步桐回头，看着步庭云并着步易阳，在玄武和青龙的带路下，脚步飞快地奔过来，“桐儿！”
步桐的心底防线瞬间垮塌，向着“父亲、兄长！”
一向没心没肺的明朗女孩子，如今颤抖着声音喊自家父兄，步庭云心疼得眼眶便要红了，一把抱住奔过来的女儿，“那天杀的糟烂猢狲，竟这般不知悔改，桐儿可被伤了？”
视线落在步桐裹着厚厚纱布的脖子上，“当真受伤了？！冯菖那厮干的？”
医女赶忙上前，“回南国公大人的话，郡主娘娘脖子上的伤口很长，中间位置也不浅，须得小心养护，及时换药，即便如此，怕是日后也会留疤的。”
“什么？”步庭云眼神震动了一下，回头仓皇挥着手，“去宫里，喊医官大人来，我桐儿如今这般年纪，尚未婚配，如何能留疤在身上！”
医女低头退下去了，步桐却顾不得自己身上这点子麻烦，赶忙看着步易阳，嘴里却劝慰着自家父亲，
“女儿无事，不过是些不足轻重的外伤罢了，只是汤大人为了救女儿可是中了那冯菖的奸计，如今很是不好……”
屋内汤玄霖传出一声低低的闷哼，步庭云一惊，连忙询问旁侧的青龙，“汤大人可是受了重伤？”
青龙犹豫了一下这才回话，“是中了毒。”
步易阳诧异，“那便快些去找解药，怎么医官都在门外候着呢？”
汤玄霖房门紧闭，几个医官焦急得如同热锅上的蚂蚁，也只是守着大门罢了。
青龙实在搪塞不过，只好讷讷开口，“我家大人不许人进，只让送冰进门，我们实在是，爱莫能助。”
“送冰？”步易阳眉头瞬间皱了起来，“这是中了什么毒，汤大人竟要自己扛过去吗？”
步庭云大惊之下有些体力不支，缓缓坐下，“这可如何行的？若是汤大人不放心，我府上还有两个不错的，可马上叫来。”
玄武淡淡开口，“多谢大人好意。”
便是拒绝。
气氛一下子古怪起来，唯有步桐着急得不行，步易阳看着步桐的脸色，瞬间反应过来，“莫不是……那些糟乱东西罢？”
步桐点头。
步庭云没有反应过来，但是被一个小统领给推拒了，也是有些难堪的，便没再去询问什么，只喊过医官来细细问起步桐的后期照顾问题。
步易阳这边倒吸了一口气，“冯菖这厮，怎的这般阴毒！”
步桐弯身行礼，
“父亲，女儿受汤大人救下数次，心甚感念，便在此处待到大人平安再回，父亲政务繁忙，还请先且回府。”
步易阳也随即接收到步桐的信号劝道，“父亲先回府休息罢，母亲想来也焦急得很，父亲回去宽慰一下也好，儿子在这里陪着小妹，父亲安心便是。”
步庭云原本是不打算这便回府的，直到听见步易阳提起戚夫人，这才马上起身，
“罢了，汤大人救了你一遭，便同你哥哥在此处多多照顾一下也是应该的，你母亲在家已然哭了两场，为父先且回去报个平安。”
众人送去了步庭云，步桐这才有些崩溃地一把攥住步易阳，眼神颤抖着，
“兄长，这可如何是好啊？”
步易阳也从没遇到过这样的阵仗，只是挠头，“这实在不好办，若是寻常男子，倒是容易些，可汤大人这情况……”
青龙和玄武虽也着急，但自知步易阳说的这话，也有道理。
只剩下步桐一人如同热锅上的蚂蚁不知该如何，只听到步易阳说到“寻常男子”，可汤玄霖，他本就是寻常男子啊。
步桐索性心一横，早晚都是要嫁给这人的，如今也顾不得什么规矩体统，便跟身边的几个人言道，
“我进去给玄霖送些水。”
步易阳眉头拧成疙瘩，“这可如何行的？你一个女孩子……”
步桐主意已定，也不顾这些，端了门外锦衣卫手中的水便进门去。
汤玄霖往日赶紧简单的屋子里已然破乱不堪了，屏风倒在地上碎成几块，柜子桌案也有被捶打破碎的痕迹，汤玄霖却不见了踪影，步桐轻松唤着，
“玄霖？”
身后一个黑影扑过来，撞翻水盏也把步桐撞到了门上，“出去！”
声音沙哑低沉，甚至不像是汤玄霖口中发出来的，步桐看着面前衣衫仄歪，头发凌乱的人，心疼到颤抖，慢慢试探上前，想要安抚住这个痛苦不堪的人，汤玄霖步步后退直到退到墙边再无退处，大口地喘息隐忍着，
“桐儿，听话，出去。”
步桐却全然没有理会，箭步上去一把抱住了浑身被汗浸透的人，
“玄霖，我都知道了，如此一味忍下去怕是要出事的，左右我在这里，回头你便去陛下跟前求他赐婚，我父亲一定会同意的。”
汤玄霖额上青筋根根暴起，痛苦又无可奈何，但还是强忍着把步桐从自己身上拉来，力道之大几乎钳碎了步桐的胳膊，
“桐儿，我是污糟混沌里走出来的恶鬼，虚假脏污周身没有半分干净，可是你不一样，若非哪日明媒正娶，汤玄霖不敢越矩半分，出去，明早再来，届时……届时我便好了，有话，待那时再好好与你说。”
步桐只是摇头，一句话都说不出来，只能摇头。
不该是这样的，不能这样。
见着步桐执拗得厉害，汤玄霖突然厉喝一声，
“朱雀！”
外面的人还没有反应过来，朱雀便如幽魂一般出在了屋里，“督主大人有何吩咐？”
汤玄霖咬得牙齿“咯吱”作响，
“把郡主娘娘送回府中！”
朱雀领命，步桐赶忙去抓汤玄霖的手，却被朱雀拦腰携走，指尖微微触碰到汤玄霖的一丁半点，却只感受到了灼热的温度。
“玄霖我不要……”
步桐最后只看到了汤玄霖比平日里更加光芒闪耀的眼睛，越是超乎寻常的明亮，病态的妖冶。
随即关上的大门把两个人分隔开来，外侧的人看到这边的动静快步过来，朱雀只低声向着还想要回去的步桐，“夫人，请您理解大人一遭罢，他若是今日用您解了燃眉之急，日后清醒过来的痛苦怕是不会比眼下少，且旷日持久。”
步易阳跑在最前面，看着忽然间萎靡下午的步桐赶忙一把抱住，“桐儿，桐儿你怎么样了？可是那汤玄霖伤到你了？你说话啊，可莫要吓唬哥哥才好！”
步桐只得接受，埋头进步易阳怀里道，“他不愿！”
步易阳似乎懂了什么，抬头看着那扇紧闭的大门，眼神微微闪动了几下，抱着痛苦的步桐，“桐儿放心，不会有事的，断然不会有事的。”
……
整整一夜，屋子里源源不断地送进去一桶桶的冰水，摔打的声音、不时的闷哼嘶吼甥从未间断，直到拂晓，这才慢慢平静下来，青龙赶忙进去，大概整理了一下，这才出来叫医官。
步桐的膝盖以下几乎没了知觉，仓皇起身直接向着地面扑过去了，步易阳手急眼快地一把拉住，这才不至于摔到地上去，步易阳忍不住责备，“既喊了医官想来最难的时候便过去了，你如今新伤旧疾的，可莫要再叠别的了。”
步桐顾不得这些，赶忙往里走着，触目所及，那些个简单的桌柜家具早已破烂不堪了，唯一完好的床上躺着汤玄霖，医官们正在把脉，快步上前，
“如何了？”
医官们给汤玄霖盖好被子，“回郡主娘娘的话，汤大人如今已无大碍，只是气力皆虚，好好修养一下，吃些补气血的药即可。”
步桐终于松了一口气，看着床上沉沉睡去的人，发丝都是湿的，弯弯绕绕粘在额头上，皮肤显得更加白了许多。
步易阳在后头也瞬间放松了，“无事那便是最好，汤大人的身体健壮，定然不日便可康复。”
后面这句话更像是说给步桐听的。
青龙看着步桐的模样忍不住劝道，“郡主娘娘如此惦念大人，大人得知一定很是感念慈恩。”
步桐缓过一些力气，突然抬头，
“玄霖眼下需要休息，昨日抓到的人何在？”
青龙有些没反应过来这个事态的发展，以及步桐为何突然问出这么一个问题，“回郡主的话，白虎已经把人都关押到北镇抚司了，审问了一夜，不知是否拿到口供。”
步桐起身站稳，
“冯菖如何愿意老老实实招供，如今他送走了东国公只身一人留在京都城，便没想过活路，况且此事早已实锤，根本无需供状。”
青龙点头称是。
步桐转身，迈着沉重的步伐往外走去，步易阳赶忙跟上，“桐儿你又要去何处？”
步桐往北镇抚司方向过去，
“玄霖睡着，闲来无事去见见他。”
步易阳大惊，“你疯了？你看看你自己这一身的凌乱血迹，伤处也没仔细处置，快些回府歇息一下罢，等着玄霖醒过来也刚好再过来。”
青龙和玄武在后面跟上了，“郡主这是要去审问冯菖？”
步桐看着玄武，“去寻些恶狗来。”
步易阳和青龙变了脸色，只有玄武领命离开了。
步桐瞧着东面已然升起的日头，
“我去给他一个结局。”
.....