紧张气氛过后，神行马车加速追赶，不多时便追上了大狐商队的尾巴。
一群坐在车上聊天的狐妖护卫下意识回头看了眼，很快又挪回，继续聊。
只是这次没聊几句，他们表情便集体变得怪异起来，大眼瞪小眼，一副见了鬼的样子。
一名年轻男黑狐迟疑道：“诸位，你们刚才有没有看见一个熟悉的身影？”
“呃……我好像看到了。”有赤狐点点头。
“我也是。”银狐仰头张望。
“昂？原来你们都看到了？我还以为我眼花了。”
一只白狐忽然起身，看着前方两手摊开：“那是怜华啊！”
话音落下，前方车辆上的其他护卫也纷纷起身，窃窃私语，脸上露出惊喜之色。
目送神行马车来到车队中段。
怜华骑在“假马”上向大家挥手打招呼，兴奋无比。
什么大山叔、露露姐、阿宇哥……大部分都能叫上名字还能聊两句。
相比之下无锋和沸血就有点局促了，手牵手坐在一块，视线跟着怜华移动，没有吱声。
而车内，原本豁出去了的牧长清再次紧张起来，直到栗子香葱指点在他额头上，注入一股清灵之力，他的心境才算真正平复。
与此同时，马车速度放缓，附近脚步声、腾飞声、交谈声、兵器当啷声此起彼伏。
水淼淼全程瞪大眼感受着，总觉得自己猜到了什么，却又不敢向栗子香确定。
明明她俩这几天好得跟什么似的，连澡都一块洗，还交流了好多好多面红耳赤的东西，简直无话不谈。
按理，此等关系下她可以直接问，但一想到这只漂亮女白狐可能是那位，她就怂了，不敢张嘴。
“师兄……”
她抓住身旁大手，眼中满是求助之色。
马恒正偷偷摸摸顺着纱帘缝隙往外张望，见状回头，关心道：“怎么了？”
“就是……那个……师兄你一会儿扶着我点。”
“为何？”
“师兄先莫管，反正……反正你照做便是。”
“好吧。”
栗子香闻言掩嘴轻笑，轻抚水淼淼狐耳，没说话，只给了个“安心”的眼神。
但这眼神在她眼里几乎等同于证实了自己之前的猜想，一时间更不安心了。
如坐针毡，两手抓着马恒的大手捏来捏去。
终于，马车停止，外头杂七杂八的声音也随之消失。
嘎吱——
车门被怜华打开一道缝隙，她面带喜色，嗲嗲道：“小姐~大家都在等你下来呢。”
“嗯，我知道了。”栗子香点头应答。
接着水淼淼主动和马恒先下去。
他俩毕竟是客，总不好从头到尾赖在车里，更不好最后才出去，乱了体统。
“一起吗？”
牧长清亦起身，深吸口气，认真道，“还是说我先下，然后再牵你下来？”
“都不要~人家想要长清抱着下去~”小白狐边扭动腰肢边撒娇。
“这……你确定？”
“嗯！确定一定以及肯定，我不否认否决以及否定~”
“……”
话已至此，牧长清再矫情下去也不像个男人了。
他两臂一弯，大手一伸，用公主抱的姿势将公主抱在怀里，怜华则和无锋站在两侧撩起幕帘，方便他出来。
外头日光正盛，照射在雪地上更是耀目几分。
牧长清下意识眯眼，待适应后睁开，发现四周站着近百妖。
其中七成都是狐妖，有白、黑、银、赤、黄五种毛色，剩下三成则是其他妖，有认得的，也有从未见过的。
众妖齐聚，整齐站立在神行马车两侧，尽头处是名中年白狐男子。
他手持飞剑，庄严肃穆的面容中掺杂几分激动，作势欲拜，却在看见牧长清的瞬间戛然而止。
什么情况？
头顶“长”鸟的人类男子？
不对！他为何会抱着……
“栗喻——”
一声呼唤让他从思索中回神。
栗喻面色陡变，赶忙跪下，双目直视地面，恭敬无比道：“大狐商队第七分队统领，栗喻，拜见公主殿下！”
话出，四周呼啦啦跪倒一片，嘴中同样高呼“拜见公主殿下”。
声音中明显带着激动，几乎传出去数里地远。
而水淼淼在听见这句话后直接两眼翻白，昏了过去，吓得马恒手忙脚乱。
又是搀扶她，又是向栗子香行礼，别提心情有多复杂了。
不一会儿，栗子香伸手轻抬，柔声道：“都起来吧。”
“谢公主——”
众妖起身。
栗喻同时看见栗子香已经站在了地上，只是小手和旁边的大手握住了——
不对，应该说是扣住了。
十指紧扣。
肩膀亦紧挨着。
他不傻，自然知道这意味着什么，更知道在她之前还有前车之鉴。
唉……当真不是一家妖，不进一家门呐！
“栗喻统领可是有何心事？不妨说与本宫听听？”
栗子香笑盈盈道。
前者刚要点头，猛地止住，肃穆道：“未曾，属下只是心情有些激动，毕竟能在这异国他乡遇到您，实在太巧了。”
“确实很巧……你们下一站可是要去黑马族？”
“回公主，是的，黑马族乃附近最大的族群，我们准备在那置换货物，并修整几天。”
“那倒是更巧了。”
栗喻心领神会，挺直身板，举手大声命令道：“全体听令，出发！护送公主殿下前往黑马族！”
“是！”
众妖领命，全然不复先前放松模样，长达三百余米的商队如同大地之龙，迅速开拔，消失在前方道路尽头。
整个队伍气氛凝重。
近百护卫谁都没说话，皆睁大眼睛东张西望，哪怕头顶上飞来一只鸟也要赶走。
知道的这是商队，不知道的还以为是满载而归的劫匪。
栗子香坐在马车内翻看第七商队的账本，眼角余光时不时看向窗外，并竖起耳朵偷听。
“我叫牧长清，放牧的牧，长短的长，清澈的清，来自冲国……嗯，应该是冲国。”
牧长清骑在黑马上，认真介绍。
身旁同样骑马的栗喻闻言沉吟了会儿，而后摇头：“未曾听闻过这个人类国度。”
“很正常，有可能是我记错了。”
“记错了？”
“嗯，因为我是很小的时候被人贩子拐来的，所以对母国印象不深，你们若是查不到，那多半便是我记错了。”
牧长清面不改色。
说完，四十五度仰望天空，露出忧伤之色。
他很清楚自己此刻所说的话，会在不久后一字不差呈现在栗子香的母亲，也就是狐皇后面前，所以必须好好表现。
而这个“好”不仅仅体现在谈吐和气质上，也体现在说话内容中。
他必须要隐晦地表达自己其实对人类世界没什么感情，是个“人生妖长”的“半人半妖”。
你把女儿嫁我——某种意义上不算嫁给人类！
.....