第一百七十八集
“杀啊！”
总镖头一声大喝。众人跃上马背，提了马刀，杀奔而出。五位镖师连同十来位伙计，共十数骑，发一声喊，挥刀而上。那些士卒平时抢物劫道顺利，只需将商贾车马围定，便得了手。哪里有如此般损失！此时，有二三十个兵士遭箭簇射倒，惨呼声不绝。余众早将胆色吓到消失，撒开了脚步，没命逃窜了去。那官长左右喝止不住，扬刀示威，忽有一马飞驰，直奔其而来，见面亦不答话，只将手中马刀，望其顶项上人头招呼。那官爷一刀来截，叮铛一声响，军刀断为两截，而后呼一声，那刀却早脱手斜插里向上飞去。其时虎口崩裂，鲜血奔流如注。官家猛然间吃了一亏，惊得三魂失却了七魄，怪叫一声，打马而逃。
其人便是不足，见惊走了官家，复纵马向另一马上军士飞驰而去，那兵卒大叫一声，飞马遁逃。
“金足兄弟，穷寇莫追！”
总镖头见不足悍勇无匹，大喜，复见其欲跃马追踪，大声呼喊道。
不足闻言，带住了马，回返而来。
总镖头亦勒住马头，看一眼溃散之士卒道：
“官家，哼！便是做盗贼亦非强悍！只不过欺压寻常良善百姓罢了！平时骄纵，此时连伤者都顾不得也。咱们回吧。”
追上车队，已然是夜半时分。那车马已然入了一道围栏内，大先生给守军交了留宿费用。此时正围拢了起来，众伙计忙乱一气，搭了帐篷，焦急等待。
忽见总镖头等回返，那大先生急赶上前道：
“总镖头，此番截击伤了几多弟兄？”
“无一人伤亡！”
“哦？”
“金足兄弟献计，吾等于半道设了埋伏，先是射杀了彼等马贼二十余，而后上马冲杀。金足兄弟十分悍勇，单骑直突入马贼之中，贼首一击落败，惊惧逃亡！吾等得胜而归也。”
“金足兄弟，神威过人！有此人在，此番镖物，必能安然送达！”
“嗯！当重赏才好。”
“金足兄弟，卸了马匹，请来总镖头帐篷一唔。”
忙乱一气后，众家弟兄尽数吃了些东西。不足往总镖头帐篷中去。帐篷中大先生与总镖头席地而坐，面前一幅案几，几上几碟熟肉，一壶水酒，两人相对饮酒。见不足进来，总镖头笑眯眯道：
“金足兄弟，过来饮几杯酒。”
不足近前而坐，接过大先生递来之酒水，仰头一饮而尽，而后道：
“不知总镖头与大先生召唤，所为何事？”
“金足兄弟神威了得，此番镖事，只怕得仰仗金兄了！”
“哪里！金某于饥寒交迫之时，承蒙铁枪镖局收留，心下好生感激！当有所命，定竭力而为。”
于是三人闲谈饮酒至天将明时乃罢，及至不足回返，那大先生道：
“金足兄弟，昨夜一战，亏得金兄神勇，小小心意，万勿推脱。”
不足见几上一个小包，其内大约有纹银数两，铜钱几贯。便笑一笑道：
“多谢总镖头，多谢大先生，如此小可愧领了。”
第二日，车马起行。
不足随了大车，于车架上眯了眼，打坐修行。一边参悟那所谓‘惊神’大阵之机理，一边行功疗伤。前期所受体肤之伤，已然干结，那道道疤痕亦渐渐脱落，其面貌更其丑陋不堪。不足于此恍若不知，绝无因他人怪异之目光而有丝毫自卑之色，此全赖心境三关之功也。
这般行走近乎月余，虽不时过往兵营，缴纳守护税银，然盗匪贼寇却再无遭遇。
一日，车队忽然停住。不足怪而问曰：
“怎得不再前行？到何处地面了？”
“金爷，吾等已是过了大戈壁也。此地往前便是八国边陲之地，名夜河者。”
“夜河？嗯！闻听大先生言道，此地城守乃是沛国国公，大将军吉文。此人桀骜而性忍，戊边有年，生杀予夺，凶名赫赫！只怕吾等行走须格外小心也！”
“金爷，前头似是有异，上去瞧一瞧？”
“嗯，小心瞧了便来。”
那伙计双腿将马一夹，往前方而去。不足复将头缩进车上乌篷内，将心神凝聚在双手间，仔细琢磨风起之法，那双手间之乌云般气团内，噼噼啪啪直响，点点乌光倏忽相击，散发如同电闪般强光，虽其音缥缈柔若轻风之息，然其内所蕴含巨大之神能元力，绝非可以小视之！此正是不足于那沙暴之狂态中拟化出之道法，名曰‘风起’之法！如是月余，时时揣摩不绝，其运使已然颇具形貌。
“金爷，金爷，只怕是大事不好也。”
“嗯？”
不足收了法诀，将头伸出乌篷道：
“何事？这般惊慌！”
“前几日，沛国大将军吉文刚刚颁下法令，禁绝往来客子出入夜河！”
“咦！这却如何是好？距标地尚远，然时候已然过去三月有余，若是此地停留时日太久，必超时也！前边大先生怎么说？”
“大先生正与总镖头设法联系夜河要员，尝试打通关节呢。”
“唉！难为大先生了。”
不足叹道。
这般一停便是一日，眼看天气渐渐转黑，西边天际乌云慢慢升起，更兼风儿愈发吹得紧，众家兄弟皆不知该如何！设帐歇息，打火造饭么？
不足行出车驾乌篷，下得车来，抬眼望着渐渐压低之团团乌云，叹一声道：
“眼看天将大雨，目下既不知能否前行，又不知可否歇息，便如此般遭罪么？”
忽然前方一骑来寻不足，道是大先生有请。不足乘马而去。
“大先生，不知有何吩咐？”
“金足兄弟，今夜只怕吾等将在此野地歇息了！夜来车马安全，便要劳驾金兄了。”
“好说！此某分内之事，大先生不必客气。”
“只是吾与总镖头须入夜河大城，会一老友。设法疏通关节，只盼明日能入城才好。而车驾镖物商货只能有劳金兄独力照顾。”
“有众家弟兄，再者夜来定然风雨交加，不会有盗贼来袭，总镖头与大先生勿虑！”
“如此，吾二人便可以放心入城去也。”
不足辞别二人，看看云头，怕是要下雨了，便招呼众家弟兄觅得一块高地，卸了车马，将大车围拢在外，马匹在内，设了几顶帐篷，开始饲喂了牲口，而后歇息、用饭。不过是几块干粮，几壶冷水。
果然，不干活半个时辰罢了，呜呜，狂风大起。
忽闪，一道电闪。
轰隆隆，一声雷声。
紧接着大雨滂沱而下，似如倾盆。不及三刻之时，那平地已然尺许水起，哗哗哗，向地底汇集而去。夜河城外数十车马商队，数千人马，一时尽数浸在雨水之中。虽然已是夏季，然边城之地，暴雨之下，人人哆哆嗦嗦，似是身在春寒之中。
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