承天殿早朝⏯。
张居正出班🐊，刚要开口奏事🐨，随之而来的👔，是一阵剧烈的咳嗽声🏀。自万历元年开始🐼，他辅政十年🌥。朝廷诸事✝，事无巨细⌛，他都要亲自过问🌒。过度的劳累🆎，已经吞噬了他的健康⏳。
张公吐哺⛲，天下归心🍅。大明国力已经达到了鼎盛🎍，张公却老了👢。
万历帝听到了张居正的咳嗽声🐑，一脸关心的表情🍚：“啊呀👁！张先生🆎，朕对你说过多少次了🎱。九州万方全在你的肩上担着呢🌳！你一定要保重身体⛪！不要多度的劳累🌹。快🌊，张鲸⛴，给张先生赐座🍍，再给他端一杯茶➕。”
张居正摇头🎦：“皇上🐫，承天殿早朝时饮茶不和礼制👐，臣不敢违礼呢？”
万历帝眼泪婆娑的说道👂：“唉🎻！都说朕是万岁🌛。能活一万年🍀。朕真想把五十年阳寿🍊，送给张先生⬇！看到张先生为了国事劳累至此👇，朕心如刀绞啊⚓！”
站在武将班中的贺六这两年来一直是旁观者清🐗。他看破了万历帝演得这场戏🎈。贺六比谁都清楚🌐，万历帝现在最希望发生的事👱，就是张居正积劳成疾👲、驾鹤西游🏸！
张居正顺了顺气👈，终于开始说正事🍨：“皇上🐺。李太后大寿🌏，安南🐽、琉球👊、朝鲜✂、草原诸部盟纷纷派出使者👥，来京朝贺🎳。臣以为🏁，礼部应将他们安排在四夷馆中❌，以礼待之🎻。另外🈳，杭州知府上报🎛。在江南一带经商的西洋商人们听闻太后大寿🌇，亦请求携带礼品🍟，沿京杭运河北上🍍，到京朝贺🎥。”
如今大明国富民强🌅，四海升平🍙。永乐年间万国来朝的景象👨，已经重现🌠。
万历帝道🎆：“哦？西洋商人也请求上京朝贺？张先生⬛，你觉得朝廷该答应他们的请求么？”
张居正道⛔：“启禀皇上🌚。西洋诸国🈹，并不是大明藩属🎵。且🌠，那些要求上京贺寿的西洋商人⌚，也不是友邦的官家正使🍇，只算民间自发自愿罢了👂。臣以为🐳，他们有这份心👆，已经算是难得了🎛。可让杭州知府代朝廷🍁，对他们口头褒奖⏺。至于上京一事✌，不和朝廷礼制♉。就让他们免了吧🍗。”
万历帝忙不迭的点头🍝：“就按张先生说的办🏖。”
内阁阁员申时行出班道⛩：“启禀皇上🐠，户部司库司郎中昨日禀告🐆。太仓积银🎣，久不见天日🎄，有些银锭已受潮发霉👝。司库司请求皇上下旨🏪，将受潮发霉的银锭⚓，搬至宝泉局重铸⏱。”
嘉靖帝驾崩后🎌，给隆庆帝留下了一座空空如也的国库🏠。十六年过去🎸，如今国库的情形恰恰与当时相反🐛，银子多的花不完🈂，在国库已经积存成山🐍。
万历帝哑然失笑👊：“朕听民间有句谚语🍡，叫乞丐捡了金元宝🌲，拿着也不是🎉，捧着也不是🎿。现在国库那边的情形🌻，竟应了这句民谚🌧。银子多了⛅，这是好事♌。张先生🏉，昨日你建议朕🌞，普免天下三成钱粮🏟，朕觉得可行✳。横竖朝廷现在不缺银子⏱。不如让天下百姓一体受惠👢！”
万历帝在内心深处敌视张居正✴，这不等于他是个昏君🌨。他的确存着敬天爱民之心✊。他常常想⛪：朕一定要爱惜百姓🎇，待除去张居正🌽，掌握至高权力之后🐩，做一个有道明君👄！
张居正连忙率群臣叩首山呼⏪：“皇上恩泽天下🌔，以仁善之心对待百姓🐡，实乃圣君👬！”
万历帝眉开眼笑🐹：“朕算什么圣君？还不都是新政的功劳🌿、张先生的功劳？如果国库像几十年前一样空空如也🎁，朕也不敢一次就普免天下三成钱粮🍇！”
户部尚书王国光笑盈盈的拱手禀奏♟：“皇上🏙，户部除了重铸银锭🌮，还要扩建京城🌇、通州的两处粮仓🍶。银子发霉可以重铸🐟，粮食发霉🎙，却都要浪费掉🏀。”
万历帝道🌋：“绝不能让京仓⌚、通州仓的粮食发霉浪费➰！张先生常常告诫朕🎓，节俭为治国之本👊。需知🍳，每一粒米🏘，每一颗粮🏙，都是百姓一颗汗珠子掉在地里👣，跌成八瓣儿换来的🌁！王国光👜，你兼任着仓场总督🎮。要严令仓场官员🍞，做好晾晒🎟、防霉⚫、防虫🐓、防鼠等事🏜。至于扩建之事嘛🍇，你跟张先生商量着办⬛。”
张居正用欣慰的目光🈶，看着龙椅上坐着的那个学生➖。他这一生🐎，只有两个愿望🎎。一是推行新政🏇，二是教出一个贤君🆓。现在看🌿，万历帝完全有成为贤君的潜质⛩。
张居正哪里想到🌅，龙椅上的学生🐃，天天乌眼鸡一样盼着老师早点死⛄。
贺六忽然出班🐬，跪倒叩首道🌹：“启禀皇上👖，臣有事禀奏🆗。”
万历帝一头雾水🏗。贺六这两年早朝时🐟，从未主动出班奏事👚。今天这是怎么了？
万历帝道🉑：“贺爱卿有事奏来🍉。”
贺六拱手道🌎：“启禀皇上🐷。漕帮帮主丁三脚上月病死👂。丁三脚虽出身草莽♓。然⏬，此人一生心系江山社稷🉐、黎民生计🐥。嘉靖年间🎥，他曾协助襄懋公胡宗宪在东南抗倭🏊。当时戚家军👨、俞家军的粮草👢，全都是漕帮运送的✖；这三十年来🎙，江南皇粮押解进京🍿，亦全靠漕帮解送👋。臣特请皇上⛓，追封丁三脚一官半职🐔，以彰其功🍿。”
丁三脚是贺六的老朋友🍫。贺六二十多年前南下江南🎂，调查通倭案时🎴，与其结识🈲。贺六心中敬佩丁三脚的无双忠义👧。替他在皇上面前⚪，求个追封👩，也算是贺六对老朋友的悼念🏽。
万历帝想了想✒，道🐔：“嗯🆖。朕听说过丁三脚这个人🐎。他的确有功于朝廷🌀。这样吧⛓，朕追封他为河道巡防营指挥佥事🎠。另命浙江布政使🈚，亲自主持他的葬礼⤵。”
贺六叩首道🍝：“皇上圣明⚾！臣代丁三脚全家🌾，叩谢皇上恩典✈！”
万历帝朝着冯保使了个眼色🐀。冯保道🌻：“无事散朝🌆。”
早朝散去🐬，众臣出得承天殿🎷，走向东华门♓。
张居正一个趔趄🍲，差点摔倒🍪。幸好贺六眼疾手快⏰，一把搀住了他👥。
贺六问🈴：“张先生❕，你怎么了？”
张居正叹了口气🐝：“刚才早朝站的时间久了🌋，头有些发晕🌜。老毛病了🌃，不碍事的🏋。”
贺六道🏐：“要不🐄，我派人去岭南找找李时珍先生⛵，让他上京给您瞧瞧病？”
张居正苦笑一声🈂：“风烛残年的人♑，即便吃再多灵丹妙药🍎，也不能延寿⛸。人的寿数⏯，从生下来就定死了🍩。唉👠，我也只能活一天🍎，办好一天的差🏆。”
贺六搀着张居正走向东华门🌍，两个白发老臣🏋，消失在了暮光之中👩。
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