乘轿石洞内。
带着源之香气,路叶进入了神轿之中。
盘膝,闭眼,凝神。
片刻之后,山洞微微震颤起来。
一根巨大的稻草结绳从天而降,绳索粗壮的尾端微微张开,留出足够的空间之后猛然落下,顷刻间覆盖了轿子。
随即柱子缓缓抽离,将轿子带走,就像是人将手伸进洞口之中抓走了什么东西一般。
山间震颤起来,无数朔石落下。
带走轿子的是一个稻草人,有着简单的四肢,但身躯却比山都还要高,由神道教的结绳“柱连绳”组成。
所谓的柱连绳,作用和鸟居一样,是一种结界,用来阻隔某些事物。所以一直以来很难有人能通过其他方式抵达源之宫,只有得到承认或者身上沾染了源之香气的人,才有资格进入其中。
将近百米高的身躯跨越迷雾弥漫的群山,每踏出一步都是地动山摇。在前行了一会儿之后,稻草人来到一处悬崖边,从这里可以隐约看到前方那华美无比的建筑。
路叶从轿子里爬出来,被眼前的景色震撼了。
淹没一切的源之水、生长于悬崖峭壁之上的枫树、常开不败的樱花,以及那零落着残败之美的巨大红白色建筑……仿佛神将最纯粹美丽的颜料随手泼洒在山巅之上。
这便是仙乡——源之宫。
修建于苇名的最顶端,立足于山巅,非常人所能抵达。
但它并不完整,大部分区域已经被淹没了。
很久以前,樱龙降落于此,但它并未善待这里的人们,而是催动涡云,释放洪水与暴雨,冲刷了一切。
它为了疗愈伤势,便将自己的神力注入水中,使源之宫的人们开始信仰它。宫中的贵族们很快发现了这由樱龙带来的水具有令人长生的力量,便开始尊它为神龙,将其供养。
而这时,一支外来的种族——淤加美,她们听说了这股神奇的力量后,便想办法坐神轿,通过各种方式来到了源之宫,以保护宫中贵族们为条件,喝下源之水,得到了不死。
但不死之力的实质是纂取他人的生命力化为己用。源之宫的人们得到了“不死”,但自身的生命实际上却是被樱龙汲取了。
漫长的岁月过去了,身体在逐渐衰老,为了获得长生,贵族们开始变本加厉地饮用源之水。
但这并没有用,越是饮用源之水,生命力就越会被樱龙所夺取,所以后来不知情的贵族们想了个办法,那就是夺食他人的精气,来补充自身的生命力。
樱龙也想到了这个办法,因为源之宫内的人们总有一天生命力会被耗光,如果不补充食粮,则无法疗愈伤势。
于是龙胤御子便这么诞生了。
樱龙将自己的神力降落至源之宫的人,被选中的人则要去传播樱龙的信仰与不死。
樱龙的计划很快便获得成功,在不死的诱惑下,苇名
人开始信奉源之水,被蛊惑的人们源源不断地被补充至仙乡。
源之宫的贵族们本以为自己会凭此永生。
但他们错了。
最初贵族们的确获取了大量的精气,但那些喝了源之水的普通人被贵族们吸**气之后,很快便罹患了龙咳。
原本源之宫就是皇宫,内部非常封闭,变异和龙咳很快便蔓延到了整个源之宫地区。
生活在这里的贵族们不得不考虑向外迁移居住地,而这就是战争的导火索……
“上古之战”爆发了。
为了夺取新的居住地,贵族们派遣淤加美女武士们向苇名发起进攻。
起初她们利用雷电之力与涡云渡占据了上风,但很快苇名人发现了应对她们的方法,并一路高歌猛进,甚至打进了源之宫。
这场侵略下方的战争并没有得到胜利,反而彻底将源之宫暴露在世人的面前,成了容易被攻击的对象。
为了保护自己,贵族们不得不选择封闭源之宫的所有道路,派出雾隐贵人封锁水生村之外的那片森林。
原本,水生村的居民们是贵族们为了给自己吸**气而没有被排除在外的“食物”。起初贵族们将村民当做家畜饲养,但即便如此,村民们繁衍的速度也跟不上贵族们消耗的速度。
所以他们想到了另一个办法。
那就是造就一个永恒不死的存在。
而这个存在,便是“鱼王”。
拥有与时间并驾齐驱的寿命,供贵人们不断吸食着精气,维持着寿命。
而鱼王的精气,则由水生村的村民们提供。在雾隐贵人的蛊惑之下,村民们抛弃了用火,杀死了原住地的僧人,并用他们的尸体在村子旁的水源处喂养蛞蝓,作为鱼王的食物,也是鱼王精气的来源。
虽然仍旧不能完全满足吸**气的需求,但凭借着这种办法,源之宫的贵族们继续苟活了很长一段时间。
如果不出意外,他们还能继续苟活很长一段时间。
但,意外终究被打破了。
虽然源之宫逐渐被人遗忘,但龙胤依旧不断转生。
这就要追随到上一代的龙胤御子的出现。
那就是源之宫的居民——丈。
以及他的龙胤随从——淤加美女武士巴。
两人怀着散播神龙信仰的使命,从仙乡下至苇名国。
因为身怀龙胤——这樱龙直接赐予的力量,所以两人在外观上都没有发生异变,而是和常人一样。
丈是小孩模样,而巴一位美女武士。
但他们抵达苇名的那个时候,苇名正直盗国之战时期,丈与巴被卷入这场战争之中,将龙胤之力带出了仙乡,成为了一切的导火索。
巴的不死之力给了仙峰寺极大的震撼,也让苇名众里猫头鹰——枭,生起了野心。
一连串的连锁反应导致了仙峰寺的僧众对于不死的追求,以及后来枭对于平田家的觊觎。
丈与巴原本
的使命是传播龙胤,使得人们信仰神龙,但由于那场上古之战太过久远,影响太过严重,人们虽然依旧祭拜源之水,但却已经忘了为何祭拜。
盗国之战胜利了,丈与巴却无法返回仙乡了。
长时间停留在苇名的主仆两人身上早已丧失了‘源之香气’,而返回仙乡的过程又异常繁琐,所以只能暂时放弃回去的打算。
在苇名,他们度过了一段愉快的时光。巴因为身手很好被苇名一心赏识,成为了弦一郎的老师。丈把常樱枝接种在了苇名城后院,在常樱树下,丈吹奏笛子,巴翩翩起舞,而永真和弦一郎在一边观赏。
但是毕竟是背井离乡之人,丈有时看到常樱会引起思乡之情,有时又眺望着源之旋涡久久不能自已。
但他那时却不知道,这常樱枝正是苇名衰败的开始。
在离开源之宫的时候,源之宫的贵族将常樱枝给予丈作为纪念。
但常樱枝实为樱龙的左臂,在被接种在苇名之后,以巴在战争中的死亡为引子,樱龙开始汲取苇名地区的生命力,引发了大范围的龙咳,导致苇名国迅速衰败,而内府则开始虎视眈眈。
到最后,身为龙胤御子的丈也罹患龙咳,因为这股龙咳是直接由樱龙的力量所引起的,极为强悍。
丈在这一刻终于发觉了龙胤的危害,以及源之宫贵族们的目的。
虽然不会死去,但是这种扭曲了作为人的生存方式的龙胤,斩断或许才是一种解脱。
于是他拜托了自己的随从,巴。
断绝龙胤需要龙泪,于是巴出发了。她历经磨难,制作了源之香气,去往了仙乡,用另一把不死斩成功拜得龙泪。
丈想要巴帮自己介错来断绝不死,让巴活下来。
而巴想要牺牲自己来使丈复归常人,以她自己的死亡来换取丈作为人类好好生活下去的资格。
只是回归常人不仅需要龙泪,还需要常樱枝。但等到她回去的时候,接种在苇名城后的常樱枝已经被枭偷走了。
身为忍者的枭希望凭借不死之力扬名立万,自然不希望斩断龙胤,于是盗走了常樱枝。
丈与巴最后双双死去,而新一代的龙胤御子,便是九郎。
只不过因为路叶的到来,九郎的契约对象发生了改变。
不仅如此,后续的一切都改变了。
破坏了枭的计划,拯救了平田,之后还利用白蛇与狮子猿击退了内府,挽救了苇名的覆灭。
而他在这个世界中的最后一站,便是仙乡。
为了挽救心爱女孩的性命,而讨伐其樱龙。
——这不死诅咒的源头。
即便斩断龙胤,但随着原主的逝去,下一代龙胤御子仍会产生,所以唯一的方法就是除根,将那条恶毒之龙消灭。
路叶顺着稻草人的手臂一路而下,最终双脚落在了源之宫的土地上。
今天,源之宫必定血流成河。
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