“妈妈👓,我要出去一趟⬅,看看有没有有钱的夫人要浆洗衣物🌒。”爱丽丝模仿原主的语气说道🏝。
卡罗本想让她休息一天👠,但看着家里装食物的篮子空荡荡的🆖,不禁叹了一口气⏱,没再说什么👬。
爱丽丝穿着不太合脚的硬布鞋子往外走👕,这是卡罗的鞋子♍,爱丽丝从小到大🎵,都没有穿过合脚的鞋子🏑。因为有个酒鬼父亲✳,家里往往是入不敷出🐍,更别提有多余的钱给孩子们买鞋子了🌕。
不仅如此🌒,她的裙子也是用酒鬼父亲淘汰下来的衣服拼接缝制的🌽,好在普通劳工穿的都是灰扑扑的罩衫🍑,颜色没有太大差别🈲,因此虽然是拼接的裙子🏝,倒也不至于太丑✂。
爱丽丝一走出门㊙,卡罗的眼泪就流了下来〰。
“主啊🈲,为什么要您的子民受苦受难啊🏝!”
她看着家徒四壁🍺,以及周围永远糊不完的火柴盒🍏,捂着嘴呜呜地哭了起来🎮。
她每天马不停蹄地工作👟,也只能糊七萝火柴盒🐾,去掉原料的钱♿,一天下来🆕,她只能赚八便士左右🌿。
这些钱只够买四磅🐦,也就是八条刚够一个成年人果腹的黑面包🏥。由于哈博和朱蒂还小🐙,两人一餐合起来吃一条面包就够了❔,然而其他人都是大人的饭量🌞,这些面包🏘,只够家里吃一天🈶。
而本那个醉鬼一周能拿回来六先令薪水就算是谢天谢地了🐈。
令人绝望的是🍋,他们的房租却是每周四个先令🍥。
除此之外👇,他们还有各种茶⛷、蔬菜🐦、油🐨、糖❄、牙粉的花费🎛,加起来也有两个先令🐅,如果只吃黑面包🏣,恐怕长久下去🎍,是会死人的🍯。在寒冷的麦西亚王国⏬,木柴⛽、煤炭的花销更是不可能省的🆑,这两样加在一起⛲,就要十六便士🏗,也就是一先令又四便士✅。也就是说🎴,一个五口之家🍛,如果不想挨饿🏯,每周至少要有十四先令作为花销🏪,当然👓,这是最低标准🏏。
今天交过了房租❕,然而下周的房租还没有着落🐜。卡罗感觉自己像是一只带着小狗流浪的大流浪狗🐱,好不容易有一个狗窝🍈,却随时都有可能失去👖。
她留着眼泪👢,泪水在脏污的脸上留下一道道痕迹〰,虽然只有三十五岁♌,但她的眼睛已经不大灵光了🏒。
就在上一周🍌,十四岁的爱丽丝成了一个大女孩了🌰,卡罗哀叹一声❕,“她甚至还要和她的父亲挤在同一张床上……”
卡罗仅仅哭了两三分钟👔,就赶紧擦干眼泪🍢,继续糊火柴盒——她不能让孩子们饿肚子👉。
她一边糊着火柴盒🐧,一边咬牙👏,“如果实在没办法🐎,只能把地铺租给别人了👌。”
而让她感觉到愧疚的爱丽丝🏐,此刻正在里皮街四处张望🌎。
“躲远点✅!”一个马车车夫暴躁的喊道👮。
爱丽丝吓了一大跳🎡,赶忙往路边躲🏆。
这里的街道相当拥挤⏸,留给行人的空间相当少🐒。
街道上到处都是贵族家豪华的的私人马车🍊、出租马车👅、双层公共马车🎋。
步行的多数都是工人和更加贫穷的流浪汉以及站街妓女🍖。
路上还有警察在看管交通👘,只不过这时候还没有交警的说法🍠,他们统一被称为“警官”👝。
爱丽丝像猫一样灵活地在街道上穿梭🍌,终于安全抵达了马路对面➡。
里皮街离东区有二里左右(这里的“里”参照英里🏸,二里大概是三千二百米🏁。)👈,是爱丽丝可以接受的步行范围⏲。
虽然爱丽丝本应能够承受更多的里程🐜,然而肚子里没存货🏦,实在是走不起⌛。
她之所以来这里👔,是有自己的目的的🍊。
这里是一条商业街♑,到处都是百货商店🎓、裁缝铺和杂货铺👆,爱丽丝的目的是杂货铺🎑。
之所以不去百货商店🍒,是因为百货商店为了防止员工监守自盗〽,对身份的核查十分严格🍊,爱丽丝未成年这一点🌉,恐怕立刻就会被识破🏏。
而裁缝铺就更不可能了♉,爱丽丝完全没有学过这些🐭,也没打算去当前期只能免费劳动力的学徒🏜。
她急于赚钱🍫,自然要做自己擅长的东西——推销商品👛。
这时候杂货铺还没有推销员一说🌙,爱丽丝要去应聘的🎁,是店员🆓。
她沿着这条街走了一圈🍜,每到一个杂货铺🎑,就要停留一会儿🍀,观察一下老板的行为举止⏺。
这时候🌥,一间杂货铺引起了她的注意⛑。
这间杂货铺看起来年头不短了🌹,连门框上方的牌子都已经褪色了㊗。
一个衣着破烂的老妇人畏畏缩缩地蹭进杂货铺⛎,祈求杂货铺老板🏇,“先生🏎,我已经两天没有吃东西了🍦,我老了🍋,再不吃东西我就会饿死……”
老妇人话语里带着哽咽🏇,显然已经穷途末路了🍂。
杂货铺老板是个四十岁左右的男人👥,发际线已经相当靠后了🍃,不过看他的状态⛸,他的家庭起码是吃穿不愁的🍫。
男人抬了抬手🌞,示意老妇人稍等一下🍚,然后从柜台下面🐀,拿出一个荞麦面包👬,递给了老妇人🏂。
“愿主保佑您⛴!”老妇人感激地说道🏞,语气带着因为激动而产生的颤抖🏳。
说完🎀,她就狼吞虎咽地吃了起来🌏,店主看他吃得急🍭,还给她倒了一杯茶➕。
老妇人没想到他能允许自己用他的茶具🌠,忍不住一直含糊地说着“谢谢⛵、谢谢🌪。”❇、“您真慷慨🏻。”之类的恭维话👅。
爱丽丝能看出来👍,老妇人是真的感激🌈。
其实看店主的穿着🎚,也没有多么考究♉,完全不像那些中产阶层的绅士们🐡,穿着昂贵的丝绸礼服✒。
他穿的是灯芯绒的夹克🍦,以及一条棉布长裤⏺,这身打扮看起来完全就像一个工人🍸。
其实爱丽丝误会了🆎,这位店主今天不过是太过匆忙🐠,才穿着“家居服”跑了过来🍭。
他的名字叫做康斯坦斯·珀西👍,是个中产阶层的杂货铺老板🐪。
虽然身处中产阶层与工人阶层的分界线🈁,勉强踏入中产阶层🎷,珀西先生也还是有两套礼服的❕。
今天他之所以匆匆忙忙赶来🐒,是因为家里除了大女儿之外的三个孩子✈,都得了重感冒🏟。
他们咳嗽个不停🎅,需要人照顾🏮,而他们家唯一的女仆又要做家务活🏑,恐怕不能时时刻刻看着几个孩子🎎。
他的大女儿塞拉今年只有十六岁🌟,让她一个人照顾三个孩子🎑,珀西先生十分不放心🌆。
他此时心事重重🏀,想着是否应该回去看看🀄,自从妻子死后👄,塞拉带着三个弟弟妹妹🌔,已经非常辛苦了🏽,而且她还要上学🌒。
此时老妇人吃完了面包♈,多次道谢之后♌,就蹒跚着走出了杂货铺🐇。
爱丽丝找准机会👪,冲了进去🎆。
她观察了很久🌺,这店主现在肯定有其他十万火急的事儿🌳,这样的表情她见得多了👈,自然知道这时候应该怎么做👊。
“先生🐲,您好✖,我是爱丽丝·雪莱🍝,我想应聘这里的店员🐇。”
珀西像是忽然被点醒了似的🌆,对啊🍣,我可以雇佣一个店员🐣,虽说这样会少一些收入🐾,但有什么比孩子们的身体更重要呢?
珀西朝爱丽丝看过去✊,不带感情色彩的打量了她几眼🐦,忍不住皱紧了眉头🌡,“我这里不用童工🍘。”
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