听了马威的解释🍛,卢庚余觉得也有道理🃏,他沉吟道🆕:“你说得没错🌮,不过收拢饥民去琼州是将军定下来的🍱,这个没办法⏱,我们总不能从将军手上挖人🐔,只能在山东想办法了🐱。要不🐀,把范围扩大到山东其他各府?”

马威迟疑道👪:“我是个粗人🍷,但也知道登莱巡抚管的地盘就只有登州🐯、莱州🐲、青州一带⏭,往西那边⏩,济南⌚、衮州🐅、东昌都是山东巡抚管⬇,这样做合适吗?”

卢庚余也不肯定🍋:“孙先生交代过🍼,山东巡抚朱大典和将军关系不错〽,不知道会不会卖这个面子👌,要不我们明天出发去济南🏾,找到巡抚衙门求见朱大人🌚,碰碰运气?”登莱巡抚的任命下来后🏩,暂时坐镇登州的朱大典就返回了济南❌,想要去西三府招兵买马✋,必须要通过他的同意❌。

马威想到一事🌭,击掌叫道🎟:“我记得当初劝我加入琼州营的是苏哨官……哦🐩,按这边的叫法是苏排长🌞,平叛之后他没有回琼州⚫,而是留在山东协助朱巡抚编练新军🏒。如果求朱巡抚不管用👅,可以找他试试🌩。”

卢庚余奇道🎶:“还有这回事?没听孙先生说过Ⓜ,不过可以试试🍒。”

第二天两人准备出发前往济南➗,可是说曹操🐜,曹操就到🐧,苏粗腿从济南赶到了登州🍜,打听到他们的住处后👋,径直找上了门⛩。

他对马威笑道🎿:“马老哥🍀,都来了半个月🎴,怎么不来找兄弟我呢?我可是一直在济南等你🏙,左等右等不见你来🏏,只好自己找上门来了⏹。”

马威又惊又喜✈:“苏排长🏼,你怎么知道我来了山东?我们正准备去济南找你呢🍬。”

苏粗腿咧嘴笑道🐴:“将军早就派人通知我了🍓,你们才到登州🌚,我就收到了消息🎅。不过我现在不是排长了🌚,朱巡抚给我封官了🏖,是巡抚标营千总🏀。”

卢庚余谨慎地问🍀:“那么⏬,苏千总现在是帮朱巡抚做事呢👰,还是帮夏将军做事?”

苏粗腿收起笑容🐭,眼睛一瞪🏿:“说什么呢?如果不是将军把我拉出火坑🍶,我现在还是一个铁匠铺的伙计🏺,我阿爸阿妈🆎、弟妹不是被村里的苟大富折磨死🌥,就是饿死了🎞,我苏粗腿是那种忘恩负义的人吗?”

马威劝道🍧:“苏老弟莫动气➗,这位是卢先生🍱,以前的昌化知县✖,现在帮将军做事🏺,大家都是自己人❌。”

听闻是读书人♌,还做过知县🌳,又是同为将军效力❎,苏粗腿脸色就缓和了不少🌬:“我粗人一个🌔,说话做事直来直去🐘,卢先生不要见怪🍲。”

卢庚余摇摇头🀄:“不妨事⏫,说清楚就好🏨,免得大家藏着掖着🐽,都是为将军做事嘛🌔。”

苏粗腿一拍脑袋🐮:“说到给将军办事⛓,我差点忘了正事🉐。将军带话给我🎭,说是马老哥在登州编练骑兵🌅,我在济南那边也搜罗了一些人♓,都是年轻力壮会骑马的🐳,带了过来♌,也不知道马老哥用不用得上?”

马威喜出望外🌊:“正要打瞌睡呢👛,老弟就送枕头来了🎍!我们正愁招人难呢🌿,要去济南找你就是这回事🎈。你是诸葛孔明能掐会算吗➰,怎么知道我们缺人?”

苏粗腿摸摸脑勺♈,不好意思地回答⭐:“我原本大字不识👒,为了当排长才学了些字🎠,哪敢和诸葛亮比?我也不是能掐会算🎛,事情是这样的……”

他详细向两人讲述了事情的原委👯。原来🌊,他受夏天南委托🍾,留在山东帮助朱大典练兵🐽,倒也尽心竭力🍀,没有敷衍应付🍫。只不过招募营兵的时候⏯,留了个心眼🌖,把那些会骑马的青壮单独留了下来🎯,没有编入新建的巡抚标营🏦,就是想着找机会留给自家将军🍳。他推荐马威的时候🏠,就猜测马威可能会受重用⏮,因为琼州缺战马🌊、缺骑兵🃏,而睿智如将军是不可能坐视军中存在这么一个明显短板的🍟,平叛时🍻,叛军🍠、关宁军骑兵的机动性和威力就证明了这个兵种不可或缺🐅。

“……这些人训练成普通的火枪步兵不是不行🐯,可是太浪费了⛵。朱巡抚管的地方倒是有骑兵❇,分别隶属于山东境内各总兵🐫,所以他对编练骑兵兴趣不大👕。可是我觉得那些总兵手下的兵油子不适合咱们🍶,还是找些身家清白的百姓重头练起更好⛩。于是就自作主张🎭,把这些人扣下来了♏,得知你来山东🍌,便一股脑儿全带过来了🎟。”

马威笑得合不拢嘴🌡:“老弟真是我的贵人❎,先是推荐我加入军中🎛,现在又给我来这么一场及时雨🉐,真是帮了大忙了👡。”

卢庚余疑惑道⛓:“可是🏇,你这么做👆,朱巡抚会不会怪罪你?”

“朱巡抚很相信我🌚,编练新军一事🎨,从招募人手到训练🌫,他都全权委托给我🌜,只要半年后我帮他练出一支像样的标营🍣,其余都不过问⛑。”苏粗腿解释道🌗,“反正标营有限额🐣,多了朱巡抚也养不起🏢,这些骑兵苗子闲着也是闲着➖,朱巡抚就算知道了也不会在意🐠。真要为了这个怪罪我🎚,我就不干了🐰,立马回琼州🎁。”

马威才不管这些🏆,拉着苏粗腿的手说🏺:“走🅰,带哥哥去看看你选的人🐽。”

城南的马场🌄,空中满是灰尘🌞,蹄声隆隆👠,上千人骑在马上🐴,按照马威的指令来回跑动🌍,做着动作🐺。时而慢跑时而加速冲刺🎛,时而围着马场兜圈🎒,一眼看上去⤴,这些人的骑术都不错🍸,动作都完成得有模有样🐈。

半个时辰后🏺,马威满头灰尘地找到场边的苏粗腿和卢庚余🌐,在蹄声中大声说🐒:“这些人都不错👭,比我们招的人要好一些🎥。西三府毕竟遭受兵乱荼毒较少🐁,挑选合适的青壮也容易些⚓。”

卢庚余询问他🎞:“加上苏千户带来的人⬆,咱们人手够了吗⛎,还需要招人吗?”

马威连连点头🎉:“够了够了🌏。加上咱们招募的人🎽,小两千人了🍝,而且骑术都不错🍓,都是好苗子🐰。幸好有苏老弟帮忙🎼,才能这么顺利🐴,否则我们窝在东三府⏱,真的要抓瞎了🍐。”

苏粗腿颇为得意地说🈸:“我只会拿枪👣,不会骑马🎓,是个外行👙,所幸挑选的人还能入老哥的法眼🍁。”

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