令公鬼跟马鸣和子恒交换着眼神,他们心里有同样的想法:她说得好像是他们自己作出选择似的,但那根本不是事实。事实是,是她,替他们作出了选择。
纯熙夫人对他们的表情只当没看见:“在这里我们会再次身处危险之中。进入那道城墙以后,记住管好你们的嘴巴。最重要的是,绝对不要提起黑水修罗、黑罗刹或者任何相关的事情。你们最好连想起混沌妖皇都尽量避免。在韶华城里,有些人比思尧村民更加讨厌鬼子母,其中有些甚至会是妖魔的细作。就算不是,城里人也狡猾得多,你们不可以轻信任何人。”
半夏倒吸一口凉气,子恒紧张地自言自语,马鸣脸色苍白,但是纯熙夫人平静地继续说,“我们必须尽量保持低调。”
孔阳正在把身上灰绿的变色披风换成一件深棕色、剪裁精致的普通披风,并把它塞到一个鞍囊里去,胀得鼓鼓的。
“我们在那里会使用假名,”纯熙夫人继续道,“我只说一遍,我是景天,孔阳是贾善翔,记住了。千万别搞错了,我们在入夜前进城吧。”
韶华的城门从日落到日出之间是关闭的。孔阳带队下山,穿过树林朝城门走去。途中经过五、六个庄子,都离得不近。农人们忙着一天里最后的农活,没人注意到他们一行。他们走到城门下。城门青砖修葺而成,这些砖头看上去都很有些年头了,此时太阳还没完全落下,它却已经关得严严实实。
孔阳大喊地朝城楼上吆喝着,这样过了好久,令公鬼都快要放弃的时候。城门上离他们头顶三步高的地方,两个箭垛子之间突然有了一个黑影,墙后面伸出一张戴着扁帽皱巴巴的脸,警惕地打量着他们。
“你们这伙子人是怎么回事?现在已经太晚,不可以开城门了。”
“我们都是赶路的人,还劳烦大哥行个方便。”
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“我说,这都什么时辰了。如果你非要进城,绕到白桥门去,走吧,走吧,别在这儿耗着了。”
纯熙夫人驱马上前。那个人看清楚她的样子以后,脸上的皱纹立刻挤成笑容,露出漏风的门牙,忙不迭地说道:“原来是您啊,夫人。等等,我马上下来,很快,我马上来。马上。”
接着,那张脸缩回去了,门里仍传来不停的招呼声让他们原地等着,他马上就来。片刻后右下角的小门发出响亮的嘎吱声,很明显由于太久没有开过,门轴已经生锈。它缓缓地向外打开,露出仅够一匹马通行的缝隙。看门人从里面探出头来,再次朝众人咧嘴微笑,嘴里的黄牙几乎已经掉了一半。他向后让路,纯熙夫人跟着孔阳走进城门,半夏紧跟其后。
令公鬼轻踢小苹果的肚子,小苹果便跟在杏姑后面缓缓走进小门,发现自己身处一条狭窄的街道,两边都是高高的木栅栏和货仓,都没有窗户,门很宽阔,但是都紧闭着。纯熙夫人和孔阳已经下了马,正在跟满脸皱纹的看门人说话。令公鬼见状,自然也下了马。
远远看去,这看门人个子很小,穿着破旧的披风和外套,手里拿着帽子,一边说话一边缩脖子。他看看随后~进来的众人,摇头道:“乡下人。”他咧嘴笑道,“怎么,景天夫人,您收集这些脚趾里夹着泥巴的泥腿子做什么?”
然后,他看见谢铁嘴,“我记得你,你不是种地的。我记得我曾经放你从这里出去过,对吧。你的表演在乡下不受欢迎吗,我记得你是说书的?”
“我希望,你还记得你应该忘记曾经让我们出去过,老四,”孔阳边说,“边把不知道数量的钱塞到看门人的空手里,以及再次让我们进来。”
“不需要,贾爷。您何必这么客气。您上次出去时给我的已经足够了。我这怎么好意思。”
嘴上是这样说,老四手中的钱币仍然一晃就
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消失了,技巧比得上谢铁嘴的戏法。“你放心,我没有告诉任何人,也不会告诉任何人,特别是不会告诉那些穿羽衣的。”他脸上露出嫌恶的表情,扁扁嘴想往地上吐口水,但是看了看纯熙夫人,又吞回去了。
令公鬼眨眨眼,但是不敢问什么。其他的伙伴也是,虽然马鸣看起来费了点力气才忍住。
火传居士——在小贩、生意人和生意人镖师的各种传说中,他们有时被崇拜,有时又被憎恨,不过有一点是一致的,他们痛恨鬼子母们,就跟恨那些害人的妖魔邪祟一样。令公鬼心想,不知道这种恨意,是否会给他们带来麻烦。
“什么?韶华城里有火传居士?”孔阳追问道。
“有的。”看门人用力点头,“我记得,就是在您二位离开当天来的。这里没有人欢迎他们。当然了,大家也不敢表现出来。”
“那些人有没有说是为什么而来?”纯熙夫人紧接着问道。
“为什么而来?夫人,”老四吃惊得忘记了缩脖子,“当然说了哦,我忘了,这段时间您一直在乡下,听到的当然是只有乡下人的村话了。他们说他们是为了若颖城的事情而来,为了那个应化天尊而来,您知道的,不是我主,是他自称是应化天尊啦。他们说那家伙正在煽动邪恶,我猜也差不多,而他们是为了阻止他。不过,那人不是在若颖城里么,不在这里啊。依我看呐,他们不过是找借口干扰别人的事务罢了。已经有些人家的门口被涂上血牙了。”这一次,他终于忍不住狠狠地往地上吐了口水。
“他们惹出了什么麻烦没有?”孔阳问,看门人夸张地摇摇头。
“照我看,不是他们不想找麻烦。全靠咱们的县父母跟我一样信不过他们。他每次只允许十个左右的火传居士进城,我听说其余人被迫在北边城外扎营,他们为此气得要死。我打赌,他们被营地附近农夫盯得紧紧的。”
(本章完)
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