自平峪关内发生“意外”🍗，已经过去了三天👛。梁莽等人为了控制局面🍓，将带头闹事的几人斩杀🈚，杀鸡儆猴♋，其余人一律软禁🐝。如此情况下🎒，指望对方与自己合作已是天方夜谭🎖，那批重金收来的功法也砸在手里🅿，毒蛇寨似乎走投无路🎃。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🍌，即便是平峪关内的存粮🌭，也不够毒蛇寨两三万将士的份👢。最关键的还是士气问题🏬，梁莽将商人们软禁起来🌪，要商行交赎金才放人🐷，只不过是强弩之末⏬。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金✝。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何❎，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🏌。
杨平和庞元很清楚这一点⏲，并不急着对毒蛇寨动手⛰，而是缓缓地将边界线前推🎦，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力✋。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🆕，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🎲，除去一大劲敌🍺，至少可多一些安稳日子👓，人们长久以来紧绷着的弦🆖，也都稍稍舒展🎬。
然而就在这时👩，萧祺收到了来自东境的消息🎲。
杨平🏠、杨秋鸣一同前来🏘，这倒是一件稀罕事🏁。穆长笙领着父子二人进来时〰，萧祺正随关百河修习🆘，脚步声渐进👘，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🍓。
“东边有些消息⛎，我想你或许感兴趣🎴。”杨平开门见山地说🏟，语气却有些闷闷不乐🐒，补充道⛺：“关于凌法阁的🍋。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🎫，他盯着杨平问🐕：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门⛲，与卫焯奚结成同盟👦。”杨平简单地说道🏗。他说到“卫焯奚”时🎬，特意放慢语速🎊，一字字地思索🐆，显然对这个名字很是陌生👤，完全是听来转述的🌚。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🐣，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🎸，让他诧异的🐼，是凌法阁打开山门🍹。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🎧，“上次听闻他🎵，是在北境内失去音讯⛳，不知所踪🏬。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼⬆，有些为难⛱。父子二人常年居于峪中十六川🆚，对整个隆元的形势实在不甚了解👨，这次主动打探消息🏿，还特意来此传信🏦，多半是为了萧祺🌦。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题⛸。
杨平答道🎁：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🐉，杀了北境领主后逃窜在外🐁，却也被北境柳家拦在北境👘，不得南下☔。可前些日子🎁，凌法阁突然出现🐘，如神兵天降🌓，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🐲，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下⛷。”
杨平犹疑了片刻🍿，才说道🏺：“也正是这卫焯奚和区区百余人♉，冲破了数千人把守的关卡👅。据说……战后废墟是一片焦土⭐。”
“呵🈂，”关百河眼神阴翳⏫，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🎀，感觉此事并不简单👡。
“据说是清州🐋，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🆒。只是还有传言🆗，说清州那边🏍，也蠢蠢欲动🏧。似乎……似乎在找机会南下❣。”
“南疆🏅！”忽然有一个声音闯入🌁，众人抬头望去🐪，孟琳脸色有些苍白♎，缓缓迈步靠近🌪。
“还不确定🐴。”杨平老实说道🍧。
“他们要去南疆🍙！”孟琳斩钉截铁地说🎬。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样♏。
孟琳垂着头❎，低声说道🎭：“我也不太清楚⛩，但南疆树灵🌃，似乎关乎什么法术本源👏。若有人能说动专修法术的凌法阁🎑，想来与之不无关系☔。”回想起在极南之地的过往🏬，她情不自禁地捏住衣角♐。
萧祺点了点头🏠，看向关百河🌵。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀♟，喃喃自语道☔：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🉑，注视着萧祺🌧，不容推辞地说道🌻：“你速速赶去🏌，这场纷争🏧，有你的戏份🎵。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌➖，再合理不过了Ⓜ。”
萧祺很是意外🌜，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🌤：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门㊙。”关百河咬着牙🍃，面目有些狰狞🎊，“其实自上次顾幽他们回去🎢，霞隐门那边也有消息🅱。”
“什么？”萧祺挑眉🍌，关百河从未和他提过此事👭。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌👊，甚至还传信给了凌法阁🎡，将所有罪过都推到你很那丫头身上⛳。”关百河冷哼一声🏾，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🏊，没想到……哈哈🐄！”他发出两声意味深长的怪笑🌾。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🎨，不过徒增烦恼罢了🍐，还不是兵来将挡🏢。按时间推算🏹，凌法阁应该刚收到信不久🏜，可他们忽然有大动作🌒，如此高调地出山南下♉，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🎪，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🎱。除了法术本源🐪，卫焯奚和凌法阁之间🍚，一定另有蹊跷👕。你这次去🍙，就是要弄清此事🆗。”
杨平忽然插嘴道🌨：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼👝：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚⏺，就要还嘴🈵，却见萧祺摇了摇头⌚：“我是一定要去的🍊。杨大头领不必担心⏹。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🍄，他还想说什么🌶，但看着萧祺🎉，却又无从说起🎖，只得气鼓鼓地哼了一声🐗，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🌋。
穆长笙也摇头反对♎：“杨大头领说的对🎙，萧兄弟你一人去太冒险🏫，我们也难以放心🌪，不如我对你一同去吧🐮，还有张兄弟也可以一道✳，也好有个照应🌻。”
“既然我是他们的目标之一🏭，便不能袖手旁观☝。我留下这里便是显眼的目标🈶，若凌法阁派人摸到这里🍱，目前我们的实力☔，还远不足以对抗他们🎃。我一人行走躲避他们的眼线🏓，反而更加方便👇。这里局势未稳🍧，穆大哥还是和张大哥留下🐤，稳定局势才好🎏。峪中十六川的存在🐓，是我们最重要的后盾🐚。我的身后✳，便也全交给你们了🏜。”萧祺话是对所有人说的🌚，却始终望着杨平🌫，如同在与他解释⬜。
杨平不置可否地耸了耸肩🐖，还若有若无地哼了一声🎓，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🍁。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容👈。
萧祺似乎没看见🍲，转头向穆长笙交代了几句➰。既然已决定🍴，他便不打算拖延➕。关百河则更加干脆🍛，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🍃，便不见了踪迹👖。
“在你走之前⛰，我还有些事情要问你🎴。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🎓。
“哦⛷。”萧祺虽有些意外🎺，但还是点了点头🏵，孟琳似乎心不在焉🎞，只简单做了个手势示意萧祺跟上🏰，便朝着林中走去🎢，似是不想让人打扰🐝。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影👕，带着满腹疑惑默默跟了上去🏦。
没走多远👃，孟琳停住脚步🅱，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🍈。
林木青葱👑，鸟啼婉转🍾，古老的荫蔽下🌔，日夜轮换🎳。一切如浮出记忆的浪潮🌝，扑面而来👦。犹如近在咫尺🆘，却如梦一般虚幻🏳。
“我想问🍾，萧亦澜🏄，是个怎样的人？”她开口✴，声音很轻⬇。
萧祺轻轻“啊”了一声🍓。他旋即想起一段时间以前🐆，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🏪。这些日子关注于毒蛇寨的纷争✂，却把此事淡忘了🌺。
他于是认真地答道🌻：“我很小就待在军营🐎，说实话与他交流并不多🌦。但他喜欢在街上玩闹🎹，混得像一个街头小子🐗。有时候他在街头巷尾招惹了人🍓，不想惊动王府的人♎，也会拉我去摆平🌗。””他顿了顿🐢，补充道🈁，“他是个能让人开心起来的家伙🏥。很开朗🅾，很调皮🍃，还有点莫名其妙幼稚🐓。”
孟琳笑了🐉，露出好看的酒窝🏟。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🐆，挂着浅浅的泪痕👇。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺⏱，轻笑着问👬：“这么说🏎，你和他却很是不同🆕。”
“我们不是亲生兄弟🌪。”萧祺淡淡说道🎷。
“我明白了🍥。”孟琳轻声说着🆒，缓缓走近🈹。
她伸出手✂，递给萧祺一个东西🌭，光照下发出金属光泽👉：“在你赶去东境之前🏷，麻烦你把这个转交给张大哥⛩。另外🐞，告诉婉伊⏯，我先走了⚪，有缘再见🈷。”
手里是一柄很精细的刀刃🈶，刀锋薄而细长✴，有食指长短⏰，刀背处还有一个指环👋，最多不过小指粗细🍬。是孟琳一直用的手里刀👰。萧祺错愕地抬头👣：“孟姑娘🏦，你是要……”
“在这里呆够了🐁，想换个地方🐩。”孟琳笑着说🌍，阳光在上🍋，仿佛一朵努力迎阳开放的花👠，“暗羽的所有技巧🌷、身法⛪，我都交给了张大哥🍟，我在这里🍑，也没什么用处了🐓。”
原来她一开始🏤，就有离去的打算❄。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🐫，听说我要走🏁，说不定会把我绑起来🆎。”孟琳耸肩笑🏔。今日她似乎笑得格外多👡。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🎃。
孟琳摇了摇头🈳：“去哪里🎩，我也没想好🀄。不过南疆✨，我不会再去了🌂。不必担心⛳，我只是心中不快⛪，想出去转一圈🎧，也许没多久又回来了呢👞。”
她宽慰着萧祺🏏，也宽慰着自己🎬。她朝萧祺摆了摆手🐃，身后残缺的黑翼缓缓浮现🌒。
萧祺张了张嘴🐣，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🎩。自己也是个即将远行的人㊗。
“那孟姑娘走之前👗，我也有个问题想问🏰。”
“什么？”孟琳微微转头🍾。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🍖，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿👝，才笑着摇头说道🏬：“他已经回成纪王府了✅，你这次去🌘，多半会遇上他🐆。这个问题👉，还是日后再问他吧🆑。若以后有缘再见🌜，务必转告我🌈，他是怎么和你说的➰。”
萧祺无话可说🌇。孟琳却想起什么👋，继续问道🃏：“你上次见他🐸，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🌙，随成纪王出征之前⛽。”
“哦🌍。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🌁。她不再多说🏪，只是挥手告别🏄，然后轻盈跃起🐵，消失在萧祺的视线里🍨。
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