萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🌯，努力想辨别这是哪里🐧。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🏏，让光线照入🐆，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🍇，应该也不愿就这样让两人活活憋死🍹，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气⛵。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🌉，身体上的枝条却还是干枯朽败🏘，没有生气🐓，整日缩坐在角落🏺，几不动弹🐐。
此刻他们行进在一片树林之中🐀，而且走得都是偏僻的小径⚓，很少走商道🎰，想必是为了避人眼目🍁，否则他们或许也不敢掀起黑布🎭。
在萧亦澜的印象中🏸，清州大多是平原地区✒，大大小小的城镇星罗棋布🍯，少有这种大片的树林⬇。他们已在这片树林里走了一整天🌼，所以他推测这一行人已经出了清州🍍。而与清州毗邻的只有平州和昌州🌈。昌州此时正经战事🐀，一路上不会如此平静🏤，因此此地多半是平州🎗。平州虽面积广阔🐯，但临靠中南峡谷♐，山林众多🌛，倒是最合理的猜测🌅。
他们被抓已经有十多天了🍑，这些天他们虽一路颠簸👦，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🌖，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🌿。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🐩，却从未得到过回复🏝。笼外一共五人✨，除了两人分别驾驭马车🏝，其余三人都有骑马🍼，却都不急着赶路🍂，连马车都没有全速行驶🎹，不温不火地往前走着🅿。他们似乎在等待些什么❓。
黎铮收回目光⭐，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🌆。萧亦澜的心情早就平复下来🎪，倒也没有过多着急♿。他在手里把玩着那颗神秘的珠子➰，不敢靠近那两个树灵👛，双方分别坐在笼子里的两个角落🐡。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜👑，一想着当日树灵怪异的表现👨，萧亦澜心中就直痒痒🌟。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应✂，让他对这东西感到十分好奇👝，这些日子钻研起来🐿，竟不觉得日子枯燥无味🐚。他发现当树灵靠近这圆珠时🌀，树灵会重新活泛起来⛱，有种挣脱铁链🏟，破牢而出的冲动👓。只是两人一直在等待时机🌛，之前几次尝试都差点暴露🎑，也使得他们越发谨慎🍒。
领头的刘峰骑马走在前头👡，老严和独眼男分别在他左右👨。他们走的甚至不算一条路⛔，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🌿。老严和独眼男不时互相拌嘴🎅，刘峰一人抱着刀坐在马上🌮，不时环顾四周🏢，经常是一整天一言不发🏊。
不远处传来潺潺水声🎠，注意到的老严和独眼男面露喜色🍼，在林间跋涉了多日🍴，有一湾溪水洗把脸也是快事🎋。独眼男刚要策马前去♈，突然想到了什么👤，回头看看刘峰的脸色🎄，见刘峰微微点头🈁，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🌊。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🍁，刘峰却突然怒了🎙，扭头沉声喝道🏁：“没长脑子吗👐！”
那两人反应过来🐸，似乎想起了什么🐲，连忙不好意思的摸了摸头🎉，停下了马车🌎，在原地等候🈺。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🌐：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🎸。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🎊。似乎有什么深深的忌惮⬜。
不一会儿老严和独眼男就回来了⛪，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满⚽，驮在马上🐗，慢慢往回走🎤。独眼男露脸时🏌，刘峰却突然皱起了眉头🌥。独眼男手上还拎着一个人🌝，鼻青脸肿的🏓，似乎还带着伤🎭。走近后🐷，独眼男将受伤的人扔在地上👣：“这是在前面瞧见的🏿，手里还有武器👠，让我们教训了一番🌨。”
那是一个五十来岁的男人✈，一身布衣打了好几个补丁🌐，肤色黝黑🍣，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张⏭。所谓的武器其实也只是一把弓🏚，几只箭🐂，此时都握在老严手里♓。不得不说他长得贼眉鼠眼的🎲，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🎛。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🍄，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🍚，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他👞，示意他停手🌮。
刘峰皱皱眉🌖，冷冷地问🈺：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围👔，最显眼的便是马车后面的笼子🆙，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🌶。他惊骇之下⛺，心里害怕得要命🎵，不敢多看👈，就连忙低下了头➖，声音有些沙哑🌉，支支吾吾地说道🐵：“我……就是在山里打打猎🌏，砍砍柴♐，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么♍，伸手在怀里掏什么东西👦，众人定睛一看🍑，只是些琐碎银两🏦。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🐿，我们没兴趣✔。”刘峰依旧皱着眉头⛔：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🌘。”
刘峰扭头看了看老严🐶，老严凑到他耳边低声道🐭：“汾城是平州数一数二的大城🏫。”刘峰点点头🆖，又皱起眉问那男人🏘：“这里离汾城很近么？”
“不算近🍕，骑马要大半天……”那男人老实回答⚽。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话♒！”独眼男忍不住插嘴🐆，凶神恶煞地看着他🐘。
老实巴交的男人吓了一跳🌗，连忙解释🏾：“我……我在这附近有块地⏸，种种菜打打猎🍺，一般都住在这边🐮。我也只有七八天才进城一次🍸，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些⛱，不再说话🎻，将头扭到一边❇，把这人交给了老严和独眼男👔。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🎙。
“大人叫小的孟老三就好⏪。”
独眼男突然发出难听的笑声🐶，一把搂住男人的肩膀🍺：“孟老爷子🍳，你家可远？到你的地界儿了⚓，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🏃，那是自然⏳。”孟老三不敢看独眼男的脸⛵，低头恭恭敬敬地回道🐽。
“前面带路🌝。”独眼男将他往前一推🌳。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉👮，真是淡出了鸟味🌳，从这孟老三手里敲一顿饭⛹，对他们来说毫无负罪感🏀。
萧亦澜注意到🎟，自这个男人出现👯，刘峰没有让人放下那块黑布🐇。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然👈，显然是注意到了什么🐱。刘峰一行人不刻意隐瞒🐤，便是要杀人灭口㊗。
他看向黎铮🍯，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布✨。黎铮心领神会🌬，神情有些难看🌡。
孟老三的住处并不远🍽，以孟老三步行的速度🌾，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上♐，立着一两间简陋的木屋👃，屋前堆着几垛柴火🍢，屋子左边有一块五丈见方的地🈸，明显是被犁过🌕，周边被许多碎石块四四方方地围起来🐽，就这样成了一块耕田🏪。显然孟老三没有说谎❔，刘峰等人也暗暗松了口气🌶。
走到近处♒，似是听见了门外的嘈杂🌷，一个十五六岁的少女走了出来☝，手里还拿着一只锅铲🐹。她虽一身粗布麻衣㊗，一头棕发⏲，被盘在脑后🏗，一根竹筷子横插其间🍤，就当是发髻了🍦。她的容貌并不算明艳动人⛩，却有一种清新自然的气质🌨，皓齿明眸🎽，肌肤白皙如透明🏨，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🎧，完全不像孟老三那般黝黑⛳。
她看见外面黑压压地一群人⏬，惊讶地长大了嘴巴🎆。她一双眼睛眨了眨🍁，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人♐，面露惊容🏯，不自觉地捂住了嘴🌅。
萧亦澜玩心大起🍒，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去❎，朝少女挥了挥手🐋，然后冲她扮了个鬼脸🍢。少女掩嘴轻笑🎭，笑声如清溪一般⭕，在萧亦澜心中荡漾开去➡。他一时有些发愣🐣。
少女偏开头去♏，向孟老三投去疑惑的目光🌩。
还不等孟老三开口🆒，老严顿觉眼前一亮🍪，向孟老三问🍵：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🏼，点头哈腰🍥：“算是算是🍊，几年前碰到她快饿死在野外🍿，小的就带她回来🍂，当自己闺女养的👆。”
老严和独眼男对视一眼🌩，哈哈大笑🎊：“怪不得和你长得如此不像❇。”
孟老三打着哈哈👖，打算招呼刘峰一行人进屋🅾，却发现屋子实在简陋♈，空间狭小❓，没有足够大的桌子能坐下这么多人🎮，只得将几张桌子凳子拖出屋子🏗，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🐣，众人才勉强坐下🆓。少女负责下厨⭕，在木屋内忙活⛸，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🐶。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🈂，向桌上张望🌻，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🌭。片刻后他兴致阑珊地坐回来🏨，摇头道🎮：“都是些寡淡青菜⛅，好生没劲🏊。”
黎铮笑道⏩：“就算是山珍野味🎂，恐怕咱们现在也无福消受啊🎉。”
刘峰就坐后一言不发🐨，仍然警惕着四周的动向🏭，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🆖，孟老三脸色煞白🏌，却还是陪着笑🎏，说着小孩不懂事之类的话👛。
正好少女端着一盘菜过来🏫，孟老三还没来得及使个眼色🐢，老严便顺手将她手腕抓住🏕，往面前拉拽🏭，嘴里嘿嘿笑着🎃，好不猥琐🎡。少女一声惊呼🍟，手腕如同被钳子钳制住一般🌻，挣扎不开🅰，孟老三脸色十分难看✔，连忙上前拉住女儿🍗，同时用力扯动着老严的手🐷，想让他松开女儿的手腕🏙。
“哐铛”一声⏫，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🏼。老严大怒🎱，一脚踹开父女二人❓，脸上浮现出怒气🅾，脸涨得通红🆒，手中的刀出鞘⏳，架在孟老三脖子上🐫。除了刘峰🏣，其余几人纷纷站起来👋，杀气腾腾🌭。只有刘峰还坐着🍥，看上去很是淡定🌙，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🌴，也没有阻止属下们🍃。
少女面色含霜🌏：“你干什么🏞！”孟老三将少女向身后一扯🆘，连忙跪下磕头👗，声音有点哆嗦🏽：“大人赎罪✖，小姑娘不懂事🌘，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🍮：“是什么了不起的角儿👓，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🏘：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑👅：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🌧，更加显得猥琐丑陋🏚。
孟老三浑身打着哆嗦❕，不知该如何应对🌹，他身后的少女也气得脸色通红🍮，老严似乎正要说话🐧，身后突然传来“咔嚓”的响声⛑。最先反应过来的是刘峰🎴，还未转身🎆，刀已出鞘👡，向后方疾跃🐘。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🍂，全没想到一颗神秘的圆珠🐻，竟有如此威势🉑，一同向一边躲开🌀，以免被树灵波及🏖。
片刻之前♑，瞧见外头老严几人欺负那少女🏛，萧亦澜心中不忿✨。他心中一动🆗，来不及细想这圆珠子该如何使用🐏，掏出圆珠来🏄，往其中一个树灵身上凑🈁。还不等他走近➕，便和上次一样⛷，发出明暗起伏的青光🌁。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🐰，而是放手任由玉珠向树灵飞去🍜。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🐛，青光大盛👊，浓浓的青色如浓稠的液体一般🌵，缓缓流动🌠，渗进了树灵全身枝条间的间隙🍣。片刻之后❓，那个圆珠变得黯淡无光⏸，悄然落在地上🏣，而树灵顿时焕发出生机🍐，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🐦，灵动地眨了几下❇。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🎷，变得有如人类的肌肉🐐。铁链“咔咔”作响🌉，顿时竟被他挣开断裂🏅，窄窄的牢笼之内🍕，尽是金属断裂✒、撞击的声响🅾。
萧亦澜和黎铮对视一眼👲，眼中的欣喜溢于言表🌉。萧亦澜显得很是兴奋🏇，颇为得意地冲黎铮大喊道🏵：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来⤵，整个牢笼里都是一震🐺，两人一个趔趄🈹，差点摔了个狗啃泥🏓。
那个树灵甚至没有什么动作⚽，缓缓抬起双臂🆖，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长👄，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🐴，猛然一缠🍧，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🍮，几根铁质的栏杆“嘣”地一声👰，便从铁笼中脱离下来🏼，连笼子的顶棚也因此倾斜🎳。它再用劲一扯🀄，便将铁笼的顶给掀翻了🐇，将铁笼上下分为两半⏮。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🍞，便连忙借机逃了出去👑，唯恐遭到树灵的波及🍴。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🆓，此刻却只愿树灵看不见自己🎙，生怕它杀心大起♿，要将所有人杀了泄愤👜。前方的马受了惊👬，挣脱了马缰慌乱逃窜✌。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🌮，抓住了半截笼子的栏杆⛩，它双腿微曲用力🈺，竟将整个笼子举了起来🏄，然后随意地向刘峰等人抛去🎣。
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