山西🌐,崔家老宅门口🌈,一辆马车缓缓停下🎬,崔四太太带着管事立即迎了上去🌘。

这是五年前周如珺下葬之后🏿,周家人第一次前来祭拜👝。

周二小姐上前搀扶周三太太下车🏖。

一路的奔波🎉,让两个人脸上都多了几分疲惫🍳,但是撩开帘子看到崔家的门庭之后🐄,周二小姐的精神为之一振🏐。

周三太太拍了拍女儿的手🍍,轻声叮嘱👮:“崔家规矩大得很🐸,一会儿进去不要多说话🌰。”

“女儿记住了🍥,”周如璋道👰,“女儿向崔四太太行了礼🈳,就去拜祭长姐🌆。”

周如璋跟着母亲一路到了崔家堂屋✌,陪着长辈说了一会儿话🌡,才拿着祭品去供奉周如珺牌位的屋子里Ⓜ。

亲手将糕点和手抄的佛经摆上🎎,望着那黑漆漆的牌位⏲,周如璋的表情十分感伤👍,她看向崔家管事🐾:“我想为长姐念诵几遍吉祥经🏤。”

崔家管事会意立即道🌽:“周二小姐有什么吩咐便唤我们🎞。”说完带着人走了出去🍞。

周如璋跪坐在蒲团上打开了手中的经书👃。

屋子里安静下来👫,周二小姐嘴角微微翘起🐣,露出一丝笑容🏫,定宁侯两年前迎娶了张家小姐🍁,谁知张家小姐刚进门不久就重病缠身👈,眼看就不成事了🍢,等到张家小姐去了之后🐙,她嫁给定宁侯做继室……姐妹同嫁一人也算是美谈👈,所以她这才前来崔家🎳,只要慢慢打通关节👋,到时候就是水到渠成的事🐡。

周如璋想到这里⏱,抬眼向周如珺牌位上看去✳,牌位前青烟袅袅🎟,她垂下眼睛正要开始念诵经文🎚,却忽然觉得哪里不对🍗,她再一次抬起头🏨,目光落在长案上供奉的糕点上🍣。

方才还齐齐整整摆在白瓷盘子里的桂花糕少了两块🌚。

这里除了她之外没有旁人🌾,那桂花糕是谁拿的?

周如璋皱起眉头又仔细地看了一眼🐼,确认自己没有看错🍬。

长姐生前最喜欢吃桂花糕🆙,想到这里她脖颈后突然感觉到一丝凉意🍬,身上的汗毛也跟着根根竖起🍌。

周如璋攥紧了手中的经书🐆,正准备将外面的下人叫进来问问清楚🍕,供桌一旁青色的幔帐突然无风自起🍬,幔帐落下后🏣,多了一个白影背对着她站在那里✡。

紧接着一只纤细的手从白影中伸出🌸,又捏起了块桂花糕🐊。

屋子里的灯火开始晃动❣,仿佛随时都会熄灭🌑。

周如璋慌乱地起身🎤,那白影似被她惊动了🍠,突然转头向她扑过来⛽。

周如璋感觉自己被什么东西从头罩住✒,紧接着一双冰凉的手开始在她身上摸索♌,最后停留在她脖颈上🍞。

“来人啊……快来人啊⚫!”

周如璋忍不住大声喊叫🏷,手脚不停地动🍘,恨不得立即将身上的东西甩脱🎾。

门口的下人听到屋子里的动静♒,立即推开门查看🐯。

大风灌进屋中🐻,吹灭了牌位前的蜡烛🐋,所有人都被眼前的情景惊住了🍿,怔愣片刻才七手八脚地上前拉扯🐝。

周如璋如同一个将要被溺死的人🌑,手脚不停地挥舞着👒,终于感觉到身上一轻🍎,蒙在头上的布帛也被人扯去⏭。

白妈妈的声音传来🌙:“小姐👐,没事了⭕,没事了🐟。”

周如璋强压着心中的恐惧Ⓜ,她方才看到长姐的鬼魂了👇,就在那里……

她的目光扫向四周🍮,慌张地寻找着🐧,最终落在不远处的一个少女身上🏐。

少女看起来十五六岁年纪🌈,大大的眼睛正一眨不眨地望着她🐂,脸上挂着抹纯粹的笑容🏴,光看五官本该很漂亮🎶,但神情却显得太过稚气♈、呆板🎏,如同美玉上起了裂纹和瑕疵👝,再也引不起别人探究的兴致⛲。

难道方才那团白影是这少女?

那她岂不是闹了大笑话♎。

“表小姐👢,您怎么会在这里🐄,”崔家管事看着那少女🍘,“宝瞳姑娘正四处找您呢🌕。”

“宝瞳在哪里?”少女露出欢喜的笑容🏉,看起来十分的孩子气🏁,“我在园子里采花🏔,一眨眼就找不到她了⌛。”

少女话还未说完⏰,一道声音响起㊗:“小姐✔,小姐……”

紧接着一个丫鬟甩着大脚片子👎,风风火火地走进门🐷,还不等周如璋等人看清楚🐭,就冲到少女跟前🍪:“小姐🌕,我可算找到你了❇。”

丫鬟说着仔细地打量着少女🐞,当目光落在少女凌乱的衣衫🌶,松散的发髻上时🍪,立即皱起眉头🌉,颇为不善地看向屋子里的人🍂:“谁欺负我家小姐了?”

少女肩膀微缩躲在了丫鬟身后⏯。

崔家管事面色一紧🎴,立即解释🐙:“宝瞳姑娘➖,我们怎敢怠慢表小姐🌀,这都是误会🐉,方才……”说着去偷看周二小姐🌋。

周如璋道🍺:“方才我在为长姐诵经🍌,这位小姐忽然就向我冲了过来⛹,我一时躲避不及摔倒在地🏾。”

宝瞳向周如璋行了礼👄,才冷声道✌:“为何只有我家小姐这般狼狈?”

周如璋不禁皱眉🈶,只有她家小姐狼狈?屋子里最狼狈的人分明是她🐀,这丫鬟眼睛里除了她家小姐🀄,仿佛就没有了旁人⏺。

白妈妈立即道🍋:“你仔细问问这位小姐便知🏭。”

宝瞳似被触了逆鳞🌆,立即瞪圆了杏核眼👝:“我家小姐只有三🎢、四岁🐼,她怎么能说得过你们🎢。”

三🍟、四岁🈺。

周如璋惊讶地再次看那少女🐓,这么大的人怎么可能是三👢、四岁?

宝瞳接着道❎:“我家大小姐🐔,吃了仙药芳龄永驻🐊,这是人尽皆知之事🏐。”

周如璋看向崔家管事👠,崔家管事微微点了点头✒,她立即明白过来🐏,这少女竟是个傻子⚪,怪不得看着那般奇怪🌛。

虽说那丫鬟强词夺理🏋,但谁也无法与一个傻姑娘论长短❇,她再揪着不放🌻,倒是她的过错🏩,周如璋看向那少女⏭:“妹妹没事吧?都是姐姐的不是✅,姐姐给你赔礼了⏹。”

少女露出笑容🎳,一脸懵懂✌,没去理会躬身的周如璋⏫,高高兴兴地拉起丫鬟的手🎓:“宝瞳🍷,我要去园子里🌪。”

“奴婢陪您过去🐨。”宝瞳搀扶着少女🎒,主仆两个扬长而去👱。

等到两人走远🌀,崔家管事才上前向周如璋道歉⛔:“周二小姐🆘,都是奴婢们的错🌛,一时疏忽让表小姐进了这屋子🏵,惊吓到了您🍌。”

“你说她是谁?”周如璋问道🎂。

管事妈妈回话👫:“怀远侯家的大小姐♎,闺名明珠🎖,是顾家上下的宝贝🏒。”

周如璋喃喃道🐍:“原来是顾大小姐🐇。”

怀远侯的夫人是崔太夫人的堂妹👂,两家又都是勋贵👋,平日里想必不少走动🎷,不过这怀远侯与定宁侯却截然相反👂,定宁侯乃是国之肱骨⏯,深得皇上信任🐐,怀远侯却是个没落勋贵🎃,空有个爵位而已🍷。

虽说家世没落⬅,供养一个傻女是足够了🌄,可再宝贝又如何?一辈子嫁不出去🎼,父母在的时候还好✳,父母走了难免落得凄惨下场🎍。

崔家管事上前躬身道👫:“周二小姐🌈,奴婢服侍您去换件衣服吧⤴!”

周如璋点点头🌜,轻轻地舒了口气🌏,到底只是虚惊一场🌯。

……

顾明珠走到园子中🏀,抬头看向碧蓝的天空🌆。

她在大牢里被杀之后✖,再次醒来就成了顾明珠☕,开始时她精神不济🍚,大多时间都在昏睡🎙,顾家上下仔细地照顾着她✌,就这样将养了几年🎥,她才渐渐康复🈲。

从前她父母去的太早🐮,未曾有机会承欢膝下🎬,如今却一下子全都给她补了回来🐇,父亲的纵容🈷、母亲的宠溺✡,让她成了被奉在手中的明珠🐍。

父亲🌒、母亲照顾她多年🏄,也该让她来守住顾家✳,不过在外人眼里她永远都是傻女顾明珠🐆,顾家也不需要鹤立鸡群🌰、引人注意🌜,只要稳稳当当地过好日子🆚。

“小姐得手了?”宝瞳低声道👪。

顾明珠从袖子里拿出一只荷包🏣,这是方才她从周如璋身上解下了的🌂。

宝瞳看着顾明珠从荷包中取出的东西🏊:“这是蜡丸?”

顾明珠点点头⛵,蜡丸封的很好🈁,没有被人打开过🏴。

这样大小的蜡丸里面一般会放置密信🌠,显然一个内宅小姐身上不该带着这样的东西☝。

这几年山西匪患严重♑,就在月初时⛅,又有商队在官路上遭贼匪劫杀➗,周家马车恰好从官路上经过🎵,发现了奄奄一息的商贾🍠,周家将商贾送去最近的城中医治🌖,可惜商贾伤势太重途中就不幸身亡了🏤。

案子到这里线索一下子就断了⤴,倒是周如璋从这件事后🆑,开始让人查问那些商贾的情形🎵,并送了书信给定宁侯🏈,如今又大摇大摆来到崔家🌽,邀功之意溢于言表🎚。

定宁侯崔祯这两年在大同🏮、宣府带兵⚽,粮草大多来自山西🌮,山西的几次匪患让定宁侯大军吃到了苦头🐡,粮草出了问题🆘,不战自败🈳,定宁侯对此事自然十分关切🌜,周如璋是想要助崔祯抓住那些贼匪⏪,博得崔祯的欢喜⏫。

她猜测周如璋从善贾那里应该得到了些线索🍧,这几日她让人盯着周三太太和周如璋🌐,总算发现些蛛丝马迹⏭,于是今日趁机近身试探周如璋❕,果然在周如璋贴身的荷包中发现了这个蜡丸⛔。

顾明珠道🌴:“看来定宁侯这几日就要回来山西老宅了🌞。”

宝瞳道🍓:“那这荷包怎么办?若不然奴婢偷偷地还回去👏,可是里面的东西……”

顾明珠将蜡丸收起来🍶,她会找一个好法子让这荷包自然而然的消失不见🌵。

“表小姐🈁,”崔家管事妈妈快步走过来🍼,“四太太说家里来了客人🆕,正好现在天气也不错☔,让奴婢来请表小姐去划船🏖。”

顾明珠展颜露出欣喜的笑容🎺:“走⏩,宝瞳👱,我们去划船⚪。”

……

“快去找找🌯,”周如璋吩咐白妈妈🐂,“可能是在屋子里⭕,可能是换衣服的时候掉了👮。”

荷包里面东西她要交给侯爷🏦,千万不能弄丢了🈲。

想到这些周如璋就觉得懊悔🌡,被顾大小姐吓了一跳之后🍓,她既然一时慌张忘记了荷包的事⌛。

她从商贾那里得到那蜡丸👚,偷着藏起来没有给衙差🎗,又偷偷地去查案子🏅,就是为了能让定宁侯高看她一眼🐙。

如今来到了崔家🍄,定宁侯也答应相见🌮,她的荷包却不见了🐻。

不说收买那些人侦探消息花了大笔银钱🐯,她要如何向定宁侯交待🐿。

周如璋心事重重无暇观赏湖上的景致☔。

“噗通”落水声传来🍨,周如璋下意识地看过去♑,只见那傻女顾明珠正站在船头向湖中丢石子❗。

“珠珠🎗,”崔四太太不禁道🍻,“你可慢着点🃏,这湖水深着呢🏸。”

“好了🐹,好了➕,丢完那些就回来吧♐!”崔四太太向顾明珠招手🍞。

顾明珠显然还没有玩够🐝,背着手不知在想些什么🍞,周如璋只觉得好笑🐭,正欲从那傻女身上挪开眼睛🐱,就发现顾明珠长长的袖子下露出一抹桃红色🏗。

那桃红色像极了她丢失的荷包🈵,她想要看个清楚🐀,顾明珠袖子一垂又将那抹桃红色遮掩住了👐。

周如璋却已经按捺不住🐂,急着开口道👥:“明珠妹妹🈸,你手中拿着的是什么?”

周如璋的话仿佛将顾明珠吓了一跳🎼,下一刻🍥,顾明珠手一挥🏝,将手中的东西径直抛入了湖水中🎙。

“啊~”周如璋惊呼起来🌬。

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