夜已经深了🍉，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意♎，他倚在书架上🍟，手中拿着一本发黄的《失乐园》🍜。
书❤，已经不需要再打开🏭，他轻轻摇晃🎙，里面没有发出那熟悉的撞击声🌏，他深深叹了口气👱，神色复杂地闭上了眼睛🆗，双手不由自主地颤抖🐍。
“父亲👉，这么晚了🌗，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🎢，走在地毯上没有发生一丝声响🎹。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳👁，手中的《失乐园》掉在了地上🉑，发黄的书页竟然被摔出不少🍌。他回头看到是女儿🌾，这才松了口气⏯，弯腰想要捡起那本书🌿。
“我来吧🐭，父亲🎯。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🐰，把书页一页页整理好🍯，放回书里🐓，交到父亲的手中🏬。
整个过程👧，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🌅，直到女儿将书放回他的手中🏕，他才下意识地晃了晃✒。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采👥，让吉迪恩别过了脑袋🍟。
“不🍎，没什么🈹，是一个书签🐜，可能掉在书架下面了吧🏓，不用找了🎞。”吉迪恩故作镇定👜，想要将书放回书架🏯。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂♈，“我想🅾，我知道那个书签在哪⛹！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中➕，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🎚，石头上有一个非常不起眼的小坑🌐。翻开《失乐园》🎠，书里被挖出了一小洞⏹，她将小石头放进去🐗，大小刚刚好👥。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🏼，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🐙，漫不经心地说道🌟：“父亲🎖，我们的客人很喜欢我呢🌳，刚刚还送给我一个礼物🈴，我把它还给你吧⛺。”
“斯蒂芬妮🌌，我很抱歉⛓。”吉迪恩的身体佝偻下去🏴，语气之中充满了苍老的味道🎐，满头的白发🏀，看上去也愈发枯槁⛏。
“没关系🌯，父亲🐣，我知道🎟，你不是想要背叛⏳，你只是想要活下去🏟。”斯蒂芬妮握住父亲的手🏫，温柔地轻声安慰🍪。
吉迪恩闭上了眼睛🅿，“我很爱纳撒尼尔🐅，但是我别无选择♏，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🌔，摇摇头👭，“一切都过去了⛩，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🆎。”
“什么？👱！”吉迪恩瞪大了眼睛🎡，很快反应了过来👏，“他🐵！”
“是的👅，他就是他👉，又不只是他✝，他是所有人♈，包括我的叔叔♋，您的叔叔⛑，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🍄！”吉迪恩瞪大了眼睛🍳。
“我只是知道了应该知道的真相🌟。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🍘，脸色渐渐冷漠起来🏻，“我从未想过🍉，我的一生👬，都生活在欺骗之中🏛！”
“不👂！斯蒂芬妮🐹，我只是想保护你♿！”
“当然🈯，我被您保护的非常好🐅，忠诚🍣，勇敢✏，谦逊❇，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🌘，头也不回地向屋外走去🍉，“哦👊，对了⛄，纳撒尼尔并没有原谅你⏰，我骗你的👯，毕竟🎚，欺骗🐰，是我们家族的传统➿，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🎇，但身体却越来越无力🈷，越来越冰冷🌉，最终悄无声息地倒在了地上🆗。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🐁，他的目的达成了🏥，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🍽，但他却怎么也高兴不起来🍨，内心深处反而有一丝丝后悔🎭。
他自嘲地摇摇头🍛，“我这算不算是卸磨杀驴❗，过河拆桥？嗯🈚，应该算吧……”
“算了⏬，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🎹。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份⛅，九头蛇蛇头🎸，NASA幕后大佬🏩，现任总统的特别顾问🌒，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🆗，他的逝世🌂，在政界引起了不小的波澜🈂，总统更是惋惜不已🌦，在这样一个特殊的时期🐥，失去一位经验老道的幕僚㊙，让他的处境雪上加霜🏈。
世界安全理事会空出了一个席位🍷，经过联合国以及另外三位理事的协商✌，前神盾局局长🏝，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🐡，成为世界安全理事会四大理事之一⏳。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🐞，但她年纪尚轻🍳，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🌨，对NASA的影响力降低了不少🎙，失去不少话语权🎑。
但是㊙，有失必有得🏩，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传👃，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🍻，她虔诚的信仰🅱，俨然成了九头蛇的风向标🐂，她指挥起九头蛇来⏮，比她父亲还要得心应手🌓。
“阁下🏾，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🎃，眼神之中满是狂热🎄，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般❓。
在斯蒂芬妮眼中👡，艾瑞克就是蜂巢👬，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神〽，为了他🐯，她可以付出任何代价✔。
“调查一下‘来世’的位置⛹，那里是地球上异人的聚集地🍪，注意🏚，不要引起他们的注意🈺！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点✳，无数细微粉末环绕而去🐴，变成了一个漂亮的手环🌏，“它能保护你🅱，别摘下来㊙。”
“谢谢您👰，阁下🍂。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🈚，脸上满是喜悦之情🌫。
艾瑞克摇摇头🎆，“我会离开一段时间👩，这段时间🐖，不由多生事端🐸，‘来世’的位置也不急⛰，慢慢找就是了🍘，还有🎖，密切监视丹尼尔·怀特霍尔👌，我要随时知道他在哪🐟！”
说罢🐑，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🌪，消失不见🎡，而斯蒂芬妮🎟，则看着他消失的地方轻声喃呢🏼，眼神愈发狂热⭐，“遵命🌊，我的神🆕！”
……
离开马利克家族的第一站🐚，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地⏬，五千个潜伏期浩克🎽，他怎么也放心不下🏔。
还好🐕，罗斯将军并没有做什么不理智的行为✝，他从他的绿女婿那里🐋，深刻体会过浩克的恐怖之处🍟，要是真的把这五千人都变成浩克♋，地球还真不一定能保得住✒。
“艾瑞克🍿，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🌗，我知道你有办法🎮，帮帮我🏙！”
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