虽然这三十杖的水分很大，但袁耀还是有点吃不消，尤其是衬着脸上的指印，更显狼狈。
挨了两个耳光之后，袁耀就意识到情况不对。大姊是真的生气了，绝不是略施惩戒这么简单，是以受杖的时候，他咬着牙，一声不吭。
袁耀当众受杖，这件事极有轰动效应，在短短的时间内就传遍了大半个队伍，靠得近的女眷更是看得清清楚楚。王后袁衡首先赶到，没问事情经过，先态度鲜明的表示了对大姊的支持，然后命人传医官，为袁耀疗伤。
袁衡上了袁权的马车，关上车门，问起事情的经过。袁权怒气未消，把事情的经过说了一遍。袁衡听了，脸色变了几变，描得精致的柳眉微挑。“姊姊，阿兄再糊涂，也不至于拿这件事开玩笑吧。他不会是……”
“不管他是怎么想的，这绝不可能。”袁权恨恨地说道：“谢家也是世家，岂能受此大辱，你忘了黄允之妻了？真要是谢宪英恼羞成怒，说出几句不动听的话来，不仅伯阳完了，你我也脱不了干系，整个袁家就完了。”
“姊姊，不会吧，阿兄是个谨慎的人，怎么会留下话柄？”
“阿衡啊，你还是太天真。这种事真假重要吗？一个敢说，一个愿听，合情合理，假的也能变成真的。你怎么证明他没有说过？”
袁衡倒吸一口冷气。“大王……会愿听？”
“现在还没有，但谁能保证以后没有？况且最近诸系明争暗斗，大王压力很大，谁能保证他一直理智，万一一时恼怒，杀鸡儆猴，我们可承受不起这样的损失。慎言慎行，这是你我最基本的准则，不能有丝毫大意。”
袁衡心中凛然，半天没说出话来。这时，谢宪英闻讯赶到，见袁耀被打得两腿殷红，脸也肿了起来，顿时急了，冲到袁权的马车前，急道：“姊姊，这是怎么回事？就算我夫君犯了什么错，姊姊不高兴，要打要骂，私下里用刑也就是了。这大众广庭之下用刑，以后让我夫妻如何抬得起头来？”
袁权瞥了谢宪英一眼，打开车门，让她上车。谢宪英气鼓鼓地上了车，才发现袁衡也在，连忙行礼，又请袁衡评评理，说着便委屈地落下泪来。“我知道我谢家有过在先，我无容无德，不入姊姊青眼，可是伯阳却是你袁氏嫡子……”
袁权冷笑道：“你倒是疼他，却不知刚柔并济，一味的迁就，如今闯了祸，我帮你出气，你反倒怨我了？平时看你挺英气的一个人，现在怎么这副模样，简直是丢江东女子的脸。”
“他……他闯了什么祸？”谢宪英泪水涟涟，却不敢太放肆。谢家身份尴尬，她可不敢惹事。
“他要以你为妾，娶吕小环为妻。”
谢宪英愣住了，原本涨红的脸瞬间煞白，泪水还在脸上，眼神却凌厉起来。她咬了咬牙，恨道：“这都是我的命，做什么妾，和离算了。”话音未落，泪水又涌了出来。袁权伸手将她揽了过去，搂在怀中，轻轻拍着她的背。“傻女子，怎么能这么便宜了他？你肚子里有我袁家的种，你就是我袁家的人，将来不论生的是男孩还是女孩，都要继续袁家的富贵。至于那个糊涂东西，直接打死算了，省得丢人现眼。”
谢宪英伏在袁权怀中，放声大哭。哭了一阵，又觉得惭愧，连忙起身，向袁权致歉。“宪英糊涂，错怪了姊姊。多谢姊姊爱护，只是伯阳毕竟是我的夫君，是我腹中孩子中的父亲，若是被姊姊打死了，岂不可怜。还请姊姊开恩，饶他这一回。”
袁权没好气的喝道：“你就是心软。平时若是管得严些，怎么会有这种事？驭夫如策马，既要有好料喂着，常常梳理皮毛，又要不时给他两鞭子，否则就不听驱策，难免生出些花心思。你一味顺着他，养出这坏毛病，还要我来收拾。我帮你出手了，你又来求情，是什么道理？”
谢宪英面红耳赤，一时不知道该怎么说才好。她不是不想对袁耀狠一些，只是实在没有资本。谢家如何能和袁家相比，袁耀是袁氏独子，据说将来要封王的。袁衡是王后，袁权是最受宠的夫人，大王须臾离不得。她谢家正相反，父亲谢有附逆的污点，因为她与袁耀结婚，谢才得以赦免。她本人又有被孙权悔婚的经历，能嫁给袁耀已经是意外之喜了，哪里有和袁耀计较的勇气。现在袁耀想休妻为妾，她只能恨自己命不好，却不能奈何袁耀半分。袁权支持她，她自然感激不尽，就算被袁权骂几句也是欢喜的。
“姊姊，我……终究是妻，夫为妻纲……”
“呸！”袁权啐了谢宪英一口，伸出手指头，恨铁不成钢的点了谢宪英的额头。“这种鬼话，你也信？就算是夫为妻纲，那也得他先有个丈夫的样子，配做纲才行。你那《士论》是白读了么？”
“我……”
“姊姊，我看嫂子怕是有难言之隐。”袁衡适时的解围。“大王常说，钱是人的胆，嫂嫂如此迁就阿兄，怕是因为要靠阿兄的俸禄过活，胆气不足。这样吧，你要回汝南主持商行，需要几个帮手，不如让嫂嫂来帮忙，领一份俸禄。手里有了钱，心里自然有胆。”
谢宪英面红耳赤，却又舍不得推辞。袁权主持的商会有什么样的实力，她还是略知一二的，如果能在里面分一杯羹，不仅对她个人而言，对整个谢家来说都是一个利好消息。这么好的机会送到眼前，她真舍不得放弃。
“你愿意吗？”袁权问道。
“若是姊姊看得上我，我自然是愿意的。只是……”
“不用只是了，这就么定了。回头你收拾一下，先跟着麋夫人熟悉一下商行的流程，然后再看想做什么。对了，宪英，有一件事我正想问你呢，《论衡》编完了，你叔叔最近在忙什么？”
“在家读书，听说他们想编一部县志。”
“编县志那种事何必你叔叔那样的大才。甄家想编一部海错图书，正在找人，你回去问问他有没有兴趣。如果有兴趣，我和甄夫人打个招呼。”
“海错图书？”谢宪英有些犹豫。甄家出海捕鱼，解决了一部分军粮供应问题，又开拓了海产市场，赚了不少钱，想找人编书扬名也是很正常的事，不过这书是关于海物的，一听就有一股鱼腥味，对谢贞来说却没什么意义，谢贞未必愿意接受。也正因为如此，甄家才一直没找到合适的人接手。
“宪英，不是我说你，会稽是大王做过太守的地方，你们会稽人却与大王若即若离，不知同心同德。大王志在四海，这海中山川诸物都是大王急需了解的物事，你们怎么还不清楚其中的意义？步骘为什么能成为水师副督？不就是因为他对沿海的水文了如指掌吗？”
谢宪英恍然大悟，连忙答应。这海错图书不仅是甄家扬名的机会，更是孙策需要的学问，谢贞如果能在其中出力，自然能进入孙策的视野。她对袁权感激不尽，立刻将袁权当成了知心人。
她们在马车里谈得热络，袁耀却在外面受苦。奉命而来的医匠为他上了药，却无法处理他裤子上的血迹。时间不长，吕小环被韩少英带了来，看到此情此景，不禁吓了一跳。
袁权命人将吕小环带到马车前，隔着车窗，淡淡地说道：“不管你们是怎么回事，我先把话说清楚，谢夫人现在是袁氏嫡妻，将来是袁氏主母，这不可更改。”
吕小环涨红了脸，抗声道：“这与我有何干系？我从来没有想嫁给他，更对什么夫人没兴趣。我是先帝的贵人，岂会再嫁附逆的袁氏。”
“掌嘴！”袁权喝了一声。
“啪！”韩少英上前，抬手就是一个耳光，把吕小环打懵了。她奋力挣扎，却被两个羽林卫死死摁住，动弹不得，只能瞪圆了眼睛，恶狠狠地看着袁权，恨不得把袁权生吞了。
袁权冷笑一声。“你从小随父在军营长大，应该知道俘虏是什么待遇。大王之所以善待你，一是看在你亡夫是他内弟的份上，一是看在张辽的份上。非此二者，你连在我面前说话的资格都没有。既然你不知感恩，就安份守己的做个俘虏吧。吕布的女儿，关西天子的贵人，我想会有很多将士对你感兴趣的。”
袁权根本不给吕小环说话的机会，挥挥手，命人将她带走。吕小环也没有说话的勇气。正如袁权所说，她从小在军营长大，很清楚俘虏是什么样的待遇，尤其是女子。如果她进了俘虏营，不仅从此苦难无尽，就连父母和先帝都要因此蒙羞，九泉之下，她也无颜与他们见面。
所有的勇气和坚强都被击溃，吕小环蓦然发现自己孤立无援，能帮她的人只有两个：一个是她恨之入骨的张辽，一个是近在眼前的袁耀。张辽身为降将，未必能保得她周全，眼下能救她的只有袁耀。
“救我！”吕小环嘶声呼救，泪如雨下。
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