“去马尼拉？”普特曼斯警惕地问🍎，“你这次不是专程去拜访荷兰联合东印度公司的评议会成员吗🐿，为什么还要去见这些傲慢无礼的伊比利亚人？你们是不是联合起来玩弄什么阴谋？”

威廉噗嗤一笑🐴：“你想得太多了⚡，普特曼斯先生〽。』ΩΩ笔趣Ω阁ＷｗＷ．『ＢｉＱｕＧｅ．ＣＮ我们才不屑于联合西班牙人对付你们尼德兰人🌧，准确地说👩，你们都是我们要驱逐的对象🍵。将军想完全掌控大员🐴，而大员岛上除了你们🐬，西班牙人也有一个据点🎀，也必须要拔除👏。为了让愚蠢的西班牙人认清远东的现实🎼，一劳永逸地解决问题⛪，必须让马尼拉看看我们的实力👏。”

马尼拉一天中最可怕的时节莫过于中午🎀。早晨🍁，清风叩开窗扉🐷，踅入房中🈵，令人为之一爽⛲。然而好景不长⏹，晨风刚刚涤荡睡意⛵，打起精神时🏖，灼人的热气很快随之从窗外袭来👫。即使倚窗凭海也不能远眺🐱，因为波涛的闪光犹如熊熊煤火🎁。涂抹成西班牙式的雪白房屋墙壁放射出教人目眩的白光🍟，而天空则好像一片火海🏡，刺得人眼睛也睁不开⏸。

还未到晌午🌖，外出已经成为炼狱中的一种折磨🌍，待在屋里则令人困顿不堪🆙，睡魔重新又袭来👜，将人逼进闷热的纱帐和枕席筑成的牢笼中🏤。迟至黄昏🎻，人们才能从昏睡中清醒过来🍪，感到舒畅一点⏰。西班牙人征服了菲律宾🍷，却被天气所征服🌫，不得不改变习惯🆔，将他们挚爱的斗牛表演安排到黄昏时分举行❌。

菲律宾的雨季通常令人望而生畏⛏，但是今天却属于例外🌾。平时在天空下浮荡的那层湿润的雾气逐渐散去👛，马尼拉大教堂👠、总督府和远处的城墙幽灵一般地矗立在时有时无的雾霭中🎙。

马尼拉市长的府邸里却热闹非凡⬇，尽管是雨后的下午🏹，百叶窗的缝隙里仍然透出蜡烛的火光🍋，乐队交替演奏着庄重的萨拉班德舞曲和快的塔伦泰拉舞曲☔。毫无疑问市长伊萨贝拉先生正在府中举办一场热闹非凡🍡，甚至可以说在马尼拉前所未有的宴会⛅，连花园里都挂满了各种日本纸做的彩色灯笼🐆。见多识广的人都知道这种排场是效仿意大利风俗的时新做派👬。

除了总督和大主教以外🎷，几乎马尼拉所有的头面人物都聚集于此✡。绅士淑女们故作典雅的交谈笑闹和音乐声混合在一起⛑，其间夹杂着仆役们或高或低的吆喝🎟。身材矮小🐊、身穿白色制服的他加禄仆役端着杯盘🍘，满头大汗地和高大健壮的黑奴时而碰在一起⚡，时而在人群里穿来挤去🐊。

从大厅门口不时地会传来仆人的高声通报🍤，宣告某某上校🎛，某某官员⬜，某某花钱买了个贵族称号的大财主驾到✌，人群中有时会因为听见某个名字和称号而生些轻微的骚动🍕，但大多数名字收获到的待遇仅是漠视的一瞥或轻蔑的一笑🈴。

马尼拉实在太过偏远🌘，殖民地上流社会里的几位显贵早已为社交圈子所熟知❣，激不起一点新鲜劲儿🀄，至于那些除却传说中的财产数量外其它不名一闻的商人♊，模仿着半岛文士的派头来附庸风雅的无名小卒♊，就更不能引起人们的兴趣了🍥。

类似这样的聚会经常举行🐅，这也是日渐衰落的马尼拉为数不多的安慰自己的方式🏆：比起满身铜臭的尼德兰人❌，伊比利亚人的社交聚会要更优雅🌓、更上档次🎞。

西班牙人——或者说哈布斯堡是世界上第一个全球性帝国👈，不幸的是这个帝国诞生在没有无线电🆙，没有机动船的时代🈴。在地中海🌵，他们要面对土耳其人🐡；在欧洲大6🆒，是新教的德意志诸侯和心怀叵测的法国人🐾；然后是荷兰人和英国人🐃，在亚洲和美洲✡，荷兰人和英国人不遗余力的攻击西班牙人的船只和殖民地♊。

似乎要为这个帝国增加更多的负担👨，现在西班牙国王又当了葡萄牙国王🌎，原本就捉襟见肘的西班牙海军舰队还得担负保卫葡萄牙属地的任务——所以说⬆，进入17世纪后🌸，相比于海上马车夫尼德兰人和崛起的英国人🐴，西班牙人的衰落那不是偶然🐻，而是必然❕。马尼拉近乎自我麻醉的腐朽生活方式正是这种大环境下的缩影👧。

这样的聚会几乎每个周末都会举行⛰，如果不是一个坏消息传来🏳，名媛和权贵们又会在酒精的麻醉下结束这场聚会🌳，互相眉来眼去的贵妇人和年轻的要塞军官会偷偷幽会👉，给自己的丈夫戴一戴绿帽子❎。

一名传令兵惶恐不已地走进大厅🐓，向市长伊萨贝拉耳语了几句✌。

市长先生脸色变得极其难看🍙，他示意乐队停止演奏🍤，然后对错愕的众人宣布:“很遗憾♑，我必须提前结束这场聚会🎀。一支来历不明的舰队封锁了港口🅿，总督萨拉曼卡先生下令⭐，停止所有娱乐活动🎐，军官们都回到自己的岗位🍄，全城进入警戒状态🌪。”

脸色绯红的贵妇们愣住了🍂，继而开始诅咒这伙不知道从哪里来的家伙🎁，破坏了自己愉快的幽会👲。

年轻的军官们则满脸严肃👧，他们知道被怀有敌意的舰队封锁港口意味着什么🍑。一名军官大声说:“一定是该死的尼德兰人🏰，他们筹划这样疯狂的举动已经很久了🎇！”荷兰人在各个殖民地与西班牙这个老牌海洋强国进行着争夺🐠，尤其在远东竞争最为激烈🎸。马尼拉和巴达维亚希望爆对方的菊花也不是一天两天了🐑。

此刻🈹，马尼拉总督府邸内🎋，萨拉曼卡正皱眉看着窗外⛔。从临海的窗口可以越过城堡的炮台看到港口上空耸立的船帆——可以断定这是一支规模不小的舰队⛷，而且吨位过了普通的盖伦船❤。

每一个西班牙或者葡萄牙殖民地的总督都很清楚🍜，一旦遭遇到敌人的进攻⌚，除非正好有地方分舰队在港内驻泊🏼，否则他们是得不到任何支援的🐡。殖民地的防务只有自己靠自己🌏，在平日里就做好战斗的准备♒。

他观察一番后🍳，叫来传令兵:“命令所有的6军士兵进入防御状态🏥，防止敌人攻打城堡🌕。然后派人去和对方交涉✌，看看他们的意图是什么？”

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