聂小蛮皱眉道🌝：“我不能说得这样肯定🎃，但是至少是一种可能♉，我们若要知道凶手是谁🎥，和那黑狐裘女子的下落🐵，阿四也许可以做一个线索⚽。”
冯子舟又追着问道⏱：“你是说🍸，杀死刘翰飞的凶手和那戴黑狐狸披肩的女子并不是同一人？”
聂小蛮摇头道🌯：“当然不是🌂。我还不敢说昨夜的凶案是一个女子干的🌮。”
景墨心中猜疑不定🏔，一口喝下杯中残酒🐎，插口道⛩：“那么室中的女子脚印又怎样解释？”
聂小蛮低下了头✴，瞧着火炉前的灰盆🏴，似乎一时回答不出🎫。冯子舟也像想到了什么🐼，放下了筷子🏗。
冯子舟高声说🍝：“哎🐭！聂大人🎐，这里面有了矛盾点哩🎪！你先前根据足印🐼，说有一个女子在昨夜亥时过半那会儿下雨过后⬅，才到死者的卧室中去⏩，刚才你又说凶手预先伏在里面🈚。两两相对👃，不是说不通吗？”
聂小蛮抬头道🏸：“哦🎗，有矛盾吗？我说凶手必须先伏在里面🏌，是一件事⛸；先前说有个女子在亥时下雨过后才到死者的卧室中去🆒，又是另一件事🌫。我可没说那女子就是凶手啊🍵。”
冯子舟的嘴牵一牵🎄，明显不服气👅，道➰：“哦🌌，你确信那留足印的女子和行凶的凶手分别是两个人？”
“是✍。”小蛮几乎斩钉截铁道⛩。
“证据呢？”
“我虽还没有瞧见那尸身的惨状⏲，但据你所说🐮，已觉得残忍异常✌，恐怕不是女子们所能下手🆘。并且从情势上猜测🐢，那凶手必定一交手就把翰飞打倒🐘，足见非有大气力者才能如此🏎。还有那个石蹬🐲，足有二三十斤重🐄。根据这几点🎒，你想一个寻常女子可办得了？”
“不过🏤，一个不寻常的女子也不能一概而论➰。姓谢的妇人说🎖，那披黑狐狸肩巾的女子的个头是很高的❌。”
冯子舟的辩驳不能说没有理由🐾，不过聂小蛮仍维持他的原议🌱。他说🆗：“我的根据还有内心的因素🍟。女子总不会这样子残忍🍚，杀了人还要用石蹬击碎他的头颅⛸。这在男子中也属少见🐰，非有深仇大恨而且有坚毅的秉性办不了🐲。”
冯子舟夹了一块冷腻的羊肝放到火前烤起来🐓，又问🐧：“那么🐾，你说这个男子凶手是个什么样人？”
聂小蛮盯着那块被炉火灸烤的肝子👯，慢慢的腾起一丝热气👥，又把眼光向景墨看了看🍚。景墨觉得这一眼似乎有某种含意✖，不过一时不能体会🏇。
小蛮慢悠悠地说👕：“这当然还是一个谜🆚，但就眼前已知的事实来说⏭，那个和死者几乎打起来的穿曳撒男子就是嫌疑人之一——”
冯子舟兴奋地插口说🏌：“喂⏮，你说这个人为的是争风吃醋？”
聂小蛮摇头说🎲：“至于为了什么还难说🎮，但我看他们间的交涉一定还没有个结果🎼。昨晚掌灯后那女子大概是去听回音的🌀，但是没有见翰飞🐰。那男子按捺不住🎋，到了半夜🍱，也许就采取了过激手段🐈。”
景墨问道🍟：“那么这男子行凶的时候⛓，那女伴是不是也一同在场？”
冯子舟抢着回答👧：“那当然⛵。凯南明明在子时左右看见她👠。”
景墨说🌨：“凯南看见的是一个单身女子🐶，并不是一男一女啊🏉。”
冯子舟随嘴说⬛：“也许他们是分开走的🌐。”
聂小蛮举一举手⛪：“好了🏓。我料这女子至少也该知情➗，所以其一步要做的🌪，就应当调查清楚这个女子🐠。”
冯子舟点点头🐓，问道🌔：“你想怎么去找这个女人？”
聂小蛮站起身来🍕，说🈴：“我想可以从三个方向进行👚。你先去找那阿四🏒，问问他昨夜的究竟⏫。再到翰飞做过书吏的地方去搞清楚有没有跟翰飞相熟的朋友👀。另外再到茶楼里去问问⛏，平时和刘翰飞通信最多的是那几个人🎄。因为我看死尸室中的信件完全没有🎺，决不是偶然的✋。”
“好➕，一切照你说的办⛹。”冯子舟答应了🈵，也站起来♉。
聂小蛮补一句🎽：“此外🌇，还有那只小狗的失踪也很可疑👞。你得向前后左右的邻居问一问🍿，有没有跑去⛅。此外还有一条线索🏤，不妨让景墨跟我去试一试🍞。”
那晚卯时前后⚾，吃过了早夜饭🍊，景墨和聂小蛮乘了四轮骡车向东杨坊司马鹰扬家进行🐚。原来🏎，聂小蛮所说的另一条线路就是指司马鹰扬说的🐍。
刘翰飞的被杀❔，恰在他捅破司马鹰扬的隐私那日晚上🎩。这揭发的真伪姑且不论🏛，论情势鹰扬当然很可疑🆘。景墨的脑海中本已留着这个阴影👱，不料聂小蛮的视线也转到了同一角度🏀。
景墨看了他跃跃欲试的态度🎙，好像确有把握🐫，又不能不让景墨大吃一惊🌸。小蛮还未离开馋猫斋以前🌉，景墨已经问过他一次❗，他却沉默不答⏱。
在四轮骡车中🏛，景墨又禁不住重新提起那个问题🌸。
聂小蛮不耐似地答道🐚：“景墨⏰，你不要怀着故有的成见✝。你知道我算是欣赏司马鹰扬这位诗人的了🏄，但还从来没有和他会过一面🎷。这老诗人昨夜里不幸遭了人家的诬辱🍡，我们就算只是去慰问一次🍛，难道不应当吗？”
托词🎇！这一听就不是聂小蛮会说的话🎴，景墨太熟悉小蛮的为人了🌟。
他这几句话难道是由衷而发的吗？不🐐，小蛮分明是堵住自己的第三次问话⛏。聂小蛮是一个聪明过人的人🌼，他的情感也并不逊于他人🐵，不过他的感情是能受智慧的控制的⚓。
在道义的范围之内⛅，小蛮欢喜仗义任侠🎓，他看见司马鹰扬无端受屈⬜，因而表示同情慰问⛓，原不能算怎样突兀🍀。但是这时候他负着侦查凶案的任务🎥，情势当然不同👉。
所以说他此行完全是出于友谊的慰问🌋，和凶案绝没关系🍕，谁会信呢？
骡车到司马家的时候🎒，天已完全黑了♓。街路上的店铺中大小油灯早已灿烂放光〰。气候也像上一晚一样凛洌🌉，路上行人很少🍃。
两人进得那座宅院的门口🍕，不由得大失所望👇。那守门的弯背男仆一见两人踏进门房🌋，立即就挡驾🐅。他说主人的身体不舒服🌘，一概不见客🐋。故而有不少客人和老爷的故交都给拒绝了🎑。
聂小蛮问道⚓：“你主人现在哪里？”
守门的答道👪：“在卧房里休养🏪。”
“他的卧室在楼上还在楼下？”
“在楼下书房背后🐙。”
“那么我们进去见见他也很便利🏫。”
“大人🐁，这不关便不便利👋。老爷吩咐🐲，今天不见客🈸，我们只是做奴仆的🌀，原做不得什么主🎑，请大人原谅🍬。”
聂小蛮顿一顿🍯，便说要另见秀棠小姐🍄。那老家人正在犹豫不决🈴，忽然有一个年轻的女仆从正屋中走出来✈。她约有十八岁⬛，穿一件旧黑花缎的棉袄🍁，红红的嘴唇👭，乌黑的眼睛🏝，生得倒也不俗🈁。
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