这里的黄河渡口可不一般👛，这个渡口是陕西省建设的🍷，渡船是联省之内普遍使用的蒸汽机渡船🌺，车马都可以渡过🎀。这里的煤炭运输量大🐝，因此渡船分为客货两种🏜，货船运煤炭㊙，客船摆渡旅客🍳。
过了河👠，宋贤果然看到了不同的景象🐃。大地同样是干旱的🅱，同样的萧条👟，但是民无饥色🐸，人们也都是很忙碌🐽，他们可不是忙着挖野菜🍛，忙忙碌碌的不知道做什么？
如果问一问🆘，不是店铺的伙计🏇，就是工场的雇工🐝，也有到处寻找商机的商人🌀，他们在忙自己的活计🎐，集镇上更是一片的繁忙🍧，茶楼酒肆🌀，人来人往🏋，店铺的伙计在招揽客人♋，小商小贩在兜售商品🏃。
宋贤一行人没有在集镇停留🌫，而是找到路边的村庄♋，搭讪着找几处民居安歇🆒，为的是看看农民的生活👡，这才是最根本的实情🏒。
这一行有三十多人🆖，号了五六家的房子才算勉强住下🏝。宋贤住的一家👡，从外观上看家境殷实🎞，很大的院子有三孔窑（陕北多窑洞）🐳。家中只有老人🈳、女人和孩子🎵，女人们忙着给客人做饭👢，宋贤等几人就与这家的家长——一位老汉🏽，坐在炕头上说话✏。在陕西🅰，四十岁以上的男人称为“老汉儿”🍵。
“老人家高寿啊？”宋贤问道🍵。
老汉笑答🎬：“客官你客气了🐤，老汉儿我才五十六🌖，算不的老人家啊🐭，哈哈🎇！”
农民风吹日晒🈹，辛苦劳作👒，面像就显老👘。宋贤已经四十多岁了✳，他们年龄差不多✌，所以老汉的话令他有点尴尬🏤。
“呵呵🐳！”宋贤干笑了两声🐫。
“是我冒昧了🎵，老哥有几个孩子呀？”
问到这里🏼，老汉很自豪🐍，他说🌊：“三个男娃👇，一个女娃⏩，女娃找婆家了🏭，两个男娃也讨了婆姨🍗，孙子都有了🎂。”
“老哥好福气呀✴！怎么没见你儿子？”
“天旱🌷，庄稼不保靠🌧，地不敢多种了✏，就老汉我一个人将就着种了十几亩地🎳，娃儿们都出民工了🍃，很远🎟，不再家里🐨。”
官府的徭役叫做出民工♟，他儿子自己出去打工赚钱🏟，老人也分不清⏪，统统的叫出民工🍭。山西🅰、陕西是近邻➖，这个话宋贤还能听懂🎊，那就是老汉的三个儿子都有工作🐟。
“有工钱吗？”
看得出来🐝，说这个事情老汉很高兴👲，他笑着说道🐦：“老大带着老三在修路⚓，一天三顿管饱饭🏧，还有一套新衣服🐲，一个月头关一两银子🆖，两个娃一个月头就捎回二两银票🈷。老二在矿上出民工🎭，他辛苦🐫，一个月头能关二两银字🐺。”
新衣服是工作装🏍，他把领薪水叫做“关”银子👟。他们的工钱对于农户的确不少🍓，稻谷一两三钱一石（120斤）🎨，这些银子足以养家了🐅，难怪看起来家境不错🎼。
晚饭端上来了🐬，竟然是白面馍馍小米粥👞，只是菜差一点🍩：大罗卜咸菜🐺。冬季里➗，难得有新鲜蔬菜🏡。
这个生活水平可不低🐜，也有可能是待客的饭🏊，客人们给了银子🍵，不能让人家吃的太差🌜。即便如此🌩，也要家中有米有面才行🎬，这也就说明了他们家中有粮🌥，不用饿肚子了🍍。与家无隔夜粮的山西相比可就是天上地下了🎨。
这一家人应该算是中上等的人家了🍩，三个壮劳力🎷，条件优越🎎。不过也说明问题了🐤，只要有力气🎽，就能养家🎳。
陕北的煤矿他们是知道的🍗，就不必去看了👛，集镇上的商铺🏕、作坊还是设法看了几家🏤，也就有了一些印象🎣。总之就是以工代赈⏹，人人有事做🐖，能够养家糊口🌶。要点是官府♎、士绅要有钱拿出来做工程🐀。联省之内做到了🏞，可是山西做不到👊，原因是没有这个财力⏺，朝廷也不下这
种功夫✳。
短暂的考察✂，他们在陕西已经过了五日🍉，基本的民情已经了解🌹，宋贤就打算回去了⏬，他不能在外耽搁太长的时间🏟。可是一个偶然的情况让他又改变了行程🏅。
他们深入陕西境内也有两百多里了🍙，来的时候是考察🐁，七拐八拐的没有固定路线🌳，返回就要走大道⛑，快速的赶路了🐈。这一问🍀，让他们知道了陕西还有驿车（长途客运）🎫，并且四通八达🐪，速度也不慢🎏。联省之内有驿车的事情很多人都知道🌂，首次到陕西居然碰上了🌘。宋贤派人到驿站去问🌻，经榆林🌲、延安到韩城全程八百里🌖，四天可以到达✌，如果包车直达只要三天⛸，每辆车乘十人🍲，十两银子🏪，包食宿（夜间停车住宿）⏰。
这倒是可以选择的🍫，一来贯穿了陕西北部🌩，哪怕是走马观花也能有个印象🐀。另一方面🎟，从河津渡返回山西🍮，可以顺便考察临汾🏗，这也等于是考察山西全省了🏷。难得的是速度快♟，并不耽误时间⬇。
于是他们派几个人把自己的车马送回保德♉，在驿站定了三辆包车直奔韩城的河津渡👲。
胶轮马车宋贤见过⬇，这种驿车还是头一次看到⛲。
做驿车用的马车是六轮车🈵，前面两个是导向轮🏚，后面的四个是载重轮🌷，车的长度有一丈六尺（五米）🐵，车体宽敞👱，两侧临窗各有五个座位⛹，可乘坐十人⛑。因为是长途🏁，座位是活动的➕，放倒就是躺椅🐖，可以半躺着休息睡觉👉，行李放在车顶上🐯。车下有弹簧缓冲🍎，行走平稳🌭，前面是三匹马拉车⛅。
这一行人舒舒服服的坐了上去🌿，车夫一挥马鞭子🍢，就出发了⏱。
马车上路是要收费的👦，关键的路段都要收费🍶，这种稀罕的景致宋贤也看到了👖。
马车一上路🏠，乘客们就感觉到不同于他们以往乘坐的马车了🌓。现在胶轮车到处都是🎾，他们也坐过🍔，关键是道路不同🍀。从车窗就可以看到🌮，马路平整笔直🏍，没有那些坑坑洼洼的🏞，难怪走的快🍮，三匹马都是一路小跑⛺，半日就可以走一百多里🐌。乘坐平稳舒适🌌，就不会觉得劳累🏪。中午会停下来吃饭🐈，马匹也要休息吃草料🐿，晚间会在驿馆住下⛓。
马路是双车道⏳，对面不时的驶过各种车辆🐛，最多的还是货运马车🏣，这种车形体更大🌁，上面堆满了货物🍆，货车没有驿车快🐈，走的慢悠悠的⚪，所以他们的驿车总是不时的超越货车🎾，快速行进👓。
宋贤明白了👓，这就是官府和民间出资修的马路🍕，动用了大量的劳工🎌，耗费了大量的银两🈯，上路收费就是收回投资❣，宽敞的公路带来了交通的便利🏷，货物通达天下🏄，人们出行方便⛹。难怪中华日报上说👱：“要想富🐠，先修路⏬。”可是山西做的到吗？
宋贤有了结论✏：联省富🈚，无论灾荒年还是丰年都应对自如🐃，这些办法山西学不了🆚。要想改变⤵，唯一的办法就是加入联省🃏，否则就凑合着过吧🍭！跟着朝廷就只能是混吃等死了👮。
......
利用崇祯九年到十年间的枯水期比较长的机会🍁，黄河隧道工程施工时间就很充裕🎂，这一期工程量更大🌖，有五里之多⏬，到了四月就完工了🍿。朱万化又一次视察了隧道工地🏁，他这一次的视察是带着一个重要的设想的👂，这个设想就是能不能利用已经竣工的这一段👄，让隧道试验通车🈯，利用起来🌵。
这个设想的前提是🐥：这两年黄河的水量少✋，汛期也达不到常年的水位（崇祯十年依旧是干旱⤵，灾情稍差⛓，对此朱万化是知道的）🐠。这样做有风险🏵，关键就在于发生风险的时候❎，有没有补救的措施🌺，化解风险🍾。如果这些问题都解决了🌈，那就可以试验开通隧道🌮，开通这条隧道的意义太重大了🎇，冒一些风
险也是值得的🏨。
朱督军亲自视察✔，工部🆔、河南省的官员都会跟来陪同🍷。
在章世照的陪同之下⚓，朱万化一行人进入了隧道👐，里面的采光系统达到了预想的效果🌽。从竖井中引入的阳光用散射的方式提供照明🆗，亮度不是很大🍴，能够看清道路车辆🌐，也够用了🐣。每间隔二十米🎠，墙壁上都悬挂着气死风灯🏑，在日光不足时提供照明🌉。每一孔隧道都是双车道👝，宽敞平整🏃，工程质量还是不错🏬。
隧道是两孔🎆，其中的一孔是为铁路预留的🍛。工程大掌柜章世照借此机会🏇，提出了一个建设性的意见🎃，他说道🏫：“督军大人🏚，那一孔闲置的铁路隧道是可以利用起来的👐，方法就是施工的同时就修路基🐪、铺铁轨🎧，黄河的两岸各建一个火车站⌛，这一段铁路专用于过隧道🏫，以客运为主♐，两站间的里程也有三十里了🏁，十多分钟即可到达对岸🅾。即可方便客商快速通行🐱，又可以减少隧道中步行的人流👝，保持隧道的畅通🎵。”
他的这个建议很不错🌱，朱万化回头对工部尚书周延儒说道🌷：“工部讨论一下这个方案🍊，如果可行🏮，则开始工程设计🉑，随着下一期工程开始施工👃。”
周延儒点头称是🈸。
朱万化最关心的还是能不能试验通行的问题🐯，重点就要查看河道中的出口🎏。
他们在隧道出口的临时护堤上实际查看🍛。
朱万化说道🈴：“我们已经建成的隧道长度是六里🌁，对于一般的河流说🏭，六里的宽度就可以容纳很大的水量了🏕，即便是长江中下游🏣，很多河段也就是这个宽度⛱。所以➗，只要河道畅通🌪，没有障碍🏔，六里的宽度完全可以容纳黄河的水量👌。”
章世照答道🌉：“国公爷说的对🌕，黄河的水量远远的小于长江👤，这一段隧道填埋之后河道的深度还有十五米左右🏖，比其他地段的河道深的多⏯，即便长江的主干道也不过如此⏰。只要不是特别大的洪水🆘，完全可以通过⛩。在这里修建一道临时的护堤🎺，护住隧道出口到北岸的通道👃，这条隧道就可以使用了🆚。只要渡过今年的汛期✝，明年我们又修建了五里🐲，河道就有十一里宽了🍁，这么宽的河道🍒，即便是洪水到来也不怕了🆘。”
朱万化说道⏩：“临时护堤要修建的宽厚一些❎，采用一些防洪水冲刷的办法🏑。汛期时准备一支至少五千人的抢险队伍⛅，必要时河南省可以调动部队🌇。即便如此⏹，在隧道口也要准备足够的封堵材料⛹，用草袋🐑、麻袋装土🌅，要保证半天之内可以封堵隧道口🍾。隧道南出口外的护堤也要加强🍿，以防万一⏮。”
周延儒说道🐤：“督军大人👅，汛期时还可以用定时开放通行的办法🌶，一旦河水上涨✂，就暂时断绝交通🈚，防止意外➕。如此可保万无一失❄。开通隧道可是我大明的福音啊🍽！”
随后他们又实地查看各处临时的护堤⛷，对于尚未施工的地点估算工程量✋。这些临时工程和必要的抢险准备🍉，只有一个月的时间了✳，工期比较紧🐑，这又要投入大批的劳工⏯。
这个临时开通隧道的决定🍣，还要在联省衙门讨论一次🐣。朱万化决定🐸，此事暂时不要上中华日报🎐，不要大肆宣扬👪，但是也无需保密🌞。渡过汛期之后🌪，中华日报就可以大力的宣传了⛹，朱万化做事还是尽量的求稳🎛。
从崇祯十年五月起🏴，跨越黄河的陆地交通贯通了❎，通行费是♐：驮马🏦、独轮车一分银（人民币五元）🌓、马车两分银🏕，行人免费🐸。从此就避免了大明帝国一年两度被冰凌隔离的状态⏩，同时交通也更加快速便捷了🐈。有了这条隧道的成功经验🎥，黄河上还可以建设几条隧道🐗，让天堑变通途🌌！
--- 第454章完 ---
（本章完）
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