挡住另一支勤王官兵的去路👟，说他们没动什么歪心思🏂，傻子都不会信啊🍞。

吴三桂自从升任宁远团练总兵后🍐，逐渐脱离了舅舅祖大寿的庇护🏕，开始独挡一面⭐。祖大寿对于这个外甥也是很不错🌃，让他在宁远单独训练军队🐛，在粮饷方面给予大力支持🏕，从琼海军购置的火器♓，大部分也拨给了他——当然👞，这与祖大寿的建军思路不无关系🎩，这个老行伍始终认为骑兵加三眼铳的组合就足以对付大部分对手了🌁，那种啰嗦的长管鸟铳实在不适合关宁铁骑🌉，用这玩意等于自废武功✊。而吴三桂在山东见识过琼州营的全火器化部队后🐓，深受启发🏅，坚持编练了一支火器部队🈚，作为骑兵的重要补充🍫。

他听完部下的禀报后🌖，沉吟半响🌻，说道🐋：“不知对面是何人领兵🆖，如果是平南侯本人🐏，也算旧识🐢，待我去会会他🌩。”大敌当前👦，吴三桂自然不会傻到硬冲🏮，而且琼海军的战斗力他比任何人都清楚🍎。两家在山东也算有交情🏀，加上后来的战马换火器的交易🍜，彼此合作的还算愉快🎷，如果能够摸清对方的打算并且顺利通过香河🌝，是最好的结果👉。

为表示诚意👁，吴三桂没有带太多人🎴，只是带了十几个心腹家丁来到琼海军阵中🍮，大军留在原地待命🌞。对方似乎也有默契🌓，并没有表现出敌意👔，而是放他直接来到中军位置🌵。

可是这支军队的主将并不是吴三桂的熟人⏩，而是一个从未见过的将领⛑，让他准备好的一肚子说辞不知从何说起⭐。

苏粗腿挤出了一丝笑容♐：“琼海军第三军主将苏初图🌖，见过平西伯👫。”虽然更习惯粗俗的本名🐘，但在正式场合🐪，苏粗腿还是使用将军赐的名字🐡，尽管他自己叫起来也有些别扭🎥。

吴三桂心中一凛❓，密旨中允诺给他加封右都督🐱、平西伯⛑，可是这事暂时没有公布🏯，朝廷还在走流程🐫，知道的人很少🎻，这琼海军远在广东🏍，又是如何知晓？

不过眼下不是纠结这个的时候🐶，吴三桂问🍛：“不知贵部挡在香河🎃，有何用意？这第三军又是什么章程？朝廷可没有这种编制……”

苏粗腿先回答了他第二个问题🍥：“琼海军全员使用火器👉，与官兵有所不同🌽，所以营兵常见的营🌬、哨🎞、总🍋、队🈵、伍不适合咱们🌡，算是有些特立独行吧🐲。现在琼海军分为陆师和水师👌，陆师又分为三个军🐐，每个军三个团🐲，满员共计一万五千人……”

吴三桂心中一震🌄，一万五千人🐄！琼海军什么时候憋出了这么多兵马❕，夏天南又哪来的这么多银子养兵？要知道🌍，他的宁远团练才一万人左右🏀，这次应诏勤王👗，辽东镇为了支持他这个嫡系晚辈👱，又拨了一万人给他🏉，才凑足了两万精兵🈺，而对方一个无名之辈🐅，就统帅一万五千人♏，比寻常一个总兵的直属部队还多🌔。

他忍不住打量对方身后的人马🏯，旌旗招展🏕、刀枪如林🌲，一两万人的大军✡，没有发出一丁点杂音👈，明显是训练有素的强军🏊，不是临时拉壮丁凑数的乌合之众👜。

苏粗腿继续说🌉：“至于用意嘛……大家都是行伍之人🈂，就不学读书人绕弯子🌑，打开天窗说亮话⏩。我家将军临行前交代过⛺，琼海军也接到了兵部的命令🍢，进京勤王🎸，这功劳是势在必得🐖，如果平西伯愿意成人之美🍒，一切都好说话👛，否则……”

“大胆🅰，琼海军算老几⚫，敢这么对咱们将军说话㊙！”

吴三桂身后的几名部下怒不可遏🍩，主辱臣死🌿，他们感受到了对方深深的恶意🏸，这话再明显不过了👏，简直是赤裸裸的打脸🐐，琼海军要独吞勤王保驾的功劳⬅，让远道而来的关宁军靠边站🍺，大有一种此山是我开的霸道🐂，这让一向心高气傲的关宁诸将脸往哪搁🌺。

苏粗腿从来就不是个怕事的人🐿，要不是将军再三交代不要轻易动武👪，依他的想法🌺，直接打了再说🈁，拳头比什么话都管用⭐。他把手放在了腰间的短铳上🍢，咧嘴笑道🌕：“希望平西伯不要让我难做⛵，我也是奉命行事🏰。”

吴三桂经过几年的锤炼🏅，比当年要沉稳了许多🏅。虽然他也心里有气🏹，但是仍然保持着镇定🍠。夏天南不是省油的灯🏵，这么有恃无恐🐊，肯定有后手对付自己🍊。此人只有两千人就敢孤军深入跑到山东平叛❇，后来又接连打了几个胜仗🎺，名震天下👄，后来更是无法无天🅿，兵困皇城🌂，犯下那么大的事还能全身而退⛰，与友军争功又算得了什么🍻。

他心中迅速评估了一下双方的实力👃：两万人对付一万五千人🆘，即使能赢👡，也是惨胜👡，剩下的残部又怎么和几十万流寇和琼海军另外两个完整的军对抗？

他深吸一口气🀄，问⏱：“平南侯这是不惜得罪辽东镇和关宁军了👔，甚至不惜一战？就是为了独占功劳🌽，值得吗？”

苏粗腿无所谓地回答🍜：“这些不是我考虑的事🆕，得问将军他本人㊙。”

“好🐜，很好🌞，平南侯有种🈹。”吴三桂拉住缰绳🎅，“咱们走🈷，回本阵✳。”带着十几个不甘心的部将和家丁头也不回的走了🆓。

回到大军之中👭，部下忍不住问⬅：“就这么认怂了？将军🐡，咱们关宁军连鞑子都不怕🐓，还怕这些广东蛮子？”

吴三桂刚才为了面子一直绷着🅿，现在叹了一口气🐿：“你们看看对面的架势🏁，军纪森严👒、不动如山❓，难道比鞑子好对付？别忘了🍴，鞑子的贝勒✴、郡王都在他们手里吃过败仗🎀。野战中对上阿巴泰和阿济格的八旗精兵🐒，你们觉得咱们有几成胜算？”

几名部下被问的哑口无言🎾。关宁铁骑一度被认为是大明唯一能在野战中和鞑子对阵的强军🌈，可是碰到了阿巴泰和阿济格这样级别的大将🎲，说五五开算是给自己脸上贴金了🐭。可人家琼海军就是硬碰硬在野战中打得鞑子灰头土脸⛑，不服不行👂。

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