“记住🌗！之所以放你走🌉，是因为你虽然是海盗⛸，却没有祸害过华人🍳，而且还曾经保护过本地的华人🍒。你很幸运🍂，不像你的老祖宗一样🎃，专门祸害自己的同胞✨。否则的话⚪，你已经人头落地了⭐。“
”本王希望你记住👪，不管走到哪里🌝，你始终是炎黄子孙✔，别把自己的根给忘了🐷。你走吧⏫！你的祖先陈祖义死有余辜👃。如果想找朱家人报仇🐧，本王接着就是了🌖。”
真的就这样把自己放了？陈显龙吃惊的看着朱厚炜离去♉，恍若在梦境中🆗。那瘦削但挺拔的背影👇，此刻显得如此的高大和伟岸🏳。他没想到🐈，朱厚炜甚至没有向他提出任何条件🎌，就把他放走了🈸。
所有的海盗都被无条件释放✈。陈显龙看着围绕在身边的两个孩子🆑，还有意味着他妻子🍶，一种五味成杂的复杂心情油然而生⛄。
已经离开的那个少年⛱，是他仇人的后代🍷，但他现在根本生不起任何仇恨✒。他冲着朱厚炜的背影稽首一礼🏌，然后不服气的大声喊道🌊：
“卫王🏓，你的话我记住了🎍！今天我欠你一个情🌎，但是我们还是敌人⛓，我不会放过你的✴！下次我抓到你🌸，也饶过你一次♈！”
朱厚炜连头也没回🍏，只是伸出手背对着陈显龙摇了一摇✂，表示自己知道了⬜。
侍卫队长马三炮很是气愤👎，回头狠狠的啐了一口🐗。转个头来气咻咻的说道🏣：“王爷👑，您心忒软了✡！俺就不明白👠，您为什么要放过这群海盗？这帮人就没个好人🍹，真是太便宜他们了🎄。”
朱厚炜侧头瞥了一眼气鼓鼓的马三炮⏲，轻笑道🌠：“呵呵♓，三炮啊🆔，你不懂👎！便宜他们总比便宜外人好🐆，毕竟这里是在国外❤。大家都是炎黄子孙🎃，咱们华夏人老实人太多了🏌，狠角色大少🎪。
生活在外面不容易🐳，留着这些海盗🏤，免得华人在外面被人欺负✍。这东南亚啊魍魉魑魅多着呢👰，甭看现在老实🎭，一旦这些人得势🍞，就会冲咱们露出獠牙🐙，嚣张的很🍽！“
马三炮扭头看了一下那些刚刚被陆战队俘虏的罗阇王的人马🐛，嗤笑道🍲：“切⌛！俺刚才带着一个排🐱，一个冲锋就杀的他们人仰马翻🎵，直接冲进了王城⏭，这帮土著弱鸡得很🐾！就凭他们🌭，也敢冲咱们呲牙🈸，真是活的不耐烦了🃏。”
“你懂个屁🎯！”朱厚炜拍了马三炮的脑瓜子一下🎭，笑骂道👑，“就你逞能🏳！别看现在这些家伙一个个很老实⏪，一旦他们得势🌪，这些人比那些殖民者更狠毒👮！他们畏威而不怀德🍆，等你虚弱的时候🍛，他们就会像饿狼一样扑上来撕咬你🏧。算了🍥，跟你这个莽夫说🎌，你也不懂⛺。”
两个人正说说笑笑🎯，戚宁率领一队士兵🌊，抻着几个明显是头目的俘虏走了过来🐟。
戚宁指着一个五十来岁穿着华丽的老头🀄，报告道🎽：“殿下👊，这个老头就是罗阇国主🍳，刚才攻破城之后🐕，还想跑进🎽。被陆战队的侦察兵给俘虏了🍿。呵呵⏫，殿下🏌，俺告诉你⏩，俺们缴获了两大箱财货🌛，大部分都是黄金👑，看不出来这老家伙挺有钱的👉。”
“干的不错🎪！告诉弟兄们👠，缴获的财物🏌，人人有份🐺。”
朱厚炜话音刚落🍚，周围的战士们顿时发出一片欢呼声🈺。等人群安静下来🎢，那国王被押到朱厚炜面前🌜，他扑通一声就跪倒在地🎷。用结结巴巴的汉语说🍏：
“臣🏥，外藩罗阇国主奎罗三世参见卫王殿下⚽！殿下🌴，饶命啊👗！这都是误会啊🏘！”
“误会🌫！看看那面大旗🌾，那是大明的龙旗👙，你眼睛瞎了吗🎄！哼🐿，你这个贪婪的家伙🍮，看到我们的船少人少🌬，想倚多胜少⏸，把本王当做凯子啊⛑！”朱厚炜冷笑道🎟。
“殿下🐪，您误会了🏠，这真不关我的事🌩。都是水军大将陈显龙私自带兵出击👪，冒犯了天朝虎威👟，请殿下明查❔。”奎罗辩解道🍲。
看到这老头装可怜🏜，朱厚炜不耐烦地说道🍪：“行了🐩！你不用白费心机了🐞，这些屁话本王不想听🌘，罗阇国作为大明藩国⏳，攻击来访的宗主国军队👂，这就是事实🈸。本王也不跟你啰嗦🐝。奎罗国主🌈，你打算怎么赔偿本王的损失？”
“多谢王爷宽容🎷！您看👨，鄙国穷蔽⛎，实在没什么好东西🐗。下国愿意奉上刚才那两箱财货🏨，赔偿上国的军费和损失👙。”
朱厚炜气乐了🎣，上前就是一脚🍃，把这家伙踢得四脚朝天🐍，骂道🏢：“狗日的☔，给脸不要脸🍃！你特么的打得好算盘🍌，糊弄谁呢？那些两箱财货是战士们辛苦得来的战利品🍼。嘿嘿🆖，你倒是会做顺水人情⛪，想一毛不拨🌻，我呸🐓！想得美🌤。来人⛅，把他扔到海里面去喂鲨鱼🅾，这些鲨鱼还没吃饱呢🌧。”
立马就有几个粗壮的军士走过来🐪，把这老家伙拎了起来🍀，作势就要扔到海里去🏯。奎罗顿时慌了🌚，嚎啕大哭🎬，抱着朱厚炜的小腿就是不撒手🍥。
奎罗大叫🐤：“殿下➰，饶命🐴！我赔⤴，我有钱🍸，宫殿下面还埋着三个箱子🐒，下臣愿意献出来赎罪🎂，赔偿殿下的损失🍛。殿下🏖，饶命啊🍙！呜呜呜……”
朱厚炜一脚蹬开他✈，说道⛑：“真他妈的贱骨头🍒！不见棺材不掉泪🐳。戚指挥🌑，你带着人去收赎金🌪，这狗日的🌽，还敢不老实？路上要是再敢耍花招⏮，直接给我枪毙🌂！”
“是☕，殿下🌝。”
戚宁听说还有三个箱子🏹，非常的兴奋🐜，带着一队士兵🐛，兴冲冲押着罗阇王直奔王城而去⛰。
等他们走远了👰，”威海“号船长陈汝走过来请示道🈵：“殿下🌜，舰队各船的蔬菜水果等物质已经补给完毕🎣，淡水也换了新的🎫。船长们都让我过来问问殿下☔，我们打算在这里停留多久？”
“不停留了🍈！明天早上起航🐬，直奔马六甲海峡⚽。告诉弟兄们⭕，今晚睡觉的时候一定挂好蚊帐🐋。不管有多闷热🌻，也要在蚊帐里睡觉🏑。否则军法处置⛹。这样做是为了大家好🐍，避免染上疟疾👋。明白吗？”
“是🍢，殿下🍑。”
“本王不是开玩笑🌑，疟疾就是蚊子传染的🌮，现在我们还没有有效的药物治疗🌨，一旦染上了疟疾🏃，那就是九死一生🍔。你们这些做舰长的要亲自检查👣，出了问题🍆，我首先追究你们的责任🈸。”
“明白🍈，殿下👞。”
忙忙碌碌一天下来🏟，此刻已近黄昏🌵，天高云淡🐦，夕阳下五艘战舰静静地停泊在港湾里🈵，朱厚炜佇立在海边🌐，静静的欣赏这海边美景❄，思考着接下来的航程🆘。
夕阳悬在半空中🍐，就像红色圆盘一般👤，红彤彤的🎛，煞是喜人🎥。柔和的阳光照在朱厚炜脸上✈，少年人的脸仿佛镀上了一层金子🈴；照在沙滩上🏪，沙滩仿佛变成了黄金铺就的海岸……如梦如幻🍅。
朱厚炜一动不动的站在那里🏸，仿佛像一座雕像🍐。渐渐地🍾，夕阳在他的视野远去🎹，成了一抹红霞👪。遥望天边⚫，朦朦胧胧的可以看见一丝存留的白云🏤。
……
弘治二十一年🏟，三月十三👬，晴🍓，北京城🎾。
离辰时还差半刻⛑，李东阳就走进了内阁院子🍉。辰进申出🍄，这是内阁政府铁打不动的办公时间🏌，自永乐皇帝迁都北京后一直未曾更易🌶。内阁建置之初❣，场地非常狭小👩，三四个阁臣挤在一间屋子里办公🏫。后屡经扩建🐕，才形成今日的规模👰。
这内阁院子共有三栋小楼✨，正中间一栋飞角重檐♿，宏敞富丽✋，为阁臣办公之所🍏；院子东边的小楼为诰敕房〰，西边为制敕房⏸，南边原为隙地🌓，后因办公地方不够👯，这些年财政好转后🍚，又于此造了三大间卷棚🎹，内阁各处一应帮办属吏🎠，都迁到这里🏜。
阁臣的办公楼🌞，进门便是一个大堂🐇，堂中央供奉着文宗圣人孔子的木主牌位🌵。大堂四面都是游廊🍂，阁臣四套值房🐛，门都开在游廊上🏇。楼上房间🎸，有的是会揖朝房🎌，有的是阁臣休息之所🌮。
首辅刘健的值房在厅堂南边🏌，窗户正对着卷棚🐧，李东阳的值房在其对面Ⓜ。自从马文升与刘大夏两位阁臣去年相继致仕后✳，值房就一直空着两套♟，门上落着锁✉。值房一套一进两重🎟，共有六间🏾，机要室⚽、文书室♐、会客室等一应俱全⤴。
现在🎳，刘健隔壁的一套门已被打开🏴，两个杂役正在房中收拾☕。李东阳知道👕，那是预备焦芳入阁办公了⏯。李东阳刚在值房里坐定🆑，内役还没有把茶泡上来♌，便有一位吏员进来禀告说刘阁老有请🏡。
李东阳起身过去✒，只见刘健端坐在硕大的红木案桌前🏌，看得出他已到了一些时候🌛，桌上摆了几份翻开的折子♏，显然都已看过🐣。
刘健指着文案横头的一张椅子🌋，示意李东阳坐下🌊。
“宾之🍚，昨夜睡了个安生觉吧？”刘健侧过身子🐫，摆了摆官袍问道♋。
“不知怎么回事🍅，最近几个晚上睡不安生〽，昨天晚上也一样🌤。失眠了🎏。”李东阳答🏆。
“总不至魂一夕而九逝吧？”刘健眼角微微一动🐹，揶揄道👟，“你向来风雨如磐🏷，也有失眠之时？”
李东阳听出刘健话中讥刺之意✒，想到会不会是刘健知道了皇帝派王玉昨夜来他府中潜访之事🎎，顿时多了一份警惕🐫，装糊涂说道⬆：“前些时因为担心山西旱灾➡，心绪不宁✊，一时还没调整过来⛷。”
刘健并不知晓皇帝派王玉潜访的事🏡，说这几句话无非是寻个话头开场🏣，其实他一门心思还在刚送来的邸报上🌿。如今拿眼睃了睃摆在案桌上那份黄绢封面的邸报🌕，脸色一沉✨，出气也不匀了🏯。
“讲经筵的事情🎖，平常都是由你分管🎐，我也十分放心🐡。”刘健顿了一下☕，把话引上正题🌳，“王守仁参加讲经筵的事♉，如何处置？”
三月初五🍴，太子提议讲经筵改革⬅，邀请现在在登莱兴起的新学参加讲经筵🎓，皇帝当场就同意了🎶，着李东阳全权处理👤。刘健很看不惯新学里面提倡的“四民平等”这一概念🐠，认为这是乱纲常⛄、悖伦理的谬论🐂，非常反对🌄。
这本不是什么了不得的大事🐴，你不同意这种观点👭，到时候参加辩论就是了🌍，既然认为他们是错的🏩，当场驳倒他们不就是了🎋。
但刘健也不知是怎么想的☔，自己不愿意参加辨经🍭，也不想让其他人参加🎙。一直想搅黄这件事🐉，多次暗示李东阳尽量拖延🌆，但李东阳并没有依命而行🐌。现在见刘健恼着脸问起🈺，便猜想还是为了这件事🐹，于是谨慎说道⛳：
“首辅✒，讲经筵的事👍，皇上这次催的很紧🍆，仆也只是依命而行🌕，不过🆚，这次讲经筵的内容🌝，仆还没发表在邸报上🎖。”
“你看看🌀。”
刘健很是气恼地把桌上那份邸报推到李东阳面前👔，李东阳一目十行看了下来🌡：
”……经👣，常道也🐚。其在于天👨，谓之命🈴；其赋于人🌛，谓之性🌶。其主于身🍎，谓之心⛳。心也🏙，性也🎛，命也🏟，一也🏸。
通人物🐯，达四海⛲，塞天地🎚，亘古今👂，无有乎弗具👲，无有乎弗同🌂，无有乎或变者也👇，是常道也🌥。其应乎感也🏨，则为恻隐⛓，为羞恶🏰，为辞让👠，为是非🌊；其见于事也🐉，则为父子之亲🎹，为君臣之义🏓，为夫妇之别🐠，为长幼之序♒，为朋友之信🌧。是恻隐也🎫，羞恶也⚽，辞让也🌶，是非也👡；是亲也🌝，义也🌟，序也🍂，别也🐀，信也🐽，一也👓。皆所谓心也👚，性也🏢，命也🌄。……”
这正是王守仁进京时🍄，在接风宴上所写的《尊经阁记》全文☔，知道的人并不多⤴。现在居然堂而皇之刊登在朝廷的邸报上🐶。读完邸报🆔，李东阳意识到顾清🎉、汪峻这两愣头青下闯了大祸🐸。这顾清♟、汪峻是弘治癸丑科的庶吉士🎸，文采不错✳，有冲劲🏝，是未来的干练之臣🎴，李东阳很欣赏他们⤴。
正是由于他的鼎力推荐🐂，弘治十五年🐊，这两位才获得了翰林院编修一职🎎，处理朝廷日常公文👪、邸报事宜🌬，编篡邸报本是他们职权分内之事👠。只不过未经首辅同意㊗，这两个胆大包天的家伙🆙，就擅自在邸报上刊登了新学文章🐺，这让刘健如何不恼怒⌚。
从两人在邸报后面的评论文章来看🌪，这种处置算是秉公而断并无错处🈺。但是🌰，这两个家伙不知道刘健特别反感新学🐵，事前不作任何通报🏢，径自刊登🌚，这岂不是蔑视首辅权威？
“翰林编修顾清🏑、王峻🈁，好大的胆子🏘。这样大的举措✌，竟然事先不同内阁通气🆘！”见李东阳放下邸报🎏，刘健一拍桌案🎧，冷峻说道🏼，“这样下去🏷，朝廷威权何在？”
李东阳心底清楚🐔，刘健所指的内阁实际就是他自己🐜。他也不想争执🐇，只是息事宁人地说道🐸：“仆今日就去翰林院👊，查证这件事🎡。哦♒，首辅大人✍，这两个人年轻🎵，担任翰林院编修不久🌤，经验不足🐊。其他的心思还是没有的🍦。”
“查证什么🏷，本辅认为这两个人不称职🍳，打算把他们外放去赣州🍗，去地方上当一任县令吧🍊。”刘健一拍桌子🆕，胡子也戟张起来🐠，“我只问你🎛，顾清👐、王峻如此胆大妄为🎞，是否向你请示？”
这一问真的让李东阳有些气恼🐹，亦有些犯难🐎：若回答没有请示🌧，以刘健的暴脾气🌉，轻而易举就会给两人定一个“擅自专权”的罪名🌏，两人轻则降职🍡，重则免官🐊；若说这两人请示过🐦，则明显是引火烧身🐬。而且从刘健出言吐气来看🎍，他已怀疑自己与这件事有牵连🌌。
“元辅🐠，”李东阳不管刘健怒火燃胸🈯，依旧口气平和亲亲热热喊了一声🍅，接着说道🎅，“邸报编篡🌚，本来就是翰林院编修的职责✳，虽然他们没有向元辅汇报🌠，的确不妥🌋。但是刊登一些学术文章🌀。仆以为🌝，顾清🐸、王峻有权这样做👕。”
“有权？谁给他这么大的权力？”刘健逼问👡。
李东阳仍是不紧不慢说道🆖：“是皇上🐸。据仆所知⛅，翰林院编修主要的职责是给皇上提供咨询的职责🐉，邸报上刊登什么发表什么♉，皇上认为便可以发表⛅，其他人无权干涉♎。”
刘健感到李东阳明显在袒护这两个胆大妄为的翰林编修🍅，心火一蹿🌙，气昂昂地说道🈶：“如此说来🈂，这新学提倡的所谓四民平等🏎，你也是赞同的啰？”
刘健咄咄逼人🏩，李东阳也有些恼火🌴，李东阳忍了忍怒气🌀，正色答道👉：“元辅🌸，仆赞不赞成不重要🏦，问题是现在皇帝赞成新学观点👀。仆知道元辅担心这样下去❄，会乱了天下纲常♑。元辅从未去过登莱🏃，你如何敢肯定登莱就是你想象的纲常混乱的样子🎯。正所谓眼见为实🍱，元辅又何必先入为主呢？
顾清⛺、王峻他们还很年轻🌝，未必晓得元辅的心思⏬，也许是皇上让他们这样做的呢？不知者不为罪🐏，我这就去翰林院🏠。提醒顾清👤、王峻下次注意🏷，不再发生类似事情✡。元辅你看如何？”
李东阳外示退让内含威胁🏳，把皇帝都抬了出来✝，刘健听了很不受用🌉。待李东阳话音一落🎅，他立刻反唇相讥🐚：“本辅从来不掩饰自己的观点❣。宾之却模棱两可⛎，始终不肯表明立场🈸。顾清✴、王峻都是你的门生幕客🌎，也是朝野之间人所共知的事🌼。俗话说⛑，道不同不相与谋👉。宾之呀🎛，我看你是成心要撕破脸皮与老夫作对了🈳。”
“元辅⛷，此话言重了……”
李东阳还欲解释🐚，却一眼瞥见乾清宫大珰杜甫急匆匆走了进来🍠，遂打住话头♉。杜甫来传旨✡，让刘健去文华殿候见皇上👯。
杜甫退出后🐿，刘健喊住准备离去的李东阳🌎，余怒未消地说道🎎：“这件事我要面奏皇上🆚。”说罢🐘，踅身来到文华殿👓。
文华殿在左顺门之东👱，离内阁最近🍧，沿会极门侧砖道前行不过数百步🐇，即是文华殿的正门文华门🎦。该殿永乐中建⛲，但长期闲置🏞，历朝皇帝都不曾御临👐。
弘治皇帝践祚之初⤵，重开讲经筵🎛，谕旨将文华殿鼎新修建✏，易以黄瓦㊗，从此👋，文华殿就成了皇上斋居经筵及召见大臣的地方🎧。
刘健走进文华门🏕，早有文华殿当值太监迎上来🐾，把刘健领进殿西侧的恭默室等待皇上召见⏺，太监给刘健沏上用上等朱兰窨出的西湖龙井🐍，笑吟吟说道🏏：“刘阁老宽坐些儿🐋，万岁爷还没有驾临呢🌊。”
这恭默室乃大臣等候接见的进退之所🐵，原也是刘健坐惯了的地方🍳，屋子里的古董摆设🌡，墙上的字画匾对🉑，无一样不熟悉🌇。这时已日上三竿🏫，室外花圃中的芍药🐴，碗口大一朵一朵〽，在煦暖阳光下无不显得婀娜多姿不胜娇羞🎠。
刘健已喝了两盅茶👭，皇上仍未莅临🍋，他便信步走出恭默室☝，站在花圃前欣赏这些开得正旺的紫烟朱粉🎉。忽然🈲，他瞥见一个人正顺着恭默室前的砖道匆匆走来⚾。
“这不是张翰么🏒，他来这里干啥？”刘健心下疑惑🏨。
张翰是李东阳值房里当差的吏员⏰，平时最得李东阳信任🏄。待张翰走到跟前⛱，刘健喊住他🌐。
张翰正勾头走路👘，万没有想到会在这里遇上刘健🏡，心里有些慌张🏫，开口说话便不自然🎾：“啊🐾，是首辅大人✨，小人不知道首辅大人会在这里👧。”
刘健瞥见张翰手中拿着一个已经缄口的足有寸把厚的信札🌗，便问道⚓：“你手上拿的什么？”
张翰干笑了笑🌜，说⏱：“是李阁老让我送给司礼监的🍍。”
“啊？送司礼监？怕是送给萧公公的吧🍊！”刘健厉声一喝🐕，“张翰你说实话🆎。”
张翰站在原地不做声🆒，那忸怩不安的神情🎌，算是默认了🏬。
“写的什么？”刘健追问🍏。
“首辅大人♏，小的的确不知🌲。”
刘健烦躁的挥挥手🌩，张翰逃避瘟疫似的走了🎆。望着他的背影♑，刘健懊恼万分心绪烦乱……
打从刘健天顺四年登第成为庶吉士后🏟，已历英宗👑、宪宗🎂、弘治三朝⛺，就一直置身在京城的政治漩涡之中🏈。明朝内阁辅臣几乎清一色都由大学士担任🎃，而大学士又必须是翰林院出身👬。
每次京城会试中放榜的进士🌤，只有极少数被主考官看中的俊才⏯，才有可能进入翰林院当庶吉士👓。庶吉士虽然也算是一个九品官🐕，但并无实职🎷，只是留院研究历朝经籍典故✌、治国用人之术⭕，以备日后晋升为侍读侍讲🎬，作为皇帝顾问的储备人才🏣。
因此🐟，一旦被选为庶吉士🏗，就是通常所说的点了翰林🌳，前程就不可限量🍛。选中庶吉士的人不一定都能入阁🆚，但自永乐皇帝至宪宗皇帝这一百多年间👣，进入内阁的八十一位大臣🌒，绝大部分都是庶吉士出身🐣。
刘健与李东阳🐎、谢迁🐉，以及即将入阁的焦芳♈，四人都是庶吉士出身🏗。朱元璋开国之初🍃，承袭元朝政体Ⓜ，设中书省及丞相之职🎆，后因丞相胡惟庸谋反♟，朱元璋借机诛杀“胡党”近七万人🌻，并决定废除中书省♓，永远撤消丞相之职🌋，同时下旨说“今后谁敢言设丞相者⏹，杀无赦”🐕。
撤了中书省✂，总得有人给皇帝办事🎩，于是🎑，内阁就应运而生🐃。内阁起初只是作为皇帝的一个顾问机构存在🎓。入阁的学士👛，官阶不得超过五品🏼。
朱棣死后是仁宗朝🌔，由于阁臣杨士奇🍍、杨荣🐋、杨溥三人深得皇上眷顾🐫，受宠日深🎾。仁宗遂让他们处理朝中大事🐍。阁臣操持权柄🌬，就此开了先河🌦。
内阁首辅从此成了柄国之臣🎼，与宰相无异🐹，只是名义不同罢了🈯。作为权力中枢的内阁🏼，从此也就成了争权夺利刀光剑影之地🏤。
阁臣们虽然都是庶吉士出身🐣，但为专权🐥，不惜陷同门同种于死地🆕。他看到了政治斗争的残酷➖，但他并没有因此退却🐧，相反🏓，他更加坚定了自己入阁的决心⭕。
堂堂七尺须眉🐜，既入仕途🐖，不入阁👨，不当首辅🆒，又怎能把自己的满腹经纶用来报效皇上报效国家呢？经历几番风雨⤴，几次坎坷🏫，总算如愿以偿⏳。
从弘治十一年开始🌽，刘健担任内阁首辅并兼吏部尚书🌸，兼朝政🆘、人事大权于一身🐣，加之弘治皇帝信任⏲，诸多事情对他倚重❌，让他放手去干❕，这给他施展才干提供了极好机会🈂。
十年来他经天纬地♊，颇申其志👈；责难陈善🏄，实乃独裁🎢。满朝文武🍔，进退予夺🐏，无不看元辅颜色➿。但春风得意之时⛵，亦是隐忧酝酿之日🐞。刘健初任首辅时🏵，李东阳尚未入阁👅，有马文升⏭、谢迁🐇、刘大夏🏠、李敏四位阁臣⛷。
这四人资格均在李东阳之上🐥，与刘健相比差不多♑，都是三朝老臣♑。除谢迁有长者之风遇事忍让🏖，马文升🎍、刘大夏两人都同刘健一样恃才傲物🏋，得理不让人🎀。
俗话说👊，一个圈子里拴不住两头叫骡子❕。何况有了三个🐇。内阁从此成了争吵甚至肉搏之地🐘。脾气火爆的刘大夏🍌，好几次为了丁点小事🍯，竟与刘健老拳相向🌵。
马文升虽然恪守“君子动口不动手”的古训🐪，但天生一副好嗓子🍀，经常与首辅叫板🏈，骂得唾沫星子乱飞🌸，声音响彻内阁大院🐕。朝廷机枢重地🎠，成何体统🌰！刘健每次都恨得牙痒痒的👩。
他毕竟在京城官场练摊三十多年🐚，“窝里斗”一整套学问烂熟于胸🌁，应用起来娴熟自如🎌。首先👤，他把李东阳推荐入阁🌼，团结起来与其他两人抗衡⏱，两人多年交情🍖，关键时候⏫，李东阳帮刘健说话🏊。
阵脚既稳🏂，然后瞅准时机各个击破🎄，因此🏂，在他的暗中操作下🎫，两年时间内🎾，马文升👞、刘大夏🏏、李敏三位阁臣相继致仕✔。除李敏是自己看着没意思上本请求回乡外🎩，另外两位都是被刘健想尽了办法⛎，逐出内阁的🍒。
所以🎟，到了弘治十七年底🈲，内阁就只剩下刘健➖、李东阳和谢迁三人了🎀。内阁算是平静了两年🏬，自从弘治财税改革以后✏，宫府形势又顿时变得扑朔迷离🎣。
睡觉都睁着一只眼睛的刘健🎙，突然发现真正的对手不是什么马文升和刘大夏👋，而是自己昔日的挚友⏸，现在位居次辅的李东阳🌷！
平心而论🎩，刘健觉得李东阳的才能🎐，不但远在马文升和刘大夏之上🎰，就是大明开国以来的所有阁臣⏳，也没有几个人的才能盖得过他⛪。一旦意识到这一点👟，刘健更感到猛虎在侧🏚，威胁巨大🐹，也就特别注意李东李东的一言一行🏐。
三年前🍅，弘治十八年某一日🌯，在乾清宫东暖阁中🎁，他与司礼监秉笔太监萧敬因为政务争吵起来🎧。李东阳出面解劝🈯，貌似公正♿，实际上却在偏袒萧敬🍧。几乎就在那一刻🏛，刘健在心中作出决定🌱，一定要把李东阳赶出内阁🐲，而且事不宜迟⭐，越快越好㊗。
刘健不愧为铁腕人物👮，做起事来雷厉风行⛱。今年年初🐣，他就办妥了增补焦芳入阁的一应事宜🌸。
焦芳是他的同乡🍣，焦芳🎵，字孟阳🐛，河南泌阳人✅，天顺八年进士🍺。弘治初年移霍州知府🍞，擢四川提学副使❓，调湖广⛷。不久♌，又迁南京右通政🎎，后又迁礼部右侍郎🏬。此人不学有术🍋，极善逢迎👬，并不是合适的阁臣人选👣。
但刘健一时情急找不到合适的人✖，只好用他了🏨。管他呢🈵，先弄个盟友进来🏆，对李东阳多一份掣肘总是好的❓。与此同时他又故伎重演👓，布置自己的门生及言官🌗，搜集李东阳的材料侍机上本弹劾🏖。
他的这一举动🆖，也曾引起一些门生故旧的担心👰，他们都知道李东阳非等闲之辈🏓，门生故吏也很多♎。一旦让他知晓👓，内阁中就会狼烟滚滚🏽。刘健即使能搬倒李东阳👏，也是元气大伤👆。
但刘健主意已定🐀，不听劝告🎁。现在🍸，通过顾清🎑、王峻擅发新学文章上邸报🍁，他越发相信自己的判断🌱，李东阳肯定觊觎首辅之位🌰，早已暗中动手了……
刘健在恭默室里胡思乱想🍁，不知不觉过去差不多一个时辰👗，仍不见皇上到来🎱，这种事往常从来没有发生过🐋。皇上下旨候见👘，最多也等不了半个时辰🎸。
刘健正心下狐疑🐳，只见杜甫又满头是汗跑进恭默室🈲，朝刘健施了一礼⭐，说道🍩：“皇上让奴才来通知刘阁老🐑，今日的会见取消了♋。”
“为何取消？”刘健一惊⏪，顾不得礼貌🐘，直愣愣问道⛺。
杜甫面有难色🍽，但经不起刘健一再追问🐛，于是低声说道👓：“你是阁老🎳，告诉你也无妨♌。皇后娘娘为了两个弟弟的事和皇上吵起来了🐈。娘娘今天脾气很大🌸，又摔杯子又砸凳儿🎢，闹腾起来了🐈。唉♋，皇上现在真的很难啊🏮！内阁就不要闹腾了🍕，别给皇上添乱♈。”
杜甫最后两句话一出⛄，刘健顿时一惊⬅。这话杜甫绝对不是随便说说🌳，他也没这个胆子🏬。这绝对是皇上的意思❕。皇帝已经不耐烦了⬛，间接地在敲打他🐰。
两人相对无言👜。离开恭默室👘，杜甫一溜烟就跑回乾清宫🌜，刘健快步走回内阁🌜。过了会极门🐄，刚要跨进内阁大门✍，忽见树荫下蹿出一个人⛸，连声喊道🍟：“老爷🍳，老爷🌧！”
刘健停下脚步一看⚽，喊话的竟是家人刘禄🏩。他诧异地问🅾：“你跑来这里干啥？”
刘禄神色有些不安🏤，四下里瞧瞧⛅，见没有人🆓，便压低声音说♟：“刘安从老家来了🐺。”
“刘安？”刘健心头一紧🐥，问道🍉，“他进京干啥？”
刘禄小声说道🎹：“他要我尽快告诉老爷🈳，老太爷病危❓，可能拖不过这个月……”
“什么🎊！”刘健眼前一黑🐺，几乎站立不稳🈺，还好刘禄就在身边👭，一伸手就搀扶住了他🎧。刘健稳了稳心神🎑，轻声嘱咐道👙：“你让刘安待在府里别出去🈸，不要到处乱说🏜。明白吗？”
“小人明白🐇。”
刘禄拔腿就走❕，刘健又把他喊住👈，小声叮咛☝：“告诉刘安🍩，府里人多口杂🏛，凡事务必谨慎🐳，尤其不要让其他人知道他从老家来🌬。”
刘健回到值房🐺，神情变得更加的忧郁👍，陷入深深的沉思✒：老太爷都八十九了🐂，这一关恐怕是撑不过去了🌠，恐怕自己即将卸下差事❇，回乡丁忧守制🌨。
朝堂上风云变幻🆚，皇帝渐渐开始揽权🈹，新学开始盛行🆑。再这样下去🐏，这大明又会回到朱元璋的时代🏸，内阁权力将会削弱🍴，名存实亡🌪。他此时如果回乡丁忧🍳，以李东阳的个性👮，朝政主导权肯定会完全控制在皇帝手中🎉，这是他最不能容忍的🌘。
另外🐨，这新学如果全面推广👖，真要是在大明推行”四民平等”⛔，实施全民教育……想到这里🌉，刘健嘴中轻声呢喃🏔：”李东阳啊李东阳🍜，难道你就看不出这里面蕴含的危机吗？这是挖士林的根啊🌟！”
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