四安🎂，地势低平无险🌓，来往便利🐞，江山未得大统前多有流匪✳，故而富家大户多筑护庄堡垒🎫。现如今虽然匪患己少❎，因离着少民外族之地到底不远👄，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少⛴，不过朝廷不允自拥兵甲🏩，除了必要的护院数目👔，各家都不敢养丁太多🍮。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数👓，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🏰，所见来往家丁不过五六十人➡，然吐纳身法🌴，个个放到江湖中❇，俱是一等一高手👣。

庄主周无忧虽只是弱冠少年🎟，却御庄甚严🆑，此刻正值晚操🌔，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚⏳。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🍴，周无忧点点头表示知道🐊，态度不冷不热👬，只道既然管家今日有友到访➿，想必要好好叙叙🏚，晚间的禀安汇报就免了⛄。周景谢过庄主🍑，自带朋友去他处🍡。

周景是寄云庄家养三十二年的下人🏋，打这庄上生🎰，打这庄上长🐧，从最低级的小跑腿做到主事的管家🏎，按理来说处境当是不错🏎，然而他的住处却不过小小偏房一间🐿，极为简陋👱。

房间小🎱，不过是个睡觉之所🍕，摆上张床就占了一大半地方🐢，三个人走进来✔，连转个身的余地都没有❗。

庄彻走进来扫一眼🏽，嗤道🐝：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”

周景先前知道庄彻要来➿，已备下坛好酒🐋，此刻去桌上抱了🐧，又多拿了个饭碗当酒盏🐞，笑道👁：“无忧见我心烦❕，我自拣了这个地方少惹麻烦🐐。说起来我这里平时没有人来👦，原只准备了两个酒碗🐔，莫怪我待客不周🐁。”

明荃见屋里站不下🍃，早早已退了出去🌺，此时闻言应道⬇：“无妨🆔，周管家只当我是个添头🐃，不碍你二人事就好🏡。”

周景听了一楞⏬，笑对庄彻说🏘：“阿彻🌧，你这媳妇儿有趣得紧🏤。”

庄彻嘿一声🍖：“这不是我媳妇儿👎，这是个罗刹鬼🐖，娶她是要命的🏖。”

窗外明荃亦嘿一声🎇：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊⛲，再说死鬼不是你这妖书生么？”

饶是周景见识甚广🎓，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🐘，一时不知如何接下去🌹。

庄彻笑着拍拍周景肩头🐯，接过酒坛➖，道🍈：“你且当她不存在便是🌺，有什么话也不用避她🎓，横竖总是个无害的🎤。”

虽说互相揭了底子✖，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🍜，本就谈不上交心🌜，一番诛心互拆之后⏱，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🆓，进退反倒更适宜🐿。

既没有翻脸的理由🏩，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🍆，所以⛰，只当没事儿发生——心里明白就行⛴。

他二人随周景在庄中走了小一段路🍆，被引至内庄客房⛄。

寄云布庄多有商人来往🏤，所以客房备得多⏱。普通生意上的朋友🎂，都群住在靠外庄的客房🍜，内庄另设大些的小房🐁，乃是给重要客商的落脚处⬆，这其中又有一处带院落的两间小房🍗，此时空着没人👣，周景便安排了他们住下👃。

“既不是你媳妇儿✒，又不能当她不存在♿，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🐲。”周景虽说只是一布庄的管家❗，对庄彻说起话来却是兄长口气🐠。

他对庄彻向来照顾周全🎾，庄彻也尊重于他🏸。

待二人往客房里放下包袱出来🏚，周景已在小院桌上放下酒坛🌭，倒好三碗酒➖，自己拿了青花饭碗啜🏥，那二人也不客气♈，各择了小桌一边坐下🎎，取酒盏来饮🆘。

周景拿眼端详明荃🏾，似有所悟✳，问庄彻🌁：“你适才说她是罗刹鬼？”

庄彻点头⏭：“明荃是血罗刹🐷。”

明荃抱拳重新见礼🐚：“这名声传得好生凄惨⏳，我不喜欢🏫，还是不要多叫的好🏀。”

周景也抱拳回礼🌖，甚是诧异👱：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🎟，硬生生吞回去🍑，只举酒相敬🆔。

庄彻见二人对饮一口🎳，又面不改色地对明荃道🐌：“那日我接了陈琮🌈，便是交由景兄带出去的🌎。”

周景一口酒差点喷出来🎲：“陈琮？🐼！”

明荃亦是差点被酒呛道🌹，没好气问🎤：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🌔，请一次说出来⏰。”

恶人谷主有些小得意🍟，不作声🍐，含笑自饮🆗。

周景目光从二人身上扫过🐙，站起身⏺，叹口气🍋：“敢问二位是否有架没吵完🆑，如是在下不合时宜🌟，这便退出🏮，稍后再来叨扰⏹。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🎻：“少废话⛳，说正事🎻。”他从怀中掏出一封信交给周景👬，正是迁平李承志先前递与他的密函🌙。

周景展开密函看过🍶，脸色煞白🐛，看完信交还庄彻♈，庄彻没再放回怀中🐇，只握手心一捏〽，再展开时已成碎屑随风而去👅。

“这回不比以往♏，私囤军资乃杀头之罪🐸，你再有手段🍏，怕是也护不住寄云庄👥。”

周景面色甚是不好🎸，喃喃道✂：“我且与无忧谈谈✳，或还不迟🎴。”

庄彻脸色一沉⛄：“周景🐡，不算书信相通🌈，我们几年未见了？”

“六年🌮。”

“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺👤，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒⚾，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🐌，你何以退让至此？”

周景眼光沉郁🐻：“阿彻🎏，无忧才是先庄主的唯一儿子👃，这个我们先前争过🈴，不必再谈🅰。”

“一剑霜寒十四州🌑。”庄彻轻轻念❗。

“那是先庄主之誉🍴，如今的寄云庄⛓，连浮云心法都己失传🏕，就只是个商号而己🎏。”身形佝偻的青衫管家感叹👨。

“你这样值么？”

“人各有命🈶，我职在守庄🐌，正如你职在守谷⏲，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🍴，“阿彻🍿，我从来不是你们江湖人⬅，对我而言⛸，家在👥，就好了啊👕。”

虽说庄主允了周景休息🈚，但寄云庄大小事情极多🎉，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🍕，周景陪罪说晚间再来👀，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🍟。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🎌，庄彻颇有失望之色🏚。

“能被你战场托付之人想必不是庸才🌊，但人各有志🏼，勉强不来的🏔。”明荃冷眼旁观🅾。

“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声👊，“周景说得对🏵，他不是江湖人🆚。我认识的这个人🍐，自始至终就只是寄云庄的管家🌕。以前是老庄主的臂膀👂，老庄主托孤于他🌙，就又乖乖当了小庄主的管家🎺。这辈子🍣，只怕是没空找自己的志向了♊。”

“这样自做卑微之人🍽，你如此上心管他闲事🆕，倒是不太象恶人谷主的做法🍱。”

“若非有这卑微之人🈵，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🐔，“可惜太晚⏲，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🎺。”

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