四安⬇，地势低平无险🍰，来往便利🐭，江山未得大统前多有流匪🌞，故而富家大户多筑护庄堡垒🎫。现如今虽然匪患己少👒，因离着少民外族之地到底不远➿，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少♑，不过朝廷不允自拥兵甲🐣，除了必要的护院数目🎖，各家都不敢养丁太多🍰。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🏦，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🏻，所见来往家丁不过五六十人🌔，然吐纳身法🏥，个个放到江湖中🐩，俱是一等一高手☕。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🎶，却御庄甚严🏬，此刻正值晚操🍧，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🐑。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🎧，周无忧点点头表示知道⛱，态度不冷不热🏥，只道既然管家今日有友到访👇，想必要好好叙叙🎍，晚间的禀安汇报就免了❓。周景谢过庄主❕，自带朋友去他处🍎。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🍋，打这庄上生🎅，打这庄上长㊗，从最低级的小跑腿做到主事的管家🍻，按理来说处境当是不错🍢，然而他的住处却不过小小偏房一间🌨，极为简陋🌏。
房间小⛰，不过是个睡觉之所🅿，摆上张床就占了一大半地方🎢，三个人走进来🍄，连转个身的余地都没有✍。
庄彻走进来扫一眼🎸，嗤道🃏：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来❕，已备下坛好酒🐿，此刻去桌上抱了👰，又多拿了个饭碗当酒盏🎌，笑道🍘：“无忧见我心烦🐘，我自拣了这个地方少惹麻烦🏂。说起来我这里平时没有人来🍍，原只准备了两个酒碗🏝，莫怪我待客不周🆔。”
明荃见屋里站不下㊙，早早已退了出去➿，此时闻言应道⏺：“无妨🏎，周管家只当我是个添头🐟，不碍你二人事就好🎍。”
周景听了一楞🆙，笑对庄彻说⛽：“阿彻🌗，你这媳妇儿有趣得紧🍰。”
庄彻嘿一声🈵：“这不是我媳妇儿🍮，这是个罗刹鬼🆙，娶她是要命的🐪。”
窗外明荃亦嘿一声🐭：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🌽，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广🍚，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🍭，一时不知如何接下去✔。
庄彻笑着拍拍周景肩头🎵，接过酒坛🍦，道🏫：“你且当她不存在便是🍢，有什么话也不用避她🐇，横竖总是个无害的🈴。”
虽说互相揭了底子🏳，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差👗，本就谈不上交心🎱，一番诛心互拆之后🌑，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🎞，进退反倒更适宜🐷。
既没有翻脸的理由🐰，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🍩，所以🅾，只当没事儿发生——心里明白就行🐍。
他二人随周景在庄中走了小一段路🐊，被引至内庄客房🍋。
寄云布庄多有商人来往❕，所以客房备得多🏠。普通生意上的朋友🌷，都群住在靠外庄的客房👐，内庄另设大些的小房👞，乃是给重要客商的落脚处👝，这其中又有一处带院落的两间小房⏩，此时空着没人⏪，周景便安排了他们住下👝。
“既不是你媳妇儿👏，又不能当她不存在🐓，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着✊。”周景虽说只是一布庄的管家🎹，对庄彻说起话来却是兄长口气♊。
他对庄彻向来照顾周全🍯，庄彻也尊重于他🏵。
待二人往客房里放下包袱出来🌭，周景已在小院桌上放下酒坛🎍，倒好三碗酒👚，自己拿了青花饭碗啜🏮，那二人也不客气🌲，各择了小桌一边坐下🎹，取酒盏来饮👤。
周景拿眼端详明荃✳，似有所悟🍣，问庄彻🌵：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头🍑：“明荃是血罗刹🐹。”
明荃抱拳重新见礼🏰：“这名声传得好生凄惨🐃，我不喜欢👘，还是不要多叫的好👥。”
周景也抱拳回礼🆒，甚是诧异✋：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重✉，硬生生吞回去🏅，只举酒相敬♏。
庄彻见二人对饮一口♓，又面不改色地对明荃道🌗：“那日我接了陈琮👥，便是交由景兄带出去的🍕。”
周景一口酒差点喷出来🍏：“陈琮？🐱！”
明荃亦是差点被酒呛道🐦，没好气问🍡：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的✌，请一次说出来👍。”
恶人谷主有些小得意🏾，不作声👠，含笑自饮♊。
周景目光从二人身上扫过♐，站起身♑，叹口气♌：“敢问二位是否有架没吵完🌆，如是在下不合时宜👏，这便退出🐮，稍后再来叨扰🍷。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🏮：“少废话🈲，说正事👲。”他从怀中掏出一封信交给周景🐻，正是迁平李承志先前递与他的密函🍢。
周景展开密函看过🌤，脸色煞白🎻，看完信交还庄彻♌，庄彻没再放回怀中🐸，只握手心一捏🐱，再展开时已成碎屑随风而去🏸。
“这回不比以往🏍，私囤军资乃杀头之罪🏃，你再有手段👂，怕是也护不住寄云庄🍰。”
周景面色甚是不好🏆，喃喃道🐂：“我且与无忧谈谈👓，或还不迟🏤。”
庄彻脸色一沉👏：“周景🎇，不算书信相通⛎，我们几年未见了？”
“六年☔。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺👠，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🌗，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🎺，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁🐴：“阿彻🈚，无忧才是先庄主的唯一儿子🏽，这个我们先前争过⏳，不必再谈🏰。”
“一剑霜寒十四州🏑。”庄彻轻轻念⛳。
“那是先庄主之誉🏒，如今的寄云庄〰，连浮云心法都己失传🏮，就只是个商号而己🌩。”身形佝偻的青衫管家感叹🌫。
“你这样值么？”
“人各有命🌈，我职在守庄♒，正如你职在守谷👥，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🌠，“阿彻🐳，我从来不是你们江湖人🎒，对我而言👓，家在🐑，就好了啊🐦。”
虽说庄主允了周景休息🐝，但寄云庄大小事情极多🌁，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷👜，周景陪罪说晚间再来🏦，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🐤。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🉑，庄彻颇有失望之色🌜。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🏈，但人各有志🍵，勉强不来的🏧。”明荃冷眼旁观⬇。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🏰，“周景说得对⛽，他不是江湖人❓。我认识的这个人👋，自始至终就只是寄云庄的管家🌯。以前是老庄主的臂膀🏦，老庄主托孤于他🐹，就又乖乖当了小庄主的管家🆒。这辈子👢，只怕是没空找自己的志向了👍。”
“这样自做卑微之人🎢，你如此上心管他闲事🌻，倒是不太象恶人谷主的做法🍂。”
“若非有这卑微之人☔，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🐭，“可惜太晚👊，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🅾。”
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