“一根绕过脖子的绳子，就像那些湿地人做的那样。”芒金若有所思地点点头。“告诉我，在什么时候，什么地方，我会去那里。愿你今天找到水和阴凉，令公鬼。”
“愿你找到水和阴凉，芒金。”令公鬼悲伤地对他说。
“我觉得，”当房门在芒金背后被关上时，夜娇靡说，“他真的会自己走到绞刑场去。哎哟，别那样看着我，鬼玄元，我不是要责难他或是楼兰的骄傲。”
“六天！”令公鬼向夜娇靡咆哮了一声，“你们知道他为什么会来见我。已经过去六天了，你们却把它丢给了我。杀人就是杀人，夜娇靡。”
夜娇靡摆出庄严的仪态，但她的口气却像是要保护自己。“我不知道如果有一个男人走到我面前，说他犯了杀人罪时该怎么办。他娘的节义，他娘的楼兰和他们他娘的骄傲。”粗话从她嘴里冒出来让人觉得很奇怪。
“你没理由对她生气，令公鬼。”鬼玄元插嘴说，“芒金的义是对你的，不是对她的，也不是对我的。”
“他的义是对那个被他杀死的人的。”令公鬼冷冷地说。鬼玄元看上去非常震惊。“下次如果有人杀了人，不要再等我，你们要执行律法！”
大约他没办法再向一个他认识并喜欢的人宣判死刑了。他知道，如果没有选择，他还会这样做，但这让他哀痛至深。自己都变成了什么？
一个人命运的转轮。真龙喃喃地说着，没有仁慈，没有怜悯。
“还有什么问题你们想要我处理的吗？”令公鬼的声调明显地告诉他们，所有问题都要由他们自己去解决。鬼玄元微微摇摇头，夜娇靡的脸红了一下。“好。那么安排一下芒金行刑的日子……”
这很痛苦吧！真龙发出沙哑的笑声，那就去伤害别人，让他们代替你。这是他的责任，他的义务，他挺起背脊，不让那座高山压倒他。
“明天执行绞刑，告诉他，这是我说的。”
令公鬼不想也不能沉浸在这件事里，他还有别的事情要办，还要人要见，匠人们等他很久了。
在这些手艺匠人之中，令公鬼认识金一，他是一位制作透镜的师傅。他正站在一组各种尺寸的透镜旁，不停地用一块条纹手绢擦着自己光亮的头顶。
“用它们能在一里之外数清一个男人的鼻毛。”他说道。
金一的一片透镜像他的脑袋一样大。他还画了一张十八尺长的千里镜结构图，这是用来观星象的。金一总是想看到很遥远的东西。
当令公鬼仔细研究金一画的结构图时，夜娇靡装出一副平静而又满意的神情，事实上她对于不切实际的东西并不怎么感兴趣。在突阕围攻雨师城时，她亲自制造出一张巨大的十~字弩，上面装满了杠杆和滑轮，它能将小型钩镰枪发射到一里外的地方，然后射穿一个人的身体。如果学校完全依照她的想法运作，就绝不应该有人把时间浪费在不切实际的东西上。
“制造它。”令公鬼对金一说。大约它不像那张犁，没有实际的用处，但他喜欢金一。夜娇靡摇摇头，叹了口气，金一则立刻满面红光。
“而且我会奖赏你一百瓜子金，这东西看起来很有趣。”这句话引起人群的一阵骚动，而令公鬼一时也没能分辨出是谁的下巴掉得更厉害————是夜娇靡的，还是金一的。
和大厅里的其它装置相比，金一的装置也变得像那个筑路工程设计一样，还算是有道理的东西。一名圆脸男子用牛粪产生出一种气体，把它引到一根黄铜管的末端，并在那里点燃了蓝色的火焰，但就连他自己也不知道这东西能干什么。
一名身材高瘦的年轻女子做出了一个纸壳，这个纸壳可以飘浮在一只点着火的小铜火盆上方，如果不是用绳子系住，它就飘走了。她嘟囔着一些关于飞行，令公鬼相信自己没听错。还有一些和鸟的弯曲翅膀之类的话，她还绘制了设计图，令公鬼觉得那是一只木制的大鸟，但她说起话来非常辞不达意，让转生真龙完全无法知道她在说什么，而旁边的人也无法为她做出更详细的解释。
然后又是一名秃头男子，他向令公鬼展示了一大堆黄铜管、圆筒、杠杆和轮子。这些东西覆盖了一张沉重的大木桌，那张桌子上有许多沟槽和刮痕，其中一些沟槽深得几乎要穿透桌面了。
不知为什么，这个人的半张脸和一只手都被裹上了绷带。令公鬼一走进大厅时，他就开始焦急地在他的一个圆筒下面点火。当令公鬼和其他人站到他面前时，他挪动了一根拉杆，同时骄傲地露出微笑。
接着这套装置便开始颤抖，从它上面两三个地方嘶嘶地冒出蒸气。很快的，嘶嘶声就变成一阵阵尖鸣。而这东西抖动的幅度也变大了，发出不祥的呻吟声，尖鸣声又变成刺耳的长鸣。
装置也因为抖动得太剧烈而开始在桌面上移动。那个秃顶男人扑到桌上，摸索着从最大的圆筒上拔掉一个塞子，蒸气猛地喷射出来，变成一团白雾，然后那东西就停下来。男人吮着被烫伤的手指，努力做出一个虚弱的微笑。
“很精细的工艺。”令公鬼说完就跟着一位主管走开了，“那是什么？”他压低声音问道。
主管耸耸肩：“他可不会告诉任何人的，有时候，他的房间里会发出巨大的爆炸声，甚至连其它房间的房门都会随之颤抖，而他至今为止已经被烫伤六次了。但他说，只要他完成自己的干活，一个新的纪元就会随之到来。”主管说到这里，不安地瞥了令公鬼一眼。
“如果他能做到，我倒是很欢迎。”令公鬼冷冷地说。大约这东西是用来演奏音乐的？只要把那些尖鸣声改进一下？“我没看见李森科，他忘记下来了吗？”
主管又叹了口气。李森科一名锡城古国人，他一直留在雨师城的王室图书馆里————他称自己为一名历史和玄学研究者，而这种知识显然不会引起任何人的兴趣。“真龙大人，除了前往图书馆之外，他从来不会离开他的研究。”
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