山谷幽邃深远，不知走了多久，一行人依旧在山谷间穿行。
走在前面的素云道长忽地停下脚步，望向两边的山谷，一副沉思状。
此段山谷，两边灌木杂草减少了许多，大面积裸露出一种暗色岩石。岩石呈现出暗紫色，由大小悬殊较大的颗粒组成，往往是大颗粒镶嵌在细小的透亮颗粒间，大小颗粒上有无数细小的孔洞。
华云师太问道：“道长，莫非觉得这些岩石有什么问题？”素云道长摇摇头道：“这种岩石外貌奇特为我平生仅见，总是感觉有些不对，但我却说不出来。”
曲木阿古转过身道：“在我们彝族人的历史中，我们叫它作天火种。它们是火山爆发时，岩浆落在地下凝聚的东西。”
陈湘君指着前方的山谷两边道：“你们看，前面山谷两边这种岩石越来越多，会不会死亡谷充满玄机就是因为它们？”前方山谷中草木越发稀少，大量的暗紫色岩石映入眼帘。
行得半个时辰，眼前出现一大片云杉林，它们出奇的挺拔高耸，须抬头方能望到树梢。
张青峰望着眼前针尖般的叶子道：“你们看山谷外的云杉，一株不过七八十尺高，而谷中的云杉每株少说都有一百多尺高。”
陈湘君指着云杉林边吃草的动物惊叫道：“奇怪，你们看那是一只兔子吗？野兔原本娇小而温柔胆怯，这只的野兔怎么如此壮硕凶恶？”不远处的山坡草地上，一只似白兔的动物在吃草。
它的头颅足有猪头般大，一双耳朵似猪耳般扇动。白兔听到喧闹声，转眼向陈湘君望来，露出长长的獠牙低声嘶叫，一脸凶狠之色。
曲木阿古喜上眉梢道：“今天中午有美味野兔吃了。”随后吹起口哨。箭豹闻声而出，几个起落便将白兔咬翻在地。
曲木阿古将捕获的野兔背负在身笑道：“死亡谷中，大家要特别留意，一只蜘蛛，一只虫豸都有可能具有剧毒，都可能致命。野兔可能就是最佳的食材，因它始终还是吃草动物，至于其它动物就不好说了。”
云杉林上空，枝丫交错，针叶密布，只有偶尔几缕阳光能穿透密叶照射到地上，林中半明半暗，视线不能投射远处。
曲木阿古手持一把砍刀在前面开路，箭豹双目寒光四射，护卫在他身边。
箭豹见头顶的树木轻微晃动起来，抬头猛吠。曲木阿古将砍刀掷插在地面，张弓搭箭向头顶连发三箭，口中叫道：“小心躲避毒汁。”
头顶之上，三张巨大蛛网悬在半空，三只脸盆大的八爪蜘蛛正沿着蛛丝缓缓落向几人头顶。
曲木阿古两只箭射中两只蜘蛛腹部，汁液流下来，溅落在杂草上嗞嗞作响，翠绿的杂草顿时变得枯黄一片。一只蜘蛛却将爪一夹，将来箭夹住。林枫手一挥，一只飞梭猛钉在它身上，接着飞身一剑斩断了它一条腿。蜘蛛几声怪叫，拖着受伤的腿逃走了。
华云师太赞道：“贤侄一手飞梭使得颇好。”林枫小心翼翼地用一片树叶擦去飞梭上的毒汁，谦逊地回答道：“雕虫小技，让师太见笑。”
张青峰见他一手发梭端的是手法奇妙，笑
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道：“师兄有闲指点我用飞梭的手法，可好？”林枫望望密林深处，笑道：“你回山就传给你。”接下来，众人在林中相续遇到异于寻常的野猪、毒蛇……但它们都被箭豹制服。
大家这才对箭豹森林王者的地位深信不疑。强悍的箭豹不但具有强大咬噬力与速度，而且不惧毒蛇猛兽的毒牙利爪。
林中静得出奇，只有几人衣衫与身边灌木杂草刮擦的声响。
走在前面的曲木阿古忽地竖起左手，做了一个停止的手势，然后慢慢地蹲下身去。他的前面，一片绿草和低矮灌木被践踏得东倒西歪。
张青峰靠上前一指，道：“曲木大哥，这里似乎发生过打斗。”他眼力尖锐，发现草地上粘着几团乌黑冻液。
曲木阿古上前几步，伸出食指在乌黑冻液上一点，放在鼻尖一嗅，转头向素云道长道：“这是人的血液在这湿气浓重的林中凝结而成的血团。”
素云道长点点头，双目向灌木丛中搜寻，忽将手中剑一挑，从灌木间挑出一个铁夹。
铁夹打造粗厚，颜色与杂草灌木一般无二，若非视力惊人，决难察觉。
曲木阿古道：“这是猎人常用的捕熊夹子，就算是凶猛的狗熊被夹住也无法逃脱。”一边接过铁夹，点头赞叹道：“制作工艺精良，好手艺。”又将铁夹给箭豹一闻，向草丛一指。
箭豹围着周边草丛灌木一顿狂嗅，又找出两只相同的捕熊夹子。曲木阿古割下一只野兔腿扔给箭豹以示嘉奖。箭豹欢叫着啃食起来。
华云师太看着地下血团，无比担心，叫上陈湘君向更远处搜寻。张青峰担心陈湘君安危，持剑陪伴在她身边寻找。
来到几株云杉树下，张青峰瞥见地面堆积的云杉针叶间似有寒光闪动，一掌劈空拳打去，拳风翻动了云杉针叶，见一把长剑从云杉针叶间露出剑脊来。
张青峰上前拿起宝剑，见剑身上雕刻着几朵祥云。陈湘君飘身上前，取剑在手，惊叫道：“师父，这是关鹏师兄的云霄剑。”
华云师太闻声接过云霄剑，担忧道：“关鹏丢失了佩身宝剑，不知道人在何处？师兄又去了何处？”焦急之中，她对着远处幽暗的云杉林发出一声同门问询消息的长啸。
啸音呼啸着奔向远处，久久不灭，却无声音回应。
曲木阿古抬头望向云杉林树梢，道：“地下血迹或许是从头顶上滴下来。”众人闻言抬头向滴血处望去，但见上方百尺多高的云杉枝叶交错，影影绰绰，光线昏暗，难以看清是否藏有异物。
张青峰双眼在林间搜寻，忽提气纵起二三丈，飞落向一株云杉树枝，接着单脚在树杆上一点，便又上升二三丈，如此跳上三次，双脚一蹬凌空飞起，拔剑斩出。
众人见他如飞鸟般在林间飞翔，皆是赞叹，却见他挥剑将一只“树枝”斩落，都感疑惑。
“树枝”啪一声落在地上，张青峰也轻飘飘落在它旁边。
张青峰对走上前来的陈湘君喊道：“湘君不要上前来。”陈湘君离他较近，心中好奇，一点脚尖落在他身边，一看之下脸色大变，转过头去，玉手掩
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口做呕吐状。
素云道长定睛看去，也是大吃一惊，见张青峰砍落的是一幅血淋淋的人体骨架。箭豹对着张青峰砍落绳索的地方狂吠起来，那处树枝周边闻声哗哗响动，掉下一阵针叶来。
张青峰冷然道：“吊这张骨架的地方隐藏着不可知的东西。”素云道长向曲木阿古问道：“那会是什么古怪东西？”曲木阿古苦笑着摇头道：“或许是食人族，或许是会飞的蜘蛛人，死亡谷不可知的东西太多，我不敢确定。”
华云师太与陈湘君面色苍白地望着那副骨架，心中不想直视血淋淋的场景，目光却又在骨架上搜寻，想要判断出这是否就是关鹏的尸体，但骨架上血肉模糊，除了一根脚套外再无其它物件。
“找找看有没有撕烂掉落的衣服？”张青峰跳上一株云杉树的枝丫，居高临下地向四周查看道。曲木阿古在箭豹头上一拍，箭豹围着周边搜寻起来。
张青峰目力奇佳，看定一株半人多高灌木一指，喊道：“箭豹。”箭豹飞跃而去，叼着两片破烂的衣布而回。华云师太一把从箭豹口中夺过衣布，悲声道：“这……这……这是关鹏的浅黑衣衫一角。”
素云道长安慰道：“师太，这还不能完全断定关鹏已遇难，这布或许只是关鹏与人搏斗受伤留下的，说不定此时直真道长正与他在一起。”
曲木阿古在旁边道：“此处有多处人为设置机关，失踪之人是因偷袭受伤还是中了机关受伤，一时不好判断。”
一行人继续前行，林中的高大树木越来越少，出现在眼前的是一株株树形优美的低矮杉木，林中光线也逐渐明亮起来。
阳光在游弋的薄雾中穿行，鸟儿在清脆的啼叫，青苔上艳丽的野草野花在悄然盛开，巨石上的植物和玛瑙石仿佛在讲述神秘黑竹沟最原始的故事……
走在万物生长的森林里，仿佛置身于如梦如幻之仙境。
路边，一株枯木上长满了五颜六色鲜艳的菌类和野花，看得陈湘君怦然心动。她皓腕伸出，欲要采摘一朵雪白的小花。“不要动，小心脚边那根灰色树藤。”曲木阿古冷然道。
张青峰闻言顺着灰色树藤看去，将陈湘君拉在一边，笑道：“原来如此。”挥刀砍断树藤，一根巨木飞撞在陈湘君适才站立的地方。
曲木阿古砍刀挥出道：“站着不要动。”五六支从大树林叶间射来的木箭被他砍落。
陈湘君脸色大变，一颗心怦怦直跳，因为这样的陷阱伪装得极其隐蔽，一般人就算可以躲过巨木的撞击，那么后发的木箭也很难躲过。
忽听密林远处几声凄厉的惨叫声遥遥传来，曲木阿古闻声，提起砍刀回望后方，沉思道：“想来是有人和我们走同一条道，中了林间埋伏。”
山地绵延着不断向上，不知何时，云雾四处涌来，天上又下起了细雨。前行的山路愈加狭窄，植被也愈加茂密，脚下沾雨的路面湿滑起来，路边不时有沙石掉落，众人只能一步步小心前行。
行至断崖山，山如其名，山崖上只有一条窄窄的几里长的小路，山崖下是万丈深渊。
（本章完）
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