清晨的阳光还不算毒辣🎼，洒在身上暖洋洋的🌠，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🍧。他闭目仰着脸🎡，迎着日光⚾，有些惬意地深深呼出一口气🎅。
他身后的侯府门悄然打开🏡，走出一个老仆🏷，向索平章笑道✒：“索将军久等了🎄，侯爷唤您进去🏦。”
索平章微笑着点头👧，迈步走了进去🌀。狄渊已在书房内等候🌤，索平章一见到狄渊🌔，便恭恭敬敬地躬身行礼👡。
“辛苦你了🈶，什么时候回来的？”狄渊问道🍝。
索平章道🎟：“昨夜到的🈹，因此早日一早便来向侯爷汇报✒。”
“嗯🍯，云州的事🌺，我已大致听说了🏩，你做得很好🍴。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀👠，“云州有人比你早到了数日🍻，我已安排他们住下🍼。”
索平章呵呵笑道🎲：“哦🍕，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🌳，只带了三五个侍从➡，这些日子拒不见人🏦，倒像是元气大伤🏵，具体情况我也不便询问🈂，便想问问你情况如何❄。”狄渊说着却皱起眉头🆖，有些疑虑🍮。
“元气大伤倒是真的🌼，不过远没有他们表现出的这般颓废🍫。当日除了卫季瑞和张徊战死🐷，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🏣，据微臣所知🎊，云海铁骑的主力仍在🌐，此番没有一起前来🌪，想必是在东境还有什么安排✡。”
狄渊冷笑着点点头👃，然后想起了什么🌜，对索平章说道🍑：“不过据卫伯瑜的口气🌼，东境似乎近来便会有所异动✈，我推测🐊，卫焯奚或许要回来了🐬。”
索平章愣了一下🐚，表情耐人寻味地说道🌒：“那可算得一个好消息啊🐢。”
狄渊不置可否🎉，继续道👮：“卫焯奚回来要收拾的人可多了⛳，怎么也轮不上咱们🎴。而且卫伯瑜提出向我借兵🌸，开赴清州🐬，具体用途他却未提及🎼，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🍵。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🏩，既不曾杀掉叶暮山🍺，也未曾昭告天下改朝换代🎅，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🏯。
“叶倾那是在等叶暮山松口✅，他作为皇族贵戚🐃，皇帝又无子嗣🏨，若是叶暮山肯罪己退位✡，他拿皇位可称得上名正言顺👗，也用不着担上篡位的罪名➡。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🍉，他从东海过来🎯，首先要解决的麻烦🏇，自然是清州🎴。若是越过清州去找叶倾的麻烦🎿，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🎌，注视着狄渊的神情🌌，问道🐈：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🏥，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🎷，他们自然不会让我旁观🍏。”狄渊表情似笑非笑🌯。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🎢。
狄渊露出不快的表情🐰，瞪了索平章一眼🏕。索平章连忙低下头道🍫：“是……是微臣唐突了🈷。”
狄渊哼了一声👟，说道🏭：“告诉你也无妨🌧，有些事也需要你去操办🌔。既然出招♌，就要用最锋利的剑👱！”
索平章面色凝重❓，喃喃道㊗：“漠狼营……侯爷🌜，这……”
“你远征归来✉，先回去休息吧👲，具体事宜🍣，来日再议👧。”狄渊拂袖打断索平章🍥，索平章只得微微点头🐒，退了出去🎹。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府⏭。他回头望了书房门口的护卫一眼🍖，在门外悄然拐弯🎧，走向侯府内另外一间院落🏫。
穿过一片门廊👍，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落➗，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🐡，不见任何由年岁留下的痕迹🍪，显然是建成不久♏。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🏞。
索平章向门口的护卫拱手道🐒：“麻烦向长夫人禀报🏀，索平章来向长夫人请安🎈。”
那护卫狐疑地看了看索平章🏖，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🌜，怎么看都有些奇怪👌。但他不敢怠慢🐁，转身便向内通报🎗。片刻后🐊，他走出来示意索平章进去🏤，脸上依然是疑惑的神色🎟。
索平章目不斜视地走进去🏔，还未走得几步🐟，便听见乌晴蔚的冷笑声⤴：“今日是什么风🏷，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🍓，倒是有些消息想和长夫人禀告⬛。”索平章笑道⏮。
乌晴蔚却皱了皱眉🎄，问🏖：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🎐，听闻二公子在前线犯了些过错👪，差点葬送战局⚫，被侯爷狠狠骂了一番🐆，可有此事？”索平章微笑着问道🍯。
乌晴蔚脸色一沉🌉，冷声道🎶：“你若是来幸灾乐祸落井下石🎥，怕是要失望了🐡。晖儿虽有过错👜，其间细节侯爷却都清楚🎴，喝骂两声便了事👨。如今晖儿依旧在前线领兵🎊，两日前便破了黑岩城✉。如此大功🍕，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🐌。”
索平章脸上仍然挂着微笑⛏，道🐷：“黑岩城早就强弩之末👘，不足为虑⚫。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🏌，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🍄，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云👇。但她清楚索平章所言非虚⬇，一时不知如何反驳👯，只是冷冷地注视着他🍽。
“虽然长夫人是西荒族长之女🍥，又坐上了侯府正室的位置🌇，但母凭子贵的道理🆗，长夫人来中原这么久了🎏，应该也清楚得很👏。大公子的母亲虽位分被夺👱，但大公子办事一向周到🌡，将沙疆城内事宜处理得井井有条🐼，很得侯爷的心思❣。镇原侯一脉🐧，本就甚少讲究嫡庶之别🌦，侯爷虽倾心于长夫人👤，却未必因而重用二公子啊🌐。”
乌晴蔚来中原许久🌽，早就明白中原人说话不爱直来直去🆚，总喜欢话里藏些玄机🍝，看着索平章微笑的表情➰，她心中一动👋，说道〰：“说下去⛑。”
只听索平章继续道🐘：“侯爷的野心长夫人自然清楚🏠，大公子和二公子♏，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🐎。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🐂，日后🏳，恐怕不再是大公子的对手🎅。”
乌晴蔚眉毛一挑🌔，问♐：“这么说🈹，你是来送礼的？”
“正是🐁。”索平章笑着拱手道🌽，“微臣刚刚从侯爷处得知🏎，侯爷已决定给卫伯瑜借兵⏩，出兵东境清州🎶。而这出战的主力🍷，便是长夫人手下的漠狼营⏭。”
乌晴蔚眼前一亮♿，声调也不自觉高了起来⤵：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🌻，长夫人最清楚🎗，若是由二公子带兵🏰，将清州敌人剿灭➖，扫清侯爷在东境的阻碍🎭，如此大功♌，想必侯爷也不会视而不见➡。”
“想法倒是好🎽，晖儿也快从黑岩城回来了🎊，我费些心思🎶，由他领兵也不是难事🐯，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🍛，目光如炬👖，注视着索平章🌡。
索平章连忙作揖道🎼：“微臣的身份自己清楚得很🎇，自然不敢心生此意🍻。不过日后若是二公子继承大统🐮，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献❎，佑泽微臣🐹，给微臣一个名份🏣。”
“名份的事🌯，你去求侯爷便是🐅，何必大费周折？”
索平章苦笑道Ⓜ：“自然是侯爷不允🎧，还借机推脱🐤，将微臣遣去云州🐠，显然侯爷毫无此意✍，此番归来🎎，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🐑，才来求长夫人的帮忙🌀。不过长夫人放心❎，无论如何🐪，长夫人和二公子的恩德❕，微臣都将铭记于心🌱。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🐑，他始终不卑不亢面不改色🐩。半晌后👍，乌晴蔚摆摆手道🌙：“我明白了🌂，送客吧🍱。”
索平章笑着拱手道♍：“微臣告退🏠。”说着❤，缓步退出了晴水居🐕。
他悄然走出侯府⛱，看着明媚的阳光🎎，轻轻笑了笑🐅，喃喃自语道♑：“今日🍏，还真挺忙啊⏪。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🐳，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区⤴，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🏿。但索平章从这片群落中走出👆，走向城东的一所私宅⏭。
宅门上并无牌匾👠，索平章却不是第一次来了🎊，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🍚，却算不得一个府邸⏫，只是狄昀昊私人购置的一个院落🐗，连个牌匾也不曾安装🏊。但索平章清楚🍑，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🍾，他早就暗中召集幕僚♋，这一个看起来很是平常的院落里➕，集聚了诸多才子与谋臣🎊，私下里不少人将此称作小侯府🍜。索平章向护卫通报后🎩，便迈步走了进去⛪。刚走进门廊🌛，他便听见银铃般的笑声✒。
抬眼看去🌶，狄昀昊从书房里信步走出🆒，身后还跟着一个二十出头的女子🍞，正掩嘴轻笑着⛅。
索平章脸带笑意🍽，行礼道⏯：“大公子🍠，菁菁小姐🌲。”
狄菁菁注意到索平章⏳，收敛了笑容🏄，只是嘴角仍不自觉地上扬🎳，向狄昀昊道🍋：“哥🈺，我先走了🍼。”说完🎹，她向索平章微笑着行礼告退⛅，端庄而大方🈲。
索平章微笑回礼🍪。等狄菁菁离开之后♉，他又向狄昀昊笑道❗：“大公子是说了什么笑话➖，能引得菁菁小姐如此开心🐁。”
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