第1287章 地上搞定天上来
城外开炮之前➿，知府余葆成和海防参将许廷正在知府衙门商谈出城迎敌事宜🍵，许廷对出城迎敌不是很感冒✂，推辞道♏：“我只是负责海防🏆，守城并非本职❌。』笔『ΔΔ趣Δ阁Ｗｗ』Ｗ．ΩＢｉＱｕＧｅ．ＣＮ再说我手下兵力不足🎄，贼人有炮有铳👖，可不能把这点兵力折损了✉，不可轻举妄动🎯。还是固守城池等待制台的命令为好🍼。”
“许将军放心🏉，我会动员城中丁壮为你助阵🌯，加上卫所也能凑出几千人马🐝，难道万余人都不能驱散这么点贼人吗？”
许廷还是顾左右而言它🎷，不经意间提到近年粮饷拨付不足🅰，士兵颇有怨言🏣。
余葆成明白他的意思⏮，说道🍰：“粮饷之事许将军不必担心🐧，虽然官库吃紧🏯，但贼人进犯广州👬，城内大小商户自然要报效朝廷🐴，总不能让将士们饿着肚子与贼人拼命👙。”
许廷一听🏈，当即正色道🐆：“既然贼人进犯广州🏂，城中无其他兵力可用🎫，本官自然责无旁贷👡。”
余葆成这个打算有公心也有私心⭕。贼人都已经兵临城下🍋，城中百姓自然要有钱出钱⏲，有力出力🍁。无钱的百姓就当壮丁🎑，有钱的人就出钱出粮——他当然不敢打那些权贵的主意🐪，摊派只能落在无权无势的商人身上⛴。许廷的人马不多🌬，开拔银子和历年欠饷加起来不会过一万两👛。至于丁壮🆚，都是临时工🌖，每人给一两二两的安家费就足矣🎋，就算伤亡了也只需象征性地给点抚恤🎓，花费也不多👃。除去这些开支🎾，剩下的就可以落进自己的腰包🌎。
余葆成心中很是得意⛄，这一伙莫名其妙的贼人来打广州🏈，反倒为自己敛财提供了一个绝佳的借口🏘。他看了看许廷🐆，盘算着是不是也给他一份👬，封住他的口🐵。
还没等他想好🈹，忽如其来的爆炸声从南门方向传来🈴，像是天边响起的惊雷👔，连绵不绝⏬。两人不约而同地跳起来🌅，余葆成惊道🎽：“城门没有命令就开炮了？”
许廷摇头🌵：“不对👖，开炮没有这么大动静👃，而且响声在城内🌄。”
余葆成惊疑不定🎩，派人去打探消息🌭。
还没等消息传来🏉，又一阵持续的爆炸声响起👆，这次两人都听得分明⏱，确实是在城中响起🎱。
打探消息的衙役回来了🌘，惊慌不已地向余葆成报告🏾：“贼人从城外开炮🏏，落入城中〰，打的都是特大号的开花弹⏪，落地后爆炸🆓，民房受损无数🐬，百姓也多有伤亡……”
“开花弹🈯！还能打到城内？城门失守了吗？”许廷追问🐠。
“那倒没有🌫。贼人的炮可以越过城墙直接打到城内🎬。”
余葆成一屁股坐倒在椅子上🈺，头脑一片空白👣，口中不住念叨✏：“完了完了……”
正是害怕对方炮轰广州城🍵，他才不准守军开炮先行攻击🌞。在他看来🏆，几门大炮无法对厚实高大的城墙构成实质威胁🈁，对方更多的是做出一番姿态而已🏟，只要派兵驱散🐥，被人从珠江长驱直入兵临城下的政治危机就能解除🍁。没想到对方居然有这等能力🍵，能够无视城墙的阻碍🆔，直接用开花弹轰击城内🎅，这下不管死几个人⛪，倒塌房屋几间🈶，他的乌纱帽都快保不住了🆑。
许廷也坐不住了🌯，贼人在城外🍴，他的责任不大🏔，贼人炮轰城内🍢，他是城内唯一也是官职最高的经制武将🐵，这下也逃不掉一个守城不力的罪责✖。事后要追究责任🌠，黑锅就只能由他和余知府来顶🐣。
他急忙对余葆成说道🐑：“余知府🈺，如今之计🐐，只有派人与贼人商量👕，用缓兵之计拖延🏣，然后募集丁壮民勇🍹，整顿兵力出城驱走贼人🍹。若是顺利🍔，说不定可以减轻你我罪责⬜。”
余葆成清醒过来🌟，连连点头👡：“正当如此🍮。”他赶紧召集人手🍱，兵分三路🌔，一边向肇庆加急送信🆖，一边在城内招募丁壮🏳，并向商人索捐🌗，再派一名幕僚带人出城与贼人商议👚。
炮击持续了三轮便暂停🍸，倒不是因为怕炮管过热炸膛✏，灰口铁铸造的炮身能够承受更高强度的射🎮，不过炮弹有限🎣，一股脑打完了🌗，就只能撤退🍗，无法向广州城施加足够的压力🎉，达不到预期的效果✝。
炮击停止后👑，城墙上吊下来几个人🎽，朝这边挥手致意👬，表示自己没有恶意⛎，见这边没有开火的意图后👆，慢慢走了过来🌤，为的是一个读书人打扮的中年人🍑。
这人是余葆成的幕僚🎆，名叫何诚宗✡，因为能说会道🍽，便被派出来调停🌠。他在城内看到了爆炸之后的惨状🎄，起了畏惧之心⚓，一路战战兢兢来到了护卫队的营地🌝。
夏天南接见了他🏴，直接问道🍹：“是谁派你来的？来此作甚？”
何诚宗小心翼翼回答㊗：“学生是广州知府的门客🐯，受府台之命🐘，来与阁下商谈🐬。”
“商谈什么？他区区一个知府👕，又能承诺什么？王尊德呢？”
“制台远在肇庆👙，广东又不设巡抚🏯，由制台兼理……所以🐸，城内除了三司🏭，主事的暂时只有府台🌴。”
夏天南这才知道两广总督驻地不在广州🌛，心下大汗🎡，闹了个乌龙🐾，炸了半天➗，原来正主不在城内🎦。不过既然来了♿，就没有轻易回去的道理👧。
“你告诉你们知府⛳，他做不了主的就去请示王尊德✝。我的要求很简单❓：第一🎲，退兵🌚，撤回琼州的军队🐍，并承诺永不再犯👚。这条由不得你们不答应👓，反正何如宾的大军已经被我打残🍣，损失过半🌝。另外🎷，虎门炮台已经被我炸毁⛔，今后也不得重建⭕；第二♐，恢复我在广州的店铺🎁，以后不能动店铺一根毫毛👇；第三🏒，赔偿我相应损失🌥，白银十万两❌！”
何诚宗唯唯诺诺🐟，含糊应下👁，回城转告东主🍌。
“白银十万两？绝无可能👃！”余葆成拍案而起🎌，这简直是狮子大开口🏃。如果对方提出的条件不难办到🏃，他也不想动兵🃏，能够让对方自行离去最好🐤。
何诚宗提醒道🍌：“府台🈴，这伙贼人可是自称打残了何镇台一万多大军❣。那可都是广东的精锐营兵🐛。”
余葆成坐了下来🐰：“你的意思是？”
“能够打败一两万精锐营兵🍌，临时拼凑的乌合之众又怎么能驱走他们？”
“或许🎪，贼人只是夸大其词？”余葆成还是不太相信⏺，或者不愿接受大军战败的事实👘。
(未完待续🍵。)
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