奔到近处，只见山体许多处都被挖出大大小小的坑来，正有数十名汉子手持铁具在奋力挖山，不时会有黑色的煤块用简易的推车从山洞中推出来堆在一起。
不远处是二三十间简易的房屋，房屋的路边有一家小小茶铺。
茶饭铺老板是一位白须老头，正坐在柜前喝茶。道士走进茶铺，高声叫道：“麻衣神相，测字算命，降妖除魔，赶尸回乡……降妖除魔，赶尸回乡喽……”
宋代人口猛增，北宋开封的人口比唐朝长安更多，是世界上第一个达到一百五十万人口的超级城市，但开封的自然条件比长安还要差得多。
长安靠近秦岭，周围有不少山林，而开封在大平原上，四周根本没有天然森林，所以宋代出现了严重的燃料危机。
老百姓为了生存，不惜砍伐桑树、枣树这些经济林木，充当柴火。林木再生缓慢，燃料需求巨大，燃料危机是如此严重，到后来以至于连宗庙陵区的树木也在劫难逃。朝廷想尽办法，为此专门制定法律惩罚，宋仁宗的时候规定，偷砍别人家桑树 ，四十二尺算一份，满三份就要判死罪，但这还是挡不住老百姓砍树。
那时为便于运输和储存，人们一般对木材进行干馏，将其加工成木炭。但木炭的加工过程中损耗极大，烧制一斤木炭需要耗费六斤木材，烧取木炭成为森林消失的重要原因。穷则思变，正是因为这场燃料危机，人们不得不将目光瞄准新的燃料来源—煤炭。煤炭的出现拯救了森林和大宋帝国。
煤在宋时具有较高的经济价值，是以在某些山野之地，就有逐利之人结伴同乡占据山头私自挖煤。这些挖煤之处，往往没有安全防护，常常发生山洞坍塌之事，将挖煤的人砸死在洞中。
华夏之人都眷恋自己的乡土，讲究叶落必须归根。客死异地的游子，本人的意愿一定要入葬祖茔，随行的同乡亲友也有资助此事的义务。那些意外死去的人，没一个是有钱人，要想将人经过数百里崎岖山路运送回家，穷苦人家都付不出这笔钱，于是就有了运尸回乡这一行的出现。
白须老头放下茶杯，问道：“道长怎么称呼？我这里这有一具尸首需要运回恭州。前些日煤矿一个山洞崩塌，不幸砸死了一个年轻人，可怜他刚到没多久，家中也无钱雇马车将他运回。道长真会赶尸，收费几何？”
道士怪眼一番，冷笑道：“本道乌三公，上可呼风唤雨，下能降妖除魔，何况区区赶尸一事。本道正有要事赶往恭州，收你二两银子即可，可以人到才收全款。你速带我去看看尸体，待贫道施展神通，让你看看我的手段。”
白须老头听道士说得玄乎，赶紧放下茶杯，对店中伙计叫道：“给道长泡一杯好茶。”转头对乌三公赔笑道：“道长稍候，我即刻去叫死者的几个同乡前来，然后一同前往停放死者之处。”挖煤的人和周边居民听得有人要赶尸，立即口口相传，都跑来看热闹，几十人围成一圈。
乌三公吩咐众人准备清茶三杯，将清香三柱插在一个香炉上，先摆上净水盅、法简、令牌、黄表纸和香，再用五升米斗盛满米并在米中插上镇妖剑、令旗、惠光铁叉等法器，布起一座法坛。
众人都静住呼吸观看。
乌三公将手洗干净，向神坛拜三拜，围着尸体转三圈，将辰砂塞进尸身的耳朵、鼻孔、嘴巴三魂出窍之处，用揉成团的神符堵紧，口中高声念了一句咒语：“镇住三魂不离体”。随后又将辰砂放置在尸身的脑门心、背膛心、胸膛心、左右手板心、左右脚板心，用神符压住，用五色布条扎紧，口中高声念一句咒语：“镇住七魄不出窍”。
封完三魂七魄，乌三公竖起剑指在空中画了一道灵符，随后剑指一点，将那符点燃化在水碗中，口中念念有词。
念完符咒，乌三公拿过一只捆绑的公鸡，一刀割破咽喉，将鸡血滴在水碗，口念咒语
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手挽诀，端着法水向尸体撒了三次，怪眼圆睁，桃木剑一指，喝道：“畜牲起来！”
说也奇怪，尸体闻声开始颤动了几下，似乎要活过来一般。周边围观的人群中有人惊叫起来，唬得众人向后倒退了一圈。
乌三公将尸体扶起，取出一块青布，往尸体脸上一系，又往其头上戴上一顶棕色斗笠，斗笠四周粘贴起数道神符，再穿上一套宽大的黑袍。
乌三公先将拇指和中指浸到符水中，将水轻轻向空中、向地上、向东西南北四方挥洒，敬奉五方龙神，随后再猛吞一大口符水在嘴里，朝尸身张口猛喷。
他喷好符水，操起赶尸鞭，朝空中用力一甩，大喝一声：“畜牲，起来上路！”尸体闻言，如触电般一下站了起来，直挺挺面向众人。
围观之人，胆小的吓得转身而逃，胆大的也惊得闪向一处。一位妇人白眼直翻，当场吓得一屁股坐摊在地上。两个小孩吓得哇地大哭起来，却动不得脚步，裆下流下一地尿来。
乌三公冷冷朝围观众人看了几眼，拿出引魂锣，撒出几张纸钱，高叫道：“万物让路，亡魂上路。”当下他在前面领路，将引魂锣一声声敲响，而死者便向前迈开僵硬的步子一步步地跟着鼓锣声朝前走去。
天色渐渐暗下来，村中人都已收拾停当，随身只带了金银细软之物。教主夫人坐上了一辆四匹骏马拉载的马车，少教主也将他的爱马牵了出来。
那马唤作腾云驹，踢腾跳跃，翻山越岭如履平地。
张青峰负手站在义庄门前，望着渐渐暗下来的天色，满腹心事。藏在张青峰衣袖中的小金蚕觉得沉闷，探出头跳向地面，在他脚边闲耍。因林道长说过村中可能藏有奸细，故张青峰一直没有向大家透露金蚕的存在。
村中不知道什么时候涌起一层薄如白纱之雾，接着一阵奇怪的铃声和锣声透过轻薄的雾，从村口的方向传来。
没过多久，两个奇异古怪之人在雾中走进村来。走在前面的是一位身穿道袍的精瘦道人，一面走一面敲锣摇铃，手中铜铃和锣声发出摄人心魄之音。
走在后面的是一个高而宽大的黑袍人，戴着高筒毡帽，额上压着几张画着符的黄纸，僵直地跳着向前。
村中之人此时都积聚在义庄的周围，所以一路没有人阻止这个显得奇怪的道士。道士径直来到义庄前，高声说道：“湘西乌三公，赶尸来到义庄，恳请贵庄收留一晚，明早就走。”
种小杰走过来，望了那道士一眼，冷冷道：“今晚我们就要出远门，不能让你留宿，你还是赶紧去别处投宿去吧。”
乌三公面露不快，翻眼道：“此处前不着村，后不着店，更不要说找一家义庄停放尸体。天上乌云密布，恐要下雨，还请小哥行个方便。
张青峰走到金蚕身畔，低唤了一声，将小金龙先暗藏在袖中，随后走进林道长身边，低声道：“这个道人早不来晚不来，恰巧这个时候来，而且透着古怪，赶的那个尸体更是诡异莫测，恐怕要小心提防。不知道你们巫教之中是否有能赶尸的这号人物？”
林道长皱眉看看暮色里静立的一人一尸，沉思道：“巫教之中没有高手做赶尸这个行当。这个道人倒是使得一手正宗的湘西赶尸术，看不出什么问题，故不好拒绝于他。等会儿叫小杰去叫他出来一起吃晚饭，你就悄悄赶过去看看黑袍下有无古怪。”
林道长招呼乌三公进了院子，指指庭院角落一间厢房道：“请乌道长将尸首赶入义庄那间专用停尸房，随后出来与我等吃晚饭。今晚我等要离开，明早道长不需辞行，出门时将门掩上就可。”
天色完全暗将下来，小玉与两位村妇在义庄摆好了三四桌简单的晚宴，叫村中人一起吃起来。
张青峰见乌三公跟着种小杰去了大厅吃饭，便从墙角的阴影中闪了出来，悄无声息地推开了停尸房虚掩的房
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门。
一阵阴风吹来，将手上的油灯吹得摇曳不定。
他将手护住灯芯，只见屋中一面墙上是牌位，供桌和神坛，两边是站立的僵尸和停放的棺材。
张青峰定了定神，走上前将灯放在桌上，给寄存的死者上了几柱香，一边拜，一边心中默念：“惊扰各位，多多担待。”然后静下心神，掌灯走向乌三公赶来的那具僵尸。
他刚刚走近，忽见那僵尸身上动了起来，先是头上动，然后是脖子上动，最后腿上脚上也动了起来。
张青峰吃了一惊，一手伸向怀中的镇尸符，就要上前贴符，却听得吱吱一阵乱叫，一只肥大的老鼠从僵尸长袍下摆中跑了出来。
他苦笑了一下，走到僵尸面前，看他额上的符咒还在，这才放心搜索起来。
张青峰才解开黑袍，立即闻到一股刺鼻的气息传来，那是尸臭和防腐液体的混合气息。
他急忙掩住鼻子，就要将尸体搜索，忽地一阵冷风从破窗边吹来，吹在他的背上。他只觉一阵森森杀气透体而来，将他笼罩，三魂七魄都被定住，全身动弹不得。
冷汗流下之际，他胸前的玉佩忽地颤动一阵，缓缓发出一股清凉的气流在他周身流动，让他清醒过来。
张青峰自言自语道：“老子还以为这个死鬼身上会有点油水，结果什么都没有，还是回去算了。”一边警觉地缓缓侧过身，向四周望去，不知为何，森森杀气突然退去。
张青峰缓缓走出，回到饭厅。林道长上前低声问道：“可有什么发现？”
张青峰摇头道：“没有发现任何不妥，黑袍中就是一件干瘦的尸体，只是……只是……”林道长转眼看着他，眼里尽是疑问。
张青峰道：“我在搜索尸身的时候，忽地被一股杀气笼罩全身，先是五脏六腑都被透视一般，接着三魂七魄都被定住，不能动弹，冥冥之中只觉有一双冰冷的双眼在打量我，故不敢停留太久。我的直觉是有一位可怕的顶尖高手在暗处窥探我，而且对我心生杀意。”
林道长陷入了沉思，原本就严肃的脸色越发凝重起来。众人吃罢晚饭，走出义庄，点起火把，整顿行李车马准备上路。
铁军跃身跳上马车马背，对林道长道：“道长，我们就先走一步了。”铁军话音刚落，远处的夜色里一个飘忽的声音说道：“客人才刚刚来，铁堂主就急着要走，这可不是待客之道。”
众人眼前一花，只见一人落在铁军的马前阻住去路。
来人身披一件红绿青的三彩霞衣，头发披散，面色铁青，显得鬼气森森，身后紧紧跟着一位提着马灯的青面獠牙的鬼奴。
铁军怒目而视道：“老子平生只招待哪些忠义为本的好汉，卖主求荣之人，老子只想剥他的皮，吃他的肉。”
教主夫人掀开马车的布帘，冷冷注视来人，满脸的轻蔑。
林道长一晃挡在来人面前，道：“青面魔尊，在老熟人面前就不要装神弄鬼了，怎么你还是喜欢打扮得花花绿绿的来吓唬人呢？”青面魔尊嘻嘻一笑道：“这么多年，林道长还不是喜欢穿那身灰不灰，青不青的烂道袍。”
铁军将马头侧转道：“你们两位老友先叙旧，我与教主夫人和少教主先走一步。”挥鞭打马，狂奔而出。
青面魔尊手一挥，手中一条青色飘带卷向马车中的教主夫人。林道长随手挥出一剑将那条青色飘带刺破，再跨步一剑直刺追赶的青面魔尊。
青面魔尊连变几种身法步法，但始终都被林道长手中剑毒蛇般咬住，脱身不得，只得叫道：“乌三公、鬼奴，你们两人速去照看教主夫人和少教主，务必请他们去总坛。”
乌三公手持铜铃站在一边，身后立着那具黑袍僵尸，与鬼奴道：“谨遵护法法旨。”两人纵身而起，消失在沉沉夜色之中。
（本章完）
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