第二日天蒙蒙亮,吴奇在屋里没看到玄猫。
他心里琢磨,猫菩萨也是猫,有道出门溜达一圈,找个隐蔽地方睡觉很正常。
半夜掘金也是很辛苦的活儿。
吴奇背上箱子,腰系双剑,下分栋山后,来到蜀县城北盐铁司竹院。
张瘸老还是一板一眼在甄别新送来的竹子,不合规的全部丢掉,绝不放残次品入竹院。
忙完正事,老爷子吼了一声:“开整!”
于是竹院再次忙活起来,锯竹声、剖竹声、吆喝声不绝于耳。
张瘸老这才瞥了一眼吴奇:“来做什么?”
吴奇知道他脾气直率,也不拐弯抹角,从背上木箱里翻出茶匣:“朋友给的峨眉雪茗,特来送张师。”
张瘸老嗤地笑了一声,拄拐慢慢走着:“我一个凡人,你一个前途无量的修行者,对我这么好干嘛?我又帮不了你什么。”
吴奇平静道:“张师对我好,我记得张师,如此而已。”
“你小子倒是对我胃口。”
张瘸老这才接过茶匣,一眼看去:“好东西。可惜了,我这老东西喝这好东西,却给不了你什么东西。”
他突然想到了什么:“虽然不是什么好东西,但也不能凭空拿了徒弟的锦茶。等我一下。”
只见他脚步蹒跚地走到院内一件小小竹庐,没一会儿又出来,手里抱着一团布。
吴奇想要过去接应,被他挥手阻止。
“我走得动,就在那里等。”
老人倔强地走过来,这才将手里布一点点打开。
里头是四截风干的腊肠。
腊肠绛紫色中带着一缕缕白,肥瘦相间,近距离下,吴奇闻到一股浓郁的肉味香气。
“洪州香猪制成的腊肠,以前有个老朋友送的。徒弟送我锦茶,我回徒弟腊肠,这才叫有来有往。”
张瘸老小心打开茶匣,撩开里面锦缎,露出一根根长针般的茶叶。
他从兜里翻出一副小竹镊子,捏了茶叶放入壶中,浇上沸水,洗了一遍,然后开始泡茶汤。
吴奇则在打量腊肠,香味和色泽告诉他,这味道必然不会差。
“切下来尝一尝,哪怕不蒸熟也好吃。”
张瘸老一边捣鼓茶杯,一边说:“这香猪,以前是前隋和北周的贡品,现在归司农寺,基本上不会到坊市里。你是火居道士,倒是有口福了。”
“张师,那我切了。”
吴奇拔出背上铁剑,就要切肠。
“干什么,干什么?”
老人不高兴地说:“斩人之剑,怎可用于切肠?不像话!用这把。”
他从腰带后方取出一把带鞘的长柄匕首,啪地放在桌上。
“收起杀人器,这才是切肉刀。”
“谨听张师教诲。”
吴奇收剑回鞘,拿起桌上匕首。
只一拿,他突然感觉浑身灵气不可抑止朝匕首上涌去,想将匕首吸入身体里一般。
“怎么了?”
张瘸老皱眉:“不舒服么?”
“一点小事,无碍。”
吴奇稍缓,拔出匕首。
这匕首刃长三寸六分,不到一掌,浑身黝黑,唯有一边刃银白锋锐,似是经过打磨。
吴奇引气入匕,只觉得手中之刃霎时间蠢蠢欲动,恍若活物,差点抓不稳。
以他如今二百一十年修为,体魄已等同结丹,竟然都有些压制不住。
吴奇转头问:“张师,此匕首从何而来?”
“怎么?这东西有问题?”
“张师,它可能是……一件后天法宝。”
“法宝?”
张瘸老拧起眉头,说:“这把刀,是二十五年前我有次去找竹子,在梁州商县捡到的。”
当年在商县某山上,张瘸老撞见一两人环抱大竹。这大竹已被风吹折,竹腹中有一只猕猴,猕猴死去多时,尸体发臭,唯猴嘴大张,喉咙中似有别物。
张瘸老拖出猕猴尸体,从猴口中拔出一把匕首。
这匕首锈迹斑斑,平平无奇,也不知为何猕猴想要将其吞入肚中。
后来张瘸老将其洗净打磨,刀刃倒是极为锋利,于是他随身带着匕首用以切肉切竹。
“还愁没东西给你,这下正好。”
老头一拍大腿,脸上露出得色:“人家师傅都有宝贝送徒弟,我们也不能寒碜了,送你一件法宝,不管法宝还是法器,也算不丢人。”
“拿好了,以后与人斗法,就说是你师傅也有送你,不要弱了气势!”
吴奇听得心里一暖。
张瘸老叹了口气:“我听说,上次你与青城山那道士姬湛斗法,输给了他的法宝,差点重伤……拿着这把匕首,若是下次遇上,但愿它能帮你一二。”
吴奇拱手,郑重行礼:“谢张师。”
张瘸老喝了一口茶,砸吧砸吧嘴,摸了摸胡须:“好茶,我徒弟送我的好茶。”
老人站起来,扯开嗓子吼道:“弟兄们,来喝茶,徒弟送我的!都过来!峨眉雪茗,来得早有得喝,来得迟了没得要!”
一群竹匠顿时蜂拥而至,纷纷过来讨茶喝。
看着大家喜笑颜开,互相打趣的模样,吴奇也不由露出笑容。
……
浮云楼,内室中。
严长老先将匕首浸泡水中,再以烈酒淋上,最后以麻布沾特殊药水涂抹,不一会儿,上面铁锈片片化开,露出下面雪亮匕身。
匕首上显出几字小篆铭文,「神胜万里伏」。
他小心翼翼拿起匕首,轻轻翻转。
阳光下,匕身金属色泽在不同角度不断变换,十分奇妙。
“青、黄、赤、白、黑,恰好五色,五色之石铸剑……”
严长老胖放下匕首,似在回忆:“茅山陶真人《古今刀剑录》记载。王莽建国五年,岁次庚午,造威斗及神剑,皆链五色石,为之铭曰神胜万里伏。”
“只是记载中,神胜万里伏长三尺六寸,此剑却仅三寸六分,恰好缩短了十倍……”
他双手轻轻测量了一下匕首的长柄:“这柄却是正常长剑的尺寸,倒是有几分古怪。”
吴奇问道:“这匕首,是神胜万里伏的仿制品?”
“不。你的判断无措,它的确是后天法宝,品秩至少是黄阶下品。”
严长老此时与平时判若两人,显得稳重又可靠,一字一句都铿锵有力。
“一些法宝也因法力灵力丧失,又没有受到祭炼,逐渐萎靡甚至局部破碎,缩短尺寸的情况也是有的。”
“杀死王莽的是商县人杜吴,后有王莽尸体留存,却不见此剑,以为是战乱时遗失。张师傅不是说么,他得匕首于梁州商县,那极可能是杜吴当时夺走,后难以驾驭法宝,导致其滞于商县。”
“这神胜万里伏,目前局势未明,你不能用。”
罕有地,严长老以不容置疑的语气道:“王莽当初剑一铸成便天下大乱,各地义军四起,王莽也身首异处。”
“陶真人考据过此剑,他曾认为,神胜万里伏极可能为一魔修替王莽所铸,以此剑窃夺气运,以天子之血、新朝国运哺育魔器。”
“待观主出来后,根据观主意向,再决定如何处置此剑。”
理由很充分。
吴奇虽然很不爽,但是找不到反驳的理由。
“闹脾气了?”
严长老一眼看出他心中所想:“认为是观里贪墨你法宝?”
“没有。”
“别装了,我看着你从小长到大。你与你父亲相似,他也是人狠话不多的类型……”
“是,弟子不爽。”
“哈哈哈,不会白拿你东西。”
严长老用手帕擦了擦脖子上的汗,笑呵呵道:“作为替代,在妥善处理神胜万里伏之前,观主的「青白双截剑」先给你用,这也是后天法宝,还更加安全稳妥。”
吴奇义正言辞道:“弟子爽了。”
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