清晨的阳光还不算毒辣🎥，洒在身上暖洋洋的🎶，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意⏳。他闭目仰着脸👮，迎着日光🍢，有些惬意地深深呼出一口气🌞。
他身后的侯府门悄然打开🍟，走出一个老仆♟，向索平章笑道🍬：“索将军久等了🍨，侯爷唤您进去🌑。”
索平章微笑着点头🐽，迈步走了进去🌰。狄渊已在书房内等候⬛，索平章一见到狄渊🏪，便恭恭敬敬地躬身行礼🎌。
“辛苦你了👖，什么时候回来的？”狄渊问道🎍。
索平章道🎟：“昨夜到的🏃，因此早日一早便来向侯爷汇报🌙。”
“嗯☕，云州的事🎤，我已大致听说了🍵，你做得很好🐴。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🌂，“云州有人比你早到了数日⤴，我已安排他们住下🎵。”
索平章呵呵笑道🐦：“哦🎯，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🍔，只带了三五个侍从👜，这些日子拒不见人✝，倒像是元气大伤👢，具体情况我也不便询问🎒，便想问问你情况如何⚽。”狄渊说着却皱起眉头🏺，有些疑虑🏋。
“元气大伤倒是真的🏟，不过远没有他们表现出的这般颓废👤。当日除了卫季瑞和张徊战死⛪，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🎤，据微臣所知🎍，云海铁骑的主力仍在⚡，此番没有一起前来🎶，想必是在东境还有什么安排🏵。”
狄渊冷笑着点点头🎍，然后想起了什么🏄，对索平章说道🈳：“不过据卫伯瑜的口气👒，东境似乎近来便会有所异动⛲，我推测🍚，卫焯奚或许要回来了🌓。”
索平章愣了一下🌕，表情耐人寻味地说道➿：“那可算得一个好消息啊👪。”
狄渊不置可否👤，继续道👟：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🏋，怎么也轮不上咱们👲。而且卫伯瑜提出向我借兵🎠，开赴清州🌒，具体用途他却未提及🍌，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城⚽。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🐾，既不曾杀掉叶暮山🅿，也未曾昭告天下改朝换代🐑，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🌔。
“叶倾那是在等叶暮山松口🐥，他作为皇族贵戚🌫，皇帝又无子嗣🈂，若是叶暮山肯罪己退位👓，他拿皇位可称得上名正言顺🌂，也用不着担上篡位的罪名🍫。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意♎，他从东海过来👩，首先要解决的麻烦❄，自然是清州🎰。若是越过清州去找叶倾的麻烦⏳，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🍘，注视着狄渊的神情🌛，问道👡：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🆑，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🐚，他们自然不会让我旁观🐿。”狄渊表情似笑非笑👃。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🌺。
狄渊露出不快的表情⚫，瞪了索平章一眼👦。索平章连忙低下头道🏗：“是……是微臣唐突了🐉。”
狄渊哼了一声⛵，说道🎴：“告诉你也无妨✳，有些事也需要你去操办⏰。既然出招🌧，就要用最锋利的剑🍫！”
索平章面色凝重🐭，喃喃道🐏：“漠狼营……侯爷🌿，这……”
“你远征归来🎵，先回去休息吧🃏，具体事宜🈺，来日再议👧。”狄渊拂袖打断索平章㊗，索平章只得微微点头✌，退了出去🌓。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🍞。他回头望了书房门口的护卫一眼🌁，在门外悄然拐弯⌚，走向侯府内另外一间院落🌾。
穿过一片门廊🏗，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落✍，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🆕，不见任何由年岁留下的痕迹🎼，显然是建成不久🏑。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🎥。
索平章向门口的护卫拱手道🐮：“麻烦向长夫人禀报🎮，索平章来向长夫人请安🏏。”
那护卫狐疑地看了看索平章🎌，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安⛱，怎么看都有些奇怪🍓。但他不敢怠慢🌆，转身便向内通报🏢。片刻后🍸，他走出来示意索平章进去⬆，脸上依然是疑惑的神色🍻。
索平章目不斜视地走进去🆔，还未走得几步🍡，便听见乌晴蔚的冷笑声🏣：“今日是什么风🎆，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🍶，倒是有些消息想和长夫人禀告👩。”索平章笑道🍏。
乌晴蔚却皱了皱眉🍪，问🏫：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来👂，听闻二公子在前线犯了些过错✌，差点葬送战局🍃，被侯爷狠狠骂了一番🏪，可有此事？”索平章微笑着问道⛓。
乌晴蔚脸色一沉🏺，冷声道🍗：“你若是来幸灾乐祸落井下石🎽，怕是要失望了🍉。晖儿虽有过错🎽，其间细节侯爷却都清楚✝，喝骂两声便了事🎯。如今晖儿依旧在前线领兵🏙，两日前便破了黑岩城⬆。如此大功🐊，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🍪。”
索平章脸上仍然挂着微笑🐲，道♍：“黑岩城早就强弩之末🌌，不足为虑🌕。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🈹，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门⛓，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🏅。但她清楚索平章所言非虚👉，一时不知如何反驳🅰，只是冷冷地注视着他🌮。
“虽然长夫人是西荒族长之女🐫，又坐上了侯府正室的位置👊，但母凭子贵的道理👑，长夫人来中原这么久了✳，应该也清楚得很⛔。大公子的母亲虽位分被夺🐲，但大公子办事一向周到🍈，将沙疆城内事宜处理得井井有条🍖，很得侯爷的心思🎛。镇原侯一脉🎷，本就甚少讲究嫡庶之别🏴，侯爷虽倾心于长夫人🏟，却未必因而重用二公子啊❗。”
乌晴蔚来中原许久🌸，早就明白中原人说话不爱直来直去🎽，总喜欢话里藏些玄机🐱，看着索平章微笑的表情✨，她心中一动🎺，说道🏿：“说下去🐠。”
只听索平章继续道🎥：“侯爷的野心长夫人自然清楚🏷，大公子和二公子🌏，争的可不仅仅是镇原侯爵之位❔。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🎐，日后⏭，恐怕不再是大公子的对手🏘。”
乌晴蔚眉毛一挑🏅，问🎮：“这么说🅿，你是来送礼的？”
“正是🏌。”索平章笑着拱手道🈲，“微臣刚刚从侯爷处得知🏧，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🐨，出兵东境清州🎌。而这出战的主力🌎，便是长夫人手下的漠狼营♐。”
乌晴蔚眼前一亮🍮，声调也不自觉高了起来🏓：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🌷，长夫人最清楚👪，若是由二公子带兵🐕，将清州敌人剿灭⛵，扫清侯爷在东境的阻碍🐱，如此大功🎪，想必侯爷也不会视而不见🎇。”
“想法倒是好🏔，晖儿也快从黑岩城回来了🏼，我费些心思🌈，由他领兵也不是难事♑，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🐎，目光如炬🐘，注视着索平章🈹。
索平章连忙作揖道🌰：“微臣的身份自己清楚得很👋，自然不敢心生此意🆚。不过日后若是二公子继承大统✂，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🏼，佑泽微臣🎷，给微臣一个名份⏳。”
“名份的事🏥，你去求侯爷便是🏎，何必大费周折？”
索平章苦笑道🐘：“自然是侯爷不允🐓，还借机推脱❔，将微臣遣去云州🏙，显然侯爷毫无此意♎，此番归来🎁，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🌯，才来求长夫人的帮忙🐰。不过长夫人放心🌘，无论如何⏮，长夫人和二公子的恩德✖，微臣都将铭记于心🌎。”
乌晴蔚打量着索平章的表情❎，他始终不卑不亢面不改色⭐。半晌后🏾，乌晴蔚摆摆手道⏲：“我明白了⏩，送客吧🎐。”
索平章笑着拱手道🈷：“微臣告退🐗。”说着🍂，缓步退出了晴水居🍅。
他悄然走出侯府🏰，看着明媚的阳光🎩，轻轻笑了笑🍔，喃喃自语道👂：“今日⚽，还真挺忙啊⛴。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🏋，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🈯，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中⤵。但索平章从这片群落中走出🍚，走向城东的一所私宅🍣。
宅门上并无牌匾🏦，索平章却不是第一次来了🍽，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🅿，却算不得一个府邸⏬，只是狄昀昊私人购置的一个院落🐟，连个牌匾也不曾安装🎁。但索平章清楚⛄，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🐤，他早就暗中召集幕僚🏁，这一个看起来很是平常的院落里🎨，集聚了诸多才子与谋臣👦，私下里不少人将此称作小侯府🎉。索平章向护卫通报后♟，便迈步走了进去🌎。刚走进门廊🎾，他便听见银铃般的笑声⏲。
抬眼看去🆒，狄昀昊从书房里信步走出👲，身后还跟着一个二十出头的女子🍌，正掩嘴轻笑着👰。
索平章脸带笑意🌍，行礼道🌙：“大公子🐇，菁菁小姐🎥。”
狄菁菁注意到索平章👔，收敛了笑容🍑，只是嘴角仍不自觉地上扬➡，向狄昀昊道🏥：“哥⛸，我先走了♟。”说完🐿，她向索平章微笑着行礼告退🌜，端庄而大方🏴。
索平章微笑回礼🍤。等狄菁菁离开之后🅱，他又向狄昀昊笑道🏯：“大公子是说了什么笑话🍀，能引得菁菁小姐如此开心🌹。”
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