第二天一大早👣,李汉骄便差人给城南的曹老爷递了帖子❕,请他到府衙中一叙🐒。

知府大人有请🍥,曹老爷不敢怠慢⛩,屁颠屁颠的来了府衙后衙🆗。李汉骄和贺六🍔,正在后衙等着他呢🐙!

曹老爷见到李汉骄这个父母官👈,倒头便拜🍷:“学生曹贯之👆,拜见知府大人🉐!”

李汉骄道🎃:“你要拜👡,先拜我的外公🆗。这位是大明太子少保⏰,锦衣卫左都督☕,贺六贺少保🌳。”

曹贯之只是个小地方的小财主🐀。听到锦衣卫左都督🏰、太子太保的名头⛵,吓得脑袋上冒出了密密的一层汗珠🎊。

他忙不迭的磕头🎒:“见过贺少保🏻。”

贺六道🎄:“曹贯之✌,你在知府面前自称学生👨,看来是有功名在身的吧?”

曹贯之答道🆓:“啊🏰,学生是万历二年顺德府试中的秀才✉。”

贺六道👞:“哦?还是个读书人呢🌒。中了秀才为何没往下考?”

曹贯之答道🈴:“学生才疏学浅🎶。中秀才之后🈷,参加了三次乡试都名落孙山🐴。渐渐就死了走仕途科举的心🏃,在家里安心打理祖上留下的产业🈁。”

贺六道⚽:“哦🏼。秀才功名也是功名👄。你也算是个饱读诗书的人🎇。为何诓骗城南的五百多名无知百姓给你开荒?”

曹贯之在锦衣卫左都督面前哪敢撒谎?他边嗑响头边道🍁:“贺少保❤,学生也是一时财迷心窍🐐,才听了内弟的话🏮,用几颗金豆子🍱,诓骗了五百多百姓🌓。”

贺六笑道✡:“呵🎓,你倒是供认不讳🎇。说说吧🏮,你是如何用金豆子诓骗百姓的?”

曹贯之道⭐:“开垦那五千亩荒地👥,工钱总要五六百两🏁。我内弟跟我说👨,老百姓🐒,是最愚蠢🍔,又最贪便宜的🎴。他给我出一计🍦,只需花二十两银子⏲,就能办成开荒的事儿🎴。他让我找了一块一两的金块儿👦,熔成三十颗黄豆大小的金豆子🏮。每隔五天👥,就往荒地里扔一颗🐭。老百姓偶尔捡到金豆子🍪,还以为那块荒地是个聚宝盆呢🏵!自然心生贪念🏹,为了捡金豆子🍗,给我白干活⏸。”

李汉骄怒道🍒:“好手段啊🍧!五百多纯良的百姓🎛,竟让你当猴儿一般♿,耍的团团转🌫!”

曹贯之道🅰:“学生做了坏事🎪,甘心受罚🍾。”

贺六摇头🐍:“按照大明律👃,你往自家的荒地里扔金豆子🆕,倒也没甚违法之处🌴。这样吧👨,你把老百姓这几个月的工钱补上🌮,这事儿也就了结了🎁。我跟你们李知府🐗,不会再追究于你🎐。”

曹贯之忙不迭的点头🍦:“是🌤,我回去就给他们补工钱♈。”

贺六随口问道🎠:“对了🌘,你刚才说🍼,给你出这个主意的🐌,是你的内弟?你的内弟是干什么的?脑子转的倒是挺快🐎。”

曹贯之答道🌕:“我内弟名叫马三友👑。以前在东厂做东厂七品番役🐙。六年前🌥,他辞官回乡🐵,定居顺德府城㊙。”

贺六听到“六年前”这三个字🏯,心里咯噔一下🎳。六年前🐞,正是贺世忠遇刺的年份🌙!

贺六又问🎓:“哦?东厂七品番役🎵,给个五品的府同知都不换啊⏰。好端端的🐫,他为何要辞官?”

曹贯之答道🏙:“他跟我说👞,做官难⛎,在东厂里做官更难🌽。一个不留神就会掉了脑袋👁,还不如回家踏踏实实当个富户呢🎅。”

贺六道🏭:“哦?你让你内弟来一趟府衙🌡。我在锦衣卫多年🈂,经常跟东厂的人打交道☝。说不准我跟他还是老相识呢🍳。”

曹贯之领命而去🐖。贺六吩咐几名贴身的锦衣卫力士🌒:“你们几个🍓,悄悄跟上他🌔。”

贺六和李汉骄🌱,在后衙之中等着那位前任东厂七品番役马三友🐃。可左等不来🅾,右等不来🉑,一直过了一个半时辰🏤,几名锦衣卫力士才押着一个四十多岁的中年人⛎,进到后衙之中❗。

领头的力士一拱手👫,说道🏥:“六爷❌,曹贯之跟这货说🏯,六爷您要见他🎷。他听了之后🍪,直接从家里后门想要逃跑🎶。被我们拿住了⤴!”

贺六对那中年人说道🍋:“你就是马三友?”

马三友吞吞吐吐的答道🏺:“正✖,正是⛵。”

贺六问✍:“你以前在东厂做番役?”

马三友点头🃏:“是⚾。小的在东厂做过十年番役❓。”

贺六冷笑一声🐆:“都说是不做亏心事👡,不怕鬼叫门🏨。你跑什么?莫不是在东厂任职时🍔,做下过什么伤天害理的事吧?”

马三友战战兢兢的说👠:“没❤,没有🐔。”

李汉骄在一旁怒道🆗:“那你跑什么?”

马三友眼珠子一转🐟,答道🍩:“我给我姐夫出了那么个丧良心的馊主意🎱,诓骗老百姓🎓。怕官府怪罪🍯,这才🍍。👧。⛳。”

贺六手下力士🆔:“曹贯之呢?”

力士答道🍓:“押在府衙外呢✝。”

贺六道🏈:“带上来🆖!”

不多时🎎,力士将曹贯之带到了贺六面前🎴。

贺六问🏳:“你刚才🌙,是怎么跟你的内弟说的?”

曹贯之答道🏽:“我刚才说🏙,锦衣卫的左都督贺大人要见他🌶,让他来府衙🍮。”

贺六转头问马三友Ⓜ:“马三友⛏,你听到我贺六的名头就要开溜大吉🐧,呵🍞,恐怕不是因为金豆子的事儿心虚〽,而是做过其他伤天害理的事儿吧?”

马三友的脑筋转的倒是挺快☕,他解释道🍯:“啊⛴,锦衣卫与东厂一向不和🌘。锦衣卫六爷找我🏻,我当然会害怕🐆。一时吓破了胆子⏯,坏了心智❔。这才想跑🍛。”

贺六冷笑一声👃:“锦衣卫和东厂不和?你知不知道🏕,如今的东厂督公王安是我的至交好友🈲!他还是我孙子的干爷爷🎧!厂卫如今是一家🎉!”

马三友道🏗:“六爷➿,我在东厂任职那会儿🌎,提督东厂的是张鲸张公公🌭。那时候东厂和锦衣卫水火不容🌤。”

贺六道🌠:“哦?这个解释倒也合理🌙。我问你🍷,你家里以前是做什么的?”

马三友答道🏅:“小人的父亲🐬,是顺德府的小地主🍌。”

贺六问🐑:“小地主?你父亲以前有多少亩地?”

马三友答道🎸:“有良田百亩🌰。”

贺六继续发问👧:“那你现在有多少亩土地?”

马三友噤声🏍。

李汉骄在一旁道🍒:“祖父🐵,我去查查府衙的土地册子就知道了🎀。”

关键时刻✋,曹贯之倒是毫不犹豫的卖起了自己的内弟🈹:“贺少保🌵,李知府🏻,不必查什么土地册子了🍜。我告诉你们🌭,内弟名下共有良田一千亩❓。”

转头🌟,曹贯之又劝自己的内弟🎗:“三友啊🏳。多出来那九百亩地🌯,是你拿在东厂任职时攒下的俸禄银子买的👈。非偷非抢🌩,你害什么怕呢?”

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