第四十章影剑士·方炎阳炎
前两幕的成功，让这次的演出步入正轨。随着演出的进行，下面的故事也一一展现在观众面前。
国都之外，阿卡丽饰演的桔梗在兰斯派的人到来之前将阳炎救下，藏在自己的家中。两人本就是青梅竹马，在先王死后，桔梗就是阳炎在这个国家里最为信任的人。阳炎就藏在桔梗家中养伤，同时也认清了自己的敌人，暗中联系先王旧臣筹划复仇。
然而，兰斯却察觉了阳炎已经藏身国都，决定先下手为强，在某个深夜出动暗部一举将国都内反对自己的十几个重要大臣刺杀，这些大臣正是阳炎在这几天里联系好的盟友。与此同时，兰斯的密探在经过隐秘的调查之后，发现了阳炎的踪迹。
知晓了前一夜发生的惨案，阳炎决定带着桔梗逃离国都，回到景国边境自己的势力范围，点齐兵马一举反攻兰斯势力。不过这天桔梗一大早便不见踪影，虽然情况紧急，但阳炎还是决定留在这里等待。不过，没有等到桔梗，等到的却是兰斯派来的暗部。
一番浴血奋战，敌人却杀之不尽，体力不支的阳炎且战且退，最后跳入下水道逃生。沿着反向逃走，上岸后化装成乞丐逃出国都。几天后，兰斯宣布了王子阳炎的死讯，称阳炎被敌国刺客秘密刺杀，尸首已经找到。
国不可一日无君，兰斯登基继承王位，表面上声称追究边军保护不力的职责，实则为了瓦解阳炎的势力，发出诏令撤换边军的将领。虽然诏令才刚刚下达，但躲在国都不远处的一个村落身受重伤的阳炎知道，大势已去。自己这个主心骨不在，边军根本不敢反抗新王的命令，更何况边军本就不是铁板一块。
就在阳炎焦急地想着对策时，一则消息令他心如死灰。兰斯下诏声明将在几天之后举行登基大典，同时宣布了要娶景国巫女桔梗为妻的讯息。阳炎听闻后如遭雷击，几乎不敢相信，但事实却让他不得不相信。
一切的矛头都指向桔梗，阳炎能够想到的唯一解释，就是桔梗出卖背叛了他。这令阳炎的内心充满悲愤与痛苦，仇恨的火焰在他的内心燃烧，将他的灵魂扭曲。这个时候，阳炎想到了他在孩童时代的时候，他父王告诉他的一个传说。
终结之谷，自景国立国以来便被划为禁地，传说那里封印着以人为食的远古恶魔，只要有人在那里惊动了远古恶魔，它便会冲破封印出来毁灭世界。
这个传说听着便觉得荒诞，但景国曾经探索过终结之谷，派去的人却无一生还，只能从外面听到谷中传来恶鬼般的嚎哭。在那之后，景国便一直在终结之谷周围驻扎着大军阻止有人闯入，所以也没有人敢擅自进去，这个远古恶魔的传说便越传越邪乎，大多数人都信以为真。
然而，先王却告诉阳炎这只是编造出来的谎言，实际上终结之谷是一百多年前那个祸乱世界、以一己之力对抗十二国的绝世强者——自称“斑”的戴面具男子的埋骨之地。在将这件事讲给阳炎后，感慨斑的强大之余，先王当时的一句无心之语却深深地留在了阳炎心底。
“斑的强大，只凭史书上的记载根本无法想象，我总觉得这样能够以一己之力对抗世界的强者不会轻易死去。也许，他还在终结之谷苟延残喘吧，再不济也应该留下了那种充满诅咒和憎恨的强大力量。”
时至今日，阳炎还能记得自己父王说这句话时的表情。现在，阳炎已经被兰斯逼到了绝路，在徘徊挣扎了很久之后，阳炎决定冒险前往终结之谷，去寻找自己唯一可能的机会。
虽然在终结之谷外阳炎已经尽力隐藏身形，但还是被景国在这里的驻军发觉，阳炎费劲心思终于摆脱了追兵，跨过艰险的路途进入了终结之谷深处。终结之谷的深处竖立着两座高达数十米的石像，却没有丝毫人工的痕迹，恍若天成。阳炎曾看过记载那段历史的古老画卷，认出其中一个石像便是斑，另一个则是在斑野心勃勃意图征服世界之时站出来与他对抗最终同归于尽拯救世界的英雄，柱间。
在斑的石像底部，阳炎发现了一个隐秘的洞穴，挣扎了片刻后便毅然决然地钻了进去，在狭窄的洞穴里艰难地前进，阳炎最终来到洞穴最深处。在那里，他发现了一具正襟危坐的尸体，看面貌赫然就是斑。
经历了一百多年的时间，斑的尸躯依然没有腐烂，仿若还活着一般，吓了阳炎一跳。鼓起勇气去碰了碰，斑的衣服一碰便碎成粉末，但他的身躯依然没有变化，甚至连丝毫腐朽的痕迹都没有。
阳炎在观察了斑一会儿之后，便将目光投向了被他紧紧抓在手中的面具。面具图纹似恶鬼，血一般遍体猩红，只在双眼处留下两道白痕，宛如两行眼泪。面具似乎有着神奇的魔力，其中仿佛蕴含着无穷的力量，阳炎内心的魔念跃跃欲试，被这个面具深深地吸引。
仇恨的火焰将阳炎的内心吞噬，他双手颤抖着抓住面具，用力一拉便从斑的尸体手中将它夺了过来。当面具拿下的瞬间，斑的身躯灰飞烟灭，化为一阵粉末散落在这个黑暗封闭的洞穴。
内心挣扎着，仇恨占据了上风，阳炎最终戴上了面具。在面具戴上的那一刻，无边炼狱般的痛苦触及阳炎的灵魂，阳炎的精神几乎崩溃。经历了漫长的痛苦，阳炎最终挺了过来，但他的头发却变成了死寂一般的白色，披散着落在身后及背。
在最后关头保住了自己内心的一丝清明，因此阳炎虽然得到了面具的力量比以前强了很多，但比之传说中的斑还是差了很远。
紧握手中的长剑，阳炎决定暂时隐姓埋名自称“影剑士”，只身前往国都。这一天，正是兰斯的登基大典。在庆典之上，阳炎一路血战，一剑斩杀了兰斯。随后，阳炎的剑锋指向了站在主席台后的桔梗。
面对自称“影剑士”的阳炎，桔梗认出了他的身份，露出笑容闭上眼睛受死。就在剑即将挥下之时，阳炎的内心出现了松动，挣脱了面具力量的束缚。阳炎摘下面具面对桔梗，正要出言质问桔梗，桔梗却突然将阳炎推开。
一道剑锋穿透了桔梗的胸口。
杀人者正是兰斯，原来之前那个是兰斯找来的替身，真正的他则藏身于主席台，就是害怕这天阳炎会来刺杀兰斯才未雨绸缪做了这样的筹备，结果成功逃过一劫。
趁着阳炎质问桔梗的时候，寻找到机会的兰斯从背后一剑刺向阳炎的心脏，却被桔梗发现。推开阳炎替他受了一剑，桔梗已在弥留之际，这时她说出了真相。原来，桔梗同意嫁给兰斯，是想趁机刺杀他为阳炎报仇，方炎在国都被刺杀的那天正是桔梗被兰斯命人召去。在说完真相之后，桔梗含笑去世。
得知了真相，悲愤之下阳炎与兰斯决战，却不是兰斯的对手。因为，阳炎当初的剑术老师正是他的叔叔兰斯。于是，方炎再次戴上了面具，最终将兰斯一剑穿心。
兰斯死后，因为桔梗的死去，阳炎在这个国家再也没有值得挂心的人。于是阳炎没有选择留下来继承王位，而是孤身离开景国，以“影剑士”之名游历世界，留下了一个个让后人津津乐道的侠义故事。
这便是《王子与影剑士》的全部剧情，剧情很长，当戏剧演完之后已经到了晚上十点。方炎、阿卡丽、慎和一干配角最后出现在演上，向台下的观众鞠躬。站在台上，预想中的掌声和欢呼却没有到来，方炎有些忐忑不安，仔细地想着究竟是哪里没有演好。
就在此刻，如雷般的掌声传来，久久不绝。台下的所有观众都沉浸在了这个故事之中，甚至有的女观众眼角还挂着泪滴，还在为阳炎与桔梗的命运悲叹。直到方炎他们在台上站了一会儿之后，现场的观众才反应过来，为《王子与影剑士》的所有主创送上最高的赞赏。
听到现场传来的欢呼与掌声，方炎感觉这几天来辛苦地排练得到了回报，脸上不由挂满了笑容。得到别人的夸赞，总是一件令人很愉悦的事，得到别人的认可也让方炎觉得很开心，很自豪。
再长再精彩的节目也有曲终人散的时候，谢幕之后，方炎和阿卡丽他们便退回了后台。从现场观众的反应来看，这次的《王子与影剑士》比上次的《蕾娜传奇》反响还要更大，这次演出称之为大获成功也不为过。节目的成功使整个后台充满了欢声笑语，台前幕后的人互相道贺夸赞着，每个人的脸上都带着笑容。
最后，慎对着大家说了几句鼓励和庆祝的话，便宣布剧组解散。倒是没有一般剧组解散那样带着伤感，因为除了方炎之外其他人都是均衡教派的成员，不过总归还是有一些感慨的，虽然仅仅是几天，但这段记忆将会留在每个人的心中。
和众人说过道别之后，方炎最后来到阿卡丽面前，笑着道：“阿卡丽姐，这里的摊子就交给你们了，我就先回去了。”
“今天，是火焰节。”阿卡丽却突然说了这么一句。
方炎不解地看着阿卡丽。
仿佛在说一件很平常的事，阿卡丽凝视着方炎道：“不想一起去逛逛吗？”
“诶？”方炎一愣，脸上随即涌上一丝喜色，用力点头道：“好，一起去逛！”
（ps：首先感谢书友“坏坏男孩”的打赏，多谢支持。该吐槽了，这章写得真心太累，感觉就像另外写了一本书一样，不知死了多少脑细胞，啧啧。当然，写完之后咱也有点无语，因为就这么一个大纲似的章节咱都差点写崩，简直了（扶额）。好吧，说说另一件事，那就是方炎的第一个皮肤【影剑士·方炎】。如图，这个皮肤用的是阳炎戴上面具后白发披肩的造型，虽然没有特效，但原画真的很漂亮，相信大家也看到了，红色为主调白色做点缀，和阿卡丽的鬼舞姬是一个风格，和方炎的原始皮肤气质差异很大。如果大家觉得不错的话，可以在商场内购买，只需4500点券，你买不了吃亏买不了上当，还在等什么呢？赶紧行动起来！
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