夜已经深了🎅，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🐉，他倚在书架上✍，手中拿着一本发黄的《失乐园》🐁。
书🍽，已经不需要再打开⬜，他轻轻摇晃👄，里面没有发出那熟悉的撞击声🎃，他深深叹了口气👨，神色复杂地闭上了眼睛🅰，双手不由自主地颤抖🌱。
“父亲🎈，这么晚了⛅，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈✂，走在地毯上没有发生一丝声响🍨。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🏀，手中的《失乐园》掉在了地上⛔，发黄的书页竟然被摔出不少👟。他回头看到是女儿🉐，这才松了口气🈚，弯腰想要捡起那本书🎗。
“我来吧🐋，父亲✏。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来✅，把书页一页页整理好👅，放回书里➰，交到父亲的手中🐓。
整个过程🌜，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里☕，直到女儿将书放回他的手中🈁，他才下意识地晃了晃🌖。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采⛽，让吉迪恩别过了脑袋♒。
“不🎶，没什么🌰，是一个书签🌁，可能掉在书架下面了吧⏭，不用找了🎽。”吉迪恩故作镇定🎶，想要将书放回书架🐄。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🏾，“我想❄，我知道那个书签在哪♓！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🐪，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🀄，石头上有一个非常不起眼的小坑➿。翻开《失乐园》👇，书里被挖出了一小洞🍲，她将小石头放进去🐐，大小刚刚好👮。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🏐，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🍀，漫不经心地说道♍：“父亲🌶，我们的客人很喜欢我呢🆓，刚刚还送给我一个礼物✊，我把它还给你吧🍇。”
“斯蒂芬妮🌆，我很抱歉⬅。”吉迪恩的身体佝偻下去🅿，语气之中充满了苍老的味道🍲，满头的白发🌳，看上去也愈发枯槁🅱。
“没关系🏤，父亲🍞，我知道👰，你不是想要背叛🌘，你只是想要活下去🍎。”斯蒂芬妮握住父亲的手⏩，温柔地轻声安慰🐰。
吉迪恩闭上了眼睛🍓，“我很爱纳撒尼尔✨，但是我别无选择⏩，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上👁，摇摇头🌕，“一切都过去了🈵，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🍟。”
“什么？🌷！”吉迪恩瞪大了眼睛❔，很快反应了过来🌮，“他🌽！”
“是的👠，他就是他🐣，又不只是他🎊，他是所有人🎻，包括我的叔叔🌀，您的叔叔🐀，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🍣！”吉迪恩瞪大了眼睛🏛。
“我只是知道了应该知道的真相👌。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🍳，脸色渐渐冷漠起来⚾，“我从未想过🎳，我的一生🐜，都生活在欺骗之中🎤！”
“不🎋！斯蒂芬妮👮，我只是想保护你🅾！”
“当然🍾，我被您保护的非常好🏆，忠诚🐧，勇敢🐈，谦逊👫，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🐑，头也不回地向屋外走去🌳，“哦👂，对了🏦，纳撒尼尔并没有原谅你🐻，我骗你的🐭，毕竟🎿，欺骗🐂，是我们家族的传统🏡，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🌬，但身体却越来越无力👚，越来越冰冷🎸，最终悄无声息地倒在了地上✒。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🐼，他的目的达成了👖，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制⛄，但他却怎么也高兴不起来🎐，内心深处反而有一丝丝后悔❣。
他自嘲地摇摇头⛰，“我这算不算是卸磨杀驴🍢，过河拆桥？嗯🌖，应该算吧……”
“算了👖，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🐫。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🌓，九头蛇蛇头🍫，NASA幕后大佬🐣，现任总统的特别顾问🏭，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力㊗，他的逝世🌥，在政界引起了不小的波澜🍂，总统更是惋惜不已♎，在这样一个特殊的时期🈵，失去一位经验老道的幕僚🍰，让他的处境雪上加霜🎥。
世界安全理事会空出了一个席位👩，经过联合国以及另外三位理事的协商🍇，前神盾局局长🏓，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位👘，成为世界安全理事会四大理事之一🎻。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人⬇，但她年纪尚轻⬜，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🎥，对NASA的影响力降低了不少🏭，失去不少话语权🐼。
但是🏄，有失必有得🏁，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🏔，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰〽，她虔诚的信仰♐，俨然成了九头蛇的风向标🆖，她指挥起九头蛇来🍒，比她父亲还要得心应手🈸。
“阁下♟，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克👎，眼神之中满是狂热🏈，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🐻。
在斯蒂芬妮眼中🌗，艾瑞克就是蜂巢🐓，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🎀，为了他👉，她可以付出任何代价🌇。
“调查一下‘来世’的位置⛹，那里是地球上异人的聚集地🐬，注意🏳，不要引起他们的注意🏟！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点✳，无数细微粉末环绕而去🏨，变成了一个漂亮的手环👫，“它能保护你♋，别摘下来🍗。”
“谢谢您🍠，阁下🎗。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🐻，脸上满是喜悦之情✨。
艾瑞克摇摇头👛，“我会离开一段时间🆎，这段时间🌪，不由多生事端🎊，‘来世’的位置也不急❤，慢慢找就是了🏬，还有🐵，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🏀，我要随时知道他在哪✈！”
说罢🎺，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门➕，消失不见🌋，而斯蒂芬妮❕，则看着他消失的地方轻声喃呢🐪，眼神愈发狂热🐛，“遵命🏎，我的神👡！”
……
离开马利克家族的第一站🎹，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🌩，五千个潜伏期浩克🐚，他怎么也放心不下🏤。
还好🍬，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🐎，他从他的绿女婿那里⛄，深刻体会过浩克的恐怖之处🍠，要是真的把这五千人都变成浩克🈳，地球还真不一定能保得住🏽。
“艾瑞克🍼，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🐊，我知道你有办法🏩，帮帮我🌽！”
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