方正化虽然是司礼监的新贵⚓,权柄颇重🐆,但并不是坤宁宫的内侍☔,按理来说不应该出现在坤宁宫🎱,说出这样的话⛲。但是现在流寇大军围城🏕,大明随时有亡国的危险🍺,些许规矩也就顾不上了🎹。周皇后也不是迂腐之人🍩,只要对太子有利🆑,她不会放过任何一个机会🍤。
这个“南方忠义之士”的表述很是含糊🍳,不过周皇后虽然长年在皇宫内院🌛,却颇为聪慧👆,宫外的事也略有耳闻❌。听到方正化的话之后🏕,很快就想到了一个人👊。她又惊又喜地反问🏃:“你说的可是平南侯?”大明在军事上头重脚轻🍱,资源都向边镇倾斜🍇,南方历来积弱🌭,但是夏天南的崛起🎰,改变了北强南弱的格局👡。
方正化眉毛一挑🏦,显然没料到周皇后一下子就猜中👐,眼神闪烁一番后🌽,点点头🐟:“娘娘说的没错➗,正是平南侯……”
周皇后闻言激动起来🐫。若是别人夸下这般海口🌨,她绝不会相信🃏,可是平南侯是什么人物?这可是打得流寇和鞑子都望风而逃的常胜将军🆒,而且在京城得罪了兵部尚书🌴、触怒了皇帝🅾,却仍然能够全身而退的牛人🐱。如果说在重重大军的包围中✅,连只鸟都飞不出去的情形下🐃,还能虎口拔牙救出太子等人🈶,这种奇迹也就平南侯能做到🍪,当世不做第二人想✊。
不过冷静下来后✈,周皇后有些疑惑👑,为什么只提太子👝,却不救皇上和宫中嫔妃🎨,以及其余诸王⛷、公主?
“平南侯为何只愿救太子🆚,却不愿救皇上🌓、诸王和公主?”
方正化显然对这个问题早有腹案🈶,不慌不忙回答🎌:“以娘娘对万岁爷的了解✈,是否愿意忍辱负重✖、化身为粗鄙不堪的市井之徒🎯,逃出京城🏊,等待东山再起的机会?”
周皇后迟疑了一会🌥,摇了摇头🆒:“皇上历来骄傲的紧🎯,让皇上御驾亲征🍾,杀出一条血路逃出去🌊,他可能会同意🏾,可是打扮成粗鄙不名之徒👄,他恐怕不会同意……”
“这就是了……”方正化眼神闪烁🍴,“娘娘🌤,恕奴婢说句大逆不道的话👗:闯逆大军围城🍳,京城被攻破只是迟早的事👠,想要说服万岁爷⏪,并在千军万马中救驾出城🐼,大罗金仙也做不到🏚,为今之计🍸,只有做出取舍了——比起万岁爷🈚,太子没那么扎眼👮,而且能够保住大明皇室的血脉……”
周皇后脸色大变👒,站了起来👂,压低声音喝道🎆:“你这杀才🌍,莫非是要眼睁睁看着皇上陷于水火之中🎢,单独掳走太子🏜,将来扶上皇位🏌,想得个从龙之功?”
“娘娘息怒👥,奴婢也只是为了大明江山社稷🌹,并无私心……”方正化扑通一声跪下🌪,看上去满脸委屈🌀,可是眼神中却透露出一丝不易察觉的狡黠🌠,“何况这也是平南侯的主意➿,奴婢只是个传话的🎯。”
周皇后脑子乱哄哄地🏪,来回踱步✴。她也不傻👫,知道这个新晋的秉笔太监肯定和平南侯勾结起来了🐌,打得就是瞒天过海🎈、偷天换日的主意🌮:趁着流寇的注意力都在皇帝身上🌴,偷偷带走太子👗,等皇帝龙驭上宾后🍸,再立新皇🐀,占据了大义名分🐴,打败李自成后🎬,平南侯就是手握擎天保驾不世之功的大功臣🐕,一人之下万人之上🍩。
可是之后呢?郭子仪会不会变成曹操🎠,太子会不会变成汉献帝🐱,谁也说不准⏱。周皇后思来想去🌗,发现居然没有更好的选择✝:哪怕有风险🐝,总比皇帝和太子被流寇一锅端要好✒,平南侯毕竟是大明重臣🉐,吃相不会太难看❗,只要太子能登上皇位🐽,大明国祚能够延续🈯,有几个忠臣辅佐♊,未必不能中兴🍀。前朝也出过刘瑾♏、魏忠贤这样的权监🍉,一度权势熏天♑,大明不照样挺过来了吗?
周皇后停下了脚步🏋,下定了决心〰。只要能躲过流寇的灭国之灾👪,什么都可以忍让⬛,留得青山在不愁没柴烧🏟。
“本宫明白了⛩。太子的安危就交给你和平南侯🌐,这件事🏂,本宫也不会告知皇上……”
思绪慢慢被崇祯的声音拉回现实🏝,周皇后从回忆中清醒过来🏗,只见崇祯命太监们分头去叫太子和永王👍、定王速来🌶,又对她说道🐜:“事不宜迟🍎。你是六宫之主🏹,要为妃嫔们做个榜样🌺,速回你的寝宫自缢吧⛱!”
周皇后说道🐅:“皇上❗,你不要催我㊗,我决不会辱你朱家国体🍵。让我稍等片刻👈。公主们我不能见了🌥,临死要看一眼我的三个儿子🎵!”
说完了这句话⏩,她忍不住以袖掩面⛵,抽泣起来🍨。
坤宁宫的贴身宫女们听到这话🐨,觉得分外心酸🏐,第一个不知谁哭出声来🎃,跟着就全哭起来🍚,而且不约而同地环跪在皇后面前🍄,嚎啕大哭🏂。站在门外的几十名宫女和太监都跟着呜咽哭泣🐬。
周皇后本来还只是抽泣🍁,竭力忍耐着不肯大哭👄,为的是不使皇上被哭得心乱🍫,误了他处置大事🐅。听到周围一片哭声🌅,她再也忍耐不住➗,放声痛哭👓。
崇祯也极悲痛🍏,在一片哭声中🃏,望着皇后🎷,无话可说🃏,不禁呜咽🆘。他知道皇后不肯马上去死🐉,不是贪生怕死⛪,而是想等待看三个儿子一眼👈。呜咽一阵🐛,他又一次用袍袖擦了眼泪➰,对皇后说道🎻:“朕明白你的心思🏍,等他们三个过来🌍,你们见最后一面吧🐜。”
说完🌠,崇祯不忍心继续呆在殿中看到周皇后的模样🍦,出了大殿🏧,叫过一名宫女♈:“你启奏懿安皇后⏫,朕和皇后都要自尽🐚,身殉社稷♟。如今亡国大祸临头🌽,请她也悬梁自尽🍜,莫坏了祖宗的体面🐓!”
懿安皇后张嫣是明熹宗的原配🎄,是崇祯的皇嫂♐。崇祯即位的事情🐫,这位懿安皇后功不可没🏎,崇祯对她也甚为尊敬🌙。此刻催促她自尽❤,却是一片好心🈁,不愿她被贼人玷污🏬,坏了名声🏣。
这时♑,太子🎑、永王和定王🌆,都被召到了坤宁宫偏殿⚾。周皇后一手拉着十五岁的太子🎗,一手拉着十一岁的定王👕,不忍离开他们🍴,哭得更痛🎛。永王十三岁✌,生母田皇贵妃⛲,于一年半以前病逝🐣,周皇后是他的嫡母🍡,待他“视如己出”⭕。拉着三人哭了一番后♉,周皇后想起那个秘密🐜,忍住悲痛⚽,附到太子耳边🏞,悄悄说了一句话🍻。
“吾儿🉑,想要活命🌚,记得出宫后跟着司礼监方公公走🌓,其余谁的话也不要听🍜。”
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