门外是炎炎日光♈，屋内光线阴暗👌，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差🐗，更添睡意🍮。萧祺盘腿坐在地上🌫，倚靠着石质墙壁的一片清凉🐞，昏昏沉沉🎇，眼皮像是在打架⤴。
他突然感受到一阵微风吹过👄，在炎热的季节如甘洌的清泉🐗，还伴随着一股淡淡的香气⏫，却不香艳扑鼻♐，就像少女身上特有的体香🎳，似兰似麝🏔，若有若无⏬。萧祺一阵浑噩之中🈁，眼睛撩开一条缝向身旁打量⛪，却见晓汐在身旁🐝，不知从哪里找来一只蒲扇🍨，轻轻扇动着扇子🀄。顾婉伊则一人趴在角落🍟，随着她呼吸的起伏🌼，白翼不时微微颤动🏿，显是睡熟了👟。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛🏔，忙不迭地低下头🍐，手上扇扇子的动作逐渐变慢🐩，整个身子也往后缩去👒。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇✴，认真地提问🎗。
晓汐的声音很小👐，萧祺得凑得很近才能听见🍋：“上次穆大哥去城里🍧，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热🐍，萧祺少爷难免烦闷🎎，晓汐帮不上忙🎗，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头🏀，手撑着膝盖站起身来⚓，说道✨：“在这里你不是谁的丫鬟⛺，也不用叫我少爷🏿。”晓汐轻轻应了一声🐜。
萧祺接着说道🐧：“这里毕竟天气炎热🐜，又得露宿野外⛅。你在清州长大🍐，在这儿想必多有不适应🆕，让你随着我们一起吃苦♌，我心里倒是过意不去⏩，过些日子🐞，我想法子把你送回滢儿身边吧♟。”
晓汐忙道🌜：“不……不用……”
“不是我赶你走🍯，只是我刚好需要给父亲捎一封信🍰，由你带信我也放心🌤。你也无需担心🌸，具体情形我会修书帮你解释🈴，你也是迫不得已👈，夫人他们应该不会难为你⛵。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根⛽，就像在脸上映照出一朵红云🏴。她怯生生地继续道👪：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起🏝，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣🎿，心说自己出身军营🏦，从不用人服侍➿，还想说服她🏖，看着那张通红却很坚决的小脸🍓，心里顿时有些于心不忍🌫。他于是只轻轻点头🅰，不再说话🎰。
就在这时👩，一个长长的影子从门口投了进来🌃，拉成长长的一截🎪。穆长笙走进石屋里来🏛，便抹去头上的汗水🎼，惬意地呼了一口气🌅。即便以他的身手🍸，在这般炎热的天气里出去荡一圈👎，也很是难耐🐣。他从腰间摸出水袋🏓，大口饮了起来🏎。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来🈳，果如索平章所说👇，城门口的士兵对进出的人查问越发严格➰，两人不敢频繁进出🎗，只得轮流进城查探🐏，连他们藏身之处也被搜了几次🌺，好在穆长笙及时发觉✒，带着众人即时躲了开去👨。狄渊似乎也不认为对手躲在城外♏，在城外派出的人手有限👀，萧祺等人才未暴露🍣。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🍱，任何人不得靠近🎏，我也就只在外围瞟了瞟🎏，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🐻。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪🍇，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在🍕，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住🍓，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着⛽，摇了摇头♎：“还是说不通⛰，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🍗，上次与云州的人在废庙外相遇后🏞，闹出如此大的动静➕，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🍶，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋🈶，破绽百出🏬。除非……”
穆长笙问道👩：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看🏼，而是真的在调查这座废庙🆔。这么说🍻，废庙的事情♌，他自己也不知情？难道我们一开始就错了🌛，暗中培植暗羽的🐶，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着🌇，想到后来🍧，却是感到不寒而栗🀄。
“那还能是谁？沙疆城内🌮，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🎭，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思✈。
萧祺表情凝重🐯，眼中光芒闪过👕：“除非🈳，是索平章本人👚。”
穆长笙愣了一下🌝，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🐙。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章🐃，他说是从狄渊手里偷来的🐊，若他在撒谎🐫，御风螺♏，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🐟，若有所思地点头🎁。接着他又想起什么🍯，说道⛷：“若真是如此🐁，那他将我们引去废庙♐，则显得毫无必要🍌。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🌟，却也一个没少🍼。”
萧祺一愣🎓，沉吟片刻⏱，才缓缓点头🌼。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🐕，始终在萧祺心头弥久不散🎱。
“对了👮，今日沙疆城街巷间✅，有些关于索平章的闲话🎯。”穆长笙突然开口道🎗，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🎟，本该是狄渊的次子狄晖🌐。最终却不知为何🏿，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵✉。如今坊间都传闻🎨，狄渊有意让这长子积攒声望🍂，好继承家业🐉。”
“这我当日在城内也听说过⬛。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🏇，连这次出征🌮，狄昀昊也打算带索平章同行🐤。只是当日废庙之事🍏，刚好发生在出征前几日🐆。那之后第二天🌬，狄渊不知为何🎆，就叱令狄昀昊⛽，说此战重在锤炼他✏，大事小事都应该由他自己操持🐭，不得带上军营将领替他应付🐈。因此当日大军中❕，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外⌚，沙疆城全城大将🎪，都未随军出征🆒。”
萧祺挑了挑眉🎱，眼中光芒闪烁🏩：“没想到当日的赌🎪，他还赢了🎚。这么说➕，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和👒，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🍱，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🏪，也不会给狄昀昊什么好脸色🆙。”
萧祺点了点头🐘，这些东西结合起来🆓，似乎逐渐明朗🏵。他望着门外🎹，冷笑道🐋：“这么说🌕，这个狄昀昊与索平章的关系❌，倒是不一般✔。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🌿，默默听了片刻👨，突然开口道⛵：“我听你们翻来覆去讲了半天🐋，真是好生无聊🎍。这索平章既然这般麻烦🌳，你又不信任他❤，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🆒，双翼随着纤细的腰身舒展🏬。
萧祺回头道🈲：“我正有此意🍾，只是狄昀昊已然在前往东境的路上✔，又有漠狼营为伴🌠，怕是不好从他入手🍳。”
顾婉伊撇了撇嘴⏩，说道⬆：“我可没说这家伙✡。当日在废庙外❎，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼🎋，都是眼前一亮⌚。穆长笙赞道🏖：“对啊🍕！如今在沙疆城中✍，除却我们👚，云州势力可谓最弱🏮。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子㊗，带了四五随从🍕，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境♉，如今云州的重要人物🆗，只剩卫伯瑜一人⚡，倒是不足为患🐎。”萧祺在一旁赞同地点头❇。
“我就说嘛✳，最后还是得靠我🏦。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🏯，萧祺嘴角不禁微微上扬🎏。他们之前谈话的时候👇，晓汐一直站在一旁🏿，默不作声🌵。此时🐫，她小心翼翼地注视着萧祺的神情🐍。她看了看萧祺☔，又看了看顾婉伊🅾，默默低头🐌。再抬起时⌛，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒🎖。
……
索平章口中轻哼着小曲儿🎴，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前🏛，一仰头🌔，便将杯中的酒水一饮而尽🎫。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🎻，桌上只摆着一盘花生米🐁，一碟酱牛肉🍕，除此之外🎼，倒是摆满了或空或满的酒壶🏏，也不知他喝了多少杯👮，脸上却依旧不见醉意⭐。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🏻。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位👂，特意将这么大好的立功机会交到他手里🏪。想着将来不用受那西荒族杂种的气🐙，今日胃口甚好✔，老王你今日可要将腰包准备好➡，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🍺！”
那桌上五六人都哄堂大笑✊，只听有一人面带笑意地摇了摇头🏰，应该便是那老王❣，开口问道🍒：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带🎩，大公子又没有行军打仗的经验🍑，这功哪有那么好立啊👄！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子⛷。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情🍡，一人拍了拍老王的肩头🆘，笑道🈺：“以漠狼营的厉害🍎，咱们可都是见过的🐰，大公子只需在营里坐着🏨，胜利便手到擒来🍁。寻常将领可指挥不动漠狼营🎭，像之前那个索平章🏚，若是一同前去🎹，反倒显得多余了🍈，还要同大公子抢功🎇，岂不是不划算🐙。”
“老王你也得学得机灵一点🏺，像上次大公子府上的一个管事🍦，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐🍬，你居然硬生生将人打了一顿🆒。若在以前⌛，那西荒的女人春风得意倒还好🆕，如今大公子可是奔着爵位去了🎀，再做这样的事🍋，就容易招惹麻烦了⛎。”众人七嘴八舌地表示认可👆。
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