张鲸的那些党羽🎿，全都是些见风使舵之辈🏕。见今日朝堂之上风向不对🎪，他们无一人站出来🌘，替自己的主子说话✏。

张鲸现在唯一能够指望的人⚾，只剩下龙椅之上的万历帝👑。

张鲸希望🐎，万历帝会顾念二十多年的主仆之情🆘，像廖彰说的那样🎑，对他“薄惩”👯。

万历帝终于开了金口♎：“嗯👏。张鲸这些年鞍前马后🎾，对朕🎤，对朝廷尽了许多犬马之劳🏏。这回他弟弟犯了错🌘，他虽有管教不严之罪➕。然此事并不是他授意的🌨。朕对其略施薄惩也就罢了✖。”

张鲸闻言⛅，心中悬着的千斤巨石落了地🀄。他心道👩：皇上还是念旧情的♟。

贺六心中却在发笑⛱：皇上啊皇上🐓，你这是先说软话❣，再下死手🏤！

万历帝终于亮出了刀🎇：“免去张鲸司礼监掌印🈸、东厂提督太监之职♋。降为奉御🐋。发金陵孝陵司香⛅。张鲸🎺，你要替朕好好在太祖爷陵前尽孝🐣。”

张鲸闻言🎛，如五雷轰顶❌！万历帝这哪里是“略施薄惩”？这是将他一撸到底🎳！从司礼监掌印🐺，到孝陵司香奉御🐨，这两个职位天差地别🐰。

张鲸哭的心都有了🌬：皇上🅾，您这是要将我推进万劫不复之地么？我弟弟犯了错☝，您直接将我发配到了几千里外的金陵城？

张鲸哪里知道🎗。贺六今天是项庄舞剑意在沛公🍶。他张鲸便是沛公🐈！

而万历帝这几天🌠，等着就是贺六剑走偏锋的这一剑👜。

万历帝又道🏉：“另调王安🆎、陈炬回京🌰。王安任司礼监掌印太监👏。陈炬任东厂提督太监⚪。魏忠贤继续担任锦衣卫监管太监🎄。好了🍌，无事散朝吧🍻！”

贺六重重的朝着万历帝磕了个头🌕，高呼道🐁：“皇上圣明🍩！”

明史载⛱，万历二十四年🎆，司礼监掌印张鲸🍬，因其弟联姻武清侯🏁，擅作威福🏖。帝厌之🎊。降奉御🌰，司香孝陵⛩。后籍其家🏫，得银巨万🏧。

万历帝离开了大殿⛱，回到后殿🏜。众官员也陆陆续续散去👣。

大殿之中🍪，只剩下两个人🏘。一个是目光呆滞👓，跪在地上的张鲸🍺。一个是身着飞鱼🍹，腰佩绣春的贺六🍼。

贺六走到张鲸面前🐘：“张鲸🅿，我想起了京城里那些说书人常说的四句定场诗⛳。”

张鲸抬起头♍，看着贺六🈳：“哦？倒要请教🍕，哪四句诗？”

贺六高声道🌠：“说书唱戏劝人方🏨，三条大路走中央🏚。善恶到头终有报🏈，人间正道是沧桑👧！张鲸🏏，你这辈子🎊，做了太多恶事🎗。我是代天收你👔。”

张鲸因恐惧而浑身颤抖🐴。然而🐩，他却依旧嘴硬🐓：“我🎲，我是皇上下钦旨🏢，派去孝陵司香的♒！是代皇上在太祖爷面前尽孝🐑。京城到金陵城🏀，虽有几千里之遥👗。可如果我在这几千里的路途中🏬，遭遇半分的不测➡，皇上定然不会饶你✏。”

贺六“噗嗤”一声乐了🏒：“几千里的路途？放心🐎，我不会让你活着离开京城南郊🏜。”

说完⏲，贺六大步离开了永寿宫大殿👐。

入夜🍇，万历帝坐在龙案前琢磨着一件让他兴奋的事🎣：锦衣卫如果抄了张鲸的家🐍，能抄出多少金银财宝✝，充实内承运库？

一国之君🍌，此刻宛如一个视财如命的商贾👛。

殿门外传来魏忠贤的声音⛔：“贵妃娘娘🐯，您不能进去👯。皇上正在处理政务🏋。”

万历帝问⏳：“谁啊⬅。”

郑贵妃闯入了大殿✈，倒头便跪🌜，跪倒就哭🌕：“呜呜呜🍦，皇上🎣，请救张鲸的命啊🈁。他始终伺候了皇上二十多年🐒，没有功劳也有苦劳🐀。皇上不能这么狠心啊🍠。”

万历帝故意装起了糊涂🌻：“朕只是让张鲸去孝陵司香而已啊🎹。并没说要他的性命🎀。”

郑贵妃道👔：“皇上🐧，贺六那个老屠夫一向与张鲸不睦🈴。张鲸做司礼监掌印之时⤵，贺六不敢害他的性命🐼。现在他被降成了七品奉御♊，贺六会放过他么？”

万历帝敷衍郑贵妃道🌚：“这样吧🏌。朕派锦衣卫⭐，亲自护送张鲸去金陵城🐎。有锦衣卫在🐉，没人敢动张鲸半根汗毛🌵。”

郑贵妃愤愤然的说道🍹：“皇上🈷，贺六虽不在锦衣卫任职♍。可他掌锦衣卫数十年⚡。锦衣卫的人向来对他言听计从…”

万历帝不耐烦的摆摆手🏔，打断了郑贵妃的话🏔：“锦衣卫是朕的锦衣卫🎿，不是贺六的锦衣卫👝。这件事不要再说了🎴！朕有另一件重要的事要说与你听❗，是关于洵儿的🐙。”

谈及皇三子朱常洵🍢，郑贵妃的哭声戛然而止🎍。

万历帝道🌩：“洵儿天生聪颖🍝。像极了朕🏅。现在他的年龄也不小了…”

万历帝话刚说了一半儿🅿，郑贵妃便叩首道👝：“臣妾代洵儿谢皇上隆恩🌰。洵儿一定会做一个合格的储君👁！”

万历帝摇头🏤：“朕并没说要册立洵儿为储🏠。朕打算封他为福王🏂，在河南洛阳划出良田千倾🈂，作为他的封地🌔。过了年🎢，就让他去洛阳就藩吧⏺。洛阳是十三朝古都👂。也只有那样的好地方⛪，才配得上朕最宠爱的洵儿🌅。”

郑贵妃闻言呆若木鸡👟！皇子封王🐺，到京外就藩🌫，等于失去了竞争太子之位的资格🏝！

贺六用“好太后”三个字🌋，成功让万历帝打消了册封皇三子为储的念头🐡！

郑贵妃眼前一黑〰，晕死了过去✖。

万历帝吩咐魏忠贤🎯：“快🌒，将郑贵妃抬回淑德院🏒。”

五年之后👢，万历二十九年🏩。万历帝正式册封皇长子朱常洛为太子👞。结束了持续整整十四年的国本之争✍。

历史有时候很调皮☕。

万历四十八年🍲，万历帝驾崩🍒，太子朱常洛继位♿，是为泰昌帝👆。泰昌帝只做了二十八天皇帝⚪，便因服用邪燥补药“红丸”而死🐠。红丸一案🍌，也成为了晚明三大疑案之一🏕。

至于那位福王殿下朱常洵🌨，倒是比自己的大皇兄长寿🎛。活到了五十五岁🏘。崇祯十四年正月二十一🐙，李自成攻克洛阳🆘。福王朱常洵被杀🐱。义军将朱常洵的尸体🎿，与梅花鹿同煮🌄。数千士兵分而食之⛲，笑称“福禄宴”🈳。

朱常洵虽然没做成皇帝❔，还被人煮了⛰。他的儿子朱由崧却做了南明小朝廷的皇帝🎶，史称弘光帝🎿。

这些都是后话的后话❎。

且说万历帝下旨🌟，由锦衣卫护送张鲸去金陵孝陵司香✉。

出发当日✖，白发苍苍的贺六来到了锦衣卫衙门🏓。

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