“记住🏒！之所以放你走👔，是因为你虽然是海盗🎊，却没有祸害过华人㊗，而且还曾经保护过本地的华人🍮。你很幸运🈵，不像你的老祖宗一样🌞，专门祸害自己的同胞〽。否则的话🐇，你已经人头落地了🍬。“
”本王希望你记住🐿，不管走到哪里⌚，你始终是炎黄子孙👪，别把自己的根给忘了⛔。你走吧⛸！你的祖先陈祖义死有余辜🏻。如果想找朱家人报仇❤，本王接着就是了🌼。”
真的就这样把自己放了？陈显龙吃惊的看着朱厚炜离去🍷，恍若在梦境中⛸。那瘦削但挺拔的背影👧，此刻显得如此的高大和伟岸⛏。他没想到🐂，朱厚炜甚至没有向他提出任何条件🆙，就把他放走了🌰。
所有的海盗都被无条件释放✒。陈显龙看着围绕在身边的两个孩子⛏，还有意味着他妻子🏔，一种五味成杂的复杂心情油然而生⛽。
已经离开的那个少年🍷，是他仇人的后代♉，但他现在根本生不起任何仇恨👉。他冲着朱厚炜的背影稽首一礼🏐，然后不服气的大声喊道🏅：
“卫王🍃，你的话我记住了👢！今天我欠你一个情🍻，但是我们还是敌人🈁，我不会放过你的🎼！下次我抓到你🌈，也饶过你一次🐼！”
朱厚炜连头也没回🐑，只是伸出手背对着陈显龙摇了一摇🐑，表示自己知道了🎠。
侍卫队长马三炮很是气愤⛺，回头狠狠的啐了一口✖。转个头来气咻咻的说道👕：“王爷👎，您心忒软了🌄！俺就不明白🐎，您为什么要放过这群海盗？这帮人就没个好人🌙，真是太便宜他们了🎩。”
朱厚炜侧头瞥了一眼气鼓鼓的马三炮🐐，轻笑道➿：“呵呵🏘，三炮啊👖，你不懂🎯！便宜他们总比便宜外人好🎊，毕竟这里是在国外🏹。大家都是炎黄子孙🐦，咱们华夏人老实人太多了✉，狠角色大少⤵。
生活在外面不容易🎪，留着这些海盗👡，免得华人在外面被人欺负♈。这东南亚啊魍魉魑魅多着呢❕，甭看现在老实✈，一旦这些人得势🎹，就会冲咱们露出獠牙🐺，嚣张的很🌿！“
马三炮扭头看了一下那些刚刚被陆战队俘虏的罗阇王的人马⤵，嗤笑道🏍：“切🎐！俺刚才带着一个排⚓，一个冲锋就杀的他们人仰马翻🎏，直接冲进了王城🐕，这帮土著弱鸡得很🎤！就凭他们☕，也敢冲咱们呲牙👇，真是活的不耐烦了➖。”
“你懂个屁🐁！”朱厚炜拍了马三炮的脑瓜子一下🎐，笑骂道🎚，“就你逞能🏿！别看现在这些家伙一个个很老实👙，一旦他们得势🍜，这些人比那些殖民者更狠毒♋！他们畏威而不怀德🆕，等你虚弱的时候🍚，他们就会像饿狼一样扑上来撕咬你👁。算了🎢，跟你这个莽夫说🏩，你也不懂🎮。”
两个人正说说笑笑👭，戚宁率领一队士兵🌞，抻着几个明显是头目的俘虏走了过来🐝。
戚宁指着一个五十来岁穿着华丽的老头✡，报告道🎙：“殿下🎺，这个老头就是罗阇国主🅾，刚才攻破城之后👂，还想跑进🐸。被陆战队的侦察兵给俘虏了👋。呵呵🐗，殿下🍬，俺告诉你🈶，俺们缴获了两大箱财货🌅，大部分都是黄金👈，看不出来这老家伙挺有钱的⛪。”
“干的不错🎬！告诉弟兄们🐥，缴获的财物⤴，人人有份👝。”
朱厚炜话音刚落🌑，周围的战士们顿时发出一片欢呼声🎿。等人群安静下来⏮，那国王被押到朱厚炜面前🐌，他扑通一声就跪倒在地🌲。用结结巴巴的汉语说🏀：
“臣🏭，外藩罗阇国主奎罗三世参见卫王殿下🀄！殿下🐚，饶命啊🍑！这都是误会啊⛪！”
“误会❎！看看那面大旗❌，那是大明的龙旗🐌，你眼睛瞎了吗🉐！哼🍰，你这个贪婪的家伙🐻，看到我们的船少人少🌜，想倚多胜少🐊，把本王当做凯子啊🏕！”朱厚炜冷笑道🏌。
“殿下⬇，您误会了🈶，这真不关我的事♑。都是水军大将陈显龙私自带兵出击♉，冒犯了天朝虎威✋，请殿下明查🍿。”奎罗辩解道🍑。
看到这老头装可怜✒，朱厚炜不耐烦地说道🌻：“行了⏯！你不用白费心机了🍶，这些屁话本王不想听♏，罗阇国作为大明藩国🍧，攻击来访的宗主国军队🌂，这就是事实🍣。本王也不跟你啰嗦🈲。奎罗国主🎫，你打算怎么赔偿本王的损失？”
“多谢王爷宽容🏜！您看👪，鄙国穷蔽👢，实在没什么好东西🌰。下国愿意奉上刚才那两箱财货🏦，赔偿上国的军费和损失🐁。”
朱厚炜气乐了🆒，上前就是一脚🏕，把这家伙踢得四脚朝天🎴，骂道🎼：“狗日的🏐，给脸不要脸🐰！你特么的打得好算盘🎬，糊弄谁呢？那些两箱财货是战士们辛苦得来的战利品👉。嘿嘿🐅，你倒是会做顺水人情🏛，想一毛不拨👀，我呸🎙！想得美🏖。来人🎴，把他扔到海里面去喂鲨鱼🍲，这些鲨鱼还没吃饱呢🏫。”
立马就有几个粗壮的军士走过来⛎，把这老家伙拎了起来🎃，作势就要扔到海里去🏯。奎罗顿时慌了🌙，嚎啕大哭🍔，抱着朱厚炜的小腿就是不撒手⏱。
奎罗大叫🐶：“殿下㊙，饶命🎡！我赔👩，我有钱🌗，宫殿下面还埋着三个箱子🍌，下臣愿意献出来赎罪🆓，赔偿殿下的损失👤。殿下❤，饶命啊🌁！呜呜呜……”
朱厚炜一脚蹬开他🆓，说道🎀：“真他妈的贱骨头🍂！不见棺材不掉泪➕。戚指挥👟，你带着人去收赎金⏪，这狗日的🏡，还敢不老实？路上要是再敢耍花招⬜，直接给我枪毙🌖！”
“是🐋，殿下🏞。”
戚宁听说还有三个箱子🌒，非常的兴奋👝，带着一队士兵🍌，兴冲冲押着罗阇王直奔王城而去🍅。
等他们走远了🎰，”威海“号船长陈汝走过来请示道🐹：“殿下🐘，舰队各船的蔬菜水果等物质已经补给完毕🈯，淡水也换了新的🏖。船长们都让我过来问问殿下🐾，我们打算在这里停留多久？”
“不停留了👩！明天早上起航🎫，直奔马六甲海峡🐲。告诉弟兄们🍧，今晚睡觉的时候一定挂好蚊帐🐮。不管有多闷热🎫，也要在蚊帐里睡觉🐗。否则军法处置🏕。这样做是为了大家好🌤，避免染上疟疾👊。明白吗？”
“是⚫，殿下🌋。”
“本王不是开玩笑👨，疟疾就是蚊子传染的⬅，现在我们还没有有效的药物治疗🐵，一旦染上了疟疾⚽，那就是九死一生🏵。你们这些做舰长的要亲自检查🍍，出了问题🌭，我首先追究你们的责任🐯。”
“明白✋，殿下🏷。”
忙忙碌碌一天下来♍，此刻已近黄昏🌄，天高云淡🎗，夕阳下五艘战舰静静地停泊在港湾里🍤，朱厚炜佇立在海边👢，静静的欣赏这海边美景✅，思考着接下来的航程🌉。
夕阳悬在半空中🌱，就像红色圆盘一般👛，红彤彤的🍮，煞是喜人🍟。柔和的阳光照在朱厚炜脸上⏱，少年人的脸仿佛镀上了一层金子🐟；照在沙滩上👄，沙滩仿佛变成了黄金铺就的海岸……如梦如幻👤。
朱厚炜一动不动的站在那里🍉，仿佛像一座雕像✊。渐渐地🐧，夕阳在他的视野远去🌇，成了一抹红霞⛰。遥望天边🐊，朦朦胧胧的可以看见一丝存留的白云🎹。
……
弘治二十一年Ⓜ，三月十三🍓，晴➕，北京城🍑。
离辰时还差半刻🎓，李东阳就走进了内阁院子🍜。辰进申出🎛，这是内阁政府铁打不动的办公时间👑，自永乐皇帝迁都北京后一直未曾更易♊。内阁建置之初🎊，场地非常狭小♒，三四个阁臣挤在一间屋子里办公🌷。后屡经扩建🐏，才形成今日的规模🎇。
这内阁院子共有三栋小楼🎭，正中间一栋飞角重檐🎳，宏敞富丽✍，为阁臣办公之所🈺；院子东边的小楼为诰敕房⬇，西边为制敕房🌶，南边原为隙地🏐，后因办公地方不够🎍，这些年财政好转后🌗，又于此造了三大间卷棚⛏，内阁各处一应帮办属吏👎，都迁到这里🐇。
阁臣的办公楼⚽，进门便是一个大堂🍛，堂中央供奉着文宗圣人孔子的木主牌位♎。大堂四面都是游廊👥，阁臣四套值房🈸，门都开在游廊上🆎。楼上房间🐘，有的是会揖朝房👱，有的是阁臣休息之所👯。
首辅刘健的值房在厅堂南边⛅，窗户正对着卷棚🐰，李东阳的值房在其对面🍀。自从马文升与刘大夏两位阁臣去年相继致仕后🏂，值房就一直空着两套☝，门上落着锁⛽。值房一套一进两重🌅，共有六间✍，机要室🎤、文书室🐡、会客室等一应俱全⏺。
现在👘，刘健隔壁的一套门已被打开🎺，两个杂役正在房中收拾✂。李东阳知道🍙，那是预备焦芳入阁办公了🏯。李东阳刚在值房里坐定⛴，内役还没有把茶泡上来♎，便有一位吏员进来禀告说刘阁老有请🎢。
李东阳起身过去👯，只见刘健端坐在硕大的红木案桌前🎙，看得出他已到了一些时候🌃，桌上摆了几份翻开的折子🎡，显然都已看过🍞。
刘健指着文案横头的一张椅子🏥，示意李东阳坐下🆓。
“宾之🐚，昨夜睡了个安生觉吧？”刘健侧过身子🐩，摆了摆官袍问道🐹。
“不知怎么回事🉑，最近几个晚上睡不安生➕，昨天晚上也一样🏍。失眠了🎉。”李东阳答🌧。
“总不至魂一夕而九逝吧？”刘健眼角微微一动🏮，揶揄道🏊，“你向来风雨如磐🍁，也有失眠之时？”
李东阳听出刘健话中讥刺之意🐔，想到会不会是刘健知道了皇帝派王玉昨夜来他府中潜访之事❇，顿时多了一份警惕🐿，装糊涂说道🎶：“前些时因为担心山西旱灾🏫，心绪不宁🐝，一时还没调整过来👝。”
刘健并不知晓皇帝派王玉潜访的事🎅，说这几句话无非是寻个话头开场♈，其实他一门心思还在刚送来的邸报上🏏。如今拿眼睃了睃摆在案桌上那份黄绢封面的邸报🆕，脸色一沉🏉，出气也不匀了🆘。
“讲经筵的事情🏧，平常都是由你分管🎱，我也十分放心🎛。”刘健顿了一下❇，把话引上正题🐴，“王守仁参加讲经筵的事🏸，如何处置？”
三月初五👘，太子提议讲经筵改革👇，邀请现在在登莱兴起的新学参加讲经筵🌕，皇帝当场就同意了🍇，着李东阳全权处理🌭。刘健很看不惯新学里面提倡的“四民平等”这一概念🏷，认为这是乱纲常🏘、悖伦理的谬论➿，非常反对🐑。
这本不是什么了不得的大事🌳，你不同意这种观点🐅，到时候参加辩论就是了➗，既然认为他们是错的🍇，当场驳倒他们不就是了🏌。
但刘健也不知是怎么想的🌄，自己不愿意参加辨经🐄，也不想让其他人参加🎐。一直想搅黄这件事🌷，多次暗示李东阳尽量拖延🌪，但李东阳并没有依命而行⛷。现在见刘健恼着脸问起🐼，便猜想还是为了这件事🐜，于是谨慎说道🎬：
“首辅🏠，讲经筵的事🌻，皇上这次催的很紧➿，仆也只是依命而行🎴，不过🌭，这次讲经筵的内容🎂，仆还没发表在邸报上🎳。”
“你看看🆖。”
刘健很是气恼地把桌上那份邸报推到李东阳面前🌟，李东阳一目十行看了下来👚：
”……经🍥，常道也🐮。其在于天👑，谓之命🐽；其赋于人🏡，谓之性👟。其主于身🏉，谓之心⛽。心也🐺，性也👔，命也🌥，一也🏻。
通人物🍅，达四海🎖，塞天地⬇，亘古今🌍，无有乎弗具🌿，无有乎弗同🎪，无有乎或变者也🐡，是常道也🍯。其应乎感也🍨，则为恻隐👲，为羞恶🐙，为辞让⏬，为是非🎡；其见于事也🐿，则为父子之亲🍚，为君臣之义Ⓜ，为夫妇之别🆕，为长幼之序👘，为朋友之信🏅。是恻隐也👌，羞恶也🏔，辞让也🏾，是非也🎫；是亲也❇，义也🌊，序也🎾，别也🏘，信也🐩，一也🎲。皆所谓心也🎁，性也⛴，命也🎁。……”
这正是王守仁进京时🐼，在接风宴上所写的《尊经阁记》全文🏯，知道的人并不多⏰。现在居然堂而皇之刊登在朝廷的邸报上🏒。读完邸报🏒，李东阳意识到顾清🏑、汪峻这两愣头青下闯了大祸🎬。这顾清🆎、汪峻是弘治癸丑科的庶吉士👤，文采不错👭，有冲劲🐦，是未来的干练之臣🍽，李东阳很欣赏他们⏪。
正是由于他的鼎力推荐🌓，弘治十五年☝，这两位才获得了翰林院编修一职🍟，处理朝廷日常公文⛓、邸报事宜🌂，编篡邸报本是他们职权分内之事🎳。只不过未经首辅同意🐣，这两个胆大包天的家伙🏭，就擅自在邸报上刊登了新学文章⭕，这让刘健如何不恼怒🌾。
从两人在邸报后面的评论文章来看✊，这种处置算是秉公而断并无错处🅰。但是❔，这两个家伙不知道刘健特别反感新学⛳，事前不作任何通报👘，径自刊登✴，这岂不是蔑视首辅权威？
“翰林编修顾清👐、王峻👱，好大的胆子⏬。这样大的举措👫，竟然事先不同内阁通气Ⓜ！”见李东阳放下邸报🐤，刘健一拍桌案🌛，冷峻说道🍗，“这样下去🍩，朝廷威权何在？”
李东阳心底清楚🍘，刘健所指的内阁实际就是他自己🏵。他也不想争执🐷，只是息事宁人地说道🆖：“仆今日就去翰林院🎬，查证这件事🌕。哦🍟，首辅大人⛪，这两个人年轻🏉，担任翰林院编修不久🐭，经验不足🐠。其他的心思还是没有的🐟。”
“查证什么👫，本辅认为这两个人不称职🍝，打算把他们外放去赣州🌾，去地方上当一任县令吧🏀。”刘健一拍桌子✅，胡子也戟张起来✔，“我只问你🌧，顾清🍝、王峻如此胆大妄为🌚，是否向你请示？”
这一问真的让李东阳有些气恼🍸，亦有些犯难⛷：若回答没有请示🌹，以刘健的暴脾气🌙，轻而易举就会给两人定一个“擅自专权”的罪名⭐，两人轻则降职🌇，重则免官🍟；若说这两人请示过🎶，则明显是引火烧身🐀。而且从刘健出言吐气来看🌨，他已怀疑自己与这件事有牵连🏌。
“元辅🍡，”李东阳不管刘健怒火燃胸🃏，依旧口气平和亲亲热热喊了一声🍔，接着说道🌡，“邸报编篡👦，本来就是翰林院编修的职责🐧，虽然他们没有向元辅汇报🌉，的确不妥✳。但是刊登一些学术文章👫。仆以为🈯，顾清♈、王峻有权这样做🌷。”
“有权？谁给他这么大的权力？”刘健逼问⛄。
李东阳仍是不紧不慢说道🎴：“是皇上🌸。据仆所知🎭，翰林院编修主要的职责是给皇上提供咨询的职责🏞，邸报上刊登什么发表什么🌂，皇上认为便可以发表🐹，其他人无权干涉🌛。”
刘健感到李东阳明显在袒护这两个胆大妄为的翰林编修🈳，心火一蹿🎍，气昂昂地说道⚾：“如此说来👨，这新学提倡的所谓四民平等🎬，你也是赞同的啰？”
刘健咄咄逼人🏃，李东阳也有些恼火🎂，李东阳忍了忍怒气👓，正色答道🍊：“元辅👃，仆赞不赞成不重要🍙，问题是现在皇帝赞成新学观点🏪。仆知道元辅担心这样下去🐖，会乱了天下纲常🏀。元辅从未去过登莱🎯，你如何敢肯定登莱就是你想象的纲常混乱的样子⭕。正所谓眼见为实🎭，元辅又何必先入为主呢？
顾清👣、王峻他们还很年轻🈁，未必晓得元辅的心思⛺，也许是皇上让他们这样做的呢？不知者不为罪🈸，我这就去翰林院🐩。提醒顾清🆘、王峻下次注意👣，不再发生类似事情🅾。元辅你看如何？”
李东阳外示退让内含威胁🐝，把皇帝都抬了出来👏，刘健听了很不受用🍮。待李东阳话音一落🆔，他立刻反唇相讥✈：“本辅从来不掩饰自己的观点🌔。宾之却模棱两可🍥，始终不肯表明立场🃏。顾清🍽、王峻都是你的门生幕客🐄，也是朝野之间人所共知的事🎒。俗话说👑，道不同不相与谋🎢。宾之呀🐙，我看你是成心要撕破脸皮与老夫作对了🍷。”
“元辅❔，此话言重了……”
李东阳还欲解释🌘，却一眼瞥见乾清宫大珰杜甫急匆匆走了进来🌠，遂打住话头🐛。杜甫来传旨✌，让刘健去文华殿候见皇上🎸。
杜甫退出后🍠，刘健喊住准备离去的李东阳〰，余怒未消地说道🏩：“这件事我要面奏皇上🏖。”说罢🐓，踅身来到文华殿🌋。
文华殿在左顺门之东👠，离内阁最近🏝，沿会极门侧砖道前行不过数百步🈲，即是文华殿的正门文华门🍱。该殿永乐中建👟，但长期闲置🍊，历朝皇帝都不曾御临🍵。
弘治皇帝践祚之初🌗，重开讲经筵♉，谕旨将文华殿鼎新修建🐉，易以黄瓦🌑，从此🌗，文华殿就成了皇上斋居经筵及召见大臣的地方🍉。
刘健走进文华门🎅，早有文华殿当值太监迎上来🏅，把刘健领进殿西侧的恭默室等待皇上召见🎤，太监给刘健沏上用上等朱兰窨出的西湖龙井⏮，笑吟吟说道♏：“刘阁老宽坐些儿🏔，万岁爷还没有驾临呢🅱。”
这恭默室乃大臣等候接见的进退之所🎼，原也是刘健坐惯了的地方🐼，屋子里的古董摆设👣，墙上的字画匾对⛑，无一样不熟悉👝。这时已日上三竿🏪，室外花圃中的芍药🈁，碗口大一朵一朵✉，在煦暖阳光下无不显得婀娜多姿不胜娇羞🌔。
刘健已喝了两盅茶🌓，皇上仍未莅临🏐，他便信步走出恭默室🏽，站在花圃前欣赏这些开得正旺的紫烟朱粉🏋。忽然👁，他瞥见一个人正顺着恭默室前的砖道匆匆走来🍕。
“这不是张翰么⏲，他来这里干啥？”刘健心下疑惑👕。
张翰是李东阳值房里当差的吏员🐁，平时最得李东阳信任🅰。待张翰走到跟前🈷，刘健喊住他❎。
张翰正勾头走路⏰，万没有想到会在这里遇上刘健🎯，心里有些慌张🐝，开口说话便不自然🅱：“啊⛓，是首辅大人🌉，小人不知道首辅大人会在这里🌲。”
刘健瞥见张翰手中拿着一个已经缄口的足有寸把厚的信札🌏，便问道➖：“你手上拿的什么？”
张翰干笑了笑🎏，说🐓：“是李阁老让我送给司礼监的🍱。”
“啊？送司礼监？怕是送给萧公公的吧⤴！”刘健厉声一喝🐝，“张翰你说实话✍。”
张翰站在原地不做声🎦，那忸怩不安的神情🌃，算是默认了✔。
“写的什么？”刘健追问🅾。
“首辅大人🏣，小的的确不知🍈。”
刘健烦躁的挥挥手🐈，张翰逃避瘟疫似的走了🍞。望着他的背影🍍，刘健懊恼万分心绪烦乱……
打从刘健天顺四年登第成为庶吉士后👫，已历英宗👎、宪宗✉、弘治三朝🌙，就一直置身在京城的政治漩涡之中🌼。明朝内阁辅臣几乎清一色都由大学士担任✳，而大学士又必须是翰林院出身🐟。
每次京城会试中放榜的进士⌚，只有极少数被主考官看中的俊才➖，才有可能进入翰林院当庶吉士🌯。庶吉士虽然也算是一个九品官♉，但并无实职🐶，只是留院研究历朝经籍典故☕、治国用人之术🏏，以备日后晋升为侍读侍讲🍙，作为皇帝顾问的储备人才🎿。
因此🍹，一旦被选为庶吉士🍋，就是通常所说的点了翰林🎡，前程就不可限量⛏。选中庶吉士的人不一定都能入阁🌕，但自永乐皇帝至宪宗皇帝这一百多年间⚡，进入内阁的八十一位大臣🌪，绝大部分都是庶吉士出身🍮。
刘健与李东阳⚓、谢迁⛱，以及即将入阁的焦芳🐢，四人都是庶吉士出身⏱。朱元璋开国之初🌃，承袭元朝政体🌴，设中书省及丞相之职🍇，后因丞相胡惟庸谋反🏨，朱元璋借机诛杀“胡党”近七万人🐢，并决定废除中书省❇，永远撤消丞相之职❇，同时下旨说“今后谁敢言设丞相者🍀，杀无赦”🐥。
撤了中书省🎂，总得有人给皇帝办事🍝，于是🌵，内阁就应运而生🎼。内阁起初只是作为皇帝的一个顾问机构存在🏠。入阁的学士👫，官阶不得超过五品❤。
朱棣死后是仁宗朝🎏，由于阁臣杨士奇🍂、杨荣🐠、杨溥三人深得皇上眷顾🌐，受宠日深👟。仁宗遂让他们处理朝中大事♟。阁臣操持权柄🍅，就此开了先河🎐。
内阁首辅从此成了柄国之臣🏡，与宰相无异🌝，只是名义不同罢了♉。作为权力中枢的内阁⛺，从此也就成了争权夺利刀光剑影之地🏃。
阁臣们虽然都是庶吉士出身⛲，但为专权🏳，不惜陷同门同种于死地🍖。他看到了政治斗争的残酷⏮，但他并没有因此退却🏦，相反🌟，他更加坚定了自己入阁的决心🏠。
堂堂七尺须眉🏠，既入仕途🍵，不入阁🏭，不当首辅🍾，又怎能把自己的满腹经纶用来报效皇上报效国家呢？经历几番风雨🐳，几次坎坷🏖，总算如愿以偿🎠。
从弘治十一年开始🍔，刘健担任内阁首辅并兼吏部尚书⛅，兼朝政🎎、人事大权于一身🍿，加之弘治皇帝信任❣，诸多事情对他倚重♒，让他放手去干🎨，这给他施展才干提供了极好机会🏟。
十年来他经天纬地🎁，颇申其志🏿；责难陈善🏩，实乃独裁🈯。满朝文武🎈，进退予夺🎑，无不看元辅颜色🏽。但春风得意之时🐎，亦是隐忧酝酿之日👔。刘健初任首辅时🏨，李东阳尚未入阁🌧，有马文升🍫、谢迁⏮、刘大夏❣、李敏四位阁臣🍤。
这四人资格均在李东阳之上🎑，与刘健相比差不多👐，都是三朝老臣🐣。除谢迁有长者之风遇事忍让🎎，马文升🌥、刘大夏两人都同刘健一样恃才傲物🍺，得理不让人⚾。
俗话说♊，一个圈子里拴不住两头叫骡子🏔。何况有了三个🌂。内阁从此成了争吵甚至肉搏之地🍸。脾气火爆的刘大夏⏰，好几次为了丁点小事🏛，竟与刘健老拳相向🐽。
马文升虽然恪守“君子动口不动手”的古训🆚，但天生一副好嗓子🏫，经常与首辅叫板➰，骂得唾沫星子乱飞👇，声音响彻内阁大院👉。朝廷机枢重地🏉，成何体统🍢！刘健每次都恨得牙痒痒的👯。
他毕竟在京城官场练摊三十多年🐷，“窝里斗”一整套学问烂熟于胸⏫，应用起来娴熟自如⛏。首先👌，他把李东阳推荐入阁🎍，团结起来与其他两人抗衡⚽，两人多年交情🐔，关键时候🈲，李东阳帮刘健说话🏷。
阵脚既稳🎻，然后瞅准时机各个击破🐁，因此⏸，在他的暗中操作下🅿，两年时间内🍰，马文升⬛、刘大夏🈂、李敏三位阁臣相继致仕🎩。除李敏是自己看着没意思上本请求回乡外🏨，另外两位都是被刘健想尽了办法🆖，逐出内阁的🍊。
所以🐼，到了弘治十七年底🌠，内阁就只剩下刘健✉、李东阳和谢迁三人了🐇。内阁算是平静了两年👛，自从弘治财税改革以后🆖，宫府形势又顿时变得扑朔迷离🎲。
睡觉都睁着一只眼睛的刘健🍍，突然发现真正的对手不是什么马文升和刘大夏🏺，而是自己昔日的挚友🈯，现在位居次辅的李东阳❇！
平心而论🎃，刘健觉得李东阳的才能🏎，不但远在马文升和刘大夏之上✂，就是大明开国以来的所有阁臣👬，也没有几个人的才能盖得过他👆。一旦意识到这一点⛹，刘健更感到猛虎在侧🌥，威胁巨大🐣，也就特别注意李东李东的一言一行🎾。
三年前🏰，弘治十八年某一日🍃，在乾清宫东暖阁中👰，他与司礼监秉笔太监萧敬因为政务争吵起来🍌。李东阳出面解劝🍥，貌似公正🎁，实际上却在偏袒萧敬👁。几乎就在那一刻👉，刘健在心中作出决定🌄，一定要把李东阳赶出内阁🌧，而且事不宜迟🏹，越快越好🐃。
刘健不愧为铁腕人物🎈，做起事来雷厉风行🏕。今年年初🏝，他就办妥了增补焦芳入阁的一应事宜🌈。
焦芳是他的同乡㊙，焦芳🎊，字孟阳🏉，河南泌阳人👭，天顺八年进士🏗。弘治初年移霍州知府🌿，擢四川提学副使⏱，调湖广🎲。不久🏝，又迁南京右通政🎊，后又迁礼部右侍郎✉。此人不学有术👝，极善逢迎🏋，并不是合适的阁臣人选🆓。
但刘健一时情急找不到合适的人⏫，只好用他了👬。管他呢🐳，先弄个盟友进来🌑，对李东阳多一份掣肘总是好的🐼。与此同时他又故伎重演🌐，布置自己的门生及言官❔，搜集李东阳的材料侍机上本弹劾🎎。
他的这一举动🌫，也曾引起一些门生故旧的担心〰，他们都知道李东阳非等闲之辈🐥，门生故吏也很多⛩。一旦让他知晓👲，内阁中就会狼烟滚滚🍝。刘健即使能搬倒李东阳🏧，也是元气大伤Ⓜ。
但刘健主意已定👣，不听劝告🅱。现在🌶，通过顾清🎹、王峻擅发新学文章上邸报⏪，他越发相信自己的判断🐂，李东阳肯定觊觎首辅之位👁，早已暗中动手了……
刘健在恭默室里胡思乱想🍓，不知不觉过去差不多一个时辰⛰，仍不见皇上到来🅰，这种事往常从来没有发生过🎢。皇上下旨候见🌇，最多也等不了半个时辰🎣。
刘健正心下狐疑👑，只见杜甫又满头是汗跑进恭默室⛽，朝刘健施了一礼⏺，说道🏼：“皇上让奴才来通知刘阁老🎈，今日的会见取消了🍨。”
“为何取消？”刘健一惊🎾，顾不得礼貌🏈，直愣愣问道⏭。
杜甫面有难色🎎，但经不起刘健一再追问🈷，于是低声说道🎖：“你是阁老🆗，告诉你也无妨🌾。皇后娘娘为了两个弟弟的事和皇上吵起来了❔。娘娘今天脾气很大♍，又摔杯子又砸凳儿➕，闹腾起来了⛪。唉🍨，皇上现在真的很难啊🏫！内阁就不要闹腾了🎓，别给皇上添乱🌜。”
杜甫最后两句话一出㊙，刘健顿时一惊👇。这话杜甫绝对不是随便说说⏱，他也没这个胆子🏀。这绝对是皇上的意思🎚。皇帝已经不耐烦了🍇，间接地在敲打他🏂。
两人相对无言🈂。离开恭默室🐸，杜甫一溜烟就跑回乾清宫🌨，刘健快步走回内阁🐆。过了会极门🍡，刚要跨进内阁大门✂，忽见树荫下蹿出一个人👌，连声喊道⭐：“老爷♈，老爷🎽！”
刘健停下脚步一看🎃，喊话的竟是家人刘禄👜。他诧异地问🎡：“你跑来这里干啥？”
刘禄神色有些不安🍲，四下里瞧瞧👇，见没有人🐁，便压低声音说🌬：“刘安从老家来了⤴。”
“刘安？”刘健心头一紧🍺，问道㊗，“他进京干啥？”
刘禄小声说道✌：“他要我尽快告诉老爷⤵，老太爷病危🎗，可能拖不过这个月……”
“什么🆒！”刘健眼前一黑🍨，几乎站立不稳🌌，还好刘禄就在身边♊，一伸手就搀扶住了他🍚。刘健稳了稳心神🎒，轻声嘱咐道❤：“你让刘安待在府里别出去🆚，不要到处乱说🍉。明白吗？”
“小人明白🎫。”
刘禄拔腿就走👏，刘健又把他喊住🎳，小声叮咛🌱：“告诉刘安🍅，府里人多口杂👐，凡事务必谨慎🌪，尤其不要让其他人知道他从老家来⛰。”
刘健回到值房🎿，神情变得更加的忧郁🉐，陷入深深的沉思✖：老太爷都八十九了🌴，这一关恐怕是撑不过去了🍐，恐怕自己即将卸下差事🍫，回乡丁忧守制♿。
朝堂上风云变幻🎅，皇帝渐渐开始揽权🌖，新学开始盛行🌒。再这样下去🍦，这大明又会回到朱元璋的时代🐺，内阁权力将会削弱⤴，名存实亡🆔。他此时如果回乡丁忧🆘，以李东阳的个性🐋，朝政主导权肯定会完全控制在皇帝手中🈺，这是他最不能容忍的🐪。
另外🎳，这新学如果全面推广🌻，真要是在大明推行”四民平等”🐙，实施全民教育……想到这里⛰，刘健嘴中轻声呢喃⛅：”李东阳啊李东阳🐠，难道你就看不出这里面蕴含的危机吗？这是挖士林的根啊🏪！”
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