夜已经深了🏘，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🆖，他倚在书架上🐖，手中拿着一本发黄的《失乐园》🎫。
书🏓，已经不需要再打开🌆，他轻轻摇晃🏫，里面没有发出那熟悉的撞击声🏍，他深深叹了口气⛑，神色复杂地闭上了眼睛⚾，双手不由自主地颤抖❕。
“父亲🍈，这么晚了⏱，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🌎，走在地毯上没有发生一丝声响🎃。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🎫，手中的《失乐园》掉在了地上👘，发黄的书页竟然被摔出不少🐟。他回头看到是女儿♎，这才松了口气🌤，弯腰想要捡起那本书🌘。
“我来吧👀，父亲❎。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来👀，把书页一页页整理好♏，放回书里⏯，交到父亲的手中🐶。
整个过程🍍，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里👥，直到女儿将书放回他的手中🐋，他才下意识地晃了晃🎻。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🍁，让吉迪恩别过了脑袋🍓。
“不🎓，没什么🍞，是一个书签⌚，可能掉在书架下面了吧🎿，不用找了🌍。”吉迪恩故作镇定🍾，想要将书放回书架🍑。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂⏪，“我想🌳，我知道那个书签在哪🅾！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🌇，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🐬，石头上有一个非常不起眼的小坑✨。翻开《失乐园》⏰，书里被挖出了一小洞🍊，她将小石头放进去❄，大小刚刚好🏆。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛⏲，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🏴，漫不经心地说道🐻：“父亲🍄，我们的客人很喜欢我呢🈴，刚刚还送给我一个礼物🅿，我把它还给你吧⚪。”
“斯蒂芬妮🏮，我很抱歉👈。”吉迪恩的身体佝偻下去🐺，语气之中充满了苍老的味道✳，满头的白发👟，看上去也愈发枯槁🏅。
“没关系🎈，父亲👣，我知道⛷，你不是想要背叛✏，你只是想要活下去🍢。”斯蒂芬妮握住父亲的手🍭，温柔地轻声安慰🈂。
吉迪恩闭上了眼睛🐟，“我很爱纳撒尼尔🌚，但是我别无选择🌻，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上⬅，摇摇头🈹，“一切都过去了👈，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🌂。”
“什么？⛺！”吉迪恩瞪大了眼睛🍚，很快反应了过来👎，“他🍭！”
“是的🍲，他就是他🏄，又不只是他♍，他是所有人🐊，包括我的叔叔🎅，您的叔叔🎺，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些⛑！”吉迪恩瞪大了眼睛🈸。
“我只是知道了应该知道的真相🐕。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🎼，脸色渐渐冷漠起来🌪，“我从未想过🏽，我的一生🉑，都生活在欺骗之中✝！”
“不🐖！斯蒂芬妮🍮，我只是想保护你🐌！”
“当然🌏，我被您保护的非常好⛔，忠诚🏨，勇敢⌛，谦逊⛲，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🎄，头也不回地向屋外走去🍰，“哦🍚，对了🏵，纳撒尼尔并没有原谅你🏢，我骗你的🐎，毕竟⛺，欺骗🌲，是我们家族的传统♉，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🌿，但身体却越来越无力🍪，越来越冰冷⛏，最终悄无声息地倒在了地上♒。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏⬆，他的目的达成了👓，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制✳，但他却怎么也高兴不起来👲，内心深处反而有一丝丝后悔⛳。
他自嘲地摇摇头🌷，“我这算不算是卸磨杀驴🎞，过河拆桥？嗯⏫，应该算吧……”
“算了🍬，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了❕。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🏓，九头蛇蛇头🌟，NASA幕后大佬👊，现任总统的特别顾问🆓，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🌊，他的逝世🈳，在政界引起了不小的波澜🏻，总统更是惋惜不已🎿，在这样一个特殊的时期⏫，失去一位经验老道的幕僚❄，让他的处境雪上加霜🈁。
世界安全理事会空出了一个席位🍸，经过联合国以及另外三位理事的协商🎫，前神盾局局长🏐，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位👫，成为世界安全理事会四大理事之一⏸。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人⛲，但她年纪尚轻🐢，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🍷，对NASA的影响力降低了不少🐏，失去不少话语权🌹。
但是🍧，有失必有得❇，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🏈，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🐫，她虔诚的信仰👫，俨然成了九头蛇的风向标♉，她指挥起九头蛇来🎋，比她父亲还要得心应手🎁。
“阁下⏳，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克⌚，眼神之中满是狂热👗，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🐝。
在斯蒂芬妮眼中⏫，艾瑞克就是蜂巢🌍，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🐪，为了他🍺，她可以付出任何代价🎄。
“调查一下‘来世’的位置🏫，那里是地球上异人的聚集地🎇，注意🎓，不要引起他们的注意🐈！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🈹，无数细微粉末环绕而去🐪，变成了一个漂亮的手环⛩，“它能保护你⏰，别摘下来🈴。”
“谢谢您🍫，阁下🐋。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环⭕，脸上满是喜悦之情🍇。
艾瑞克摇摇头✌，“我会离开一段时间🌎，这段时间❇，不由多生事端🎈，‘来世’的位置也不急👝，慢慢找就是了🌆，还有👨，密切监视丹尼尔·怀特霍尔♒，我要随时知道他在哪🍪！”
说罢🍜，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🏔，消失不见🐜，而斯蒂芬妮♉，则看着他消失的地方轻声喃呢⏩，眼神愈发狂热🌗，“遵命🐗，我的神🐞！”
……
离开马利克家族的第一站🏒，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🌋，五千个潜伏期浩克⏫，他怎么也放心不下🎻。
还好🏑，罗斯将军并没有做什么不理智的行为⛅，他从他的绿女婿那里🏙，深刻体会过浩克的恐怖之处👤，要是真的把这五千人都变成浩克🏛，地球还真不一定能保得住🌁。
“艾瑞克☔，布鲁斯的情绪控制手环是你做的⭕，我知道你有办法🐁，帮帮我🌗！”
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