叶暮山躺在床上✔，双目始终瞪着床铺上面的木板☕，迟迟无法入睡🐷。他右手撑着床面翻身👍，却扯动了日间受刑时留下的伤口🍠，疼得他满头大汗🍭，顺手一摸👕，黑暗中✒，发现身上衣衫已经湿透了🌓，也不知是汗水🎊，还是伤口里渗出的鲜血🐾。
他自幼生在皇宫🎥，锦衣玉食地长大🍜，虽然习过武👗，不过每次受个什么轻微的擦伤和淤青都会被下人们围成一团🍁，紧张得不行❄，可谓不曾受过什么皮肉之苦🍌，因而武学也不甚精通🌑。但此次被叶倾的人连日拷打⌚，他本来也做好了赴死的打算🐳，但不知从哪里冒出一股心气🍔，他竟也撑住了👖，连他自己都有些意外⚽。
窗外忽然有些响动❔，一片寂静之中➖，难以成眠的叶暮山很容易就捕捉到这个声音🌿。他猛地翻身坐起🌫，屏住呼吸🏻，注意着声音来源的方向🆚。
似乎有人轻轻捅了捅用来闩窗的木棍🏪。屋里只有一个门用作进出🍝，其余的侧门和窗户都被叶倾找人封死👯，只留下这个门和几道用来通风的缝隙🎅。
叶暮山侧耳倾听着窗外的动静🏛，门外那人似乎想用刀刃将窗栓割开🌖，弄出了不小的动静👰，叶暮山记忆中门外有三四个人日夜看守♌，很快门外传来了嘈杂之声❄，似乎是门口的守卫绕行着向破窗的人所在方向追去🈸。
刀刃割划的声音戛然而止🎊，随后传来了打斗的声音🎺，紧接着还发出几声惨叫🆙，鲜血喷洒到那张窗纸上🌼。叶暮山不顾伤口处的剧痛♓，勉强地站起身🐎，走到床边🏩，打探着窗外的动静🍃。
还不待他看清🎠，又是两声惨叫🌿，紧接着他听见脚步声从窗外向门口移动🏒。一人踹门而入👯，在黑暗之中环顾四周🎪，锐利的眼神在黑夜里如有微光👆，很快就找到了叶暮山的所在🐂。他两步迈出👉，拉住叶暮山的手腕就往门外跑去🎙。
“你是谁啊……“叶暮山伤势未愈🏆，被拖拉着一阵奔逃🐌，已经有点气喘吁吁🌕。
那人似乎没时间答话❇，只随口应了一声🌷：“陛下莫急🏻！”
沿路上又遇上几拨赶来的人手👤，那人手握钢刀🐼，手起刀落㊗，血花绽放🐫，带着叶暮山横冲直撞🍦，刀光剑影中✖，他被那神秘人左拉右拽🌝，身上不少伤口都裂开🐩，疼得他龇牙咧嘴👪。不过叶暮山似乎运气不错✏，竟没有一刀一剑落在他身上🎴。
神秘人奋力杀出重围🎥，与身后追捕的众人拉开一些距离🐰，然后拉着叶暮山跑进一条僻静的小巷🏖。他冲叶暮山做了一个噤声的手势➕，自己整个身子背靠在墙上👫，悄悄侧头向外探望🌅。
不知过了多久🏗，外头连串的脚步声来来往往🌱，不曾远离🐖，却也始终与叶暮山保持着一个安全的距离🍬，似乎已经失去了方向🍁，无头苍蝇般在街巷间搜寻着叶暮山🌐。
那神秘人终于回过头来🎨，向叶暮山半跪着行礼道⌛：“属下救驾来迟⏺，陛下赎罪⛽。”
叶暮山仍旧是莫名其妙🎭，注视着那个神秘人✂，皱眉道🏰：“你究竟是谁？”
“陛下始终困于奸佞之手🌍，穆统领整日忧虑不安⛹，所以特意派属下来相救🃏。叶倾那贼人今夜在大殿上设宴🐍，属下便趁机赶来🍥，带陛下杀出去🐉！”
叶暮山咧嘴笑道🎮：“就凭你一人🍭，也能带我杀出去？”
“愿为陛下而死⬛。”神秘人重重地点头🎌。
“那这样的死毫无意义⚽。”叶暮山连连摇头♈，“你身手不错🎑，穆长笙从哪找来的你？”
“微臣是穆统领破城突围之时带上的一名亲兵🏑，穆统领命属下转告陛下♓。陛下所托🐯，穆统领不曾懈怠🍨，始终为大业而奔走🏂。”
叶暮山饶有兴趣地问🌖：“你说🏐，他口中的‘大业’是指什么？”
神秘人低着头👓，叶暮山看不见他的神情👗：“属下不知🍋，不敢妄言🎽。”
叶暮山不置可否🌖，接着问道👂：“你几时来的中州？”
那人答道🎿：“属下在入关时遇到些麻烦❤，因此昨日夜里才到🌹，正好碰见叶倾今日在大殿设宴🍱，让陛下吃苦了🌋，属下该死🏻。”
叶暮山笑了♍，露出洁白的牙齿➰：“你接下来打算如何？”
“叶倾的人一时半刻找不过来🐖，但要想脱困还很是困难🍢，所以属下先出去引开他们的人手🎻，陛下趁乱逃走就好🐏。”
“哦🏐。”叶暮山似笑非笑地说🏍：“之前你好不威风✋，不过拐了两个弯就把追兵甩掉了🏈，而这群人像是瞎子一般🌵，在外头转了至少三四个来回👔，但愣是找不着咱们🈳，你说怪不怪？”
“属下特意查探过🍲，这一片原本是皇宫内下人的住所🐾，只是废弃有些日子了👠，简陋的屋舍密密麻麻的排布👫，还堆放了许多杂物👄，不易穿行➰，陛下走的路🍃，是属下特意挑选的🏁。”神秘人冷静地答道🆒。
“这才是问题所在啊❗。”
神秘人讶异地抬头🌔，只见叶暮山眸子里光芒闪动❄。
“你说昨夜才到中州🎊，能够打听到叶倾设宴👣，还能将这地方的布局🌙、道路都打探得一清二楚🆘。这里废弃多年🎣，叶倾来了一个多月🍥，你想到的藏身之地🐌，叶倾就察觉不到？”
“你当叶倾是傻子么？还是以为朕是傻子？”叶暮山注视着神秘人的眸子🐗，突然笑道👑。
“属下……”那人显得有些窘迫🍌，想要开口辩解🎑，被叶暮山打断道🈳：“朕问你🍰，原本朕门外看守的人足有七八人🏛，为何今日你来救驾⛎，刚好碰上他们人手少了近一半？这难道不是故意为之？”
那人连忙答道🏝：“不……往日里的看守也是四人🐽，与今日一模一样啊……”说着✈，他顿时意识到自己失言连忙住口👟，低下头去🐫。
“其实朕也不知道门外究竟有几人🌚，他们从不进门🍡，又身手矫健🐄，能藏匿气息🎑。”叶暮山笑道⛽：“而今日看守的几人🏃，步伐沉重🐮，包括后来追击的众人🍿，显然都不过是泛泛之辈🍆。”
那人神情更加紧张♒，叶暮山继续道🈲：“叶倾应该知道朕习过武♈，不敢演戏造假🐄，所以出此下策🏆，让这些废物来负责今夜的值防👛，给你创造机会🏤，反正这些人不堪大用🌼，杀了也就杀了🐞，倒真符合我这族叔的狠辣性子⚫。只不过朕虽远不及穆师兄🐦，但若仅靠这些货色就想糊弄我👲，也是将朕小瞧了🌧。”
神秘人始终低垂着头❎，身上似乎在微微颤抖🌁。叶暮山拍了拍身上的尘土🎼，慵懒地打了个哈欠🏝，笑道🌦：“既然把话说开了🎼，你不妨直说🐧，叶倾派你来🐴，就是为了天子印吧？可惜朕自幼顽劣🏘，唯独有一个优点🎟，就是说话算话🌴。天子印没有🍨，朕这条命🎐，你随便拿去🎇，就在这里动手吧🏰！”
那人颤颤巍巍地抬头♒，眼中满是惊惶的神色🍥。叶暮山看着他这副模样🌝，不由得露出冷笑🏦，还想说出些嘲弄的言语⛑，突然🏐，叶暮山从他的眸子里的倒影中看到🌒，有个黑色的身影迅速靠近🌶。还不待他回头🐁，突然寒芒闪动⛵，神秘人已经捂住了自己的脖子🏺，鲜血从指缝间流出🎐，满脸惊慌👎，生机从他眼中迅速流逝✔。叶暮山还未反应过来🌻，他已然倒在了地上♍，血液逐渐聚成血泊🎸。
叶暮山吓了一跳🎗，挣扎着站起身⛳，发现在阴暗狭隘的巷道之中🐪，除了自己和地上仍在向外喷血的尸体🐩，已然又出现了一人✝，黑暗中只能看出一个模糊的轮廓🍃。叶暮山的瞳孔猛然收缩🎰。
……
萧牧面露忧色地站在城墙之上🏴，事实上他目光所及🎢，只有云州广阔的平原➖，但他总觉得极目远眺✉，似乎能看见滚动的烟尘和奔驰的骑兵👀。
封剑北腰间挂着剑🎑，倚靠在城墙上✉，淡淡问道🐐：“王爷是在担心东行的漠狼营么？”
萧牧点头道❔：“素闻漠狼营凶猛⬇，此次跨越千里东来🐇，说本王不忧心🌛，肯定是假的⛅。封将军就不担心么？”
“但按照漠狼营行军的方向🌙，可没有借道云州的意思🎡。他们却是摆明了🌖，冲着清州而去⚓，或许是想帮王爷料理了东流城方恢也说不定啊🏎。”封剑北始终耷拉着脑袋🏊，看也不看萧牧一眼♏。
萧牧愁眉不展♊：“本王与沙疆城索平章有过接触🍘，不知为何👡，总觉得沙疆城在扮演着一个神秘而危险的角色🌀，却又不露痕迹🌼。说不定清州之后🍼，漠狼营的爪牙便要伸向咱们了🍎。”他扭头看了一眼封剑北🐤，说道👱：“封将军似乎不怎么担心？”
“咱们可是在城内🍈，漠原狼再厉害👱，难道还能爬墙不成？”
萧牧对封剑北的态度早就有所不满🎻，他不禁冷笑道🐡：“那等到漠狼营攻破城门之时🍗，本王和数万将士🐳，都还需要依仗封将军的剑啊🐾。”
封剑北淡然一笑👘，对萧牧话中的讥讽意味毫不在意⌛：“在担心漠狼营是否会攻城之前🌭，萧王爷应该还有别的事要操心吧？”
萧牧皱了皱眉头🏂，默然不语⚪。
“漠狼营从未远征🐻，漠原狼又极难管控⬛，即便是漠狼营🐇，也难免出现纰漏🌘。此次奔袭千里🐌，据说沿途已经有数百只漠原狼脱离了阵型⛴，逃进山野之间⚽。若留得漠原狼在此繁衍🐝，萧王爷身为一域之主🎩，此事有多严重🏈，不用封某多言吧？”
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