“妈妈🎑,我要出去一趟🏪,看看有没有有钱的夫人要浆洗衣物🌤。”爱丽丝模仿原主的语气说道🏯。
卡罗本想让她休息一天🍜,但看着家里装食物的篮子空荡荡的⤴,不禁叹了一口气☕,没再说什么⭕。
爱丽丝穿着不太合脚的硬布鞋子往外走🌽,这是卡罗的鞋子🏳,爱丽丝从小到大🌚,都没有穿过合脚的鞋子🈯。因为有个酒鬼父亲🍩,家里往往是入不敷出🐣,更别提有多余的钱给孩子们买鞋子了⏱。
不仅如此🏔,她的裙子也是用酒鬼父亲淘汰下来的衣服拼接缝制的🆙,好在普通劳工穿的都是灰扑扑的罩衫🌁,颜色没有太大差别👕,因此虽然是拼接的裙子⏲,倒也不至于太丑🌔。
爱丽丝一走出门♐,卡罗的眼泪就流了下来🏮。
“主啊🍡,为什么要您的子民受苦受难啊👱!”
她看着家徒四壁👋,以及周围永远糊不完的火柴盒🈷,捂着嘴呜呜地哭了起来🌽。
她每天马不停蹄地工作🐬,也只能糊七萝火柴盒👢,去掉原料的钱🃏,一天下来👘,她只能赚八便士左右🐃。
这些钱只够买四磅🌤,也就是八条刚够一个成年人果腹的黑面包🍱。由于哈博和朱蒂还小🐊,两人一餐合起来吃一条面包就够了⏩,然而其他人都是大人的饭量⛄,这些面包👯,只够家里吃一天🍁。
而本那个醉鬼一周能拿回来六先令薪水就算是谢天谢地了🏪。
令人绝望的是🐷,他们的房租却是每周四个先令🏷。
除此之外🌒,他们还有各种茶🌁、蔬菜🏏、油⬛、糖🏞、牙粉的花费🏟,加起来也有两个先令🐴,如果只吃黑面包❕,恐怕长久下去🍒,是会死人的🌿。在寒冷的麦西亚王国🏼,木柴🏎、煤炭的花销更是不可能省的🈚,这两样加在一起🎵,就要十六便士➰,也就是一先令又四便士👅。也就是说🎧,一个五口之家🎨,如果不想挨饿🌛,每周至少要有十四先令作为花销🍀,当然👄,这是最低标准🌕。
今天交过了房租⬆,然而下周的房租还没有着落❗。卡罗感觉自己像是一只带着小狗流浪的大流浪狗⏫,好不容易有一个狗窝🐾,却随时都有可能失去🐥。
她留着眼泪🐫,泪水在脏污的脸上留下一道道痕迹🈺,虽然只有三十五岁🐏,但她的眼睛已经不大灵光了🌂。
就在上一周🎭,十四岁的爱丽丝成了一个大女孩了👖,卡罗哀叹一声🐔,“她甚至还要和她的父亲挤在同一张床上……”
卡罗仅仅哭了两三分钟🐏,就赶紧擦干眼泪🎌,继续糊火柴盒——她不能让孩子们饿肚子🈶。
她一边糊着火柴盒🍞,一边咬牙➕,“如果实在没办法⬆,只能把地铺租给别人了🌗。”
而让她感觉到愧疚的爱丽丝🐕,此刻正在里皮街四处张望🎒。
“躲远点👬!”一个马车车夫暴躁的喊道🆕。
爱丽丝吓了一大跳🌇,赶忙往路边躲❎。
这里的街道相当拥挤👇,留给行人的空间相当少🍀。
街道上到处都是贵族家豪华的的私人马车🈵、出租马车👖、双层公共马车🌖。
步行的多数都是工人和更加贫穷的流浪汉以及站街妓女🌺。
路上还有警察在看管交通♑,只不过这时候还没有交警的说法🍳,他们统一被称为“警官”♓。
爱丽丝像猫一样灵活地在街道上穿梭🌴,终于安全抵达了马路对面🐏。
里皮街离东区有二里左右(这里的“里”参照英里🍸,二里大概是三千二百米🍼。)🍵,是爱丽丝可以接受的步行范围🏵。
虽然爱丽丝本应能够承受更多的里程👞,然而肚子里没存货🌋,实在是走不起⚾。
她之所以来这里⌚,是有自己的目的的👧。
这里是一条商业街♈,到处都是百货商店⛄、裁缝铺和杂货铺🍩,爱丽丝的目的是杂货铺⬅。
之所以不去百货商店✉,是因为百货商店为了防止员工监守自盗🏔,对身份的核查十分严格🍀,爱丽丝未成年这一点🉐,恐怕立刻就会被识破🐫。
而裁缝铺就更不可能了🏐,爱丽丝完全没有学过这些🌏,也没打算去当前期只能免费劳动力的学徒🎩。
她急于赚钱⤴,自然要做自己擅长的东西——推销商品👑。
这时候杂货铺还没有推销员一说🎏,爱丽丝要去应聘的🏋,是店员🐏。
她沿着这条街走了一圈🍷,每到一个杂货铺🐜,就要停留一会儿🍦,观察一下老板的行为举止🌨。
这时候🏧,一间杂货铺引起了她的注意🎽。
这间杂货铺看起来年头不短了🍵,连门框上方的牌子都已经褪色了🌛。
一个衣着破烂的老妇人畏畏缩缩地蹭进杂货铺⏬,祈求杂货铺老板⛰,“先生🎚,我已经两天没有吃东西了🎏,我老了🍼,再不吃东西我就会饿死……”
老妇人话语里带着哽咽🎱,显然已经穷途末路了🎪。
杂货铺老板是个四十岁左右的男人🌞,发际线已经相当靠后了✒,不过看他的状态🐫,他的家庭起码是吃穿不愁的🎑。
男人抬了抬手🎞,示意老妇人稍等一下🐥,然后从柜台下面🐋,拿出一个荞麦面包🍺,递给了老妇人🍸。
“愿主保佑您🎠!”老妇人感激地说道❗,语气带着因为激动而产生的颤抖🍗。
说完Ⓜ,她就狼吞虎咽地吃了起来♿,店主看他吃得急🌞,还给她倒了一杯茶🏷。
老妇人没想到他能允许自己用他的茶具➰,忍不住一直含糊地说着“谢谢♈、谢谢🐵。”🌉、“您真慷慨✴。”之类的恭维话🐻。
爱丽丝能看出来🍗,老妇人是真的感激🎐。
其实看店主的穿着㊙,也没有多么考究🌄,完全不像那些中产阶层的绅士们🍜,穿着昂贵的丝绸礼服🍃。
他穿的是灯芯绒的夹克🐩,以及一条棉布长裤🎩,这身打扮看起来完全就像一个工人👤。
其实爱丽丝误会了👯,这位店主今天不过是太过匆忙👒,才穿着“家居服”跑了过来🌚。
他的名字叫做康斯坦斯·珀西🌠,是个中产阶层的杂货铺老板🍾。
虽然身处中产阶层与工人阶层的分界线🏑,勉强踏入中产阶层❣,珀西先生也还是有两套礼服的🎤。
今天他之所以匆匆忙忙赶来🏕,是因为家里除了大女儿之外的三个孩子🍛,都得了重感冒🌌。
他们咳嗽个不停🍗,需要人照顾🎚,而他们家唯一的女仆又要做家务活✊,恐怕不能时时刻刻看着几个孩子🌖。
他的大女儿塞拉今年只有十六岁🐱,让她一个人照顾三个孩子⤴,珀西先生十分不放心🏑。
他此时心事重重👚,想着是否应该回去看看🍺,自从妻子死后⛰,塞拉带着三个弟弟妹妹⬛,已经非常辛苦了🏅,而且她还要上学🐺。
此时老妇人吃完了面包🌡,多次道谢之后🍀,就蹒跚着走出了杂货铺🆓。
爱丽丝找准机会🉐,冲了进去👢。
她观察了很久🎣,这店主现在肯定有其他十万火急的事儿🍧,这样的表情她见得多了🍪,自然知道这时候应该怎么做🌓。
“先生🐛,您好⚽,我是爱丽丝·雪莱🎵,我想应聘这里的店员🏚。”
珀西像是忽然被点醒了似的🍞,对啊🎧,我可以雇佣一个店员⛳,虽说这样会少一些收入🌎,但有什么比孩子们的身体更重要呢?
珀西朝爱丽丝看过去☝,不带感情色彩的打量了她几眼❌,忍不住皱紧了眉头👋,“我这里不用童工♒。”
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