众人进门，向统领身后跟着两个年轻的少将军，低头来跟步桐问礼，步桐随意地往外拖着椅子，越过满地珍宝书简，一路上磕磕绊绊，
“大家随意找地方坐，如今雁门关守备空虚，军士安置混乱，怕是需要商议之事许多，便都莫要见外了。”
徐统领赶忙帮着步桐拖出去几把椅子，让大家坐下。
向统领介绍着，“郡主，这是明将军和朱将军，皆是军中明睿忠信之辈，愿听郡主号令。”
果然没有先前跟在祝洪成身后的那些人，想来那些个墙头草也不是什么靠得住的人，如此也好，步桐先坐下，
“各位将军先说一下自己擅长作战的方向罢，我大概草拟了几个位置，需要四位将军作为参考分配，分别是：城门守卫，这可谓最是重要的远防位置，集结全城的弓箭手、弓箭、抛石、煤油，必要的时候带人转守第二道城门；偷袭，一队人马潜伏到城门外的石林，带着火药火油，周转各隐秘位置重伤敌军，拖慢他们前行的脚步；后方，须得有一可靠抗压之人，周转全程物质，分送各处，尤其是城门处，物质不可缺，没有弓箭，想办法也得给供上去，后面一但城门不保，亦要带人守好第二道城门；敢死队，若是城门一旦失守，与北凉大军正面相对，即便是肉搏，也要抵压住他们进第二道城门！”
这话说完，满屋寂静，虽然所有人知道固守雁门关意味着什么，但是步桐安排的却又周密细致，实在没什么错漏之处，然而这步步都是要血肉铸就，步桐说完随即被无可奈何地叹了口气，
“我知道明日定然艰难，可雁门关绝不可失守，即便是这里还有一个人，也要抵住城门半分时刻。”
向统领首先起身，眼神坚定，“郡主，臣下年轻体力充沛，平日里多在城门附近巡逻，最是熟悉，便要我去守城门罢。”
明将军起身，“郡主，臣下经常来往雁门关和北面城镇传递书信，外头石林的隐秘所在皆是知晓，便由臣下带人去外头偷袭罢，稍等便出去设下埋伏，保准让他们举步维艰。”
朱将军跟着起身，“郡主，臣下自幼习武，身边一众兄弟皆是武功绝佳，我们便做这第二道城门前的敢死队罢。”
徐统领最后起身，“郡主，臣下年纪最大，在雁门关的年数最久，对这雁门关上下最为了解熟悉，便由臣下统一物资，联络百姓们供应各方，守住第二道城门罢。”
步桐有些泪目，他们这是接下一道道死令，雁门关防备不足，若要守住，那便定是牺牲无数人为前提，随即起身行礼，
“多谢各位将军的牺牲，若得机会，我们在大胜后好好喝一场，也不枉步桐今日结交各位英雄。”
徐统领跟着开口，“我只留下信兵一队即可，城中还有无数百姓相助于我，其他人马皆留给各位，保持联系，有任何情况及时回报第二道城门的大本营。”
众人纷纷应下转身去做前期准备和人员安排了，步桐拉了徐统领，
“后面兵器之物一定是不够用的，我们去大街上招呼大家看有没有什么办法。”
徐统领点头，“臣下正有此意，人多力量大嘛，我这里可有三万人马，比他们要强盛多了。”
步桐看着身边不惑之年的将军，却是满脸风霜的乐观积极，
“徐将军，此战结束，我一定亲去陛下跟前说明这里的一切，把该属于大家的荣耀拿回来。”
……
不同于步桐进城之时的萧条，如今雁门关城内大街上却是人声鼎沸，众人举着火把，争先恐后地把自己家里能做武器的东西统统拿出来摆在长街中央，小山一样的镰刀、柴刀、锄头、斧子，锈迹斑驳，却皆闪着寒光，一看就是刚刚磨过的。
见着徐统领一行几人过来，后头似乎跟着女子的模样，大家纷纷跪下齐呼，“郡主娘娘千岁！”
步桐上前，
“大家快些起身，多谢大家留下同我们一起守卫雁门关，这里是我朝最后一道大门，列将军带着大军正在日夜兼程赶来救援，只是明日定然是一场恶战，前方弓箭武器不足，不知大家可有良方？”
下面马上有人开口，“郡主！我们家家户户屋后都存放着木头树枝，只要将军们不嫌弃，咱们马上动手，比照着弓箭的模样，削也能削出弓箭呀。”
众人纷纷响应，
“对啊，我家后面可多树枝呢。”
“可是没有箭头如何行的？”
“把树枝削得尖锐些总能用的。”
……
步桐深深弯下腰，
“多谢大家了，此役万分重要，全要仰仗大家了。”
众人纷纷拿回自己的镰刀，开始奔走相告回各家去拿木枝，徐将军喜出望外，“郡主，臣下这就去那些箭矢来分给大家照着做。”
步桐点头，徐统领转身跑开，春桃这时候上前，担忧地开口，“小姐，今夜怕是事务还要多着呢，明日定然不得休息，不如先且去稍作歇脚，也好恢复些精神。”
步桐看着不远处站立在那里没有动过分毫的少年，五官立体，眉目俊朗，在四周忙碌的人群中显得格外突兀，朝春桃轻轻摆手，
“看来木勒小哥是有话要同我讲，不如去他的小酒馆坐坐。”
春桃这才看到那个一直盯着这边的少年，“他定是知晓了小姐对他隐瞒身份，怕是要怪罪呢，小姐如今这般繁忙，何必去搭理他，本就是我们雇来的向导，该银货两讫的。”
步桐走近，“到底也是来这雁门关的第一个朋友。”
木勒听到这话脸上顿时无奈了一下，“我只晓得云妹妹气质绝佳不像是一般小门小户出来的女子，没曾想竟然是那位鼎鼎大名的昌平郡主，之前多有冒犯，还望郡主不怪罪。”
步桐绕过他径直走进酒馆，
“那便请我喝壶酒罢，怕是这两日只能得这一刻清闲了。”
屋内似乎是打扫过的模样，不过东西是极其简单的，两张简单的桌子，三把椅子和一个柜台罢了。
步桐选了一个靠近窗户的位置坐下，虚掩的木窗外是匆忙跑动的身影，木勒拿了一小坛酒过来，
“这是我自己做的桂花酿，倒不是新酒，是去年闲来无事研究的，不辣口适合女孩子喝，我平日里嫌它口味太甜这才剩下的。”
春桃撅嘴，“你就给我家郡主喝你剩下的陈酒啊？”
木勒不客气地在对面坐下，
“你家郡主如今都朝不保夕了，还在乎这点事情吗？”
春桃正要发作，被步桐伸手拦下，
“木勒小哥说的这话有些太悲观了，若是以为雁门关注定保不住，你又为何没有撤走，先不说如今正在组织平民撤退，以你的人脉和身手，大可自己溜走的。”
木勒不屑地“哼”了一声，“原本是要走的，只是听说雁门关来了一个郡主杀了祝洪生，还要带着全城的人抵御北凉大军，便想留下来看看热闹。”
步桐无奈了一下，“你这心胸可真是豁达，别说旁的，就连家国都放不下。”
喝下一口桂花酿，醇香清甜，确实顺柔可口，木勒给步桐继续道上，
“你说你一个天家贵女，府上尊贵陛下宠爱，简直是天选之女，何必冒险乔装来这雁门关？若是稍有差池，怕是这些荣耀便都没有了。”
步桐一口喝下，
“虚名罢了，有无不妨事，雁门关以南各城池的百姓性命可是真真切切的，能护住他们，我又何必再去想值不值得，再说，我相信列将军定然会在北凉人从我身上踏过去之前赶来的。
木勒听得连连摇头，突然叹了口气，“都说昌平郡主足智多谋、果敢聪慧，如今看来，倒是还有几分侠肝义胆，在下佩服，皇帝陛下要把你嫁给一个太监，你非但欣然应允，甚至还这般继续替他出生入死，还真是豁达。”
步桐伸手拿来酒坛给自己重新倒满，
“你知道的倒是多。”
木勒恍然大悟，这才想清白，“难不成前日里来见你的未婚夫，便是那位叱咤风云的东厂督主汤玄霖？”
步桐点头，“如何？”
木勒有些后怕地拍着胸口，“幸亏我那日被你骂了不开心没有多言，怕是他身后定然藏着杀手，若是惹恼了他一声令下我便身首异处了罢？”
步桐笑笑，
“玄霖不是这般嗜杀成性之人。”
木勒仰头看着屋顶，神色有些模糊，“看来汤大人也跟着大军一道来雁门关了，他竟然放心让你独自前来，也不怕回头到手的媳妇没了，我若是得了这样好的未婚妻，定然好好养在府里，半步不舍得要她出门劳苦的。”
步桐被逗笑了，
“我倒是想做个寻常女子，平日里看花听曲岂不乐哉，这雁门关的百姓又何尝不愿在家里乐享天伦，可是如今战火纷繁，我亦是国家的臣子，兄长夫婿均在这里为国征战，我又如何能置身事外。”
木勒吊儿郎的模样突然收敛了大半，定定地看着步桐，墨黑的眸子似是收走了本该在天上的星星，
“你叫步桐对吗？我交你这个朋友了。”
.....