步桐的大脑一片空白，只剩下轰鸣声四起，甚至有些不知道自己是怎么站到屋内的。
床上的季瑶安详地睡着，脸色仅仅只是微微白皙一些，如同是睡沉了一般，穆禾笙完全没了生气样毫无仪态地坐在一旁的地面上，身后婆子、丫鬟们哭声乱作一团，步桐往前迈了两步，整个人便是眼前一黑，再也什么都不知道了。
……
再睁开眼的时候，却是已然恍如隔世，身侧的刘司院眼里满是血丝，看着步桐慢慢转醒，惊喜出声，连忙吩咐一旁的人，“春桃姑娘，快去告诉大人和戚夫人，郡主已然醒来了。”
春桃眼睛肿胀的厉害，连鼻尖都是红的，赶忙带着哭腔答应下出门去，步桐尝试开口，才发觉嗓子疼痛沙哑得厉害，“是什么时辰了？”
自己怕是睡了一夜，也不笑得四皇子府上如今是什么样子了。
刘司院赶忙给步桐喂过来一盏温水，“回郡主的话，您已然昏迷了整整十日，只能勉强喂进去药汁和米汤续命，如今可算是苏醒了，大人们担心的厉害呢。”
昏迷了，十日！？
步桐摸摸自己的脑袋，这场重病来的突然，只是自己一向身体很好啊，难道是因为入境重生而来，系统出错了？
如今身上倒是除了虚乏得厉害没有别处不舒服，步桐勉强起身，门外便传来嘈杂的脚步声，步庭云、戚夫人、步易阳、白芍药，后面还跟着汤玄霖，几人急切地赶到床边来，戚夫人更是一把攥住不同的手泣不成声，“我可怜的孩子啊。”
步桐看着戚夫人耳侧凭空多出来的几根白发，心里顿时五味陈杂，赶忙紧紧回握住她的手“让母亲担忧了，桐儿如今已然是好好的了。”
步庭云重重的松了口气，身子有些站立不稳，全靠步易阳扶稳，“刘司院，我家桐儿如今可算是脱险了吗？”
刘司院给步桐仔细号了一下脉，这才回头来答话，“回南国公大人，郡主娘娘如今已无大碍，只需要再调养几日恢复下体力便可无恙。”
众人这才放下了心，汤玄霖在最远的地方对上步桐看来的眼神，勾起弧度暖暖地笑了一下。
步桐这才相信，自己怕是极其凶险地在鬼门关走回了一遭。
赶忙安抚众人，
“无妨的，桐儿不过是一时接受不住变故，急火攻心罢了，如今已然痊愈，各位尊长莫要担忧。”
戚夫人垂泪，“都是可怜人呐，四皇妃这般温柔和婉之人，如何就偏偏……为这，我家桐儿病了如此一场，一向尊贵温良的四皇子，也去宫里同皇后娘娘闹得不可开交，陛下为这重病不理朝局，到处都一团乱，这可如何是好啊。”
步庭云清咳了一声，白芍药连忙上前去，扶着戚夫人起身，“母亲，如今阿桐这方醒来，父亲他们和汤大人怕是有要事同她商议，母亲这些日子也累了，儿媳扶您回房休息罢。”
戚夫人和白芍药离开，步庭云这才在步桐的床位坐下，轻轻叹了口气，“桐儿，为父知晓你如今大病初愈，身上必然是不爽利的，只是如今诸事都在了眼前，实在是再拖不得……”
步桐赶忙强撑着坐直了一些，看着面前三位，脸色都不是很好，
“父亲、兄长、汤大人，我没有大碍的，不过是身上发虚，春桃，带人下去做些饭食来。”
春桃领命，带着几个外屋伺候的人下去了，长安闻言，也悄悄带着刘司院退出去了。
步庭云这方开口，
“四皇妃并着府上的侍妾同时殒命，四皇子一口咬定是皇后指使，到后宫中闹了几遭，一次正被陛下遇到，责罚了皇后，回去便病倒，留下圣旨要四殿下监国，可如今四殿下萎靡不振，日日在府上烂醉不醒，谁人都不见，如此十日下来，京都城中早已是惶惶不安了。”
步桐轻轻点头，
“四殿下同瑶姐姐的情谊，旁的人又如何知晓，想来皇后娘娘在决定送那个言氏进府的时候，是断然没清白究竟是如何的，他们并非简单的儿女之情，如今殿下最后的支柱没有了，想来是万念俱灰的。”
步桐还清晰地记着，那一夜穆禾笙拽着汤玄霖的衣裳说着若是季瑶出了事，百年之后无颜去见季川的话，那是多么害怕的模样，可眼下……
步易阳眉头几乎皱成疙瘩，
“可是陛下不朝，四殿下避不见人，那去西北边境的军队便无法得令拔营。”
原是还有这桩事。
汤玄霖上前很是自然地给步桐身后加了一个软枕，
“列将军和三殿下，最近纵使日日唤了臣下来府上商议办法，无奈臣下虽做过四皇子府上的旧臣，殿下也是连我都不愿见的，左右想着郡主同四殿下一道去过东夷城，又替四皇妃接生，多少是有些情面在的，便想着，想着……”
步庭云吹胡子瞪眼地只能朝汤玄霖发泄，
“几位贵人倒真的舍得出去，我家桐儿如今可是鬼门关上走回来一遭，坐着都吃力得很，你们还要她去规劝四殿下？”
步桐惊讶了一下，赶忙开口解救在“老丈人”跟前低头顺耳不敢顶嘴的汤大人，
“列将军和三殿下也在，为何没有进来一道商量？”
步庭云不客气地咳嗽了一声，“说得这是什么话，他们到底都是外男，如何进得了你个女子的闺房，成何体统？”
步桐默默地看了汤玄霖一眼，心里无声发问，那么你为什么会出现在这里？我爹还真是没把你当外人啊。
汤玄霖一脸的温和乖巧，连个眼神都没有，只向着步庭云，
“南国公大人，臣下门确然是冒犯，可如今西北蛮夷虎视眈眈，频繁挑衅，怕是大战一触即发，若再不拔营，怕是一旦战事起，西北驻守的将士们抵挡不住。”
南国公步庭云最是家国天下的人，他早已恨不得亲自去敲开四皇子府的大门，把穆禾笙拖出来要他在圣旨上盖下玺印，只是一个臣子的基本素养不允许他这样做，步桐跟那府上关系远比外界认知得亲厚的多，这些他自然都有数，不管嘴上有多气愤这些人，心疼步桐是真，希望她能尽快把穆禾笙劝出来干活也是真。
步桐深呼吸了一口气，
“我去，去厨房催催春桃端些饭食过来，我饿的身上发虚。”
步庭云眼睛一亮，赶忙追问，
“倒也不急于这一刻，桐儿身上可没有别处不舒爽的吗？”
步桐赶忙连连摇头，
“父亲安心，如今最紧要事是让大军拔营，不若如此，若是被敌军知晓我们边境并无大军驻扎，怕是长驱直下便是再无忌惮毫不费力了，届时还不知多少无辜百姓要为此受难，四殿下是爱民如子的人，他自然不愿意看到这一切，定然会重新振作起来的。”
看着步桐已然有了主意的笃定模样，步庭云欣慰点头，
“有女如此，为父当真欣慰。”
步易阳赶忙跑出去给步桐拿吃的，步桐慢慢起身，双脚落在地上的一瞬便是铺天盖地的眩晕，幸得汤玄霖一把扶着，步庭云亲自把步桐扶住，客气又坚决地把汤玄霖推开，
“多谢汤大人了，虽然因为大人的身份邀您进了小女的房间，可还是莫要逾矩的好。”
汤玄霖规矩地抱拳告罪，
“在下唐突了。”
步桐攀住步庭云的胳膊勉强站稳，大口地呼吸着，
“父亲，等下还是需得汤大人陪桐儿一道去四皇子府的。”
步庭云点头，“等下我们一道都过去。”
步桐轻轻摇头，话里却是坚定，
“不可，如今四殿下最是不愿见人，怕是连门都不会开的，要汤大人一道前去，亦是为的他做过四皇子府的大管家，想要里侧的人开个门，说话还是有用的，若是我们人多，怕是无人敢自作主张的。”
步庭云点头应允，“这话说得倒也是有理，便如此办罢。”
……
在傍晚时分，步桐在一众人的千叮咛万嘱咐中坐上了马车，春桃小心地给盖上斗篷大大的帽兜，步桐忍不住抵抗，
“我的好春桃，你瞧这如今都是几月天了，我又不是伤寒，何必这般？”
春桃马上愤愤不平地开口，“我原也是这么说的，只是那汤大人讲，小姐还是莫要被许多无关的人看见得好。”
步桐无奈，有转向另外一侧，
“我如今只是乏力罢了，已无别处不爽利，刘司院为何也要跟着辛苦这一遭？”
刘司院规规矩矩地行礼，“郡主娘娘，是戚夫人不放心，要臣女在旁照看郡主身体，臣女绝不打扰郡主做事，只同春桃姑娘在马车里等着。”
步桐无奈接受，“出发罢。”
待到马车驶进院子，汤玄霖的声音在外头响起，
“郡主娘娘，咱们到了，下车罢。”
步桐这便踏上了这处瞬间刺痛心脏的地方，熟悉的后堂，熟悉的院子，只是如今满是缟素，萧条又荒废，步桐只沉声道，
“来人，去把小世子抱过来，再打一桶冷水一并送过来。”
.....